对外，北庆兵力一年比一年强盛，这要感谢文宣帝好大喜功，乐于征战，及时掏空了国库也要先紧着养兵马，让他国都以为北庆强大。

        所以周边藩国除了有个别不愿归顺的，大都是对北庆心生敬畏。

        而自从文宣帝登基第二年，就定下周边藩国每三年就要来到京都面圣一次的规矩，赐名朝贡宴。

        届时，不仅是、他国使臣、宫内显贵，京都城三品以上的大臣也可前来赴宴。

        所以今日，薛行渊也来了。

        今年最先到的就是云昌国，这些藩国中，国力最强盛的也是云昌国

        云昌国是三年前败在了林挽朝的兄长手里，在招降后，此番是第一次入京都城。

        皇后如今在东安门半疯半傻的被软禁着，中宫之权便交到了纯贵妃手里。

        纯贵妃早早的就在喜乐殿设下宫宴招待，她也是在皇后倒了之后不久才被抬上贵妃之位，被压迫了许多年，此刻当家做起了主人便是分外焦虑，生怕哪里对使臣招待不周。

        裴淮止也被皇太后拉来了，毕竟纯贵妃是她的外甥女，这时候就要出来撑撑场面。

        皇太后真正想法是什么？无非就是让他在宫宴上寻个能看对眼的官家女子。

        裴淮止却是一万个不耐烦，眼看着三日候就要南下，今日在大理寺忙活了一日，好容易要歇息了，又被拉来参加宫宴。

        这朝贡宴看着是盛世山河、歌舞升平，实则北庆既有内忧，又有外患，做出一副只有自己人心知肚明的假象给别人看罢了。

        如今若是再打起来，北庆都不一定能再胜云昌。

        云昌国也是这么认为的。

        令人闻风丧胆的林将军已经命丧火场，除去那些已经风烛残年的老将军，现在北庆唯一能拿得出手的也就是一个薛行渊。

        他们此次来，就是想看看北庆究竟还有多少气数。

        听着宦官在那念枯燥的祝词，诺敏就已经露出不耐烦的目光。

        “阿兄，北庆这是什么意思？朝贡宴，他们皇帝却不出现？分明是未将我们放在眼里！”

        泽渠冷笑一声，微微眯起眼睛，告诉诺敏，静观其变。

        待庆典官的祝词念完，泽渠便起身向纯贵妃敬酒。

        “贵妃娘娘雍容姿态，实在是令我云昌皇室赞叹！”

        纯贵妃堪堪稳住端庄姿态，轻抬酒杯回敬：“本宫多谢王子称赞。”

        “只是，”泽渠继续道：“我等千里迢迢来到北庆京都，却不见圣颜，是否有为不妥啊？”

        纯贵妃上一杯酒还端在手里，当即愣在原地，显然是慌了，不知道该如何回答这句话。

        要是答得不好，有违的可不止是北庆颜面？若是惹得云昌使臣不满，那便是两国的麻烦！

        可是……今日陛下的风寒又严重了，咳个不停，若是这样面见使臣，定会给他国趁人之危的底气。

        “父王国事繁忙，本宫代父王面积啊那诸位。”

        只听话落，只见殿外走进一道修长身影，身后跟着几名挺拔侍卫，可他身姿却未有丝毫逊色。

        裴舟白身着云白色刺绣华服，华丽又矜贵，行至最上座站定，如玉的面容上带着几分笑意，整个人如同画中白衣卿画的仙人一般。

        诺敏有些看的呆了。

        她是第一次见到这样温柔的男子，就像草原上云一般让人触不可及。

        霎时，整个大殿文武百官一起起身，恭敬道：“臣等参见太子殿下！”

        声音震耳欲聋，响彻喜乐殿。

        裴舟白从容的接受参拜，平静的眼眸里带着一抹迫人的气度，丝毫不惧这样的阵仗，他转身坐下，才说：“落座吧。”

        他也没追究裴淮止不参拜，克己复礼的向皇太后请安。

        至此，丝竹钟鼎之声响起，歌舞升平。

        诺敏脸颊有些泛红，她失神道：“哥哥，那位便是北庆皇室的太子？”

        泽渠心下忌惮，面上却冷笑着：“是啊，看来不似传闻中那样像是草包，我们要小心周旋。”

        诺敏轻轻点头，可目光在裴舟白身上却怎么也挪不开了。

        薛行渊还在想昨日陛下同他说的那些话。

        “只要你能拿下西北大军，你要什么，朕就赐你什么。”

        薛行渊握紧了手里的酒杯，将酒一饮而尽。

        “太子殿下若能一同入宴，也是对云昌国的重视。”泽渠忽然起身举杯敬道：“今日入京都城，本王的马队走偏了路，误打误撞的就惊扰了一位官家小姐，不知太子殿下可否能给我一个机会，让我再见到这位小姐，当面致歉呢？”

        裴舟白眸色温和，笑道：“自然。”

        裴淮止翘着腿，慵懒散漫的摆弄着手里扇子，仿佛丝毫没有听见殿上所言，也不在乎。

        “我记得，那位小姐家住城东，宅邸姓林。”

        话音一落，裴淮止手中的金扇猛地合紧，他抬眸看了过去。

        与此同时，心下一惊的还有薛行渊和裴舟白。

        裴舟白笑容淡了几分，话语中是丝毫不客气的拒绝：“这位林小姐性子不拘小节，不会计较，泽渠王子不必在意。”

        “太子殿下这么说，我倒是对这个林小姐更加好奇了。”泽渠笑着说：“朝贡宴本就是两国联谊，莫不是这林小姐不愿见本王？还是我云昌国哪里不够林小姐待见？”

        这话说的倒是强词夺理，可的确让人无法反驳。

        云昌千里迢迢前来觐见，皇帝不出面也就罢了，要见一个官家小姐也不行，未免太不给面子了。

        裴舟白轻笑，只是眼中愈发变冷。

        “好，传忠勇伯爵府之女，林挽朝。”

        裴淮止合着扇子，一点点坐正，手肘支在面前的小案上，目光猝着冷意，全然不似方才那样散漫。

        一旁的皇太后都发现裴淮止似乎变了个人，她当即明白，看来是与这伯爵之女有关了。

        ——

        “请我入宫？可说明缘由？”

        那宦官也是个跑腿传话的，什么都不知，只是说：“今日是朝贡宴，太子殿下应是有要事相见。”

        林挽朝听到朝贡宴，几乎几息之间便就明白了什么。

        看来，这云昌国的王子和王姬是不打算善罢甘休了。
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