在漱芳阁用了晚饭，沈容领着小环去了漱玉阁，站在院门前，看着那块匾额发了一会儿呆。

        李氏虽识字不多，可她着实太坏，手段毒辣，这一次她倒要瞧瞧，李氏母子还如何母子情深。

        漱玉阁的格局与漱芳阁相近，不同的是漱芳阁是四间正房，漱玉阁则是二间，一样都是二层阁楼，东西皆有厢房，漱芳阁东西各有三间厢房，漱玉阁和素月皆是两间，这样便足够姑娘们住了，住惯了宽屋子，看到沈容住的小院子着实有些寒酸。

        砰——

        是桌凳倒地的声音，落在阁楼上，声音被扩大，尤其站在楼下更是刺耳。

        “那些该死的婆子，惯会乱咬舌根！就该把她们的舌头给割了。”

        小坠站在楼下，“禀姑娘，五姑娘来瞧你了。”

        沈容审视着院子，意味深长地道：“不愧是得宠嫡女才能住的阁楼，就是比我的仪方院好，待我住进来先将那几丛月季给拔了，我要种上一棵梅树，嗯，再种桃树、梨树，春天桃花开罢，再开梨花……”

        沈宝听到这话，气得牙痒，她还住在这里呢，便要赶她离开了。

        这是她的地儿，凭什么让与别人。

        她是嫡女，她才不是庶女。

        沈容笑着道：“咦，大白日的，一进漱玉阁就听到雷声了。四姐姐在楼上发什么火呢？让我猜猜哦，你是不是知道自己要变成庶女，舍不得搬出漱玉阁？但凡体面人家，阁楼都是给嫡女住的，要怨啊，就怨四姐姐投生错肚皮，怎么就投生到李姨娘肚子里呢。”

        “沈、容！”沈宝一声大吼，提着裙子，噔噔从楼梯上下来，几步冲到沈容跟前，“我是二房的嫡长女，我才不是庶女。”

        沈容捂了捂耳朵，叫这么大声作甚？她耳朵好使着呢。想她一名优秀的潜伏特工，为了替本尊报仇，居然学着来宅斗，她自己都觉得汗滴滴的。

        “可你娘做错了事，现在整个府里的人都知道，因你娘的事，害得我父亲和二叔被御史盯上了，你说，若御史弹劾二叔一个‘治家不严、后宅不宁’，他还能顺利出仕为官？到时候，怕是我父亲都要被你娘连累。

        换作别家，这样的妇人早就被休弃了，哪里还能容到今日。可我们家最是仁厚，只将你娘降为侍妾，她都是妾了，你不是庶女是什么？

        四姑娘、宝姐姐，待你成了庶女，这漱玉阁就是我的了。哈哈，大户人家的规矩不能坏，阁楼只能是嫡女住哦！”

        沈容捂着嘴儿呵呵直笑，以前沈宝不是故意刁难、挑拨本尊，让本尊故意犯错，可老太太与李氏等人却借着本尊的错来拿捏沈宛。也是李氏母女的再三挑拨，本尊与沈宛虽是同母姐妹，却渐行渐远，换言之，沈宛从来没有怨过、真恼过本尊。

        可到底是因为本尊的无知、单纯，间接害死了沈宛。

        她既然来了，怎么可以让那些恶人继续快活。

        沈宝不是大方得体、贤淑有德么，现在她就一点点撕裂沈宝的伪装。

        看着被气得歇斯底里大叫的沈宝，沈容心情大好。

        一个稚嫩的声音道：“五姐姐，你说得真是太对了。”

        沈宜领着翠竹进了院子，她今儿用罢晚饭正散步，便听到几个下人在一起议论，只说李氏犯过，害得大老爷被御史给盯上了，大家都说李氏许是要被降侍妾了，因为老太太不容许李家女儿被休。

        沈宜想到今儿受的委屈，嘲笑道：“庶女哪配住阁楼，这里原该是五姐姐的。”

        沈宝厉声道：“你们想把我从这里赶出去，休想！”

