艾薇拿着汗巾照着大汉说的话往石板路方向走着，不多久果真在右手边看见了一间不大的面馆。

        面馆里的火灶发着温暖的蒸汽，两个八九岁左右的小孩儿正招呼着客人，雨棚底下正忙乎着的是一位四五十岁左右的大姨。

        艾薇走上前去和大姨打了个招呼，大姨热情地回应着她，洋溢的笑容让艾薇觉得在这个冷冰冰的世界里感受到了一丝温暖。

        艾薇将大汉的汗巾双手呈上，大姨接过艾薇手上的汗巾，她细细摩挲着汗巾上的蝴蝶刺绣，看向艾薇的眼神更加的温柔。

        大姨喊住了店里的一个小孩，挂着甜甜笑容的小孩儿握住了艾薇的手，将她到了面馆的后堂，从檀香衣柜里找出了两条干净的毛巾和一套粗布衣裳。

        “擦干头发、换好衣裳后就出来哦，阿娘给你做面吃！”

        小孩子甜甜腻腻的声音让艾薇的心里更加暖和。

        麻利地擦干头发，换上并不合身的衣服，艾薇拿着钱袋走了出来。

        墙边的空桌上多了一碗喷香的阳春面，清甜脆爽的小白菜唇齿留香，弹滑筋道的面条让艾薇饿了许久的胃咕咕叫了起来。

        酱油的喷香让艾薇胃口大增，管不了其他客人投来的眼神，她便大快朵颐了起来。

        喝完最后一口面汤，艾薇满意地放下了碗，抓起钱袋摸出了十便士顺手给了端着面汤走过来的小孩儿。

        还没等艾薇放回钱袋起身道谢，便看到笑眯眯的大姨一扭一扭地走了过来。

        大姨不顾艾薇的推阻将十便士塞回艾薇的手里，坐在了艾薇身边开始拉起了话常。

        “你是遇到我那好心的相公了。”大姨操着厚重的卷舌，“我相公让你把他的汗巾给我，是让我好好招待你呢。”

        “碰到你们真好，谢谢你们。”艾薇微笑着回应道。

        “看你皮肤白嫩的，是刚来伦敦的富贵人家吧。”

        “我从曼切斯特来的，刚来不久。父母……父母不在这个世界了……”

        “哦……”大姨的神色略显悲伤，“那你来怎么来华人码头了？我们这是粗鄙地方，你一个姑娘还是少来的好。”

        “大姨，我要找工作养活自己的，其实，是一个福利院的小孩说我来这里可以找到工作，我才想着来试试的。”

        “找工作……只是，你一个大门不出的闺阁女儿，能做什么呢？别是被骗去那种地方……”

        “什么地方？”

        艾薇疑惑道，但看着大姨担忧的神色，心中已经猜到了七八分。

        “你得去找朱先生，他是华人码头区的统领，会给你安排的……其他人的话，一概别信。”

        “阿娘，姐姐的衣服烤好啦！”

        小孩从后堂里窜了出来，端着烘干了的艾薇的衣服。

        衣服触到了店里的冷空气，蒸腾出了一团白汽。

        “我先去忙活啦，好孩子。”

        大姨站了起来，把衣服递给了艾薇。

        “找他要去拾叁坊，出门后右拐，走过一座石桥，再右转，尽头就是。”

        大姨说完，走到了店前继续下着面。

        艾薇换上了之前的衣服，还是把那十便士给了两个小孩。

        临走前，她还特意交代了等她走远后再告诉大姨，不然下次就不给他们糖吃。

        艾薇告别了大姨后便继续走上了石板路，经过了一座不大的石桥，往右边看了过去——尽头有一座五层楼高的中式酒楼，通体都是金黄色。

        艾薇还未走近便发现了酒楼上大大的牌匾——拾叁坊。

        牌匾的外框上雕着两条口含明珠的长龙，金黄的楷体嵌进了发亮的黑色木板。望眼看去，牌匾与整座酒楼是相得益彰。

        酒楼的大门大敞着，里面正热闹非凡，店小二招呼着艾薇进去，听到艾薇要找朱先生后便把艾薇请到了二楼的包厢。

        二楼的包厢外，两个身穿黑色西装、神情冷峻的保镖拦下了她，在艾薇说明来意后便请她稍等片刻。

        可谁想，这一等便是一个小时。

        这期间，艾薇不耐烦地在包厢外面来回踱步，进出包厢的大胸美女是一个又一个，店小二送来的茶水点心也是一盘接一盘。

        “我说，我什么时候能见朱先生？”艾薇强颜欢笑地说，尽量不让笑容掉下来。

        “我没和我家人说要在外面过夜哦。”

