赵熹与赵硕交换了眼神，颇有些：“沈家这回热闹了！”

        沈容道：“他们自闹腾去，我自过我的日子。本来，我不想让石妈妈知晓真相，可我姐近来想一出是一出，昨儿，她又说要给我订亲，恶心死了！有一个还是沈宝的情郎董绍安，另两个还是半大的小屁孩，流着鼻涕呢……”

        石妈妈在隔壁听到这儿，“噗哧”一声就失声笑出声来。

        五姑娘当她多大，她也是个孩子，要五月二十才满十周岁呢。

        赵硕看向隔壁，石妈妈不好意思地止住了笑声。

        沈容道：“让石妈妈知晓也好，免得将来长姐知晓责备。姐夫他日解释也能轻松些，不过姐夫，在你与姐姐未回到赵国前，这件事还是瞒着她的好。我怕她知道了，不是想着把钱留给我，就是想着把我带走，可无论是哪一种，都不是易事。老太太那边已放出风声，既想要钱，又想拿住我来逼长姐服软、逼长姐多多孝敬娘家一些银钱好处……”

        老太太活了一辈子，说起银钱就比亲儿子还要亲。

        赵硕又应了。

        沈容看了眼赵熹，“沐风沐雨，我要送给姐姐当陪嫁，这些日子因有她们，替我姐姐挡了一次又一次的陷害与算计。”

        赵熹面露凝色，“这个休沐日便是几国诗词盛会，小狐狸以为，前三甲会是谁？”

        沈容没好气地道：“这次别再玩了，除了大周诗社的人，旁人我可不了解。”

        对不了解的人，盲目下注，那赔的机率就更大。

        赵熹道：“我给你提供消息，你来估测。”

        “不玩！玩了也赖账，虽是你们赔了，倒累得我晦气！”

        赵熹伸长脖子，嘻嘻一笑，“九皇子和二皇子天天都派侍卫来问，问这次如何下注呢。”

        “不玩！不玩！”沈容重复喊道，“他们是赔是赚，与我何干？你只管推了便是，就说对几国文人不了解，不敢贸然下注。”

        那二人是尝到甜头了。

        沈容是不想再掺合。

        她巴不得沈宛、赵硕、赵熹离开京城，所有知晓秘密的人就离开得差不多，虽还有大姨娘母女，可她们不会揭出来的，因为沈家上下都坚信：真正会估算推测的是大姑娘。如果说是沈容，大家都不会信。

        沈容还是会继续暗里赚他的大钱。

        赵熹央求道：“容儿，再帮我一回，我想回赵国，不帮他们赚这笔钱，他们便不肯替我在至德帝面前求情。这次你姐姐和八叔的事，也是他们帮忙说合才成的，容儿……”

        沈容翻了个大大的白眼。

        求她，她是这么好求的？

        利用她，还不是替他自己铺路。

        说什么二皇子、九皇子玉成了沈宛与赵硕的婚事，还不是赵熹在算计她，她早前还真没想到让沈宛远嫁他乡。

        赵熹见她无动于衷，“这次是前三甲的玩法，参与比赛的名单出来了，北齐、西凉男女诗词大会各有三人，北齐男子组是萧策与两名文臣，女子组是北齐皇家的百花大公主与两名贵女；西凉这边男子组是大皇子与两名文臣；女子组是靖阳公主与两名贵女；赵国……嗯，没女子参加，但有赵国大才子八王爷与两名文臣；代国的玳瑁公主与代国云曙皇子各带两人参赛……”

        沈容还是不理：赵熹这个人，做朋友可以，做合作伙伴也行，但唯独不能做丈夫，着实是他行事太过霸道。

        管他们如何比赛，与她没有一文钱的干系。

        “这次的赔率惊人，前三甲猜中一赔二十，一赔二十呀；名次若中不用追加也是一赔六十！”

        “成交！”沈容脱口而出。

        赵熹笑得乐成了一朵花。

        赵硕只觉得他笑得恶心，对一个小姑娘能笑成这样，他没瞧错，赵熹这是看上沈容了，一口一个小狐狸、容儿，叫得那个甜啊。

        沈容将手一收：“得中时，我收二成五的红利。”

        “好说！”

        赵硕道：“这次，本王也玩玩。”

        沈容道：“姐夫还是别玩，到时候把京城大赌坊玩垮了，你们俩谁也别离开大周京城。”她顿了片刻，“我提醒你们，这次熹皇子大赚一笔的事，各国使臣都收到消息了，如果我没猜错，已有人盯上你们，甚至怀疑赵国是最大的赢家。弄不好，连二皇子、九皇子也会生疑，我说不玩是有原因，天下的钱赚不完，平安活着比赚钱重要。”

