黄芪自然理会得，他亲眼见过陈伯为了《六道神经》，一直从九华山到骷髅城，对林伯穷追不舍。想到九华山，他忽又想起一事，道：“李伯，你说你和陈伯去过九华山，推算起来，大概也是在四十年前，那你们可曾见过宗性和宗华？”

        “当然见过了。”李伯道，“宗字辈都是开杠祖师的弟子，你问这个做什么？”

        黄芪道：“我无意中知道一些事，所以想问问，那宗真你们也见过了？”

        李伯看着他，目光中有些狐疑，转向烛火，又流露出些许恐惧，道：“有些事不能告诉你，你知道了只会惹来杀身之祸。”他不说，黄芪越觉得蹊跷，道：“我听说宗真和一个女妖相恋，还生下了一对孪生孩子，但也是在四十年前，他和女妖都死了，那对孩子也不知所踪，不过我却知道，那两个孩子没有死，一个成了当今九华派的掌门明海，另一个则是妖界的公子叶欢。”

        听到这些，李伯大惊失色，道：“你竟已知道这么多，那孩子原来都没死。”

        黄芪断定他必知道一些内情，道：“我和明海叶欢都有过交集，他们为人很好，他们也一定很想知道自己的身世。”

        李伯惊讶的看着他，忽又笑了起来，道：“我不该将《岐黄秘术》传给你，你知道的太多了，怕是活不长。”

        黄芪道：“其实我也不想知道这些，但总是无意中听到。”

        李伯喝着酒，连灌了三杯，浑身生出一股暖意，这才道：“宗真的死，和我、陈伯有关。”

        “我们师徒有一样相同，总是在无意中会听到很多不该知道的事。四十年前，我们上山后，九华派忙于祖师的后事，无暇招待我们，便让我们在后山暂住，有一天晚上，我无意中听到宗华和宗性在商谈，原来祖师有遗言，要将掌门的位置传给宗真，但宗华却说宗真娶了一个女妖，有违伦常道义，力主驱逐宗真，奉宗性上位，宗性心存顾虑，不敢违抗师命，但宗华却说祖师说遗言时，只有他们三人在场，只要他们不承认，即便宗真坚持，也无人会相信他。宗性还是下不了决心，宗华便提议比武定输赢，掌门之位，能者得之，宗性终于应允了。”

        “他们走后，我回到住处，却发现宗华也来找陈伯，原来她知道宗性的修为不及宗真，找陈伯在宗真身上动了手脚，到比试的那天，打斗中宗真突然功力尽失，宗性失手误杀了他，宗真死后，那女妖便也殉情而亡。”

        黄芪惊道：“陈伯做了什么手脚？宗性知不知道？”

        李伯摇摇头：“陈伯做过什么只有天知地知，我从没问过他，也不想问，这样的事知道的越少越安全，至于宗性，这个人和宗华不同，或许他并不知情。”

        “后来呢？”

        “到了晚上，陈伯突然说趁着夜色要走，我问他为何要不辞而别，他支支吾吾，说有人要害他，我猜到定是宗华和他说过什么，他担心被杀人灭口，所以才这么惊慌。于是我们收拾了行装，但还没出门，就听到前山传来嘈杂打杀声，我赶紧出去打听消息，才知道是妖后带着人闯山，将女妖的尸体和两个襁褓婴儿抢走了，那一夜九华山大乱，我和陈伯就此下了山。”

        黄芪回想去年到九华山，陈伯的种种奇怪行径，道：“虽然隔了这么多年，相貌变化，连名字也改了，他还是担心宗华会认出他。不过，据你们所说，妖后把两个孩子都带走了，那为何明海却又留在了九华派，还当上了掌门，这其中定然另有内情。”

        李伯叹道：“这些都是九华派的隐秘，你就不要再去追究了，不然可能招致杀身之祸，这些事只有你知我知，千万不能泄露出去，咱们平头百姓，只求安安稳稳的过日子，别人的事就莫操闲心了。”

        谈完已过了二更，黄芪回到房中，回想着李伯说过的话，心中又多了几个疑团，借着灯火，他翻开《岐黄秘术》，想起祖师泰来的生平，不禁感慨良多。

        看着看着，他发现这书读起来很费力，《岐黄秘术》所录无不佶屈聱牙、隐晦难懂，与寻常所读的《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《金匮要略》、《脉经》诸书大不相同，甚至有些医理、手法、论述截然相反，有些乍看起来狗屁不通，他虽能过目不忘，将文字记住，但书中要旨却难以精通，想着明日再问李伯，遂合上书，揉了揉眼睛。

