?        打出手势的安德烈随即扬长离开了旧书屋，几名虎背熊腰的连吉亚侍兵紧随着主子堵住了门口，并以半包围的阵势把李察给围了起来。连吉亚人凶神恶煞地瞪着绿穗领主，柜台后的潘特老伯见状不禁变了脸色地警告着。

        “你们想干什么？这里可是司登领！”

        “少啰嗦！没你的事儿老头！”

        旧书屋主的警告并未起到多少阻吓效果。为首的连吉亚侍兵粗暴地踢开板凳，朝李察恶狠狠地逼近过去。安德烈的手势是要他们“抢回那本书并教训李察”，但平民殴打贵族不可能有啥好果子吃。不过就算知道这点侍兵们也无法停手，在安德烈打出手势的那刻，他们便只有竭力完成主子要求的选择。

        “说起来老子还没揍过贵族呢，嘿嘿，不知道昏过去前能挨几拳？”几名连吉亚侍兵眼露凶光，把拳头捏得咔嚓直响，那没品的感觉和其主子别无二致。

        想来硬的吗？李察反手抄起柜台旁边的铁架，瞪着逼近的连吉亚兵，心里却不禁暗暗懊悔。自打把速射铳给梅尔后他便一直没空再做新的，而眼前无论人数或战力都明显是连吉亚人占优势，冲突起来相当不利。

        李察怀疑安德烈是否真的清楚在别家领地对帝国诸候出手的后果，不过这时候去追究连吉亚公子的精神状态已无意义。李察悄然瞄着书屋内惶然的众人，考虑要不要先把斗殴场挪到室外去。

        “别想逃！？”

        注意到李察动向的侍兵大喝着伸出手想抓人，李察矮身避过并顺手把柜台上盛牛奶的陶盘拍到侍兵脸上。砰锵碎裂声中，为首的侍兵掩脸惨叫着向后退去。

        “居然还敢反抗！？”

        “妈的！弄死他！”

        侍兵们有如被踩到尾巴似的炸锅了，嗷嗷叫着朝李察扑去，然而就在这时，一道尖锐啸鸣声仿佛切裂空气般的急速逼近，在众人反应过来前，一支朱红战枪陡然射穿了天顶，咻地扎在侍兵的面前。

        战枪尾端嗡嗡摇颤着，再前进半步就会被穿透的事实让侍兵们无不骇然。

        侍兵们的呼吸为之紊乱，而此时天顶再传出猛烈撞击声。随着瓦块和木屑哗啦啦地坠落，一被金褐色羽毛包裹的榄圆物体落到书屋中。潘特老伯张嘴看着书屋天顶被砸出的大洞，而李察却是瞪圆眼睛注目着那从天而降的榄圆物体。

        众目睽睽下，那榄圆物体朝陡然伸展成一对翅膀。

        金褐色翅膀下，一名身着民族服饰的有翼女子展露出其身姿来。女子有着一头浅褐色长发，容貌生得极美，除去那对夺人眼球的翅膀外，短裙露出下的矫健美腿亦让人印象深刻。

        “……女人？长翅膀的？”

        李察呆然看着降临眼前的翼人女子，而女子的目光也恰好望来。

        目光交接的瞬间双方同时愣住。李察是为那生机勃勃的美貌而惊动，然而翼人女子却似乎在李察脸上看到别的什么，连眨了好几下眼睛。

        “臭婊子，这里没你的……”

        回过神的连吉亚侍兵伸手想去抓女子的翅膀，然而却扑了个空。翼人女子以不可思议的神速抓住侍兵的手，将其拽到空中并甩了出去。被甩出去的侍兵在哀嚎声里连续撞翻了两排书架，最后拍到墙壁上便没了声息。

        目睹一百多斤的壮汉被像蟑螂般随手拍飞，男人们不禁齐齐打了个寒颤。

        那全无赘肉的曼妙肢体里，蕴含着野兽般的狂野力量。

        在男人们回过神以前，女子陡然抓起地上的朱红战枪，一记横扫把两名连吉亚兵给打飞出去。而稍迟半秒，旧书屋的木板门亦沦为惯性法则的牺牲品，被撞出了和天花板媲美的大洞。

        “我、我的门！”

