?        “少爷？少爷？请醒醒！”

        耳边传来呼唤的声音，同时身体亦被微幅摇晃着。不过就算感觉到这点，李察也花了好片刻，才让意识从昏沉的深渊浮上清醒的水面。

        睁开眼睛时，暴风肆虐的黑夜已不见踪影，重重乌云也消散殆尽，只见黄金色的晨曦从天穹东角奔射而出，掠过残留着稀薄雨气的晴空，在绿穗领上空拉出一道绚丽的彩虹。

        沭浴在那和煦光辉下，李察微微眯起眼睛。

        因昨晚不知何时累倒的缘故，他并不清楚此后的进度。但诸如这般虹练当空的美景，应该可以被视为突破障碍的吉兆吧？李察略恍惚地想着。

        李察随即发现身上衣服不知何时已然干掉，然而他当试着站起来时，一股混杂着恶寒的虚弱感却陡然从四肢百骸里涌出。李察打了个冷颤，下意识地摸向额头。发烫的额头和冰冷的手掌形成的落差，让他确信自己此刻状况相当糟糕。

        果然发烧了么……

        强撑着虚弱身体熬夜督工，结果变成这样李察也多少有心理准备。

        但当时也没有别的办法。想在天亮前抢修好损毁栈桥，时间紧任务重，还得承受因果律反动的暴风雨阻碍，单靠临阵磨枪的奥森肯定是不成的，非得要他亲自督阵加持不可。李察倒不后悔熬夜督工的决定，但此刻身体的糟糕感觉还让他不禁默默怨念。

        不知道抢修栈桥怎么样了？李察有些忐忑地看向码头方角。

        抢修好了固然毕大欢喜，倘若没能及时修复，那也只能请连吉亚家的船队打道回府。虽然此举肯定会损害绿穗领的立场，但总比发生悲惨事故来得好。

        此刻码头那边虽已不复忙碌光景，但依旧聚集着相当多的领民。隔着人群看不清栈桥状况，李察想向走近些察看情况，然而一不留神被地上土堆绊到。李察踉跄着向前跌撞两步，差点摔倒时被旁边及时扶住。

        “请当心，少爷。”扶住李察的是黑发女仆长。此刻，那双与黑耀石同辉的眸子里闪烁着诚挚关怀的视线。“昨晚您冒着暴风雨监督工程，一夜未眠，实在太勉强身体了。请务必多多保重才是。”

        阿德蕾搀扶着李察。言辞上虽是谴责，但声音却格外温柔。而从冻僵的手掌处传来肌肤相触的温暖，让李察感觉很是舒适。由于两人紧密依偎的缘故，李察也被迫察觉到女仆长的身材比想象中有料许多的事实。

        “对了，有人请求采访少爷。”阿德蕾微微脸红地退了半步。

        “采访我？谁？”李察愣了下。

        “南方社的记者夏纳姆。”女仆长的声音带上几分欣然的味道。“昨晚他目睹少爷率领民众抗击风暴的英姿，便哭着嚷着要写一篇报道传回报社。现在暂时被警备兵押下去冷静脑袋了，少爷您想见他吗？”

        “那个啊，先放放，稍后再说。”李察揉揉太阳穴。记忆里夏纳姆这名字是和那篇灾难报道联系起来的，既然连他都蹦出来要搞采访的话，那报纸预言的那起灾难事故应当是被彻底弥消掉了。

        李察松了口气，目光移向远处码头，想着还是得亲眼看看。

        一整晚的暴雨给绿穗领带来前所未有的充沛降雨，也在码头地面留下无数大小的水洼。孩子们嬉笑着踩着水洼一路跑过，而大人们则三三两两地聚集着，以高涨情绪讨论着昨晚修复栈桥时的热闹见闻。

        “嘿，你是没看到当时的情形！坦格尔那家伙平时拽得跟天老爷似的，昨天领主大人一指响弹，那厮就被侍卫给拖到边上，脑袋按在水缸里边惨叫边求饶，那光景真是太解气了！”

        “小题大作？小题大作你妹！用你那颗装满大粪的脑袋好好想想，贸易船队过来栈桥崩塌的后果是什么？领主大人可是救了我们的命啊！”

        “偷懒？谁敢啊？一整晚领主大人就在边上看着呢，冒着暴雨，说栈桥一刻不修好，他就一刻不回去！这时候不卯足力气挣表现，你傻了吧？”

        “谁都没想到后来会聚集来这么多人啊？当时乱哄哄的，幸好管家大人紧急把府邸警备兵调来维持秩序，不然肯定会出乱子……喂喂！这前面是作业区，闲杂人等不许靠近！”

        负责维持秩序的警备兵注意到走近的人影并出言喝斥。然而当下一刻看清来者是他们敬爱的领主时，警备兵被吓得蹦了起来。

        “领、领主大人？！”

