常郁昕亦偷偷瞧了婆母一眼，又小声与楚维琳说起了话。

        她是晓得杜大太太的喜恶的，杜大太太虽没有在明面上说过，但其实除了常郁昕和她的庶妹、行三的楚郁暖之外，内心里对其他常家姑娘几乎都没有好感，也不喜欢杜家姑娘们和她们往来，至于常家的姻亲，杜大太太也敬谢不敏。

        楚维琳提出要来请安，碍于情面和礼数，杜大太太自是不好拒绝，便让杜四姑娘回内室去，常郁昕虽不高兴婆母怠慢娘家姻亲，但也素来知晓婆母性子，亦埋怨娘家人不争气不长脸，只能咽下这口气。

        到了这会儿，杜大太太自个儿提出要请杜四姑娘来，可见对楚维琳是满意的。

        杜大太太又问了楚维琳年纪、生日，笑道：“还是我们四姐儿大上半岁，可瞧起来，倒是琳姐儿你更沉稳些。”

        杜四姑娘由杜大太太细心教养，脾气、性子都是极好的，杜大太太偏爱沉稳性格，瞧楚维琳也越发顺眼。

        当真是比常家那几个没个正经的姑娘好太多了。

        犹记得前些年，杜大太太得了一支上好的老参，想着要与常家人回礼，便带着礼物上门问安。

        落座之后，大赵氏陪着说话，却没见到常老祖宗。

        杜大太太玲珑人，猜到老祖宗身体不适，便想告辞，常二姑娘突然就闯进来，冒出了几句话来：“母亲，祖母病了半个月了，我听说法雨寺的菩萨灵验，想去求一求。”

        八九岁的姑娘家，话一出口，就有一群人称赞，连连夸她有孝心。

        杜大太太面上默不作声，心里嗤之以鼻，不顾家中有客，当面道破长辈病情，这种样子，哪里是孝心！

        如今面前这一位才是真孝心。

        京中官宦家的姑娘，很少有独自出门敬香，若是有，往往是替长辈求平安。

        杜大太太刚刚问了楚维琳一句，她丝毫不言家中长辈身体，不提自己孝顺，只说年小不知礼。

        不言家中事，又哪里是不知礼的表现？

        “母亲，可是有客？”杜四姑娘从内室绕出来，脆声道。

        楚维琳循声望去，杜四姑娘声音温婉，相貌秀气，个子玲珑，瞧着甚是讨巧。

        杜大太太招手，拉着杜四姑娘道：“四姐儿，这是你嫂嫂娘家叔母的外甥女，比你还小上半岁。”

        杜四姑娘闻言，杏眸打量了楚维琳一番，笑道：“那你岂不是要叫我一声姐姐？”

        “淘气！”杜大太太笑着在杜四姑娘的背上拍了两拍，“做姐姐也没个样子。”

        杜四姑娘正想和楚维琳多说几句话，外头进来个婆子，躬身禀道：“太太、奶奶，常五爷刚进了寺门，使人来报，一会就过来请安。”

        常五爷？常郁昀！

        楚维琳错愕，不知不觉拽紧了拳头。

        常郁昕这儿，请安是礼数，这位前世的大姑姐虽然性子急，极其疼爱胞弟，可比起作为继室进门的楚维琳，她更痛恨陷害设计了常郁昀的赵涵忆。虽因为楚维琳和常郁昀夫妻不睦而颇有言辞，但仔细说来，楚维琳与她并无多少过节。

        可常郁昀不一样。

        地牢里常郁昀说过的话她不记得了，想不想起来也没什么关系。

        她这一世，最大的期望就是不要再和常郁昀有什么瓜葛。

        他走他的阳关道，做誉满京城的少年郎；她过她的独木桥，父亲、弟弟一家人好好过日子。

        谁曾想，来法雨寺上了香，都会这般巧。

        楚维琳琢磨着要赶紧告辞，才刚要开口，就听杜大太太先说了话。

        “这孩子真是，请安这种事体，这般心急做什么。赶紧传话去，慢慢来不着急的。”说罢，杜大太太抬眼看向窗外，日光耀眼，“什么时辰了？”

        “太太，刚过了午初。”

        杜大太太颔首：“我都没顾到时辰。琳姐儿独自出门，不能耽搁太久，若回府晚了，家里是定会担心。还未去菩萨跟前磕头吧？先去上香要紧。”

        楚维琳暗暗松了一口气，点了点头。

        “原想留你一道用点斋饭……”杜大太太缓缓摇了摇头，“罢了，有机会来我府里寻四姐儿。”

        楚维琳乖巧应了，便起身退了出来，待进了自个儿的禅室，才舒了一口气。

        亏得杜大太太懂礼数，没有贸贸然留她一道用膳。

        常郁昕那儿定是给常郁昀留饭了的，她和常郁昀是表兄妹不假，但今日她无长辈在旁，一桌用饭到底不合适，席面上杜大太太为尊，偏她又不是楚家人亦非常家人，让两个孩子一道陪着，回头万一惹些闲话，她左右不是人，干脆多一事不如少一事。

        而杜四姑娘亦是要退回内室用膳的，没有道理让楚维琳也入内室去作陪。

        陆妈妈见楚维琳回来，赶紧递了茶水。

        冬葵进来回话，道：“姑娘，大殿那儿都打点好了，此刻正清净，您是这会儿过去还是先用了午膳？”

        “既然都打点好了，那就先去吧。”

        常郁昀也在法雨寺，楚维琳估摸着他此时应当在给杜大太太和常郁昕请安，过去大殿也不会遇见。

        宝莲和宝槿伺候楚维琳净面净手，整理了衣衫，这才一道往大殿去。

        今日香客多，午间正是用膳时候，因而一路走去也没遇见什么人，只几个僧人遇到她们，低头合掌诵一声佛号。

        大殿前，大鼎香炉里袅袅青烟，迈步入内，只蒲团处沾染了阳光。

        此处供奉观音菩萨，坐莲观音面容慈悲，手持净瓶，法相庄严。

        楚维琳跪在蒲团上，双手合十，低低诵经。

        她不信佛，却能熟练地念诵经文。

        一开始是为死去的孩儿，楚维琳不止一次梦见孩子缩在阴暗的角落里嘤嘤哭泣，她心痛她内疚她无奈，她听了宝莲的劝，想以佛语渡了这可怜的孩子；

        再后来，为了复仇，她亦手染了鲜血，夜深之时，难逃内心责备，只有靠诵经来静心。

        一串脚步声从外传来，察觉到殿内有人，来人停下脚步，背手注视着楚维琳的身影，片刻后转身离开。
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