大概在傍晚的时候。

        在秃鹫的带领下，他们来到了魔晶水取水的河流中游。

        中游的小镇房子建得大了些，维护得当使得他们看上去不陈旧。

        建筑风格也明显显露出瑙泽国度的特色来——

        平整的岩石建筑错落有致，种了大量的绿植做装饰。

        道路也变得宽敞了一些，不再像之前的小镇那样狭小弯曲。

        “两位主人——”

        秃鹫像一棵树一样站得笔直，僵硬地抬起手指着面前的河流，长满半张脸的胡须轻轻颤动，语气没有感情地解释道：

        “河流的上游在皇城，整个上游的河两岸筑起了高高的围墙，还有专人守着，几乎没有人能靠近，一旦靠近也很容易被发现，而且皇城里的魔法师很多，被发现后想逃跑也很困难。”

        “而下游的水因为常年下雨，魔晶水都被冲洗稀释了，没有了改变血统的作用。”

        “所以想取水只能在河水的中游取。”

        贝栗望着河水问道：

        “这条河叫什么名字？”

        “以前叫玛瑙河，因为它的河床非常古老，人们时常能在河边捡到美丽的玛瑙石。”

        “现在已经没有人这么称呼了，人们更愿意叫它的新名字‘摇篮河’，就像婴儿的摇篮，它能让瑙泽国度的家庭带来新生命。”

        话语间，他们骑着黑马靠近河边，贝栗的目光就被河梯上的两个人吸引，因为他们正提着木桶，用水瓢往桶里装水。

        贝栗顿了一下，问道：

        “你们卖的魔晶水就是这样来的？”

        秃鹫有些生硬地转身，语气没有感情地回答说：

        “小姐，这水现在很珍贵，他们在这里取水回去煮几遍就能拿去卖了，当然很多人会选择省去煮水的步骤。但是，有些人也是取回去自己使用。”

        按照秃鹫的说法，现在魔晶水的成分是河水的秘密已经渐渐流传开了。

        除了僻壤偏远的小镇，瑙泽皇城和周边几个小镇应该已经有不少的人知道，那么中游的河水应该挤满了人才对。

        但是现在只有两个人在河梯边取水。

        “人比想象中的要少。”

        贝栗轻声道。

        话音刚落下，视野中就出现一队人。

        他们不知从哪冒出来，气势汹汹地出现，气势汹汹地走下河梯，然后揪住两个舀水的人暴揍了一顿，再将两人连人带桶地踹进河里。

        那两个人在水中拼命挣扎，游到河边，想上岸，却又被那些人狠狠地踩了踩手背，再次无情地踹回河里。

        那些人满脸狰狞，根本不打算让他们上岸，仿佛想让他们就这样淹死在河里。

        贝栗微微一愣，凝起眉心问道：

        “这些是什么人？这是在做什么？”

        “他们是通过魔晶水成功改变了血统的人，正在按照皇族的命令惩罚企图售卖魔晶水的人。”

        秃鹫语气没有任何情绪地回答她。

        “所以他们曾经是半兽人？”

        贝栗又问，幽红的目光落在河梯的那些身影上。

        “是的。”

        秃鹫回答她。

        贝栗顿了一下，想起什么问道：“既然中游也看管得这么严，那你们的魔晶水是从哪里来？”

        “也是在河水里取的，但是晚上监管员睡觉的时候，看管比较松懈。”

        秃鹫诚实地回答她，木讷的双眼一眨不眨。

        贝栗点了点头，想从马上下去，但是身后的人握着她的腰，没有松开的意思，她只能微微俯身，远远地感知了一下流淌的河水。

        确实——

        她感知到了河水里掺杂的罪恶魔力。

        虽然不多，但是是持续存在的。

        但是现在把黑骨镰刀召唤出来，让它去吸收河水里的罪恶魔力，是不是有些太显眼了？

        到了晚上再过来吸收魔力可能会比较好，她可不想在这时候引人瞩目。贝栗默默地想。

        ……

        泡在水里的两个平民显然发现河梯上的人并不打算让他们上岸，试图上岸除了被暴揍一顿后再被踢回河里，没有别的结局。

        于是那两人游回河里，顺着水流向下，试图往下寻找新的上岸点。

        “约克大人，那两个平民游走了。”

        那队人中，有人提醒道。

        “他们想找上岸的位置，但是每一个位置都有人守着，他们上不了岸的，只能在河里淹死。”

        被称作约克大人的人倨傲地扬起眉毛，脸上带着残忍且得意的笑。

        像是为了震慑躲在角落观察的其他人，他抬高声音喊道：

        “这就是违抗皇家命令，试图售卖魔晶水的下场。”

        “要想像我一样改变血统，还是老实地攒攒金币，到皇城的魔晶水商铺里买吧！”

        “大人说得太对了……”

        其他人恭维道。

        贝栗坐在马背上，幽红的目光望着河水中的两个人影越飘越远。

        正思考着，忽然听到有人同样抬高声音说道：

        “瑙泽国度现在真是乱糟糟的。”

        她微微一怔，转头，朝声源处看去。

        一辆华丽的马车不知道什么时候出现在河边。

        马车镂空的车窗里传出少女不屑的冷笑的声音，清冷而尖锐：

        “什么人都能变成贵族，什么人都能被称为大人。”

        站在河梯上的几个人听到突如其来的话语，一时间面面相觑。

        因为他们都清楚地听出来，马车里的人正在毫不留情地讽刺他们口中的约克大人。

        被称作约克大人的男人面子上瞬间挂不住了，他站在河梯里根本看不见岸上说话的是什么人，只能仰起头，竖起眉毛，大声问道：

        “你是什么人？敢对新贵族这样说话。”

        “新贵族？”

        安静了几秒，镂空车窗里又传出少女的声音。

        “愚蠢的称呼。你们这些贪婪的低等贵族，对外不能宣称自己为新贵族，一定要在贵族前面加低等两个字，你忘了吗？”

        被称作约克大人的男人脸色变得愈发难看，乌云密布般。

        但是再怎么愚钝，他也听得出来河岸上的人不是老一派贵族就是皇族——因为只有他们才用‘贪婪的低等贵族’来嘲笑他们这些依靠魔晶水成功跻身贵族圈的人。

        所以，男人即使心中怒火中烧，也不敢发作，只能将气撒在旁边的跟班身上。

        他抬脚，将那些人一个一个粗暴地踢进河里。

        不等他们狼狈地爬上岸，男人就气呼呼地离开了。

        ……

        贝栗的视线不禁落在了那辆华丽的马车上。

        那辆马车就停在离他们不远的地方，车身镶嵌着珍贵的彩色玛瑙，车内垂着褐色轻纱。

        安静了片刻。

        像是得到了指示，车夫从马车上下来，迈着大步走到两人面前，随后恭敬地屈身行礼。

        “殿下，小姐，马车里坐着的是瑙泽国度排在第十七位的泰莉萨.多宾公主殿下。她听到了两位尊贵的客人来到瑙泽国度的消息之后，就从宫殿赶了过来 ，希望能带两位好好游玩。”
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