        她倏地起身，赵硕的侍卫已经回来，将兑换好的银票交给了沈容。

        沈容点了一遍，分成两份收好。蓦地回眸，对隔壁喊了声“石妈妈”，以前她是跟着沈宛唤“奶娘”，不知何时起，她就改口了。

        “姐夫，大婚前一日是我姐姐生辰。”

        赵硕惊了一下，“宛儿生辰……”似意外，又似突地忆起什么。

        石妈妈跟在沈容身后，立时道：“五姑娘，老奴定不会走漏口风，一个字都不说。”

        “你既晓实情，知道如何劝姐姐，让她把我母亲留下的忠仆全部带走。”她压低嗓门，一前一后出了茶楼，她又道：“你瞧到我的本事，我有一技在身，不怕缺了银钱花使，沐风沐雨小环与石妈妈一家、石伯、吴叔都全部由她带走！”

        “姑娘……”石妈妈心绪繁复，“要不我们一家……”

        “不，我还被沈家拿捏着，你留下只会拖累我，都跟着姐姐走吧，我会习惯一个人，也会有忠心的下人陪着我。都走吧！没有不散的筵宴。我告诉你实情，就是想让你去劝说长姐，莫再为我订亲，也莫再想着替我谋划，只要她过得好，比什么都强。”

        石妈妈心头一酸，有种想哭的冲动。

        沈容瞧不上她与沈宛挑选的三个儿郎，董绍安因与沈宝有干联，现下已经出局。可另两个儿郎还是极为不错的。

        “如果石妈妈真是为我好，就陪着长姐，让她生活得更好。”

        为了长姐好，小小的她，却已经过早地成熟了。

        她以前心疼沈宛的不易，可现下才知道，一直在护着沈宛的人是沈容，是比沈宛足年幼了五岁的幼妹，姐妹两相比对，沈容更让人心疼。

        *

        小环与石平两人，正叽叽喳喳与首饰铺掌柜讨价还价。

        “姑娘，这一套赤金的八百两银子，已经给你们便宜了，再少，连本钱、工钱都出不来。”

        “掌柜又哄我们，这一套能重多少，这十两银子换一两金子，八百两银子，这有八十金重？”

        一个俏生生的丫头扶着个可人的少女进来，丫头一抬头就瞧见小环，不由失声呼出，“小环！”

        小环见是万十七娘主仆，福身行礼，“见过万十七姑娘！这掌柜的也太能做生意的，我费了大半日唇舌，一千两一套的首饰，就只给降到八百两。”

        万十七娘打量着小环，又看了小环身边的石平。

        小环道：“这是我家大姑娘的乳兄，我们五姑娘说要给大姑娘添两套首饰，五姑娘能有多少银子，这不想买两套，就是……就是……”

        万十七娘立时明白了，定是手头的积蓄不多，她也听说沈元娘是五月初二的婚期，“丁三叔，我认得她服侍的姑娘，是我们桂花诗社的，你再给少点。”

        “七百五十两银子，再不能少了，这可是时下最流行的式样，瞧瞧这凤钗可是最好的匠人打造的，没两个月时间根本做不出来。”

        小环正要再还价，石妈妈与沈容入得店门。

        沈容见万十七娘在这里，福了福身，面露诧色，“万十七娘也是来买首饰的？”

        小环心里暗道：是五姑娘告诉她，说这铺子是万家的，她才过来的，这会子倒装糊涂了。

        紫衫侍女笑道：“沈五姑娘，这家铺子是我们万家三房的产业，姑娘是过来瞧瞧。”

        沈容忙面露羡色，“这铺子好大，是不是京城最大的首饰铺子？”

        万十七娘道：“是不是最大我不知道，但我知道是京城三大首饰铺子中的一家。”

        沈容对掌柜地道：“我身上只得二千两银子，准备给我姐姐添三两套首饰，你们瞧如何添合适，我……我是个不懂的，另外，明日是我三姨娘添的十一弟满月宴，我和姐姐想送他一件礼物，也一并劳掌柜的帮我们挑。”

        万十七娘笑了一下，将小环瞧中的那套看了一下，“这个算一套，丁三叔，你再另取了夏叶鸣蝉款的首饰来，再取一套蔷薇花的来。”她扭头对沈容道：“这三种式样，是今年京城最时新的，式样雅致，便是再过百年也不过时。”

        不多会儿，掌柜捧出了另两套。

        沈容瞧了一下，果真式样不俗，夏叶鸣蝉的，那赤金的鸣蝉活灵活现，就似潜伏在枝叶之上，鸣蝉的眼睛透亮，就像真的金蝉一般。

        蔷薇花的，花瓣轻薄，也是赤金的，拿到手里花瓣颤微微的。

        万十七娘又令掌柜的取了一个赤金璎珞盘来，“这种璎珞盘销得最好，当作你们姐妹送给幼弟的贺礼最是合宜。”

