“就是这些人，这帮畜生不如的东西。”耿直死死盯着孙其胜，转而将目光落在孙先明身上，最后转头看向身后，挤挤挨挨的孙家庄众人。

        那些人敢做不敢当，触及耿直仇恨的目光，瞬时一个两个都低下头去，别开视线，无一人敢直视他的愤怒与憎恨。

        “你是如何死里逃生的？你那兄弟身在何处？”说这话的时候，县太爷将目光落在了木子忠的身上。

        其实答案呼之欲出，但没有实证，所以只能让耿直说出来，让木子忠自己承认。

        “是谁不重要，重要的是当年的凶手都在这里，大人，请您为民伸冤！”耿直重重的以额触地，声音干脆而响亮。

        乔青青跪地磕头，“请大人做主，还我师弟全家一个公道，惩治凶徒。”

        “本县既为县令，自当肃清辖区内不正之风，冤屈大事，你们只需要如实招来，本县一定有冤申冤，绝不包庇任何凶徒。”县太爷端坐在上，面色沉冷而严肃。

        耿直深吸一口气，“多谢大人。我们兄弟能逃脱，幸赖祖父教导。祖父曾经在漕运码头做过事，虽然是个小吏，但不妨碍他一身好水性。幼时身子不好，所以我七八岁了，看上去也只是四五岁的样子。”

        “绳索勒住脖子的时候，我与兄长对视一眼，便屏住呼吸，以假象蒙混过去，他们都以为我们死了，却又担心我们没死透，就决定让我们挂树下一晚上，这样一定会死得透透的。”

        “他们走后，我跟兄长开始挣扎，可没想到绳索那么紧，我们还是没能挣开，眼见着都只剩下一口气，心中的怨气凝聚成结，恨不能将这滔天恨意彻底宣泄。”

        “千钧一发之际，有个道士救了我们。”

        说到这儿，乔青青陡然瞪大眼睛，“是师伯？”

        “当时天太黑，我们都是死里逃生，哪儿看得清楚？只知道他把我们救下，然后一手一个抱着，送我们出了孙家庄，后面便不知所踪了。我们清醒过来，怀里有一包银子，也顾不得其他，只能先逃走再说。也曾想过去衙门告状，可谁会相信我们这两个孩子的话？”耿直闭了闭眼。

        谁知道进城的路上，会不会有孙家的人在拦路，若是就此被抓回去，那就什么都完了，别说爹娘的冤死，便是自己也得丢进去。

        “我们没有回去找爹娘的尸骨，也没有去衙门告状，而是去回去找祖父，兄长带着我，一路避开流民，一路风餐露宿，躲躲藏藏了很久很久，总算回到了祖父身边。”耿直仿佛卸了所有的气力，“祖父得知父母的遭遇，当下就病倒了。”

        回想起当初的苦难，耿直泪流满面，已经泣不成声。

        “县令大人，这都是他们的一面之词，没有找到尸体，就不能相信他们的话。”孙其胜这会倒是有点脑子清醒。

        他们一直没有提到埋葬尸体的地方，连孙先明都不知道，知道的……也没几个人，毕竟这不是好事，知道的人越少越好。

        只要找不到尸体，而那几个帮衬的都已经死得差不多了，剩下的这些人只晓得事情的确发生，却无法提供任何的实证，又能如何呢？

        耿直忽然激动，却被乔青青摁住。

        “都这时候了还能耍无赖，果真是不要脸的东西。今日不把你们锤死，我就不叫乔青青。”乔青青将目光落在后堂位置，旁人兴许不知道尸体在哪，如果阿姐愿意帮忙的话，还是有可能的。

        即便孙其胜不说，也有办法知道！

        张无佞垂下眼帘，双手环胸站在那里，她当然知道这丫头是什么意思，只不过……

        瞧着外头不断呼啸而过的黑雾，张无佞眯了眯眸子，若不是她在这里，只怕有人要按不住了，她方才一直在观察堂上的众人，最终将目光落在了木子忠身上。

        “阿姐？”乔青青回到了后堂。

        张无佞回过神来，拍拍她的肩膀，示意她不要太激动，缓步走了出去，“与其跟一团黑乌乌的东西交易，不如跟我交易，怎么样？”

        她这话，是直接冲着木子忠去的。

        林长平诧异，“什么交易？”

        县太爷也有点懵，“公堂之上，不可胡言乱语。”

        “李忠平。”张无佞开口。

        一直很安分，一直没说话的木子忠忽然抬起眸子，阴鸷的目光死死落在张无佞的身上，仿佛没想到，她居然会喊出这三个字。

        刹那间，众人沉默。

        耿直不敢置信的看着张无佞，转而又看向乔青青。

        乔青青回应他的目光，冲着他点点头，似乎是鼓励，让他把实话说出来。

        “祖父还在的时候，我们兄弟二人怕祖父担心怕他难过，便什么都不敢做，待祖父去后，我与兄长回来报仇。”耿直开口，“报仇没有我们想象得那么简单，但兄长告诉我，也没那么难。因为父母亲的尸体肯定还在孙家庄附近，这方圆十里之内，都会受到影响。”

        县太爷不解，“此话何意？”

        “我说了，我爹是个大夫。”耿直抬眸，“大夫能治病救人，也能杀人！”

        这让林长平想起了此前死的几个人，虽然没有中毒的迹象，可内脏却有不同程度的异常，若一人如此，那便是病症，若每具尸体都这样，就足以说明内有猫腻。

        “可他们都死了，如何能杀人？”县太爷不解。

        孙先明也是个大夫，所以对这事分外敏感，目光沉沉的盯着耿直，“你说的是他们的血肉？还是身上带着东西？”

        “孙大夫果然聪明。”耿直冷笑，“可惜……有点晚。”

        孙先明好似想到了什么，“庄子里开始出事，是从前几年开始的，有意外也有暴毙的，外表瞧着没太大的异常，只是日渐虚弱。”

        “那是天外来石，就小小的一块。父亲友人临死所托，此乃祸害，让他务必带到无人处掩埋，里面是铁盒子，外面是木盒子，就巴掌大小。”耿直环顾周遭众人，“你们是不是随手丢了？”

        孙其胜僵直了脊背，转而看向孙先明。

        这东西他们当时看过，觉得就一块石头也不是什么玉器，就在埋尸体之后，随手丢在后山，其后风雨多年，早就不知被山泥埋在了何处？
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