        “朱先生会有通知的。”

        门口的保镖已经不知道说了多少遍这句话，烦得艾薇又是一圈又一圈地来回转悠。

        “what the fxxk！”

        又等了半个多小时，艾薇忍不住骂了句粗口。

        她对着空气抱怨道：“要有手机玩的话，等一晚上都行，可现在连个手表也没得看，无聊死了！”

        又过了几分钟，艾薇趴在栏杆上不停地晃着脚，张口打了个呵欠。

        “艾薇小姐，朱先生说您可以进去了。”

        其中一个保镖忽然开了口，就是这短短的一句话让艾薇简直如获新生。

        烦躁一下子全部抛开，艾薇的心情又恢复明朗起来。

        她整了整自己的衣衫发型，确认得体后便大步走了进去。

        古色古香的包厢正中是一个两米多宽的木椅子，一个身穿蓝色灰布长袍的黑短发男人正斜躺在椅子上的软垫上。

        他一只手扣着扶手上的龙头，一只手扶着一秆长烟枪，表情销魂地啪塔啪塔抽着烟。

        烟雾顺风而上，缓缓飘出了包厢，即刻被喧闹的人群声顶散。

        包厢里全是烟草味和女人的脂粉味，呛得艾薇忍不住咳嗽了几下。

        也许是听到了咳嗽声，朱先生这才懒懒地睁开了眼睛。

        他上下打量了几下站在一旁的艾薇，闭上眼朝她摆了摆手。

        不同于他那清冷古典的长相，朱先生开口就是轻浮的语调：“这个太小了，换个别人来。”

        “不不不，朱先生，我是阳春面老板娘介绍来的，她说……您会给我安排工作。”

        艾薇难得地没有摆起脸色，她想着或许这个华人老板能给她一个工作的机会。

        “哦，那老人家介绍的……会唱小曲儿吗？”

        “不会。”

        “会跳什么舞。”

        “会一点点拉丁和爵士。”

        “这个……没听说过，肯定是西洋玩意儿……你还会什么其他的呀？”

        “我……”艾薇仔细想了想，“我会弹吉他！”

        “很好，看来你在这儿确实是没有丝毫的用处，去暮云斋接客吧！”

        “不行，我不去！”

        暮云斋是个什么地方，那个满嘴污言秽语的男人说的已经很清楚了，那种地方宁死不去，艾薇这样想着。

        “你啥啥不会，还挑三拣四，你想干什么？”

        朱先生挑了挑眉，不耐烦地翘起了二郎腿。

        “我，我会做饭！”

        艾薇急得大喊，伸出手指细细地数着。

        “我会做蛋炒饭、螺蛳粉、炒方便面、松鼠鳜鱼、莲藕烘排骨、辣椒炒肉……”

        “我这里可不缺厨子，我这儿的厨子都是师从宫里的。”朱先生轻蔑地笑了笑。

        艾薇轻轻叹了口气，看来是没有希望了，眼看着天已经黑透，回去哈德森太太又要唠叨。

        她这样想着，脚已经迈向了包厢外。

        “不过嘛……”

        朱先生又吸了口烟，随手把烟枪往地上一搁，起身穿上了布鞋，搂过艾薇的肩就往外走去。

        “我现在饿了，去厨房给我烧点东西吃吧。要是合我的胃口，你就留在我拾叁坊的厨房……”朱先生领着艾薇下着阶梯。

        “要是不合适嘛……”

        朱先生回头看着艾薇浅浅笑了笑，嘴唇红艳，语调如玉石一样冰凉：“我就要尝尝你其它的技艺了。”
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