        沈容为难地道：“这些多少银子？”

        万十七娘不假思索地道：“一千九百五十两。”

        光是一套凤凰的就七百五十两，她瞧着这蔷薇与夏叶鸣锣开道蝉的，论份量不比那套轻，论式样也不比那套差，再有这赤金璎珞盘，也得二三十两银子。

        沈容又道：“店里还有旁的银饰没，我想买些回去打赏下人。若有金饰，也取些来，我再挑几样送家中的姐妹。”

        掌柜的连声说：“好！”

        沈容很快就挑好了，又问道：“这些又值多少。”

        万十七娘道：“算五十两银子。”

        沈容应了声“哦”从怀里掏出个布包，“石妈妈，付二千五百两。”

        小环叫嚷道：“五姑娘，万十七姑娘说统共二千两。”

        “人家也是做生意的，二千两怕是成本和手工都不够呢，付二千五百两。”

        掌柜的从未见过这样的买家，一听说是万家的首饰铺子，还多付些银子。

        万十七娘道：“沈五娘付二千两就行。”

        “不行，一定要付二千五百两，要是长姐知道我占人便宜，一定会训我的，若是万十七娘觉得你们赚了钱，你再送了几对绒花，三两对耳环就行。”

        掌柜这回倒比万十七娘动作还快，很快就取了几对时新的绒花与耳环，放到盒子里。

        沈容付了银钱，掌柜的包好交给石妈妈。

        寒喧几句，沈容告辞离去。

        掌柜的面露狐疑，“十七姑娘，你这是……”

        万十七娘笑道：“沈五娘是个品性高洁之人，是不会贪人便宜的，这一次卖出去的东西，能赚多少钱？”

        “回十七姑娘，能赚二百六十两左右。”

        万十七娘道：“她是个实在人，下次来买东西，多送她些小件，瞧你刚才，不就是几对耳环，你多送七八对又如何？买主高兴，我们又得了宽厚之名，人家定会下次再来。”

        万十七娘在店子里坐了一阵，便带侍女离去，侍女道：“姑娘，那位沈五娘倒是个可交之人。”

        “三姐姐说过，她的琴音高雅，这样的人多是行事磊落之人，虽然她的侍女贪小便宜，但她不会。”

        万十七娘想着：沈容倒是一个可交女子，若能与她做朋友也不错。

        沈容进桂花诗社，原就是为了拓宽生意门道，了晓各门各行的生意才进去的。

        *

        沈容上了马车，对石老爹道：“去附近最大的牙行……叫……叫……”

        石妈妈道：“王家大牙行。”

        沈容道：“我不添两个丫头，怕是长姐不肯带沐风沐雨去，石平不是说那牙行里有从江南过来的犯罪武官家婢么，既是武官，想来家里是习武的，如果有好的，买上两个来。”

        紫嫣走了门路，将沈容早前挑中的两个丫头送进了王家大牙行，旁人去瞧，就看不到，只等沈容去了，就与一起的丫头合到一处。

        时辰已是寅时，沈容吃了一阵茶，一个牙婆领了十八个姑娘出来，紫嫣的人就夹杂在其间，所有的姑娘因为要卖出去，都穿着清一色的衣裙。

        沈容道：“听说你们这里有从江南过来的武官家婢，哪些人有武功？”

        一声问出，会武功的就往前两步，竟有三个人，其中一个极瘦弱的也在其间，这个瘦弱女子显然不是分堂安排进来的，沈容指了两个略高些的，“就她们俩了。”

        瘦弱的小丫头，双膝一弱，“求求姑娘了，你买了奴婢吧！”

        沈容瞧她可怜，从袖子里取出一张纸，上面有各种画，竟有五组之多，“你过来，这里有五组图案，每组挑一个你最喜欢的。”

        两个选中的侍女心里迷糊，昔日在季府，小主子也是这样挑选的，她们统共是六个人，最后只她们两个被挑中，可今儿这姑娘也拿了一样的出来，那个小主子瞧中比面前的姑娘略高些，也略壮些。

        小丫头挑了每组的图案。

        沈容眯了眯眼，“你很聪明，一定会有人买下你，静静等着消息。”又对石妈妈道：“付银子。”

        牙婆笑道：“这两个丫头会武功，还会读书识字，买回去规矩什么的都不用教，早前就在大富人家干过，一口价三百两银子！”

        石妈妈没吱声，小环则先跳了起来，“你怎么不去抢钱，两个丫头三百两，富贵人家买美妾也没这么贵的。”

        “这位姐姐，富贵人家的美妾可是从三百两到八百两不等的，哪家的美妾一百多两就买了。”

        沈容催促道：“付银子罢！”

