?        “破而后立”的道理在盖缇娅也是成立的。

        举例来说，绿穗领的空港在前次空贼袭击中损毁严重，码头栈桥和物资仓库等都受到相当破坏。所幸这场攻防战以守方的全面胜利而告终，这令得绿穗领有充足余裕来处理善后。

        在具体视察过损毁现场后，李察放弃原样修复的想法，转而命令建筑执行官奥森重新规划空港的布局。按照年轻领主的要求，首先空港码头舶位被扩建到原本两倍以上，其中半数划给绿穗领自家舰船使用。好比克洛耶麾下的警备舰队和小渡鸦麾下的探索舰，都在此专用舶位停泊。

        为避免居心叵测的窥探，对此区域实施了严格的军事管制。

        除了码头外，空港其余设施也得到大幅完善。损毁的物资仓库被重新修复，新增建的酒馆与宿屋等设施也都陆续完善。为提高装卸货物的效率，还特别向尤泽商会订制了四台绞盘式起重机，预定安设在码头两侧。尤泽商会的派遣工匠已把地基打牢，剩下就等起重机构件运到后即可安装。

        经重新规划整修后的绿穗空港，不论舶位或设施都比原来有了大幅提升。虽然离辉帆领那般的繁荣光景还有相当距离，但至少已可堪堪担负起领邦脸面的重任。

        此刻空港自由舶位处正停泊着两三艘贸易商船。那是继尤泽商会之后，其余嗅觉灵敏的商会也接连前来绿穗领掘金的结果。贸易往来的频繁自然也带来对人力的旺盛需求，为弥补绿穗领人力资源捉襟见肘的困境，一批空贼俘虏被编入空港的服务班组。

        并非所有空贼都是穷凶极恶的犯罪者出身，其中既有迫于债务生计而出海的家伙，也有最初便是受害者被胁迫投降的倒霉蛋。这些相对良善的壮劳力被编入港务组，并以预备领民的身份服务空港事务，同时还可领取相应的薪酬。

        巴里便是“领民预备役”中的一人。

        曾为商会抄书员的巴里，两年前遭到空贼团袭击并被俘虏。对缺乏人质价值的巴里来说，想活下去的唯一办法就只有加入空贼团伙一途。巴里不得秒放下笔墨拿起马刀，并在刀口舔血的阴惨中渡过了两年浑浑噩噩的时光。

        帝国法律对空贼的惩罚极为严苛，巴里本以为自己人生已然注定要在绞刑架上谢幕，却再怎么也没想到居然还有迎来希望的时光。

        空贼团在此前侵袭绿穗领时团灭，头目巴斯及其手下也已被讨伐。遭到俘虏的巴里不但没上绞刑架，而且按年轻领主的慷慨承诺，假设他们操行优良的话，一年后即赋予他们绿穗领民的正式身分。

        对渴望回归正途的巴里来说，那无疑是来自天堂的救赎。

        为确实抓住那根救赎之索，巴里卯足全力。从搬运货物到擦洗甲板，从拖拽缆索到清理库存，巴里展现出远远超出空贼团时的活力，甚至惊动了前来视察的老管家。据闻老管家原本对主君接纳空贼俘虏一事颇有微词，然而看到巴里如此勤勉的光景，却也不禁予以夸赞。

        巴里会如此卖力，当然是想早日取得领民身份。

        但除此以外还有另一个理由。

        那是仅在港务组间私下流传的传闻，传闻说表现得最好的水手会有机会到骑爵号上服役。“骑爵号”是警备舰队新命名的旗舰，也是那位瓦林兹公女的座舰。

        瓦林兹公女挥剑斩退群贼、拯救空港的勇武事迹，已在领主府的刻意宣扬下广为人知，有关“绿穗剑姬”的传说也悄然成为吟游诗人弹颂的主题。不过对众多空贼俘虏们来说，那名字还有另一层意义。

        每次回想起那轮在暗夜中绽放的绚烂月轮时，巴里心中就涌出一股近似酥麻的热流，而背后则窜出阵阵战栗般的寒意。又热爱又恐惧，又崇拜又敬畏。空贼原本就是崇拜强者的族群，而瓦林兹公女那绚烂无双的月华剑舞，尤其在空贼们心中刻下了不可磨灭的印痕。