        没有给潘特老伯哀叫的空隙，那柄有着可怕重量的红枪在女子中急速舞动着，继而化为猛烈风暴席卷了旧书室。数秒过后，当女子收势回枪时，先前一队凶神恶煞的连吉亚兵已再不见站着的人影。

        女子回头深深望了李察一眼，随即猛然跃起，跳上天花板的大洞消失踪影。

        “……难道是，来帮我的？”

        街外隐隐传来巡逻兵的哨声，李察仰望着天花板的破洞，颇有些惊魂晋定。

        那不知名的翼人女子似乎是站在他这边的，但李察对其却全无印象。虽然对帮忙摆平连吉亚兵这点应该致上感激，然而李察瞥着旧书屋内那宛如被暴风洗劫般的惨状，以及旁边愣呆木鸡的潘特老伯，心里却涌出一股膝盖中枪般的虚弱感。

        呃，这些损失，应该不会算到绿穗领头上吧……

        那场由连吉亚人挑起、被翼人女子终结的旧书屋骚乱，在相邻街坊间引起相当广泛的话题，不过倒并没有传到伯爵千金的耳中。事实上，被李察托付完善西风号改造的艾瑟儿，最近根本没有闲心去关注别的事情。

        “用螺旋桨取代翼帆推进的革命性验证机”，是李察对这次改造的定义。虽然李察并没有告艾瑟儿更多有关螺旋桨推进的细节，但只要舱室布置和舰体修造的指标，将其弥善完善对伯爵千金来说并非难事。

        艾瑟儿很快做出了三套不同特征的方案出来，为确保万无一失还仔细核验了好几遍，但却依旧感到不太踏实。毕竟这些方案是要拿给夏尔菲公子过目的，光是想到可能从那位大人那里得到不及格的分数，艾瑟儿便涌出近乎痉挛的怯懦感。而自打从格兰特毕业以来，伯爵千金已经很久再没有过这般感觉。

        除了图纸设计以外，改造实务上艾瑟儿也积极推进着。

        “父亲，我想调整下造船厂的优先顺位，把七号船坞空出来可以吗？”这天趁着早餐时分艾瑟儿朝伯爵提出要求。

        “七号船坞不是双子座的船坞吗？还有比它更优先的？”伯爵相当诧异。七号船坞是伯爵领造船厂最大也是设备最周全的船坞，为开发新船“双子座”还特别调集了船匠精英，现在艾瑟儿居然要把它让出来？

        “是的，有艘船无论如何都想先做出来试试看。”艾瑟儿肯定着。

        “让我猜猜看……难道是夏尔菲公子的船？”伯爵试探着。

        “是的。”艾瑟儿用力点着头，眼睛里闪烁着勃然光芒。“李察大人设计的那艘船真是太棒了！远远凌驾双子座……不，浮空艇根本无法与其相比！如果能确实造出来的话，那绝对会成为改变时代的创新！”

        “李察，大人？”比起改造船来说，伯爵又在意女儿对夏尔菲公子的称呼。在他记忆中，这位心高气傲的女儿可从来没有对哪个男人如此服气过，也不知道夏尔菲家的那小子究竟有什么魔力？伯爵嘀咕着，但终究还是默许了下来。

        “既然你都决定了，那就去做吧，宝贝儿。”伯爵摆摆手。“不过时间还是要多分一点在社交活动上吧？连吉亚公子已经来拜访了好几次，每次都没见到你的人。”

        “我才没空理他呢。”艾瑟儿轻哼着，拿起餐巾抹了抹嘴角，随即愉快起身。

        得到伯爵首肯，西风号改造的前期准备也总算能开始了。艾瑟儿打算等下去找李察确定下方案细节，但走到餐厅门口时却突然停下了脚步。

        只见在前方走廊处，再度出现了那翼人女子的身影。

        艾瑟儿本想像原来那样无视地走过去。然而意外的，擦肩而过时翼人女子却出声叫着艾瑟儿的名字。被叫住的艾瑟儿只得停下，随即却顿了好几秒才把视线徐徐投过去，而无论表情和语气都格外冰冷。

        “有什么事吗？姐姐。”
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