老者身材干瘦，面颊上的青紫与肿胀也因淤血的散开而更加明显，猛然看去还有几分可怖。

        然而他却像风中翠竹一般，直直的站立着，与面对暴民信徒时的无奈与怆然不同，此刻的他冷静而富有风骨。

        很显然，他已经不是第一次与那乌县令和孙师爷打交道了。

        以至于那孙师爷一见他站出来，顿时便冷笑了一声。

        不过一旁的乌县令并没有再让孙师爷替他发言，而是笑眯眯的道：

        “简老这是哪里的话？本县治理窑和四年，从未行过利民利国之外的事儿。今日出现在此更不是为了为难几位姑娘，简老，你又何必重提本县那次子的事呢？”

        说到这里，那乌县令又一次将目光移回了萧惜若身上，显然是想避重就轻。

        那老儿救过他那次子不假，可得罪过他也是真。

        自己念在那点儿恩情与名声不动他，他却还敢以此来跟他谈条件？

        笑话！

        闻言的简老抿了抿嘴唇，显然是看出了对方的意图，当即便道：

        “罢了，乌县令，若再加上老夫那箱黄金呢？您肯放过这几位姑娘了么？”

        听得“黄金”二字，那乌县令生着横肉的脸庞明显一动，一双眼睛也亮了几分。

        他不惊讶，只惊喜。

        不仅他不惊讶，周围一众百姓似乎也不惊讶。

        萧惜若挑眉，这一瞬间，她似乎终于理出这件事的一些头绪了。

        黄金。

        这“济斋”并非平白无故被针对，不止因为青莲教想挤兑医家，同时也是因为那箱黄金的存在吧。

        又或者说，挤兑只是附带的，要钱才是真的。

        而不止那青莲教想要老者的钱，眼前这狗县令似乎也想要。

        只不过老者宁死不屈，似乎哪方都不想交。

        而眼下之所以松口，应是不想连累她们这些帮他的人。

        可她们明显已经展现出了不俗的实力，对方又为何还要替她们打点那县令呢？

        萧惜若心有困惑，所以决定再安静的围观一会儿。

        “简老，你这算是在贿赂本官么？”

        乌县令好不容易因喜悦而睁开的双眼，又一次眯了起来。

        脸上笑容散去，平添了几分油腻的奸滑。

        贿赂官员之事说大不大，说小也不小，如何论断全看官府说了算。

        而在这小小的窑和县中，他姓乌的就是官府，给人定罪全凭他说了算。

        于是他立刻向身旁的孙师爷使了个眼色，那孙师爷立马道：

        “按照我大燕律例，凡贿赂官员者杖六十，贿银全数充公。来人啊，还不将这罪老收押！”

        闻言的皂吏们立刻向简老而来，脸上挂着冷漠而又嘲讽的笑。

        身为府衙的手脚，他们实在是太清楚他们县太爷了。

        这姓简的老儿刚正不假，可不识抬举也是真。

        之前县太爷要他交银子的时候不交，非得把人得罪透了，让人把消息漏出去，使青莲教的来收拾他。

        如今明知他们老爷看上了那几个姐儿，竟又出来搅局。

        要是没那几个姐儿，这事儿说不得也就花钱消灾了，偏偏人几个有模样又有银子，他们老爷那胃口不变大才怪了！

        如今贿官罪名一安，这老儿是人也救不了，钱也保不住，何必呢？

        就在一众皂吏涌上来抓人的档口，那乌县令也不想再让百姓看他的热闹了，所以直接冷声道：

        “白小姐，你等无故于本县内散播瘟疫，侵扰百姓生活不说，更令无辜百姓因此染病垂死。本县作为窑和的父母官，实在是不能坐视不理啊。”

        他看了那不断吐血的慈光几眼，官腔打得是分外流利。

        慈光？

        无辜百姓？

        萧惜若笑而不语。

        不过有纱罩遮脸，所以那乌县令自看不出她的神情，只当她还仗着手下人武艺高强，对他的话不以为意。

        不过他也不恼，毕竟他敢来，就是因为他有这个资本与底牌。

        于是萧惜若便听这位色欲熏心，早已沦为大燕硕鼠的狗官道：

        “本县知你家乃是做药材生意的，有些家底，手下护卫也身怀武艺。但白小姐应该也听过一句话，叫做名不与官斗吧？”

        眼见那群皂吏便要将简老拖走，萧惜若终是收了看戏的心思，有些底气不足道：

        “这位大人，民女不才，愿以两箱白银议罪，望大人不再追究今日之事。”

        就连大燕朝中都可赎人议罪，何况是区区县衙呢？

        然而那乌县令闻言便笑了，端着一副觉得萧惜若还没看清局势的语气道：

        “白小姐，就算要议罪要赎人，你等也得先跟本县回衙门再说吧？孙师爷。”

        “是！”

        在孙师爷的督促下，皂吏们不止拉扯简老，还开始向萧惜若等人包围而来了。

        情急之下，萧惜若终是道：

        “你不过区区县官，两箱银子一箱黄金还不够？竟还想把主意打到本小姐头上？”

        见萧惜若声有厉色，那乌县令也冷笑着卸下了伪装，脸上横肉微动道：

        “区区县官？本县是个县官不假，可本县与周围几县官员皆是老友，秦郡郡守吴大人和都督牟大人更是本县的恩师。怎么？你区区商户，还能不要了那祖宗基业不成？”

        秦郡郡守？

        一郡总督？

        还有各县勾连？

        这下，萧惜若终于懂那简老为何要站出来，替她们打点眼前这狗官了。

        因为官官相护，因为背景深厚，因为他们这行人武功再高，也终究是经商的。

        他们能制得住一些手无寸铁的百姓，治得住一郡兵马，以及那些借朝廷官府之势打压她们生意的官么？

        世上多得是不见血的杀招，逼人就范的法子，尤其是在这个地方腐朽，瘟疫横行，朝廷却只顾内斗的时候。

        大燕烂了。

        烂得还挺彻底的。

        如果她萧惜若只是个寻常商户，不，即便是个大商大户，只要没有朝中官员护着，今日恐怕也要被人辖制。

        “白小姐，走，你们快走！”

        不顾自己已被两名皂吏擒住，简老的目光至始至终都在萧惜若身上。

        他能看出这姑娘是个心善的，要么也不会路见不平将他救下，还用那慈光点醒一众青莲教徒。

        是他连累了她们，但她们武艺高强，明斗那狗官不行，跑还是能跑的吧？

        “呵，跑？往哪儿跑？”

        乌县令衣袖一挥，不远处已有阵阵脚步声传来。

        简老回头一看，只见一县百户带着百名官兵提枪而来，迅速将此处围住。

        完了，这下真的完了……
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