        这时灵芝进了来，黄芪欢喜的站起身，笑道：“你去哪里了？”

        灵芝道：“我闲着也是闲着，便又去了江宁一趟。”

        黄芪奇道：“你去那里做什么？”

        灵芝道：“我见你似乎对案子还有疑心，便过去再探究竟，就算什么都查不到，路上也总比家里好玩。”

        黄芪一笑，道：“别的倒也没什么，只是奇怪周本计临死之前那句话到底是什么，你查到什么了吗？”

        灵芝道：“不知道这算不算，周本计死后，千杯堂就把化颜堂原来的伙计都遣散了，换上了自己人，我便找这些伙计一个一个去问，无意中从一个老人那里得知，他说曾看见周本计和千杯堂的吴总管在一起。”

        “这么说周本计早就认识吴总管，或许他们是商谈收购的事，只要岑明礼一死，就将化颜堂卖给千杯堂。”黄芪道，“这也不算可疑，对了，那种气味，是什么香？从哪里来的？有线索吗？”

        灵芝道：“这倒没有。”

        黄芪摇摇头：“可能是我多疑了，灵芝，你知不知我今日比试，已成医士了。”

        灵芝不懂这是什么，笑道：“那定是好事情，不过是不是我们以后就要一直住在这城里？”

        黄芪道：“这个……或许……我……。”

        灵芝幽幽的看着烛火，这时一只飞蛾过了来，她忙伸出手想挡住，但飞蛾从她指间穿了过去，撞在了火焰上，灵芝叹了一声。

        黄芪看着她，有些不知所措，之前一直奔波，他们都没有想过安定之后的事情，一个喜欢随遇而安，一个却与尘世格格不入，一天、两天、三天尚能度过，但一年、两年……，黄芪不敢再想了。

        第三场比试仍然在内院举行，参赛的医士计有十五人，争夺一个坐馆的席位。

        吴大平依然一副成竹在胸的样子，根本不把其他人放在眼里，其余医士多少得到些内幕消息，既然是陪太子读书，哪里还打得起精神。

        多少年的勤奋苦学，就盼着有朝一日能出人头地，谁知命不由人，所谓比试，不过是一场游戏罢了。

        孙映雪绿萝依然带着那只黄猫前来观战，这样的热闹，虽然知道结局，她们也饶有兴致。

        场地中央用十几张桌子围成一圈，上面遮着帷幔，看不清里面藏着什么东西，每一张桌子上都有一个小孔，不知是做什么用的，众人议论纷纷，这在以前的比试中从未见过，不知是谁想出的新鲜玩意。

        吴总管说了一通冠冕堂皇的话，又道：“行医有四法，谓之‘望闻问切’，要坐馆，这四门功夫一定要过关，不过当中的这个‘问’，对医士而言太简单，就不用考了，所以今日要考的是‘望闻切’三关，第一关‘切’，考的是把脉；第二关‘望’，考的是眼力劲；最后要考大家的鼻子，也就是‘闻’。”

        “鼻子烤坏了，怎么闻？”孙映雪绿萝甚是不解。

        吴总管指着帷幔笑道：“这里面有十位姑娘，其中三人怀有身孕。”

        听到这，众医士都轻松起来，有人道：“喜脉谁不会切，十选三，这一关很容易。”

        吴总管冷笑道：“要是这么简单，阿猫阿狗都可以当大夫了，你们不止要找出那三个大肚子的，还要说出她们肚子里怀的是男是女，这才算过关，有一个说错的，就退出比试。”

        众医士瞬时变了脸色，一人叫道：“朝廷三令五申，不得鉴别胎儿是男是女，这是违反朝廷刑律的事，要吃官司。”

        吴总管道：“在千杯堂，家法比天王老子还大，现在做什么营生不干点犯法的事，你胆子这么小，以后怎么混饭吃？”

        那人噤声不语了。

        吴总管大声道：“比试现在开始，请伸手。”

        话音一落，十条白嫩嫩细长长的胳臂从帷幔中伸了出来，好似一根根玉藕，众医士的眼睛都看花了，有人叹道：“就算做不成坐馆，这比试也值了。”
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