“你要我如何才能相信你呢？”祭苍的眼神中透着冷漠无情。

        “在下明白，此刻我确实拿不出什么能够打动您的东西。不过，以您如今的实力，想必您所追求的早已不是金银财宝这类世俗之物了吧？”他微微躬身，态度极为诚恳。

        “要是您肯对我伸出援手，那您就是国师，在这世间将处于一人之下万人之上的尊贵地位。当然了，如果您有此想法，这天下之尊位，晚辈也甘愿双手奉上。”他的话语中带着一丝急切与期待。

        “那你这般行事，连皇位都可以舍弃，究竟是图什么呢？”祭苍皱着眉头问道。

        “为了天下的黎民百姓！而且也是为了我的兄弟和父皇！”他抬起头，看着依然面无表情的祭苍。

        “那就说说你的第二件事吧！”

        “这么说……您是答应了？”他的脸上闪过一丝惊喜。

        “现在赶紧说你的第二件事，否则我可就要反悔了。”祭苍的语气变得严厉起来。

        “是是是！第二件事情就是在下想要拜前辈为师！我一心想认您为国师！”他急忙说道。

        “我如今道气已经散尽，几乎连保护自己的能力都没有了。我想要重新聚集道气，然后赶回皇室，亲手将二殿下斩杀！”他的眼神中燃烧着愤怒与仇恨的火焰。

        “如果我不答应呢？”

        “如果您不答应也无妨，主要您可以救天下苍生于水深火热之中，我这个三殿下也就心安了。”

        “好！我答应了！”

        “真的？晚辈拜见老师！”

        说着李胤泽赶忙将身体附在地上拜见磕头。

        “起来吧！拿出一点你当朝三殿下的威严！”

        “弟子不敢！父皇从小就教导，一日为师终生为父，弟子万万不敢冒昧国师！”

        “好！”

        “你现在就是就是我祭苍的弟子了，是我的开门弟子！”

        “弟子谢过老师！”

        ……

        一日后，永桑城门口

        “都安顿好了吧？”

        “那是自然！家中的人依然是守护着永桑城的最强卫士！”

        “那就好！你呢？”

        “我的家丁要追随我，说我现在是这宵家唯一的血脉，他们要为了父亲，为了宵家，守护我！”

        “那他们怎么没有跟来？”

        “我将家中所有财产变卖，分给了他们，以我自己性命为要挟，将他们遣散了。”

        “这样也好，毕竟跟着我们九死一生！”

        “话说回来，这永桑城就这么交给原城主的儿子，真的可以吗？”

        “我早就调查过，他是一个值得托付的人，没有问题的。”

        “他是？”

        “哦！他是我的弟子！你们就叫他胤泽就好！”

        “晚辈见过二位！”

        “你好啊！”

        “你好你好！我是萧逸！”

        ……

        “等一下！等一下！”

        说着一个急促的声音打断了众人的谈话，向着声音传来的地方看去，却见是一个衣衫褴褛的老人和一个小孩子。

        祭苍闻言快步走上前，说道：“老人家，您这是……”

        老头的嘴唇颤抖着，泪水在眼眶里打转。他努力让自己镇定下来，说道：“恩人啊，您可能不认识我，但您拯救全城的事迹我们都知道。我这把老骨头，本不该再来麻烦您，可是我实在是没有办法了。”他边说边把小男孩儿拉到身前，“这是我的小孙子，他叫球儿。我年纪大了，身体又百病缠身，您看看我这副样子，连自己都照顾不好，更别说抚养这孩子了。”

        小男孩儿躲在爷爷身后，怯生生地看着眼前这个被爷爷称为恩人的人。他的小手紧紧抓着爷爷的衣角，看上去他爷爷那是他在这个世界上唯一的依靠。

        老人继续说道：“恩人，我知道您是个大好人。我这一辈子没求过人，可今天我不得不求您。求您收留这孩子，给他一口饭吃，让他有个地方住。他还小，是个懂事的孩子，只要能活下去，他以后肯定会报答您的。”