        石妈妈想说贵，又想着五姑娘根本就不在乎钱，人家有的是钱，就五姑娘那些钱得买多少人，难得看她高兴，爽快地取了五百两银子出来。

        早前的小丫头见她们是有钱的，又跪在地上哀求：“奴婢是个苦命，早前在大富人家干活，爹染上了赌瘾，偷了主家的银子去赌，惹恼主子，便将我们一家五口都卖了出来，我姐长得好，被卖去了那种地方，求求姑娘，把奴婢也买了吧，奴婢不要一百多两银子，就三十两……”

        牙婆惊呼一声：“你这臭丫头，谁说你身价三十两，你既会武功，至少也得一百两！”

        “可昨儿，你明明说我只值三十两。”

        “太平盛世，就是个丑丫头也得十几两，何况是你这等清秀又会武的，最少一百两。”

        旁边的牙行学徒接了银票，去账房找零，随道将两个丫头的卖身契取来。

        沈容蓦地忆起前世，她身边有四个陪嫁丫头，小钏、小钗、小钿、小锁，后来小钏、小钗由她做主配给了庄子上的年轻管事，小钿、小锁不知何时却成了沈宝的人，将她的一举一动细细禀给了沈宝，连她先后怀的三个孩子，总保不住胎，也是这二人下的手，直至她被赶往庵堂，她们方才露出本来面目。

        她入庵堂之后，四个陪嫁丫头就从未来瞧过她。

        只怕，小钏、小钗也背叛了她，只不过她一早不晓真相便是，否则早前一副主仆情深，她落难时却避而远之。

        石妈妈轻声道：“五姑娘，要不你屋里再添两个丫头，你可是尊贵的嫡女，便是二房四姑娘屋里也有两个大丫头，两个小丫头，又一个管事婆子服侍呢。”

        牙婆见她还要买，立即道：“姑娘是官家千金，就挑从犯罪官家出来的。”她用手一点，立时就有七个丫头走出队列，“这些个丫头哇，都是咸城宝马县知县老爷家的，要不是家里犯了过，也不会把这些丫头给转卖了。”

        沈容一副无所谓地道：“石妈妈帮我挑两个。”

        石妈妈应声“是”，走到一排前，瞧了几人的手，又看她的眉眼，挑了两个看起来憨厚实在的，模样算不上清秀漂亮，还算生得端庄。

        牙婆又道：“我们这里还有几个大户人家出来的婆子……”

        沈容道：“家里有婆子的，先不买了，若下次有需要，定会再来。”

        石妈妈问：“两个丫头多少钱？”

        “两个四十两银子！”

        石妈妈道：“再少些吧，先前那两个是会武功的，你说会武，我们也信了，我们姑娘更是相信你们。”

        “三十八两！”

        “三十两！”

        “三十五两，不能再少了，你瞧这两个丫头，都是调\教好的，一领回家就能用上，不用费事，多好哇！”

        石妈妈道：“就三十五两，将卖身契取来。”

        这笔生意做得很是爽快，她们说多少就是多少。

        沈容领了人，她自与石妈妈、小环坐车，经过一家绣坊时，让石妈妈领了四人各买和两身合宜的新裳，照沈府的规矩，大丫头穿紫褂、红褂，小丫头则穿粉褂、绿褂，四个人去绣纺里换了新裳，又得沈容新裳的绒花银耳环等首饰戴上，再出来时，依然换了个人。

        回去时，石老爹车赶得慢，几个丫头就跟在后头，会武的倒是无力，不会武功的跟得气喘吁吁。

        进了沈府大门，石妈妈对门婆子道：“奉大姑娘的令，给五姑娘添买了几个丫头。”

        两个大丫头取名沐云、沐霞；小丫头则取名画兰、画菊。

        *

        沈容回府，将画兰、画菊、沐霞三人留在院子里，自己去了沈宛屋里说话。

        “姐姐，我今儿出去给你添了三套头面首饰，添了几样零碎小首饰，又有我们姐妹给十一弟合买的赤金璎珞盘。”

        沈宛轻啐一声：“你身上能有几两银子，这会子怕是全花光了？”

        沈容连连摇头：“没有！没有，还剩了些呢。好歹是我心意，姐姐可一定要收下。我今儿添买了四个丫头，沐云沐霞，画兰画菊，今儿跟来的是沐云。”

        沈宛打量着沐云，长得不算美，但瞧着很顺眼，是眉清目秀的类型，行事还算沉稳得体，“你也会武功？”

        “是。”

        “从哪儿来的？”

        石妈妈忙道：“是五姑娘让石平近来留意的，就想买两个会武功的，这不，石平昨儿听说刘家大牙行有，今儿五姑娘就去挑了，听牙行的婆子说，若是去晚了，可就被人选走了。”

        石妈妈今日跟沈容出了一趟门，对沈容多了两分敬重之心。
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