“汤大人，纪千户！”两人正吵着，黄俨气喘吁吁赶来，立刻挡在两人中间，对纪纲道，“主子就担心你的性子过来找汤大人麻烦，果然被猜中了。”

        纪纲看着他，一肚子苦水，“黄公公，你来的正好，这汤宗欺人太甚，背着我告状乃小人所为。”

        黄俨斥道，“你被贬官与汤大人何关？圣旨上写的清清楚楚，是因你查案不力。”

        汤宗闻言眼珠子一转，他这时才知道纪纲是为何被贬。

        纪纲则是虎目一瞪，想说汤宗也查案不力，为什么没有被贬官，可话到嘴边又觉得是顶撞皇上，不合适，硬生生吞了回去，看了一眼黄俨，方才的气势陡然落下。

        他谁也不怕，但还真是有点怕这位皇上身边的大太监。

        有皇上撑腰，纪纲对其他人可以横眉竖眼，但对皇上身边的太监可不行，他们都是无根之人，此生也没啥追求了，唯有伺候好皇上才能享受荣华富贵，不然出去了，拖着个残废之体，能干些什么？而且他们常伴皇上身边，最是受信任，甚至三言两语就能影响事情的走向。

        太祖朱元璋时期，认为太监都是一些低贱之人，担心他们插手朝政，甚至不允许他们识字，连个奏章都看不懂，更不要说进言，但朱棣上位之后，因为皇位来路不正，许多有骨气的名人志士辞官的辞官，跑路的跑路，叫都叫不来，没人干活怎么行？再加之他谁也信不过，于是就开启了重用太监的先河。

        但大臣可就不同了，即是皇上的属下，也是皇上的对手，时不时就得给点甜头，或者打压打压，这样朝堂才能稳固。

        黄俨见纪纲不说话，回头看了一眼汤宗，朝两人拱拱手，“汤大人，纪千户，皇上宣你们明早进宫！”

        “进宫？和他？”

        汤宗和纪纲同时一愣。

        黄俨点头，笑吟吟道，“不错，你们也别在这站着了，好好想想明日该如何给皇上回话。”

        纪纲闻言狠狠看了汤宗一眼，“正好，明日皇上面前辩个明白！”说完扭头就走。

        汤宗见他离开，对黄俨拱拱手，“多谢黄公公解围。”

        黄俨笑道，“还算咱家来的及时。”回头看了一眼气鼓鼓远去纪纲，“汤大人，纪纲出身你我都知道，入宫之后还算是收敛了许多，若是在外边，保不住他就动手了。”

        汤宗讪讪一笑，“不瞒黄公公，我刚才还真有些担心他动手，他是大内高手，我这老胳膊老腿可经不起折腾。”

        两人哈哈大笑。

        汤宗道，“昨日的事情，多谢黄公公......”

        黄俨不等他说完，摆摆手道，“汤大人，昨日的事情只是小事，咱家也不是帮你，而是替皇上着想，烦心事已经很多了，不能再多了。”说完笑道，“不过没想到今日你们还是起了争执。”

        汤宗笑道，“昨日的事情纵然没有得罪纪纲，但也肯定让他不舒服了，今日之事躲不过。”

        两人又说了两句，黄俨离开。

        回到大理寺，汤宗静心考虑这到底怎么回事。

        纪纲查案的风波才刚刚过去，百官议论，许多人都猜测这后面是皇上的意思，纪纲这次被贬官明面是因为查案不力，其实就是皇上让他背黑锅，平息风波。

        可纪纲既然被贬官了，那同样查案不力的郑赐、陈瑛还有自己呢，会不会紧接着被问责？虽说在诏狱里受了点苦，还破费了点银子，但皇上可不一定觉得这就够了。

        所以郑赐和陈瑛两人一定不会上奏弹劾纪纲，怕惹来一身骚，而只要陈瑛的督察院不参与弹劾，事情就不会搞大。

        可皇上为什么贬了纪纲的官，却要让自己和他明日一同面圣呢？

        这一天，弹劾纪纲的奏疏寥寥，陈瑛和郑赐果然知道其中利害，没有动手，也就挨了鞭子的王岳很起劲，带着人死命弹劾，但通政使司呈递上去后却都被黄俨压在了司礼监，连送都没有送。

        他是司礼监首席大太监，自然知道这种奏疏送上去只会挨骂，当作不存在反而符合圣意。

        不过汤宗却成了百官谈论的人物，纷纷送上钦佩的赞誉，都认为是他扳倒了纪纲这个大明朝第一臭名昭着的人物，替他们报了仇。

        转眼到了第二天，汤宗早早进宫，在武英殿门口等候。

        纪纲来了，站在他对面，一双不含好意的眼睛不断打量汤宗。

        两人都怕在这里斗嘴，被里面的朱棣听见，是以谁都没有说话。

        黄俨打开门，从武英殿走了出来，“汤大人，纪千户，请进吧。”