        沈宜翻了个白眼：“因你娘的错，害得我爹被御史盯上。你娘还真是扫把星！拖累二叔不能入仕，又来连累我爹。在别人家，你那样害死嫡子的娘就该被休、被送到尼姑庵去，现在只降为侍妾，真是便宜她了！往后，四姑娘可得有庶女的自觉，莫再与我们嫡出姑娘相比。”

        “九妹妹说得是，她一个庶女，还敢抢嫡女的花灯，自儿个踩毁了灯，还赖到宝贝嫡女身上，这种事也就是下作人才做得出来。”沈容添了一把火，末了再用扇子摇，看着前世时的盟友针锋相对，她的心情大好。

        沈宜早前原对沈容没好感，这会子见沈容做她一起骂沈宝，好感连连上升，“待降为了庶女，下次叫她见着我们绕道走。”

        沈容忙道：“还是九妹妹有嫡女风范，到底是大地方长大的，九妹妹让我好生敬佩。我以前被欺负了，只能忍着，九妹妹对付这种下作人真是太厉害了，九妹妹可是我们嫡女的楷模……”

        沈容连夸沈宜，夸得连她自己都觉得恶心，她居然拍一个小姑娘的马屁，拍就拍吧，反正她现在也顶着十岁小姑娘的身躯。

        沈宜越发得意，斜睨着眼睛，带着要胁地道：“沈家葆，你可听好了，下次见着我你得绕道走！待你娘降为侍妾，我立马就让母亲将你赶出漱玉阁，这可是嫡女住的地儿。”

        沈容凝了一下，面露不解地道：“沈家葆？这是谁？”

        “五姐姐忘了，我们沈家这辈的庶出子女，都是取家字打头的名讳，她都要降为庶女了，自然不能再用沈宝的名字，要改作沈家葆，葆是一个草头下面一个保护的保。”

        沈容恍然大悟，“还是九妹妹有才，这个葆字，倒与十妹妹她们的名讳相衬。”

        “可不是呢，听说三爷要改作沈家兵，五姐姐可知道，是哪个字？”

        沈容摇头。

        沈宜道：“沈家兵的槟，是原来的宾字左边加一个木字。”

        “那宪字呢？”

        “草字头一个佥字。”

        “这个莶啊！”

        沈宝听到此处，单名是沈家嫡出子女的象征，这多一个家字便是庶出，这对她简直就是耻辱，便是她议亲，也会因她是庶女无法寻得好亲事，要么嫁寻常人家，要么给名门贵族当侍妾，她听着沈宜与沈容一问一答的说话，浑身直气得打颤儿。

        她还没成庶女呢？沈容姐妹就寻上门来羞辱，若真成了庶女，这家里哪还有她的位置。

        沈宝不甘心！

        在大户人家，嫡庶有别，尊卑亦有别，就像府里的八姑娘、十姑娘说话都不敢高声，尤其是在沈宜的面前，那都是矮了一大截的，便是月例上都降了一等，这四季衣衫，也不如嫡女的多。

        沈容笑道：“真让我惭愧，九妹妹年纪比我幼，懂的倒比我多。”

        沈宜心头乐滋滋的，现在看着沈容怎么看都比沈宝顺眼，“五姐姐，这哪是我想出来的，还不是长辈们决定的。”沈宜说罢，翠竹附在她耳边说了句什么，沈宜道：“沈家葆，快把今儿你抢去的花灯还我？庶女抢嫡女的东西，这是哪家都是逾矩？”

        现在沈宝还不是庶女呢。

        翠竹今儿被人诬陷，心里恨极了沈宝，若非她有大太太、九姑娘护着，今日少不得又是一场打骂。

        沈容忙道：“九妹妹，你是尊贵人，何需与这种上不得台面的下作人计较，我们且先出去。”她连忙拽了沈宜便走。

        沈宜大嚷着：“五姐姐，你别拉我，我要收拾那个下贱蹄子，她今儿算计我呢，五姐姐，我不走！”

