“哦？那绫华是什么意思？”

        对上兄长那似笑非笑的眼神，神里绫华张了张嘴，又不知道该说些什么。

        “算了，没什么……”

        “哥哥你先忙，绫华先告退了。”

        看着少女离去的背影，男人眼中流露出几分无奈。

        “丫头真是长大了啊，居然也会替哥哥操心这种事情了。”

        “托马那家伙，真不知道该怎么说他。”

        深夜，社奉行大人的屋内，烛火长存，隐约可见一人伏案而坐，直至天明……

        翌日，慕北跟随神里绫华离开了神里屋敷，朝着稻妻城而去。

        从神里家的情报网中得知，眼狩令的进展已经到了最关键的地步，那座千手百眼神像之上，已然镶嵌了足有八十余枚神之眼。

        而在踏鞴砂附近，珊瑚宫率领的反抗军正在与九条裟罗带领的幕府军展开激烈的战斗，但反抗军无论在人数上还是战斗力上都远远逊色于幕府军，始终处于下风。

        “幕府军的攻势很猛烈，反抗军的阵线逐渐被压缩，虽然我们暗中支援过海只岛几次物资，但那都只是杯水车薪。”

        慕北戴着面纱，走在绫华身侧，听着她喃喃低语，旋即说道：“绫华，你觉得反抗军有胜利的可能吗？”

        神里绫华摇了摇头。

        “那自然是没有的。”

        “虽然海只岛的现人神巫女计谋出众，数次扭转战局，但这场战争……从一开始，就已经注定了结果。”

        “他们所能做的，仅仅是坚持，仅仅是祈祷将军大人能够回心转意。”

        “可将军大人的意志，又岂会轻易动摇？”

        “更何况……并非所有稻妻人，都对眼狩令持有不满的态度。”

        途经绀田村时，神里绫华的目光望向村内，回头看了眼身旁的少女。

        “慕北小姐，你在这里等我片刻，我很快回来。”

        慕北微怔，看到眼前的村落，让她想起了第一次来到稻妻之时，曾经和秋野与万叶来过这里。

        “手岛先生，您还好吗？”

        “哦……你……您是……是那位社奉行家的神里小姐，鄙人见过神里小姐！”

        “很抱歉，最近实在忙得脱不开身，没有时间来看望您。”

        “哎，神里小姐可千万别这么说，鄙人不过是个糟老头子，哪能劳烦神里小姐您如此惦念？”

        年迈的武士坐在屋外的石阶上，捧着一个酒壶，不住地饮着。

        他双眼迷离，口中尽是酒气。

        神里绫华站在他的面前，眸光格外复杂。

        “手岛先生，您还记得以前的事情吗？”

        “以前……”

        年迈武士狠狠嘬了一口酒壶，深深喘着气。

        “以前……我……我当然记得……”

        他微微抬起颤抖的手掌，攥紧了别在腰间的剑。

        “我是一名剑客。”

        “我要在这里等她回来……”

        “她……她是谁？”

        手岛猛然闭上双眼，呼吸急促。

        “她叫兰溪。”神里绫华轻声说道。

        “对！”手岛睁开眼，神情激动极了。

        “兰溪，我在等兰溪，她很快就会来找我，她就在来这里的路上，我……我要在这里等她！”

        慕北不知何时走到了绫华的身后，看着那坐在石阶上的老人，他的头发变得灰白，脸上的褶皱也远比初见时多了许多，眸光显得呆滞，身板也变得佝偻了。

        “手岛先生，您还记得我吗？”

        绫华有些意外地回过头，慕北的目光却笔直地落在老人身上。

        “你……你又是谁？”

        手岛怔怔地望了慕北片刻。

        “几个月前，我曾跟两位同伴来过您这里，我们还帮村子处理的匪患，您不记得了吗？”

        “匪患……”

        老人茫然地挠了挠自己的脑袋。

        “好像有些印象，哦，对，是那个说她很快就会来找我的小子，你是他的朋友。”

        “她……她怎么还没来，是路上出什么事情了吗？”

        “对了……她的名字……是什么来着……”

        “我……我在等谁？”

        很难想象，眼前这个面容痴呆略显愚笨的老人，就在几个月前，还搂着秋野的肩膀，跟他开怀大笑、豪迈畅饮。

        “她叫兰溪，您在这里等了她三十年，从未后悔过……也请……千万不要忘记……您的愿望。”神里绫华一字一句地说道。

        离开了绀田村后，慕北和神里绫华一路无言，最后还是神里绫华率先打破了寂静。

        “手岛先生，他被执行了眼狩令。”

        慕北默默点头。

        “被夺走神之眼后，他失去了自己的愿望，也忘却了心中最重要的那个名字。”

