孔子出生于鲁国,祖籍在宋国。如果非要追根溯源,孔子和殷家是有亲戚关系的,他的先祖也是商朝开国君王成汤。孔子的十五世祖名叫微仲,是微子启的弟弟,宋国的第二代君主。
孔子是儒家学派的创始人,他与众弟子的语录被整理结集,编成儒家经典《论语》。这本书的地位非常非常重要,对中华文明的影响非常非常大,尤其是从汉武帝罢黜百家,独尊儒术之后,《论语》被尊为五经之輨辖,六艺之喉衿。
据《史记·孔子世家》记载:孔子晚而喜《易》。在孔子之前,《易》不过用于卜筮,主要内容包括六十四卦的卦象和卦爻辞。孔子早年不语怪力乱神,很少研究《易》。但是他到了晚年后,忽然开始认真研读《易》,以至于韦编三绝,编联竹简的牛皮绳多次断裂。后来,孔子重新修订《易经》,又作了“十翼”,也就是《易传》。《易经》,被后世誉为群经之首。
关于老子的祖籍,有多种说法。有人说他就是宋国人。也有人说他是陈国人,出生在今河南周口鹿邑,距离宋国都城商丘不足一百公里。他骑青牛西出函谷关时,写下了《道德经》五千言。这是中国第一本由个人独立创作完成的书籍。《道德经》是我国被翻译成外国文字发行量最大的文化着作,被誉为万经之王。
《易经》《论语》和《道德经》这三本书,被认为是中华文化的源头。在中国众多文化典籍中,对国人影响最深远,对世界文化贡献最大的,莫过于这三本书。所以我们学习国学,必然要学这三本书。但是经典难读,尤其是《论语》和《道德经》,读着读着,会给我们很强烈的违和感。
这两本书的内容,与我们对儒道两家的固有印象大相径庭。
儒家给我们的印象是积极进取,经世致用,以齐家治国平天下为己任,是入世的思想。孔子在《易经·象传》中说:天行健,君子以自强不息。《孟子·尽心章句》说:穷则独善其身,达则兼济天下。《荀子·修身》则说:以修身自强,则名配尧禹。
大同社会,是儒家构建的理想社会,是他们心目中人类社会的最高阶段。“大道之行也,天下为公,选贤与能,讲信修睦。故人不独亲其亲,不独子其子,使老有所终,壮有所用,幼有所长,矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养,男有分,女有归。货恶其弃于地也,不必藏于己;力恶其不出于身也,不必为己。是故谋闭而不兴,盗窃乱贼而不作,故外户而不闭,是谓大同。”天下为所有人共有,贤德能干的人在位,人人诚实守信,和睦相处。老年人可以颐养天年,壮年人可以学有所用,孩子们可以健康成长,矜寡孤独和残疾人能得到社会的供养。人们不浪费也不贪恋财物,用心工作却不谋私利。因为不会发生盗窃、造反等危害社会的事情,所以再不用关上家门,这就是大同社会。
儒家的志向,看起来相当高远。
道家给我们的印象是消极无为,顺其自然,是出世的思想。老子在《道德经》中说“知足常乐,不敢为天下先。”庄子呢,他情愿做烂泥塘里的乌龟,也不愿意当官。道家的另一位代表人物杨朱还要离谱些,他“拔一毛而利天下,不为也。”典型的一毛不拔。
道家的作派,完全是一副与世无争、自得其乐的模样。
但是,《论语》和《道德经》的主要内容似乎并非如此。
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