“大人，陛下来了！”管家匆匆忙忙跑进书房，禀报道。

        拓跋铮对韫彧之的突然造访有些不解，还来不及出门迎接他时，韫彧之便已然来到书房，面色不善。

        “陛下突然驾临微臣府中，可是有何要事？”自那件事后，拓跋铮自觉背叛了朋友，一直心怀愧疚。是以，他与韫彧之之间，多了君臣之礼，再也不如以往那般，以朋友相待。

        他的话音才落，一记铁拳便挥到了他的脸上。“拓跋铮，你，好大的胆子！”韫彧之看着拓跋铮，怒火滔天，吼道，“只是朕不曾想到，竟连暗影也都帮着你圆谎！”

        拓跋铮听韫彧之所言，又见站在韫彧之身后一脸颓败之色的暗影，当即便知晓他是为何事而来。一时之间，拓跋铮亦不知该如何开口，只得默默地站在原处。

        “对于北临太子匆匆即位，又匆匆退位一事，朕一直还有些疑惑，若不是朕今日出宫，不知这真相会被你二人瞒到何时？”韫彧之有些痛苦地开口说道。

        拓跋铮不曾开口为自己辩解，也不敢正视韫彧之的双眼，只得垂着头，如将才那般沉默着。

        “她腹中的孩子，究竟是谁的？”沉默半晌，韫彧之这才鼓足勇气，开口问道。

        “回陛下，那孩子究竟是谁的，至今也是一个谜，”暗影开口答道，“不过属下以为，那孩子，倒极有可能是陛下的。临丰帝取晏家上百条人命，又要将晏铭斩首示众，娘娘她素来爱憎分明，是以，绝不会与北临太子再有纠葛。”

        韫彧之闻言苦笑，笑得溢出了眼泪。当他知晓，她当日“自尽”，不过是为了离开南韫而采用的金蝉脱壳之计，他的心中，是庆幸的，庆幸她还多活了些许时日。萦绕在他心头的愧疚与懊悔终于烟消云散。可是，在拘月楼的烈火中，她没有涅槃，终究还是去了。一朝天堂，一夕地狱，而不过须臾之间，他便在天堂与地狱之中走了一个来回。

        “晏晏她，当真是因那北临的苏相而死？”韫彧之艰难地开口，问暗影道。

        “回陛下，眼线虽不曾传回确切的消息，但那北临的苏相与此事定然脱不了干系。苏相与晏家结怨已久，再加之苏相嫡子被娘娘所杀，阎罗殿因娘娘覆灭，苏相嫡女因娘娘被冷落。被派去拘月楼的杀手，有极大可能是苏相雇的。”暗影冷静地分析道。

        “如今的北临，又是如何一番形势？”韫彧之沉吟着开口问道。

        “回陛下，那北临的新皇才登基两月余，根基尚且不稳。如今，苏相以新皇年幼为托辞，不顾群臣的反对而摄政，已是司马昭之心，路人皆知。那新皇且有些懦弱，被这苏相把持朝政，也不敢有所作为，最终成了一个傀儡皇帝。苏相摄政后，苏家一族在北临作威作福，北临百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言。如今，自北临逃来南韫的难民数量激增，那些难民们纷纷道是愿意就此归顺南韫，成为陛下的子民。”暗影说道。

        韫彧之皱着眉头听暗影说完，而后，他才沉吟着说道：“这苏相，是害死晏晏的罪魁祸首，单是此仇，我便要让他苏家付出代价！”

        “陛下，微臣以为，北临内乱之际，正是我南韫的良机。苏相把持朝政后，一夕之间，素来与他政见不合的朝中大臣，大都惨遭毒手。如今，北临人心惶惶，民心动摇。陛下何不拉拢北临朝臣，善待北临难民？如此一来，便能在南北之战中赢得民心与先机。”拓跋铮提议道。

        韫彧之闻言，赞许地点点头，道：“朕也是这般想的。苏相专权之下，北临百姓流离失所，饿殍满地。只是，北临冬季苦寒，若此时北上，于我南韫将士行军布阵而言，极为不利。待明年开春，朕便御驾亲征，挥师北上，替天行道！”

        ……

        北临五十六年，冬，新皇暴毙于宫中，苏相篡位，登基为帝，自封“德祐帝”。登基之后，斩清官，诛良臣，提携党羽，苏家平步青云。与此同时，北临境内贪官作祟，徭苛役重，百姓不堪其苦，纷纷举家流亡，终至南韫。