        祭苍看着老人那诚挚而绝望的眼神，又看看小男孩儿那可怜兮兮的模样，心中一阵酸楚。他赶忙说道：“老人家，您先别急。有什么话咱们慢慢说。”他把老人和小男孩儿请进了院子里，让他们在石凳上坐下，又吩咐人端来热茶和一些点心。

        老人坐在石凳上，感激地接过热茶，可是他的手颤抖得厉害，差点把茶杯弄洒。小男孩儿则眼睛直勾勾地盯着那些点心，喉咙不停地蠕动，显然是饿极了。但他没有伸手去拿，而是等待着爷爷的指示。

        祭苍看到这一幕，心中更加难受。他对小男孩儿说：“孩子，吃吧，这些点心就是给你准备的。”小男孩儿看了看爷爷，得到爷爷的点头示意后，才小心翼翼地拿起一块点心，狼吞虎咽地吃了起来。

        老人看着小男孩儿吃东西的样子，眼泪忍不住流了下来。他对恩人说：“恩人啊，这孩子命苦。他的父母在早些年的战乱中就去世了，一直跟着我这个没用的爷爷。我本想把他拉扯大，可是老天爷不给我这个机会啊。我现在每天晚上都咳嗽得厉害，身体越来越差，我真的怕我哪天突然就走了，这孩子就成了孤儿，在这世上无依无靠。”

        祭苍轻轻拍了拍老人的肩膀，说：“老人家，您放心。这孩子既然来到了我这里，我就不会不管他。我会把他当作自己的孩子一样抚养长大。”

        老人听了这话，激动得想要站起来给恩人磕头。恩人赶忙拦住他，说：“老人家，这可使不得，折煞了祭某，您这是做什么。我只是做了我力所能及的事情。”

        老人感激涕零地说：“恩人啊，您不知道，您这一句话就给了这孩子一个活下去的希望啊。我这一辈子也没什么可报答您的，这孩子要是以后有出息了，他一定会好好报答您的。”

        随后，老人又拉着小男孩儿的手，对他说：“球儿啊，以后你就跟着恩人好好生活。要听话，要懂事，不要调皮捣蛋。恩人是我们家的大恩人，你要懂得感恩。”小男孩儿含着泪，点了点头，说：“爷爷，我知道了。”

        祭苍他们看着这一老一少，心中满是难受。他对老人说：“老人家，您也不用担心这孩子会忘记您。等您身体好些了，您可以随时来看他。”

        老人苦笑着摇了摇头，说：“恩人啊，我这身体我自己知道，怕是没有多少日子了。只要这孩子能好好的，我也就放心了。”

        “这孩子大名叫什么？”

        “孩子父母去世的早，老朽也没有读过书，一直就唤他球儿，恩人，劳烦您赐予他一个冠名吧！”

        在接下来的时间里，祭苍详细询问了小男孩儿的一些情况，包括他的年龄、喜好等。小男孩儿虽然开始有些害羞，但在爷爷的鼓励下，也慢慢回答着恩人的问题。

        不知不觉，天色渐渐暗了下来。老人知道自己该离开了。他站起身来，最后看了一眼小男孩儿，然后对恩人说：“恩人，那我就把这孩子交给您了。”说完，他转身缓缓向门口走去。

        小男孩儿突然意识到爷爷要离开他了，他挣脱开恩人的手，跑向爷爷，紧紧抱住爷爷的腿，哭着说：“爷爷，爷爷，您不要走，我不要您走。”老人强忍着泪水，蹲下身子，抚摸着小男孩儿的头，说：“球儿啊，爷爷不能陪你了。你要好好跟着恩人生活，爷爷会在天上看着你的。”

        祭苍见此情景也赶忙走过来，轻轻抱起小男孩儿，说：“孩子，爷爷会来看你的。你要坚强。”小男孩儿在祭苍的怀里挣扎着，哭得更加伤心。

        老人咬了咬牙，转身快步走出了大门。他不敢回头，因为他怕自己一回头就再也狠不下心离开了。

        小男孩儿在祭苍怀里望着爷爷远去的背影，大声呼喊着：“爷爷，爷爷……”那声音在寂静的夜晚显得格外凄凉。
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