        “像这样的事情，数月以来，我见过了太多太多。”

        神里绫华轻声叹息。

        “慕北小姐，我实在无法理解，为什么将军大人要做出这样的选择。”

        “剥夺人民的愿望，这样就能够实现永恒吗？”

        “那些因为眼狩令，流离失所，不得不背井离乡，饱受战乱波及的人们，为何将军大人要视而不见？”

        “或许有的时候，神明所处的角度，与我们截然不同吧。”

        慕北没办法安慰她，眼狩令的对与错，以她的立场，并不是三言两语能够说清的，但剥夺神之眼这件事，对于拥有神之眼的人本身而言，毫无疑问是无比残酷的。

        “抱歉……是我的情绪有些失控，让慕北小姐您见笑了。”

        “没关系的，我可以理解。”

        再次来到稻妻城，慕北又完全是另一种截然不同的感受，眼狩令已经进行很长一段时间了，街上的行人似乎也习惯了那种氛围。

        慕北和神里绫华路过街角，看到了张贴在墙壁上的通缉令。

        枫原万叶和秋野一心的通缉令，赫然也在其中。

        而慕北甚至看到了自己，只不过这张通缉令上的画像太过模糊，大概是根据某人的口述绘制而成，跟她最多只有三分相像。

        “无名女剑客，强闯御前决斗，阻碍将军大人审判，若有线索者，立刻汇报至天领奉行所！”

        “这是真的吗？我刚刚来鸣神岛不久。”

        “是真的，御前决斗那天，我可看得真真切切。”

        “那位跟九条大人决斗的人落败后，将军大人亲自出手降下神罚，却被此女阻拦，最后更是挡住将军大人三刀，远遁逃亡。”

        “这不可能！怎么会有人挡下将军大人的攻击！”

        “肯定是你们看错了！”

        人群之中有人辩驳，有人怒骂，但大多都对这位无名女剑客排斥至极，毕竟谁也不愿意承认，自己信奉的神明，那象征着最强的武艺蒙上污点。

        慕北默默离开，跟上神里绫华的脚步。

        “说起来，之前根据兄长大人的猜测，以及托马的描述，为了方便搜寻你的下落，我也曾大概绘制过慕北小姐你的画像呢。”

        闻言，慕北愣住了。

        “只不过，亲眼见到慕北小姐本人之后，我倒是有些不好意思拿出来给慕北小姐看了。”神里绫华用折扇略微遮住面庞，有些难为情地说道。

        两人一路来到木漏茶室。

        “汪！汪汪！”

        “太郎丸，这是我们的客人。”

        慕北好奇地看着柜台上坐着的忍犬，伸手摸了摸它的脑袋，太郎丸也没有拒绝，抬头嗅了嗅慕北的气息，便端坐不动了。

        “大小姐，您来了。”

        茶室内，听到动静，很快便走出来几名动作利索的男子。

        “嗯，情况怎么样？”

        “不太乐观，反抗军已经被压制到名椎滩一带，我们的人暂时断了跟对方的联络。”男子语气凝重。

        “眼狩令这边，风头越来越紧，正胜师傅制作的假神之眼帮着瞒过了好几次，算是保住了一些人，但这不是长久之计，天领奉行早晚会发现不对劲的。”

        好消息没有，坏消息一条接着一条，就连神里绫华也忍不住眉头紧蹙。

        “绫华。”慕北轻声唤道。

        神里绫华回过神来，又问道：“你们最近有没有听到关于枫原万叶和秋野一心的消息？”

        “枫原万叶和秋野一心？”

        男子愕然，目光诧异地扫了眼绫华身旁的慕北。

        “御前决斗之后，枫原万叶似乎带着秋野一心逃出了稻妻城，九条裟罗追得很死，我们安排的人没有接应到他们。”

        “之后……就再也没有听到过他们的消息了，如果不是死在雷暴之中，那就是活着离开稻妻了。”

        “他们最近应该是跟随璃月南十字船队重返了稻妻，如果没有他们的消息，那南十字船队呢？”慕北说道。

        “璃月南十字船队？”男子眉头紧皱。

        “哦，这个我清楚。”另外一名瘦高的男子突然出声说道：“我之前跟他们的船长北斗打过交道，是位很豪爽的女子。”

        “他们的旗舰死兆星号应该是大概十天前，在离岛靠过岸，之后就没有消息了。”

        “十天前……离岛……”慕北微微皱眉。

        这样的情报对她来说有些模糊了，但总比没有要好。

        “别担心，慕北小姐，我会帮你派人持续打听枫原和秋野的消息，只要他们还在稻妻，相信很快就会有线索。”神里绫华安慰道。

        “谢谢你，绫华。”
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