所以，王登库在北京城的时候，就可以大肆结交权贵。朝中一有什么风吹草动，他都会提前知晓。

        就连他派出的下人，去结交兵仗局下设火药司随堂太监，也是朝中大臣从中斡旋的。

        只是，让王登库没有想到的是，这眼看着就要大功告成。谁知，这火药司的随堂太监突然暴毙而亡，这让王登库如鲠在喉如芒在背。

        年过半百的王登库，吃过的盐巴比别人吃的大米都多。狡兔三窟的他，隐隐然感觉出不对。为什么偏偏在这个时候，火药司的随堂太监无病无灾的，突然莫名暴毙呢。

        这其中，怕是另有内情。于是，王登库连夜找到了兵部的杨嗣昌。

        没错，就是那个提出“四正六隅、十面张网”之策镇压农民军的杨嗣昌。这个家伙多少是有些德不配位的，孙传庭，就是差点被他给害死。

        好在这个杨嗣昌虽然收了王登库不少的好处，可此人倒还有原则。凡是涉及朝中机密的事，概不泄露。

        王登库登门拜访，被杨嗣昌骂了个狗血淋头。说他派下人去结交火药司的随堂太监，其心可诛。单单这一条，就足够你万劫不复。

        吓得王登库慌忙跪地求饶：“杨大人救命，小人家丁实在不知其中轻重。与火药司太监结交也实属私事，并无涉密之举，杨大人救命。这、这是小人孝敬给大人的两万两银票，还请杨大人笑纳。”

        杨嗣昌大怒，将王登库大骂一通，然后逐出了府邸。不过，王登库送的那两万两银票，杨嗣昌并没有退还。

        这让王登库很是愤怒，拿人钱财替人消灾。这杨嗣昌收了钱财，居然做了甩手掌柜，这件事居然不闻不问。

        终究是商人，王登库不懂官场。其实杨嗣昌这么做，已经算是网开一面了。只是，王登库被赶出府门的时候，杨嗣昌告诉他，想活命，去找礼部的吴大楠。

        像是杨嗣昌这种官场老狐狸，王登库一撅屁股他就知道要放什么屁。而且杨嗣昌早就猜出，王登库是想刺探火药司的火器机密。

        这种案子，沾边就是个死。杨嗣昌可不想触这个霉头，他知道王登库这案子一旦败露必死无疑。所以，这才假装大怒把王登库赶出府门。

        他并没有退回王登库的两万两银票，已经是睁一只眼闭一只眼了。祸水东引，杨嗣昌和礼部的吴大楠素来不和。他又知道，这个吴大楠是个贪得无厌之徒。

        王登库去找吴大楠帮忙，吴大楠定然没有不帮之礼。

        王登库骂骂咧咧，离开了杨嗣昌的府邸。他去了礼部吴大楠的家，吴大楠一听说是王财神来了，倒是很热情的迎接了他。

        可是，当王登库在他府上落座，把事情和盘托出之后，吴大楠的脸色瞬间就变了。

        “王掌柜，你的意思是说，你下人结交了火药司的随堂太监。而现在这个随堂太监，又无端的暴毙身亡？”

        王登库惊恐的点点头：“正是，我这心里总是不放心。吴大人，你在朝中可有收到什么风声。这个随堂太监，缘何无端的暴毙身亡呢。不会是，朝廷的人已经盯上我了吧。可是，朝廷为什么又没有动手抓我？”

        吴大楠站起身，背着手来回走了几步：“这个，还真不好说。这种事，朝廷就算是有什么大动作，我，怕也很难知道。不过，按理说朝廷的人已经盯上了你，早该把你抄家灭族了才是。”

        王登库放下了一半的心：“那、那不会是巧合，那随堂太监，确实是得了急病暴毙的吧？”

        吴大楠又摇摇头：“未必，以我在朝中多年的经验来看，暴毙可能性不大。要么，你被锦衣卫给盯上了。”

        一听锦衣卫，王登库的脑袋“嗡”的一声，登时吓得魂不附体，噗通一声跪下：“吴大人救命，救命啊。这、这里是一万两银票，不成敬意。还请吴大人，一定要给小人指条活路。”

        有钱好办事，吴大楠素来知道王登库大手笔，当下“哼哼”了几声：“你也不必过于紧张，这朝中若是有什么动静是瞒不了我们的。若是锦衣卫的事，我们就无能为力了。不过，眼下到不像是锦衣卫对你起疑。”

        王登库跪在地上心头大喜，眼前似乎迎来了希望的曙光：“吴大人，此话怎讲？”

        吴大楠冷笑一声：“若是锦衣卫盯上了你，你岂能活到现在。不过这种事也说不好，也许锦衣卫另有所图，也许锦衣卫根本不想动你。但是，和火药司接触的那个家丁，万万不可留下活口，你可知道。”

        王登库立刻狗一般的点着头：“小人知道知道，多谢吴大人帮忙。若是朝中有什么风吹草动，还请吴大人及时通知一声小人，小人绝不敢忘了吴大人的大恩大德。”

        吴大楠的眼角瞥了一眼桌子上的银票，轻哼一声：“放心吧，朝中有什么风声，还有我这个礼部侍郎不知道的么。”

        从吴大楠府上出来的时候，王登库鬼鬼祟祟的就像个贼了。他并没有急着回家，而是去了自家的其中一家药铺，出来的时候，他怀里踹这一包药，加倍的像个贼。

        回到府宅，宅子外面一切如常。大门口的两个竹灯笼灯火通明，院子里还有家丁们嘈杂的说话声。

        这让王登库的心放下了一大半，他回到家里之后，家丁们喜气洋洋的打开门：“老爷，您回来了。”

        王登库“嗯”了一声：“我出门的时候，家里可曾来过什么人？”

        家丁慌忙说道：“老爷你出门不久，京中的锦衣卫便来到咱家里，说是要拜访老爷您。”

        一听说是锦衣卫，王登库心头咯噔一声，吓得浑身一晃差点摔倒在地。

        王登库只感觉喉头发干，结结巴巴的问道：“谁、锦、锦、锦衣卫？”

        家丁还没有看出来，只是欢喜的“嗯”了一声：“老爷在京城当真是交游广阔，就连锦衣卫都亲自登门拜访了。这锦衣卫们倒是很客气，看老爷您不在家，说是改日再登门拜访。”
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