        到了外头，沈容低声道：“九妹妹，虽说她要被降为庶女，可这会子她还没降呢，要是我们闹大，祖母又最疼她，少不得要发作我们，弄不好，便将我们姐妹关到祠堂里去。反正她是秋后的蚂蚱长不了，待她成了庶女，要揉圆搓扁还不得由你说了算。”

        翠竹虽是十二三岁的姑娘，这会子听沈容全说也觉得道理，刚才她也是气急了，就想报复回来，未想其间的利弊。

        沈宜道：“且让她快活两天。”

        *

        漱玉阁里，沈宝被沈宜、沈容一闹，直气得上气不接下气，更是小脸通红。

        小坠在一侧低声道：“姑娘，老太太和二老爷不会真要降二太太为侍妾吧？”

        小坠是沈宝的服侍丫头，是跟着她从绵州老家来的。

        小坠埋着头，今儿下午就听府里的下人们议论，心里很是忐忑，在老家时，四姑娘一直和五姑娘不对付，现在又开罪了九姑娘，若两姐妹联手，四姑娘再成了庶女，哪里是她们俩的对手。

        “四姑娘，奴婢可听人说，这降为侍妾的妇人所出子女比那些庶出子女还不如呢。新来的太太会瞧着她们刺眼，而她们在家里的身份也最是尴尬……若姑娘成了庶女，这月例从以前每月三两降为一两五百文，就连每季两身新裳也要降为每年四块衣料，一等锦缎不能穿，只能穿茧绸……姑娘……”

        小坠哪里懂这些，不过是黄昏去大厨房取饭时听下人婆子咬舌说的，这议论的下人，有幸灾乐祸的，更有的甚至埋怨起李氏连累了大老爷，还有的同情二老爷娶了那么个恶妇为妻。

        “现在怎么办才好？”

        “姑娘，听说二老爷将二太太降为侍妾后就要送走，可这样一来，你还是庶女啊。”

        下人们议论的事，沈宝也是听见了。

        若是李氏死了，便不会有错妻降妾之事，而她还是嫡女，她还能住在漱玉阁，她还能嫁一个体面的官宦公子为妻。

        她紧握着拳头，她不要做庶女，她不要与沈家薇、沈家莉一样，不要像她们战战兢兢地过活，不要像她们因得了几块帕子就感激涕零的样子。

        若为庶女，出阁时嫁妆少得可怜，或干脆一骑轿子抬到别人家为妾，连个嫁妆也没有。

        她不要那样！

        她也是沈家的嫡女，凭甚要低人一截。

        当年，李氏在沈家，便处处不如石氏，直到石氏死了，李氏才出了头，才有了当家太太的威风。

        现在她沈宝不要服输，她一定可以保住自己的嫡女名分。

        *

        是夜，二更天。

        夜空繁星点点，仿佛碎钻，忽闪忽闪，夜色朦胧，夜风拂过，沈宛的衣袂飘飞。

        沐风穿着一袭深色衣袍上了阁楼。

        “如何了？”

        “回姑娘，沐雨盯着四姑娘，她拿了二两银子让厨娘预备了一桌酒席。”她顿了一下，低声道：“奴婢亲眼看到四姑娘将一包粉末撒在了燕窝羹里。”

        沈宛勾唇笑道：“她这是忍不住了，小小年纪如此狠毒，连自己的亲娘都不放过，当真与李氏一般。沐风，你附耳过来。”

        沐风走近，沈宛细说了几句。

        沐风面容惊骇，“大姑娘，我这就去准备。”

        沈宛定定地看着夜色，这一次就算沈宝不下手，她也是要对付李氏这个仇人。她闭上双眸，脑海里忆起两年前看到弟弟沈宽尸体那日的画面，再一闭眼，又看到母亲石氏临终前的点滴，她记忆最深的，便是石氏病重之时的日日咯血。

        若不是沈容在无意得知沈宽的死，她不会怀疑石氏的死另有原因。

        沈宛转身进了内室，挑了件深蓝色的衣裙换上，领着沐风出了院子。

        李氏被关祠堂的一间小屋子里，里头有一张木榻，再是一个恭桶，这就是屋子里所有的家具，她定定地看着窗外，天又黑了，她已经被关了二十多日，老太太不会不管她的，也打小就得老太太看重。

