林挽朝记得，当时十二人屠来京都城，就是为了帮东安门追杀叶家的活口。

        裴淮止笑容渐隐，也只有他知道，那个叶家的活口，唯一的关键，一直以来就在林挽朝的眼皮子底下。

        但叶家没有平反，他始终就是戴罪之身，罪商之子，现在暴露身份，对他只会更危险。

        裴淮止说：“那就南下，我陪你。”

        林挽朝看他：“大理寺卿说南下就南下，你怎么跟陛下交代？”

        “大理寺三年一巡各地案理，如今也该到时候了。”

        林挽朝把这茬儿给忘了，可转念又想起一件事，“那你不守新岁了？”

        “你守吗？”裴淮止反问。

        林挽朝一愣，说起来，自己全家都没了，新岁这种东西守不守都不重要，所以她摇了摇头。

        “那我也不守了。”

        林挽朝：“……”她勉强笑笑：“倒也不必那么着急。”

        裴淮止道：“京都的年啊，跟京都的人一样。”

        林挽朝挑眉，有些没明白。

        裴淮止笑：“虚伪。”他往前走：“我们这种孤家寡人，在哪儿守岁哪就是家，不如去江南，看看人家是怎么迎春守岁的。”

        林挽朝也觉得离开京都未尝不好，如今京都发生这么大的变故，仙人斗法，乱作一团，出去避避清净也好。

        “好，那我们一起去。”

        “去哪里？”

        林挽朝听见一道声音，看过去，十一从工坊里走出。

        “姐姐，你又要去哪里？”

        林挽朝招手让他过来，一个冬天，人健壮可不少，还真是越发像个意气风发的少年了。

        “我要去外地查案，你在府里安心等我回来。”

        十一凝起眉头，“不可以，我要跟着你，保护你。”他看向裴淮止，眼里有些子埋怨似的意味：“他，保护不了你。”

        裴淮止挑眉，被这句话给惹笑了，不想跟你一个小孩计较。

        林挽朝是怕外面太危险。

        她殚精竭虑的想要护住自己，就是想护住十一和莲莲他们，这是她在这世上好不容易凑出来的亲人。

        “十一，乖，这次南下路途遥远，可不是闹着玩的。”

        “我要去！姐姐，不管是大理寺还是东宫，再多的暗卫都不如我，我会保护你！”

        “十一……”

        “让他去吧。”

        林挽朝一顿，回头瞪了一眼裴淮止，“你又瞎凑热闹。”

        裴淮止这次没笑，他望着十一，眸光暗涌。

        “带上他，会有用的。”

        林挽朝觉得这话意味深长，她顿了顿，思虑一番，只能点头同意。

        十一看着裴淮止，他已经隐隐猜出来了，此事与他有关。

        此时浓云席卷而来，压阵而来。

        ——

        薛行渊此刻正在赶往尚书阁的路上。

        这是他既被降职后，圣上第一次召见他。

        所以，薛行渊几乎是快马加鞭赶来的。

        候公公正在尚书阁外侯着他，按规矩，他得先搜身，交出身上所有的兵器。

        以往薛行渊对候公公虽也算得上客气，可那份客气毕竟是来源于对圣上的恭敬，骨子里还是瞧不起他一个阉人。

        如今，他却是毕恭毕敬，几乎是双手呈上了自己的佩剑。

        候公公笑了笑，这样的人，他见得多了。

        不管是手执笏板的文臣，还是血染疆场的武将，在绝对的权力面前经过反复碾压后，都会对皇权以及皇权之下的人，产生深深的敬畏。

        不过，他唯二见过的那么两个人，却是例外。

        一个，自然是裴淮止。

        还有一个，是林挽朝。

        想到林挽朝，候公公不由又打量起面前的这位将军，林挽朝曾经的丈夫。

        “侯总管。”

        候公公皮笑肉不笑：“薛将军，许久未见，可是在操办婚事？”

        “……是。”

        薛行渊听到这话，脸色就有些难看，他第一次成婚时，就是侯总管送来贺礼；后来娶了李絮絮，又因赐匾一事闹得不愉快，如今……他又成了第三次婚。

        候公公笑着，他拿自己的子嗣发誓，他绝对不是故意这么问的。

        “陛下在里面，将军快进去吧。”

        薛行渊恭敬行礼，走了进去。

        还没见到文宣帝，就听得屋里传出一阵一阵的咳嗽声。

        薛行渊加快了步子，穿过屏风，便见到了正捂嘴咳嗽的文宣帝，一双眼睛咳得发红。

        “陛下……”薛行渊反应过来，急忙跪下：“末将参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

        “咳……平身……咳咳！”

        许久，皇上才平复下来，嗓音有些沙哑，“行渊，来了？”

        薛行渊这才看到，仅仅是三月没见，文宣帝就苍老了不少，头发近乎都变白了，神情也疲惫许多。

        “陛下，您定要珍重龙体，才可护佑我北庆安宁！”

        这种阿谀奉承的话听的多了，文宣帝已经觉得厌烦疲倦，他挥了挥手：“无事，太医说只是今年冬天太冷，染了风寒罢了。”

        文宣帝放下手里的奏折，抬眼看向薛行渊，点了点头：“三月前，我降职于你，可有怨言？”

        “是末将御内不严，才发生了有损将军府掩面之事，陛下不论如何责罚，末将都心甘情愿。”

        “那女子……可杀了？”

        是说李絮絮。

        薛行渊垂眸：“没有。”

        “怎么？留着，你是舍不得？”

        “并不是！”薛行渊急忙否认，“末将对她恨之入骨，可她却与瑞王世子私通，瑞王世子求娶，末将不得不……这才没能要了她的命，替母亲报仇！”

        文宣帝沉沉的望着他，许久，叹了口气，说道：“东安门出了那样的事，你应该也已经听说，如今瑞王府自身难保，你寻个由头，满府下狱便可。”

        几息之间，一个王府，便没了下场。

        薛行渊对帝王的决绝狠厉震惊之余，内心却有疑虑。

        “臣等一个从四品护城将军，如何……如何能革抄王府？”

        “那也是。”皇帝像是忽然想起了什么，指了指薛行渊，说道：“那就，让你官复原职，正三品护边大将军，可妥否？”

        薛行渊猛然一震，他来时想了千万种可能，却是没想到，陛下会将自己官复原职。

        他当即又跪了下去，振振有词的谢恩。

        “末将叩谢陛下，此次，绝不再辜负陛下圣恩！”

        皇帝将手里的折子扔到一边，挥了挥手，“行了，给你复职，倒也不止为了那一件事。”
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