晨光熹微，县城外的村庄里，一片愁云惨淡。

        几户人家的院门大开，鸡犬不宁。妇人们披头散发，眼眶红肿，在院子里来回踱步。孩童们不明就里，却也被这凝重的气氛所感染，缩在角落里不敢作声。

        “娘，爹爹怎么还不回来？”一个小女孩怯生生地拽着母亲的衣角。

        妇人强忍泪水，蹲下身子抱住女儿：“爹爹…爹爹有事耽搁了，很快就回来了。”

        当家的一夜未归，她们心里隐隐觉得不对。又听的邻村人说官府抓了几个偷粮食的贼民。

        她们觉得不可能是家里的汉子，但又想不明白自家汉子未归的缘由，只得聚在一起互相安慰。

        虽然嘴上不说，可那不详的预感却愈演愈烈。

        母女两的话音未落，院外传来一阵急促的脚步声。几个妇人闻声抬头，只见一个满头大汗的汉子跌跌撞撞地冲进院子。

        “不好了！不好了！”汉子上气不接下气，脸色惨白，“他们…他们被抓了！”

        此言一出，院子里顿时炸开了锅。妇人们哭喊着围上去，七嘴八舌地追问。汉子喘着粗气，将县城里的所见所闻一五一十地说了出来。

        “什么？要处斩？”一个妇人双腿一软，险些跌倒。

        “官府还说…还说他们勾结冒充大将军的人偷盗粮食！”汉子咬牙切齿，“分明是栽赃陷害！”

        院子里一片哀嚎。妇人们抱头痛哭，孩子们也被吓得嚎啕大哭。眼看天色渐亮，几个妇人连忙擦干眼泪，急匆匆地往村口跑去。

        “快！快去找肖将军！只有他能救我们的男人了！”

        村口的大树下，肖起正在查看地图。如果不出意外，再过几个月就可抵达京城。

        听闻脚步声，他抬起头，只见几个妇人跌跌撞撞地跑来，脸上挂满泪痕。

        “将军！将军救命啊！”妇人们扑通一声跪倒在地，“我们的男人被抓了，官府要处斩他们啊！”

        肖起眉头紧皱，放下手中的地图：“慢慢说，到底怎么回事？”

        妇人们你一言我一语，将事情的来龙去脉讲述一遍。肖起越听越是震怒，双拳紧握，指节发白。

        “岂有此理！”肖起怒喝一声，“这些贪官污吏，竟敢如此胡作非为！”

        他转身大步走向马厩，一边走一边吩咐身边的汉子：“备马！立刻赶往县城！”

        “将军！”一个汉子急忙追上，“官府正在通缉您啊！您这样贸然前往，岂不是自投罗网？”

        肖起冷笑一声，翻身上马：“哼，我倒要看看，谁敢动我！”

        马蹄声如雷，激起阵阵尘土。肖起风驰电掣般奔向县城。

        县城门楼下，已经聚集了不少百姓。他们指指点点，窃窃私语，眼中满是恐惧和好奇。城门楼上，一个面色苍白的村民被绑在木桩上，头垂在胸前，气若游丝。

        知县高坐在临时搭建的高台上，一脸得意。他扫视着台下的百姓，眼中闪过一丝狠厉。

        “诸位父老乡亲，”知县朗声道，“今日处斩这个罪犯，乃是为我大周朝纲纪纲常！这等勾结匪类、冒充朝廷命官的行为，实在是罪大恶极！”

        台下的百姓面面相觑，有人低声议论：“这不是隔壁村的老张吗？他平日里老实巴交的，怎么会做出这种事？”

        “嘘！小声点！”旁边的人连忙制止，“小心祸从口出！”

        知县继续慷慨陈词：“本官在此宣布，凡是与此案有关的同党，若不立即自首，一经查实，立即处死！”

        话音刚落，远处突然传来一阵急促的马蹄声。百姓们纷纷回头张望，只见一匹黑马如旋风般冲来，瞬间杀到城门楼下。

        马匹在城门楼下猛然停住，扬起的尘土在阳光下如烟雾般弥漫。肖起翻身下马，目光如炬，扫视着周围的百姓。他的到来如同一石激起千层浪，众人无不屏息凝神，生怕错过任何细节。

        毕竟敢在这里和知县叫板的，他们一度以为这种人压根就没生出来。

        知县微微眯起眼睛，脸上浮现出一丝不屑。他抬起下巴，居高临下地望着肖起，语气中带着几分轻蔑：“你是何人，敢在此地撒野？”

        肖起冷冷一笑，眼中闪过一抹寒光。他大步走到高台前，昂首挺胸，声音如洪钟般响亮：“我乃大周国大将军肖起！”

        此言一出，百姓们纷纷倒吸一口凉气，窃窃私语声此起彼伏。有人惊讶地瞪大了眼睛，有人则满脸狐疑，显然不敢相信。

        知县闻言，脸色微变，但随即恢复了常态。他轻蔑地笑了笑，摇了摇头：“大将军？哼，真是笑话！大将军岂会孤身一人前来？你可有令牌为证？”

        肖起面色不改，冷冷地盯着知县：“本将军身上无令牌，但我自有证据证明我的身份。”

        知县嗤之以鼻，摆了摆手，示意衙役们上前：“大胆狂徒！还敢在此妖言惑众！本官正想找你，没想到你竟然自己就送上了门来！不知何处来的宵小之徒，竟然敢冒充大将军！来人，把他拿下！”

        衙役们闻声而动，手握刀枪，缓缓逼近。肖起却毫无惧色，他缓缓拔出腰间长剑，剑光如水，映照出他精致的面庞。

        “将军……”一个虚弱的声音从高台上传来。被绑在木桩上的村民艰难地抬起头，目光中满是乞求，“将军，求您救救我们！”

        肖起目光一软，点了点头。

        他转向知县，声音平稳却充满压迫：“这些粮食，分明是我赠予他们的。你口口声声说他们偷盗，可有确凿证据？”

        知县闻言，也不急着回答，反而是冷冷地反问：“那你呢？你既然自称将军，那你的军队呢？你说粮食是你给他们的，那你的粮从何而来？”

        肖起冷哼一声，直视着知县，毫不退让：“我的军队正在驻扎边境，粮食乃是神仙赠予百姓，以解燃眉之急！”

        知县一愣，忽而笑得前仰后合，仿佛听到了天大的笑话，眼泪都挤了出来。“神仙？哈哈哈哈！真是闻所未闻！你当本官是三岁小儿吗？这般荒唐的谎言，你也编得出来！”

        他笑声一止，脸色骤然阴沉，指着肖起厉声喝道：“来人！将这妖言惑众的狂徒拿下！”

        周围的衙役们先前也跟着哄笑，纷纷嘲讽肖起撒谎都不会。听到自家主子的命令，一个个又握紧手中的刀枪，步步逼近肖起。

        肖起面沉如水，眼中寒光闪烁。他长剑一挥，剑身发出清脆的嗡鸣，仿佛在回应主人的怒火。

        “既如此，那就休怪本将军无礼了！”
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