从村庄离开的这两天，埃里克总是魂不守舍。每到晚上，他都难以入眠，稍稍合上眼睛，眼前就是那几名婴儿痛苦的表情和他们碎裂的身体。

        身体上的污秽难以抹除，心灵上的创伤也是永久的，这个场景将被埃里克终生铭记。

        又是几乎一夜未眠，埃里克早早起床。天上的星星还在闪烁，冬天凌晨的寒风吹打在他的脸上，白桦树林里的树枝哗啦啦地响动着。

        埃里克坐在帐篷前，用膝盖折断了几根柴火，送进了已经快要熄灭的营火里。他推了推已经打起呼噜的看守卫兵。

        卫兵突然惊醒，立刻握住了手边的长枪，以为是有什么异动。

        却发现是男爵早早就醒了。

        “抱歉！大人！”卫兵刚想开口解释，就被埃里克按住了。

        “去帐篷里睡吧，我们还得好一会儿才会重新上路。”

        犹豫再三，卫兵还是遵从了男爵的命令。

        营火里，碎断的树枝上冒出星星火光。埃里克送进去的几节柴火还有些潮湿，过了好一会儿才被营火的余温点燃。火花贪婪地舔舐着新加入的柴火。

        火花的上下其手，让火柴舒服地发出啪啦啪啦的响动。

        埃里克盯着眼前的一团火苗，若有所思。他在思考一会儿见到威廉主教，如何向他阐述自己两天前的遭遇。

        哪怕幸存者已经无家可归，也不愿跟随埃里克去威尔兹垦殖。他们完全寄希望于伊瓦尔爵士还没死，他们的家人也只是临时逃出生天，还没能逃回而已。

        尽管这种希望很渺小，他们还是这么坚定的认为。埃里克不能打破他们的幻想，他不知道打破了仅有的希望后，这些可怜人会不会失去继续生活的勇气。

        最后，只有三个人跟上了埃里克的队伍，其中，就有那个十一岁的孩子。

        不知为什么，这孩子很缠埃里克。队伍行进时，也跟在埃里克的马旁，甚至被巴顿爵士踹了一脚。

        还好这脚不重，不然就直接送他去天堂和家人团圆了。

        让巴西乌斯给小男孩包扎了肩膀后，男孩发了高烧，那已经是昨晚的事情了。

        男孩的呢喃声打断了埃里克的思考，刚进帐篷的卫兵冲出了帐篷。

        “大人，他烧得不轻！”卫兵有些着急：“那个男孩快不行了。”

        埃里克抓起一大块木头，掷进营火里。火光随之一灭。

        “去把巴西乌斯踹醒，不用怜惜他。”

        “好。”卫兵刚走没多久，巴西乌斯一路小跑地过来了。

        “主人，巴西乌斯听候您的召唤。”

        埃里克头都没转，继续用小木棒巴拉着营火：“去看看那个男孩，卫兵说他烧得更严重了。”

        巴西乌斯闻言，转身进了帐篷，片刻之后，就出来了。

        “怎么样，还能活吗？”

        “难啊，要看他的造化了。”巴西乌斯面有悲意：“就是能活过今天，估计也活不长久。他身子太虚了。”

        战斗结束后，埃里克答应了巴西乌斯的请求，让他得以解剖土匪的尸体。

        在村庄随意一撇，就能看到那群土匪做过的恶心事。这让巴西乌斯十分心疼男孩的遭遇。

        巴西乌斯根本不是什么狗屁兽医，埃里克看得出来。

        他本以为已经被斩掉小腿、流血到昏厥的汉森不会被治好。

        可巴西乌斯治好了他，只用了几天，就让汉森生龙活虎。

        两天前，他向自己请求解剖土匪的尸体以做研究，埃里克当着众人的面调侃他转行了。

        现在巴西乌斯说这个男孩活不长了，那大抵就是活不长了。

        “你说怎么办？”埃里克盯着巴西乌斯：“现在没人能救他了？”

        “是的，可以这么说。”巴西乌斯有些惭愧：“只能让上帝决定他的命运了。”

        营火被彻底燃起，噼里啪啦地响个不听。

        队伍不会因为一个男孩而停下的，埃里克给了巴西乌斯一匹马，让他随行照顾着这个男孩。

        行进了一个上午，队伍接近了一座市镇。这座镇子只有三五千人，外侧却围着一圈高大的石质围墙。甚至每隔100码，还有一座箭楼。城墙上不时有卫兵巡逻，看得出这座城镇被保护得很好。

        这并不是普通的市镇，这里是西奥多主教约翰的驻地，托罗斯。

        身为西奥多主教的他，是教区内数十万的信徒的引导者。受教宗的认命，他得以享有如此殊荣，这座城市，连同周围数十个村落都是他的领地。

        远在帝国首都艾特尔纳的教宗，是基利斯督教的精神领袖。传说基利斯督授予了初代教宗通往天国的钥匙，命他传播基利斯督的福音，组织教徒，掌管一切宗教生活。

        教宗如同宗教上的皇帝，各地主教即是宗教上的诸侯。教宗也是主教，主教也可以继任教宗。

        基利斯督教尚在雏形，没有出现枢机的称谓，但是教宗选举已经展开，有选举权的人很多，人数多达数百人。

        地方主教也由选举产生，当地教士们把他们当中最适合担任此职的人竞选出来，来领导他们展开教务。

        约翰不是奥多人。据他所说，他跨越重洋前来宣教，完全是一腔热血，只为能让更多的人聆听天主的福音。为此，他努力工作二十六年，得以成为西奥多教区的大主教。

        埃里克早就听过他的名号，自己父亲的葬礼，还是由他主持的。

        他带着索雷尔院长的信，要交给约翰。信中的内容，他已看过。诚如索雷尔的临终遗言，这的确会让约翰欠自己一个人情。

        尽管打出了旗帜，队伍进城时，还是引发了骚乱。安德烈一马当先，举着一根长矛，长矛上，正是两天前被埃里克擒获的土匪头子巴拉斯特的首级。

        他被埃里克下令除以极刑。在被残忍的虐待后，被斩下了首级。对于这些心狠手辣，目无法律的土匪，埃里克不会原谅他们的暴行，所有俘虏都被宣判死刑，割下首级曝尸荒野。

        安德烈举着长矛，耀武扬威地穿过街道，罗恩也跟在身旁，为他开路。

        路上的行人纷纷让开道路，对安德烈长矛上的首级指指点点。女人连忙捂住自己孩子的眼睛，转过身去。来往的商旅为之驻足，胆大的好事者，甚至与队伍中的卫兵攀谈起来。

        没过多久，这支成功剿灭了巴拉斯特的队伍成了城中的新闻。
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