        突然，只听一阵古怪的声音，“李三杏，我死得好惨啊……”

        李氏一声尖叫，立时往榻角里拼命地缩。

        窗子外头飘过了一个披头散发的白衣女鬼，这声音是……

        “石美玉！不管我的事，不管我的事，你快走！你快走！”

        “李三杏，你害我好惨！”

        睡得正香的沈宾听到这声音，快速从床上跳起，透过窗户，竟看到一个鬼影飞掠而过，半月余的担惊受怕，令他的神经高度紧张，此刻更是惊惧到了极限，浑身一颤，竟吓得尿了裤子。

        “李三杏，我哪里待你不好，你要如此害我……”

        李氏这些日子心绪难宁，夜夜难眠，她害怕被休，她害怕死，她有三个儿女啊，可是这么多天了，老太太也没下令将她放出去。

        那白影竟从屋梁上飘了下来，李氏直惊得牙齿咯咯碰响，声音打颤，身子薄弱得如同寒风里的落叶：“你走开，你走开……不是我要害你，是老太太、大老爷夫妇要你的命，呜呜……不是我，不是我！谁让你占了嫡妻位分，你不死，潘氏怎么做嫡妻。她不做嫡妻，潘家不会真心帮扶大老爷……谁让你仗着嫁妆丰厚，屡次顶撞老太太……你明知道老太太想掌家，却抓着你的嫁妆不放。”

        老太太想掌的家，其实是石氏的嫁妆。

        哪有婆婆霸占儿媳嫁妆打理的道理。

        就连沈家住的三进院子，也还是石氏的陪嫁。

        他们住着石氏的陪嫁大屋，用着石氏陪嫁店铺赚来的银子，吃着石氏陪嫁庄子收来的米粮……却算计着石氏母子的性命，谋夺着石氏的嫁妆。

        虎狼之心！一点不为会。

        白衣女鬼厉声道：“他们坏，你更坏，是你害死我的。”

        “是！是我在你饭菜里下毒，可毒药是潘氏让人送来的，我只是奉命行事。石美玉，你要报仇找他们去，找他们去啊。”

        突地，静寂中传来一个熟悉的男童声音：“二婶，你为什么要害我？”一个白衣男童身影掠过。

        李氏尖叫一声，往里又缩了几分，她恨不得缩到墙里去。“沈宽，没有大太太的信，我不会这么做的。我和她说好的，她谋大老爷手里的家业，我得老太太手里的家业，只要你死了，老太太手里的家业就是我们二房的。”

        暗处拉着绳子的沈宛，一时间痛如锥心，老太太、父亲、继母、二婶竟是害她母亲、弟弟的仇人，只怕二叔在这两件事上也不是干净的。

        他们一拍即合，先害她们姐弟年幼失母，再害她弟弟性命。

        虽长得人模人样，却是禽/兽不如。

        沈宽的死亡真相浮出水面，她对石氏的死生疑，只想一试，迫李氏在死前说出实情，没想到竟是这样的，竟是这样的……

        “李氏，你害我母子性命，今日偿命来！”

        李氏连连尖叫两声，捂住了耳朵、闭上了眼睛。

        那男童白影则移向了沈宾处，沈宾连连道：“不关我事，是娘教我的，是娘叫我哄你去河边洗澡，也是娘叫我佯装和你比赛游泳，看你游到深处淹死的……我是被迫的，我是被迫的！二哥，你别找我，我真是被迫的，呜呜……”

        沈宾的哭声，李氏的哭声，飘荡在祠堂上空，显得异常的凄厉。

        沈宛得到了自己想要的答案，与沐风离开了祠堂，脱下手里的男童白影，里头竟是一个绑成的木条框架，套上黑布条，穿上白衣，便成了深夜的鬼影。

        沐风更是脱下身上的白袍，干练地放在一个布包里，“大姑娘！”

        沈宛看着沐风手里的木条与布包，“回漱芳阁。”