        警备兵的惊呼声有如往平静水潭里抛下一块石头，无形的涟漪在码头人群中扩散开来。当领民们转头望来，看到那位被女仆长及警备兵拥簇着的华服青年时，便纷纷瞪圆眼睛。

        有人想要惊呼，然而却情不自禁地收敛了声音。

        仿佛被某种事物所压倒般，领民们接连安静下来。

        仅仅数息间，原本人马喧嚣的空港便安静到只剩下呼吸的声音。

        虽然安静却非迟滞，静默中流涌着宛如地底熔岩般的热量。数以百计的目光聚焦到此前话题的主人公，绿穗领主，夏尔菲家公子李察身上。领民们的目光中蕴含着敬畏与期盼的双重情感，而被注目的李察却情不自禁联想到中学时被突击考试的情景。

        呃，这种时候应该要说些什么吗？李察纠结着。

        一时间李察想不出该说些什么，然而领民们汇聚过来的目光，却让他涌出一股有如被热气包裹般的奇妙感觉。李察手足发热，连心跳亦为之加速。

        顺着那股奇妙感觉，李察微微举手做出分水般的手势。

        呼应着那手势，前方数以百计的领民就像被无形的手给拔开般的，自然而然地让出中央的道路来。

        李察顿了顿，随即朝码头迈出脚步，反应过来的警备兵才匆忙跟上。

        李察边走边朝两旁领民们点头致意。他的脸色因熬夜而苍白，然而和李察目光相触的领民们，却纷纷敬畏地低下头，不少人甚至露出激动得难以呼吸的神情。人群前分后合地拥簇着李察，那幕热烈的光景几乎让人联想到皇帝的出巡。

        人群中的老管家眼中连放异彩，就连女仆长亦难掩惊讶。

        李察就这样一路走到码头栈桥前，那里工程已然收尾。

        方块脸的代理官，早已领着一众码头工在那里排队等待。尽管彻夜未眠，但奥森看起来却依旧精神抖擞，其背后的码头工们亦站得挺胸抬头，和昨天浑浑噩噩的散漫光景几乎无法同日而语。

        “向您报告，老爷。”奥森举手用力敲在左胸。“如您所愿，栈桥已修复完毕。”

        “嗯，我看到了。”李察点点头，目光掠过奥森落到背后的栈桥处。只见栈桥的腐朽地基被确实填补，其余结构亦得到了彻底的加固。尽管在外观上多少还有些欠收拾，但以熬夜赶工的标准来说，已足足堪称超出预期的成果。

        李察朝四方脸的代理官瞥了一眼，心想自己莫不成挖到宝了。

        “做得不错，奥森杰罗兹。从今天起你就是绿穗领的空港管理官了。”李察的宣告在人群中掀起阵阵惊呼，而奥森本人则愣了数秒才反应过来，又惊又喜。

        “我、我当管理官吗？”

        “没错，正式任命书会在稍后发下来。”李察温和地点头。“我希望你能让空港呈现出和前任不同的风貌，最好不要再有这类非得领主亲自处理的事情。”

        “遵命！”奥森低头领旨。“我一定努力不辜负老爷嘱托！”

        “很好。另外还有一件事。”李察抬手指向不远处的老管家，稍稍提高了声调。“肖恩是我的得力臂助，也是绿穗领的首席家臣，我希望你对他抱有相应的敬意。”

        “是！”奥森连忙转向老管家。“也请管家大人多多指点！”

        “哦，哦哦，好说好说。”肖恩点头回应着。

        俄然间被领主当众冠以“首席家臣”的殊荣，向来沉着的老管家此刻也不禁有些飘飘然。原本对李察仓促任命空港管理官一事，老管家多少有些意见，但此刻当然也再说不出反对的话来。

        这样就差不多了吧？目光扫过眉开眼笑的老管家和诚惶诚喜的管理官，李察心里也悄然松了口气。

        肖恩是从夏尔菲本家跟来的资深家臣，论能力论忠诚都没有问题，所缺的不过是威望与权柄。此刻李察以领主身份赋予他“首席家臣“的威望，今后自然就能代替李察处理领地的很多事情。好比今次这般熬夜督工的辛苦经历，李察真心不想再有第二次——

        该回去休息了，李察吃痛地揉着额头。大病初愈的体质再加上整夜风雨侵袭，令李察此刻只觉得眼前发黑，阵阵眩昏袭来，再呆下去说不定会当场昏倒。

        “抓紧时间清理好现场，不要让连吉亚家看笑话。”李察朝肖恩等人下达了概略性的指示，随即朝宅邸的方向投去渴求安眠的目光。“我先回去整理下，等贸易船队来了再叫我……“

        李察的话音未落，空港西北角的天空陡然传来一阵悠长浑厚的号角声。

        那号角声震颤着浮岛天穹，也引得众人纷纷朝那边望去。李察当然也看到那几艘自天角浮现的小黑点，不禁嘴角抽搐，在心里悄然竖起中指。
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