        南韫新帝为难民大开国库，兴土木，施药材，布米粥，百姓歌颂其德。

        德祐帝下旨充盈后宫，地方官员为讨其欢心，使得无数女子、新妇被迫入帝宫，民怨滔天。自此，德祐帝终日在后宫之中饮酒作乐，不再过问朝事。北临朝政日益腐败，官官勾结，贪污克扣之事不在少数，北临兵力渐薄。地方百姓及将士终于揭竿起义，一时之间，动荡不已。

        北临五十七年，春，南韫新帝御驾亲征，带领大军北上。所过之城池，城门皆大开，百姓朝拜，官兵也不曾有丝毫抵抗。

        北临五十七年，夏，帝京终被攻破，帝京百姓夹道欢迎，万人空巷。而后，帝宫沦陷，皇室御林军或败或降，德祐帝见大势已去，自刎于金銮殿中。而德祐帝之女，苏皖，则悬梁于东宫。帝宫中的女子，纷纷离开，回家与亲人团聚。自此，历经五位帝王的北临覆灭。

        而后，南韫新帝建立晏国，国号“长宁”，称号“宁帝”，以前朝帝京作为京都，更名为“晏京”。

        长宁一年，晏家的冤屈终究得以昭雪，自此，史书上有关晏家的记载统统重写。宁帝爱将拓跋铮征战西戎，将西戎数十个部落纳入晏国的版图。自此，这盛世大陆，只余下晏国与东垣两国。而后，拓跋铮出使东垣，与太子洛千星一见钟情。

        长宁二年，宁帝重建拘月楼，更名为“掬月楼”。闲来无事时，宁帝便会去这掬月楼上看万家灯火。七月初七那夜，晏京中烟火漫天，无数百姓皆有幸见证了这一场盛世烟花。

        长宁三年，晏殊年思家心切，旧地重游，借住于帝宫之中，这一住，便是一年。

        ……

        “少爷，少爷醒醒。”耳边传来声响，实在是聒噪不已，继而，便有人摇了摇手臂。

        韫彧之睁开眼，春意甚浓，连空气中都弥漫着桃李花香。他有些恍惚地坐起身来，这才发现自己将才竟在屋顶之上，枕臂睡着了。

        “少爷？”韫彧之有些恍惚地说道，还不曾反应过来。

        那青衣小厮见着韫彧之已醒来，也顾不得主仆之分，急忙拉着他，从一旁的木梯下了屋顶。这小厮一边走，一边解释道：“少爷，老爷得知你昨日将那媒人赶出府去的事后，发了好大一通脾气，连夫人她也劝说无果。如今，老爷已差管家请了城中的好些媒人来府上，还撂下狠话，说少爷你若是再不寻个夫人，便将你逐出府去，当做不曾有你这儿子！少爷，那时常出现在你梦中的姑娘，又岂会真的存在于这现世之中？少爷你便就此死了心，听老爷的话，早些寻个姑娘，好生过日子吧！”

        韫彧之闻言，不由得想起了自己曾做过的那些梦。

        梦中，她一身红衣，跳着一支不知名的舞，舞姿曼妙，仿若一只翩跹的蝶。后来，她便化作一只蝶，从此在他的心上翩跹。

        梦中，她一身宫装，与他相携站在百尺高楼之上，看一场盛世烟花。不知为何，她眼中的笑意暖暖，是他经年不休的哀伤。

        梦中，她一身素衣，朔风之中，她衣袂飘飘。她与他相携在无尽的风雪之中漫步，任凭青丝为雪白头。

        韫彧之的脚步渐缓，那小厮见他有意逃避，便只得不顾韫彧之的挣扎，用力拉着他，匆匆向大堂赶去。

        韫彧之才至大堂，那韫家老爷便气急败坏地出口吼道：“兔崽子，若你今日再不定下成亲的人选，那韫家未来少奶奶的人选，便由老子全权为你做主了。届时，哪怕老子给你选了个无盐女，你这兔崽子也得乖乖地将她给老子娶进府！否则，老子定要打断你的腿！”

        “母亲！”韫彧之闻言，转头看着韫老爷身边那位慈眉善目的妇人，有些不满地开口唤道。

        “慈母多败儿！夫人你今日若是帮这兔崽子说一句，我便，我便……”韫老爷半晌也不曾说出个所以然来。

        “彧儿，这一次，娘与你爹的想法是一致的。如今，你已过了弱冠之年，却还不曾有娶亲的打算。你瞧瞧那寻常人家的儿郎，如今大都是有子女承欢于膝下了。你不急，娘也为你着急，”韫夫人无奈地说道，“好几年前，娘便想着抱孙子了，可你却一直拖拖拉拉的，没有一丝动静。娘担心，怕是到娘死的那日，也不曾有机会见你娶妻生子。”韫夫人说罢，便嘤嘤地哭起来，用手绢擦拭着眼角的泪。

