?        领主室里的气压相当低。李察努力扮出认真批阅公文的模样，却时不时抬头朝屋角的两侍卫投去杀气腾腾的眼神。

        （乔恩莫顿！谁特么让你们俩把事情告诉阿德蕾的？）

        （老爷，赛希女士问起，我们不敢不答啊……）被训斥的莫顿低垂着头，而乔恩则苦着脸打出手势试图解释，但结果却惹得李察更加恼怒。

        （混蛋！到底她是领主还是我是领主？听我的还是听她的？）

        （可是，老爷您不一样朝她低头吗？）莫顿眨眨眼睛。

        （废话！要是我摆得平阿德蕾还叫你们保密个鬼啊！？）

        （呜哇，老爷您太不讲道理了……）

        李察把处理好的公文重重拍在桌子上，咬牙朝两侍卫投去“当心把你们流放到巨杉岭砍柴”的瞪视。这时候旁边传来推门的声音，而李察则在转头望去的瞬间切换到了欣然微笑的神情。

        “哟，阿德蕾，这边的我都处理得差不多啦，还有吗？”

        “……辛苦您了。”

        抱着文书走进来的侍女长，隐约察觉到气氛不太对劲。然而由于男人们是靠着近乎心灵感应般的秘语交谈，故而就算敏锐如她也无从揣摩。阿德蕾把疑惑视线投向旁边的两侍卫，而被注目的乔恩莫顿当即低头盯着脚尖、让自己化身成石像的亲戚。

        看不出异样的阿德蕾只好作罢，把新的文书放到李察桌边。

        “这些是今天的份量，请少爷过目。”

        “哦，哦。”接过文书的李察在心里暗暗咋舌。

        平常的话此类琐碎领务都是由肖恩负责打理，但此刻老管家正代替领主踏上前往司登伯爵领的开拓之旅，结果李察不得不亲自处断。当然处理领务本身并无多大问题，只是来自侍女长的注目却让李察相当心神不宁。

        自打从测试场回来阿德蕾便是这般眉头紧皱的模样，虽然嘴上没说啥，但李察大概也知道她在介意着什么——前次李察从浮空艇上滑跃的惊险光景给阿德蕾留下深刻印象，进而对主君摆弄飞行器一事生出强烈抵触。若不想办法解决此问题，将来别说红茶了，恐怕连凉白开都没得喝。

        考虑再三后，李察还是决定摊牌。

        悄悄瞥着侍女长的方角，李察从办公桌底的秘密抽屉里抽出一叠稿纸，把最下面的数页整理下后递了过去。

        “呃，阿德蕾，你看看这个。“

        阿德蕾疑惑地接过稿纸，低头看去时脸色顿变。“这、这是！？”

        “是设计草图，那架‘滑翔机’就是照上面设计做的。”李察解释着。

        “滑翔机？”阿德蕾皱眉盯着稿纸。

        只见稿纸左上角标着“滑翔机试作壹型”的字样，而下方则绘着草图。草图中从骨架结构到蒙皮铺设，从滑轮组件到操控舵面，把滑翔机的诸般结构都清晰描绘了出来。阿德蕾下意识把图纸和此前目睹过的实物相对照，惊叹其构造之精妙的同时，也涌出强烈疑惑。

        “这个叫‘滑翔机’的，是少爷您自己想出来的？”

        “当然不是。我可没有这样的本事。”李察耸耸肩膀。“其实是以前在格兰特学院进修时，曾读过的一本讲述空气动力学的著作。那本书里提到过滑翔机的构想，因而我就借来用用。”

        “格兰特，皇立学院吗？”阿德蕾闻言挑挑眉毛。

        位于莱娅帝都的格兰特学院，以及其它数所同阶的皇立学院，几乎是所有诸候子弟在少年时代都要前往进修参学的场所。依照帝国传统，诸候子弟们会在那里学到盖缇娅世界的政治、地理、航海、机工等诸般知识，以及如何经营领地并贯彻对帝室的忠诚心等至关重要的课题。