        母亲，这世上最疼她的母亲，被她长久以来认为的亲人害死的。

        老太太的慈祥，那只是伪装，若不是石氏，沈家又怎会有今日的风光，石氏让他们奴仆成群，石氏给了她们富贵生活，石氏让她们从一个家中无一奴仆的小户人家成了石台县首富人家，他们却算计了石氏的嫁妆、性命，还要了沈宽的命。

        沈宛的心痛得支离破碎。

        未近漱芳阁，她便再无行走的力气，“大姑娘”，沐风一把扶住了沈宛，“你还有五姑娘，五姑娘还未长大，要是你承不住，她往后可怎么办？”

        “容儿。”沈宛轻呼一声，就算对这个家再无留恋，可她还有同胞妹妹，妹妹需要她保护、照顾。她没能保护好沈宽，不能再没保护好妹妹。

        沈宛突地忆起，在弟弟沈宽死后，有一次沈容与沈宝抢一件新裳，抓扯之时，新裳被扯破，老太太知道后，将沈容关到了石台县沈家祠堂里三天，她去探望沈容，发现双眼痴呆，拉着她哭诉“姐姐，祠堂里有鬼，有鬼！他们要抓我……”

        当时，沈宛并不相信。

        可今晚她突地觉得这件事来得蹊跷。

        连接那件事的前后，她为了救沈容，只得把自己手头赚来的利银、米粮尽数交给了老太太。

        老太太为了逼她就范，不惜去算计一个孩子，而李氏定是那装神弄鬼之人。

        李氏能做，她沈宛也能做，且会比李氏做得更为逼真。

        所谓的亲人，却是她们姐妹的仇人，他们害死了她们的亲娘，又算计得她们的弟弟丢了性命。

        沈宛强作镇定，回到阁楼，“你仔细盯着祠堂，若发现沈宝出来，便设法将她困住，我要让所有人知道，是沈宝毒死了亲娘。既然他们不仁，也休怪我不义！”

        “大姑娘，若再传出这种事，弄个不好，就会连累你与五姑娘。”

        沈家的名声，关系的是她们姐妹未来的姻缘。

        “瞒下此事，就不会连累？反倒称了老太太、沈宝的意。这几年，沈宝没少欺负容儿，我岂能让她快活，她不是为了保住嫡女名分才毒害亲娘，我偏要她被全家所弃。沈宾的一生已经毁了，我就毁掉沈宝。”

        害她弟弟的仇人，她不会放过。

        沈宾的一生已经被毁了。

        御史已经知道沈宾听母亲挑唆，谋害嫡堂兄性命之事，这将成为沈宾一生都不能洗脱的污点，将来他想入仕为官，若有人拿这事做文章，想他十来岁的孩子便如此恶毒，一定会怀疑他的德才。

        老太太不是夸沈宝“通情达理，行事大方得体”么，她就让所有人看看沈宝是如何的恶毒？

        “那沈宪呢？”

        “他？”沈宛冷笑着，浑身洋溢着一股浓浓的杀气，“沈宪自小便有羊癫疯，每抽一次就傻一分。曾有名医瞧过，说他活不过三十岁，是个半残废，不足为虑。照我意思去办，一旦证实李氏吃下有毒饭菜，将沈宝困在祠堂。”

        沐风应声而去。

        沈宛轻声道：“娘、二弟，我给你们报仇！娘，我好傻，这么几年，居然相信你真是病死的，只差一点，差一点我便连最后一个妹妹也失去了。沈俊来不是想入仕为官么？这一次，她的妻儿连连出事，我倒要瞧瞧，他还如何出仕？”

        沈俊臣兄弟不是手足情深吗，因沈俊臣的意思，便助兄长害死长嫂，因为潘氏想为嫡妻，老太太便顺势而为。

        他们忘了，他们的荣华从何而来。

        他们忘了，若不是石氏，沈俊臣那个毫无背景的人怎么会拜得蜀地名师。

        他们更忘了，石氏是如何帮衬他们，如何让他们成为人上人过上富足生活。
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