        “爹，娘，孩儿早已在月老像前立下誓言，此生孩儿定要一生一世一双人。”韫彧之皱着眉说道。

        “彧儿，即便你如今娶妻，也不与你许下的誓约相违。”韫夫人苦苦劝着。

        “只是，若孩儿娶一个连面也不曾见过的女子，届时，孩儿若对她不喜，又可如何是好？誓言在此，孩儿又怎能与她和离？可是，若不与她和离，那孩儿岂不是就只能万般无奈地过完这愁云惨淡的一生？爹，娘，你们便忍心看着孩儿这一生都活在无尽的遗憾之中吗？”

        韫夫人大抵也觉得韫彧之所说甚有道理，便有些动摇：“彧儿，那你以为，该当如何？”

        “娘，孩儿以为，这媳妇儿，还须得孩儿自己去寻觅。待孩儿寻到那意中人后，无须爹娘催促，孩儿定然会迫不及待地与之成亲。”

        韫夫人赞同地点点头，可那韫老爷却暴跳如雷。他揪着韫彧之的耳朵，咬牙切齿地说道：“你这兔崽子，净会说这些冠冕堂皇的话来哄你母亲！若你当真有寻觅意中人的打算，又岂会日日躲在院中睡大觉，连大门也不曾出？今日，你便要做个决断！”说罢，韫老爷便示意早在一旁候着的媒人们抱出几大箱画轴。

        “这些都是经媒人们筛选之后，选出的适龄女子们，个个貌美如花，德才兼备。今日，你便要在这些姑娘之中定出个人选，否则……”韫老爷拍拍手，一个小厮拿着一个破布包袱，站在一旁，“若你再次推诿，你便将我给与你的所有东西留下，只拿着这包袱，主动从这个家出去，再也莫要回来！”

        “少爷，你好歹也看看吧。说不定，相着相着，就相中了！”那小厮苦口婆心地劝道。

        韫彧之无奈之下，便只得一一看着那些画轴。他头痛地揉揉眉心，只觉得，这些所谓的貌美如花的女子，终究也不过是些庸脂俗粉罢了，如何能与他梦中的姑娘媲美？当真是令他提不起一丁点的兴致。

        便在此时，一个婢子缓缓打开一幅画，看着画像上的备注，逐字念道：“城西晏家之女，晏殊言。”

        其中一位媒人闻言，急忙走上前去，略带歉意地说道：“实在是抱歉，这画像，本不该出现在这里的。小人有些大意，才会出这等纰漏，还望韫少爷勿怪。”说罢，媒人便伸手欲从那婢子手中拿走这画像。

        “慢着！”韫彧之闻言阻止道。

        “韫少爷这是何意？”那媒人不知韫彧之的用意，有些不解。

        韫彧之看着那媒人，有些疑惑地问道：“为何这画不应出现在这里？你与我解释解释。”

        “回韫少爷的话，这晏殊言，与少爷同年同月同日生，如今，已是个老姑娘了。且她又不如寻常女子这般遵守三从四德，着实难登大雅之堂。尤为重要的是，她的性子泼辣得很，小的此前曾为人前去晏家说亲，却被她打了出门。从此，小的路过晏府，还都得绕道走。”那媒人苦笑着答道。

        “你，将这画拿来给我瞧瞧。”韫彧之忽然来了兴致，对那婢子吩咐道。婢子闻言，急忙将画递至他跟前。

        画中之人一身素衣，发间只有一支白玉簪，倒是朴素得很。她的眉眼有些清冷，却隐隐散发着一丝不羁之感，仿若是囚笼中的困兽，眼神温顺却又危险。

        韫彧之看着这画，不由得轻笑出声。这城中的姑娘们，在画师为其作画像时，何人不是费尽了心思打扮，笑靥如花，含情脉脉？也便只有这唤作“晏殊言”的女子，才会如此不拘一格。

        细看之下，他只觉得双眼酸涩无比，心口微微发疼。无数个午夜梦回，他思之如狂的那双眼眸，如今，终于得见。他忽然觉得，当年，自己在月老像前许下的那个誓言，便是为了等她。而她，穿过了千山万水，跨越了时空，终于来到了他的身边。
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