        包括被月轮斩飞的家伙在内，为瓦林兹公女着迷的空贼很多，而巴里亦是其中一人。如果能被选上骑爵号，如果能再次目睹那美丽强悍又威风凛凛的身姿，那就算再握起马刀也心甘情愿。巴里是这样想的。

        但抱持着同样想法的空贼不少，故而私底下的竞争相当激烈。

        放下缆索的巴里喘口气，准备再回去做点别的活计时，码头那侧突然传来阵阵喧哗。

        “快看那边，一下子来了好多船！”

        “喂喂！那不是咱们领的舰队吗？”

        “舰队返航了吗？这样的话，剑姬大人也跟着回来了？”

        “那还用说？快去通知大伙儿！今晚要开庆功宴啦！”

        领民们兴高采烈吆喝声引起前空贼的注意，巴里匆匆奔出仓库，随即见着数艘浮空艇排成整齐队列徐徐靠岸的光景。那些浮空艇皆悬挂着夏尔菲家“剑与翼”的纹章旗，表明其隶属领邦。不过为首那艘盾舰在夏尔菲家纹章旗外，还多挂了一枚较小的双剑交击的纹章旗。

        在那枚纹章旗下聚集着好几名航海士，而其中站在威猛老者身旁的清秀女剑士，如同高悬夜幕的皓白月轮般吸引着众人的视线。

        “是绿穗剑姬！”

        “请看这边！剑姬大人！”

        聚集空港的水手们竞争目睹着瓦林兹公女的英姿，并报以热烈欢呼。在旁边老臣加朗的提醒下，克洛耶似乎也注意到空港处聚集的人潮，随即有些羞涩般的抬手打招呼，而这样的动作在人群中引发又一轮的热呼。

        巴里亦是狂热欢呼的人群中的一员。一边挥手呼喊一边用目光热切追逐着那凛然又美丽的身影，直到浮空艇驾向远处泊位为止。

        ……………………

        “呼……”

        走下甲板的克洛耶长长呼口气。

        虽然对绿穗领她早已不陌生，但直到现在也未能适应被如此拥戴的光景。

        血统确实不可思议。明明自己除挥剑外便别无所处，却硬是被任命为警备执行官，甚至还被赋予统率武装舰队的权限——那支由五舰帝国制战舰组成的警备舰队，其水兵组成中空贼俘虏和绿穗领民各占一半，有熟手也有生手，在整体素质只能用“参差不齐”来描述。

        当被年轻领主命令率领这支半熟舰队护送尤泽商船返航、并顺道迎接司登家使者前来绿穗领时，克洛耶几乎紧张到胃痛。大概是察觉到克洛耶的紧张，李察温言安慰着执行官，并调派了数名得力手下给克洛耶差遣。

        克洛耶担任警备舰队的统帅，老臣加朗则为副手，此外麾下还聚集了前帝国水兵长海勒、前空贼二头目摩希、原侍从武官莫顿等多姿多彩的人材。光是自己能统率他们的事实，就让克洛耶感到不可思议。

        水兵长海勒有着旧帝国军人令出必行的硬朗风范，二头目摩希对克洛耶则充满敬畏，侍从武官莫顿看着眷族之长的目光不知何故格外亲切。当然更不用说老臣加朗那不遗余力的辅佐。

        在众人协助及瓦林兹剑圣的威光加持下，克洛耶的指令得以无障碍地贯彻到舰队全体。尽管最初配合还有些生疏，但经过途中磨合而从辉帆领返航时，那支半熟舰队已然脱胎换骨成为兼具组织性和纪律性的实体。武门出身的克洛耶，尤其能明显感觉到水兵们那股精气神的变化。

        返航途中水兵们的士气都颇为高昂，而领主亲自驾驶飞隼视察的光景，更让水兵们昂扬雀跃。虽然同行的典礼船一度因搞不清状况而露出慌乱态势，但现在也总算镇定下来，跟着绿穗舰船转入靠岸程序。
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