        汤宗与纪纲进去，见朱棣坐在书桌前，脸色平淡，看不出是喜是怒。

        “臣汤宗叩见皇上。”

        “臣纪纲叩见主子。”

        两人跪下行礼。

        朱棣看着他们，“平身。”

        两人起身，互相看了一眼，眼中均是不屑。

        朱棣看到这番状况，知道他们之间仇怨未解，哈哈一笑，“你们两个还没有放下？”

        “臣不敢。”

        汤宗和纪纲急忙起身，话虽这样说，但朱棣这一笑让两人都放下心来。

        朱棣看向汤宗，“汤宗，三法司的口供朕都已经看过了，你能让普密蓬招供，可见能力，朕很欣慰。”

        汤宗赶忙道，“多谢皇上谬赞。”

        纪纲看他一眼，自己被贬，汤宗却受到赞誉，心中更是不满。

        朱棣继续，“以你之见，这个案子该如何往下查？”

        汤宗道，“皇上，奉天殿的案子已经历时近两月，如今所有人都盯着这件案子，百官议论，群臣惶恐，朝堂秩序迟迟不能恢复，臣以为当在不大动干戈的情况下查清此案，揪出幕后真凶。”

        朱棣闻言更是满意，其实这也是他一直以来的想法，只是找不到所托之人，“汤宗，朕决定让你负责查办此案，你可愿意？”

        汤宗已经知道必然会是这样，朱棣这般询问，只是客气，他哪敢不接，“多谢皇上信任微臣，请皇上放心，臣一定不负皇恩，查清此案，揪出谋逆之人。”

        “哈哈，好！”朱棣大喜。

        纪纲在旁边看到皇上对汤宗如此信任，将如此重要的大案交给他去处理，而自己却直接被贬成了千户，心中醋意升腾，对汤宗更是怨恨。

        “不过此案重大，朕忧你一人负担太重，给你找了个帮手，助你一臂之力！”朱棣继续，看向了纪纲，“纪纲，你可愿意？”

        纪纲正琢磨着自己的心思，突然听朱棣这么一说，顿时一愣，但也不敢多想，“臣......愿意！”

        汤宗这下彻底明白过来，原来纪纲被贬官还有一层意思是要让他和自己一道查案，看来皇上还是不放心自己，要他的亲信纪纲跟在旁边，不过纪纲若还是他的锦衣卫指挥使，不见得会配合自己，所以就必须挥舞大棒先打压一下。

        朱棣看看汤宗，又看看汤宗，“如此最好，纪纲已经卸下了锦衣卫指挥使的担子，汤宗大理寺的事情也不用操心了，就让下边人去做，你们两个就专心替朕查清这个案子。”

        “是，皇上。”

        “是，主子。”

        两人虽然都恭敬回应，但互相却不搭理。

        朱棣想了想，心说看样子这两人还放不下，自己还得再做做事佬。

        他对纪纲道，“纪纲，朕听闻你还拿了汤宗的两千五百两银子，你还给汤宗五千两，多的就算补偿汤宗夫人因你卧床不起。”

        纪纲闻言瞪圆了眼睛，他没想到皇上连这事也知道了，果然是汤宗打了自己小报告，立刻就想辩解，“主子，当时是......”

        “行了行了。”可朱棣已经知道了实情，压根不听，严厉道，“你若是想官复原职，重新做回你的锦衣卫指挥使，就好好协助汤宗先把这案子给朕查清楚，万一汤宗有什么闪失，朕拿你是问！”

        “臣遵旨。”眼见朱棣发火，纪纲不敢再辩解，只能服软。

        “汤宗，你呢？还有问题吗？”朱棣问汤宗。

        “回皇上，臣没有问题了。”

        朱棣看着他，表情严肃起来，“汤宗，这个案子朕对你寄予厚望，若是查不出来谋逆之人，该当如何？”

        汤宗跪下道，“皇上，臣若辜负皇恩，愿革职降罪！”

        一旁的纪纲听了一头冷汗，看着汤宗，那表情好像在说你要是查不出来可不要连累我。

        但朱棣听了却很是高兴，这个案子拖了这么久，百官避之不及，纪纲虽然愿意查，但却没有这个能力，现在汤宗愿意领命查案，自是最好的结果。

        而且现在有自己最信任的纪纲再旁，他也没有什么好担心的了。

        “好了，朕给你们一个月时间，你们可以退下了。”

        “臣告退。”汤宗道。

        纪纲却有点不愿意，他本来是想来评理的，可谁想从始至终连个辩解的机会都没有，现在这情况更不能再提，也只能道，“臣告退。”

        两人出了殿门，互相对视一眼。

        汤宗有意缓和矛盾，“纪大人，昨天我......”

        “哼！”纪纲冷哼一声，转过头，直接走了，在他心里，这矛盾可没那么容易解。

        汤宗无奈笑笑，看了他一眼，也自回去了。
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