        李察的母亲去世得早，因而就像其他诸候之子那般，李察很早便被送往帝都的皇立学院就读，在那里渡过了少年时代的大半光阴。直到不久前其父罗察德男爵因故罹难，李察才被从莱娅帝都急召回绿穗领继承家业。然后没多久又发生空难魂穿的经历，于是便成了此刻的模样。

        李察既拥有穿越者的英知，又继承了前生的记忆，在综合诸般考量后便编出了“在图书馆里偶然翻出秘藉”这般，令人既无法证实也无法反驱的理由。

        顺带一提，因母亲艾琳希娅去世得早，故而李察直到前往帝都研修前，其大半童年都是在侍女阿德蕾的照顾下度过。阿德蕾在李察心里有着亦母亦姐的威望，故而李察很难违逆寡言俏丽的侍女长。

        “说到格兰特学院，据说他们每年都会颁布好几枚紫心勋章……给那些因实验事故而缺胳膊断腿的机工学士。”侍女长的目光说着陡然变得尖锐起来。

        需要说明的是，帝都的数所皇立学院都各有所长，而格兰特学院的机工学则是诸院之首。格兰特的机工学士们皆以挑战未知的造物领域为荣耀，然而那份荣誉的代价却也格外沉重，尤其以“臭名昭著”的紫心勋章而广为人知。

        “我、我可没打算得那鬼勋章哦？”李察猛然打了个寒颤，摇头分辩着。“实际测试前我都用模型验证过性能的。就算稍稍有点冒险，那也是有价值的。”

        “价值？”阿德蕾疑惑地盯着稿纸。“什么价值？”

        “这个嘛，虽然在滑翔机的阶段还看不太出来，但那本书可是预言它们有取代浮空艇的潜力哦？”李察边说边留意着侍女长的神情。“我打算花点时间来完善滑翔机的实物。如果顺利的话或者能为绿穗领拓展出一条发家致富的道路也说不定，就像那些依靠造船业发达的富庶领地一样。”

        “您是认真的吗？”大概是亲眼目睹李察滑空翱翔的缘故，阿德蕾并未否认滑翔机的价值，但却转而从现实层面来质疑年轻领主的狂想。“发展造船业确实能给领地带来富庶，但造船业需要庞大的资金、技术和资源……恕我直言少爷，我实在不认为绿穗领能凑齐这些条件。”

        “事实上，今次制做滑翔机的木材是从巨杉岭处调集的。那里的巨杉树既坚韧又轻巧，算是制做飞行器的理想材料。”李察很有耐心地摆摆手。“所以你看，至少资源这块我们是有优势的。其它条件也不是说要马上做到，先有目标再慢慢推进就好，没错吧？”

        就算被询问意见，侍女长也没法立即回答。阿德蕾以惊愕神情看着眼前的主君，仿佛努力克服童年印象的落差般，好半晌才回过神来。

        “居然为绿穗领考虑到了这一步，看来肖恩说得没错呢……”阿德蕾呼出口气，接受现实的她似乎也在心中做出某项决定，抬头望着李察。“既然此事关系到领地繁荣，那请让我也来帮忙吧少爷。其他姑且不说，事务管理的话，我应该比那两人可靠多了。”

        阿德蕾说着斜眼瞥向屋内两侍卫。那边被注目的乔恩与莫顿，就仿佛要主张自身价值般的用力地挺起胸膛，不过却被李察漠视了过去。

        “阿德蕾能帮忙当然再好不过。”李察点点头。他对侍女长的事务处理能力有着极高评价，今后领地建设势必需要调派众多资源，有阿德蕾在旁帮忙自然是如虎添翼。“但你也有侍女长的职务，忙得过来吗？”

        “不必介意，侍女们已经很熟练了，就算没我指挥也能把府邸打理得井井有条。”阿德蕾摇摇头，认真望过来。“我协助少爷处理此类事务，但当您做出太出格的事情我会阻止您，这样可以吗？”

        “呃，这个嘛，到时候还请手下留情。”

        李察苦笑着，接住了侍女长好不容易递过来的橄榄枝。阿德蕾微微点头回应，那有如雨过天晴般的氛围让领主室的男人们同时松了口气。片刻后李察搔着脸颊，仿佛想起般的拿起一封信，递给了正式兼任秘书官的侍女长。

        “对了阿德蕾，你看看这个。”
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