“两杯意大利浓缩，一杯放两块黄糖，另一杯什么都不要，谢谢！”

        “就这些吗？约翰逊先生。”

        小苍兰咖啡馆里温暖如春，奶油烘焙的香气浓郁扑鼻，整个屋子都溢满了咖啡的芳香。

        店里的客人并不多，好几张棕色的圆桌空着。

        两位头发花白的老绅士坐在离吧台不远的地方，他们身姿挺拔，看上去气度非凡。

        “哦！亚瑟，你是知道我的，两杯意式浓缩已经是我的极限了，为什么不问问坐在我对面的吉姆爵士呢。”

        约翰逊浅笑着，对面的绅士同样回以礼貌的微笑。

        “我明白了，先生，欢迎您，吉姆爵士，请问您今天来点儿什么？”

        “我要一杯卡布奇洛，再来一份你们这里最好吃的甜点……哦！干脆来两份好了。”

        吉姆爵士的脸上泛着红光，看上去喜气洋洋。

        “您这样开心，今天一定遇到了好事。”

        “没错！哈哈哈！”吉姆爵士中气十足地大笑道。

        “老吉姆今天升职，混了三十几年，终于成为主编了。”

        “哈哈哈哈哈哈！”

        “恭喜恭喜！确实值得庆贺！既然如此，两位的餐点就由我来请吧，也让我沾沾您的喜气。”

        “好啊！”

        店长微微颔首，悄悄退去，棕色的八字胡好似一张长弓。

        “整个报社都是你的了，老吉姆！悄悄告诉我，你有什么大展宏图？”

        约翰逊翘着二郎腿，整个身体后靠在了椅背上。

        “第一件事当然要把那些恶心的黄色新闻通通撤销！我们是权威报社，代表着伦敦人民！如果连最基本的真实都做不到，那我们还干什么媒体！还干什么报纸！”

        吉姆爵士义愤填膺地说道。

        “好好好！”

        约翰逊象征性地鼓了鼓掌。

        一位身穿白色围裙的店员恰好在这时送来了三杯咖啡、两根香烟和两块黑糊糊的布朗尼。

        “所以，我请你来这儿……”

        约翰逊点燃一支香烟，声音慵懒又充满磁性。

        “是想和你讨论关于艾薇小姐的新闻报道。”

        “知道！那个中国来的小姑娘……哦，谢谢你！”

        吉姆爵士从店员手上接过布朗尼，他直直盯着甜点，脸上的笑容更甚。

        “她在头条上出现的频率比王子新收的那个黑鬼情妇多得多，我确信她和华人码头在一个星期之内就能从伦敦完全消失。”

        “说起她，我以为她会叫什么Liu或是这种奇怪的中国名字，谁知道她居然叫Ivy……”

        “我叫Lee，艾薇是我的英文名，谢谢。”

        旁边的店员突然插来了话，吉姆爵士吓得手一抖，螺旋状的小瓷盘差点摔落在地。

        他呆呆地看向身边的店员——挽起的黑色直发，瓷器般的东方面孔……

        “初次见面，我是艾薇·李。”

        艾薇笑吟吟地向吉姆爵士行了个礼，她拉开约翰逊身边的凳子，缓缓坐了上去。

        “你……她……你……我……”

        吉姆爵士语无伦次道，他脸色惨白，之前的喜悦早已荡然无存。

        “是我让约翰逊先生帮忙把您约出来的，恭喜您升职报社主编！”

        艾薇露出标准的八颗牙齿，神态十分机灵。

        “我想在报纸上登几条报道，可能需要您的帮助。”

        “不可能！”吉姆爵士下撇着嘴角，神色严峻。

        “您还不知道是什么新闻呢，我敢说您一定非常感兴趣。”

        “胡闹！你想登什么新闻我还不知道吗？无非就是帮你说话的那些狗屎文章，大半都是找来的枪手替你写下的吧！”

        “不可能！我告诉你，我不可能让这些东西出现在我负责的报纸上，尤其是在我新上任的这段时间！我心顺着女王陛下，更不可能公然与政府为敌！”

        “呵！呵！”

        约翰逊嗤笑了一声，他的脸在烟雾中模糊，看不清一丝表情。

        “听到了吗，艾薇小姐，最后一句才是重点。”

        “我理解您胆小懦弱的性格，但是……”

        艾薇依然浅笑着，看上去明媚又自信。

        “但我并非想要登载那些谁都不愿意看的辩驳文章，事实上，民众最爱看的，还是有关皇室的那些糟事儿……”

        “无非就是哪个亲王出轨了，哪个王妃又生孩子了，千百年始终如一的事情……好吧，民众确实爱看，但我只会不屑一顾。”

        “好了老吉姆。”

        约翰逊扔掉烟蒂，缭绕的烟雾在空中渐渐消散，他的脸庞逐渐变得清晰。

        “艾薇小姐确实是被冤枉的，一个女孩的名声有多么重要，你又不是不知道。”

        “她只想回到过去那段平静的日子，就像你在伦敦政经的那四年。”

        “我看过她提到的那几条新闻，如果不行的话，我又怎么会让你们两人当面谈谈呢？”

        吉姆爵士的脸色深沉得厉害，他瞪着约翰逊，像青蛙一样突出的眼睛闪着恼怒的锐光。

        嘴角微微抽动，吉姆爵士屡次张嘴，最终只是一声长叹宣告了妥协。

        “说说吧……”

        “关于麦迪逊在美国的所作所为，您一定早有耳闻。”

        “他是美国人，在美国做的那些烂事对英国来说就是极大的好事。”

        “如果他在英国也做了同样的事情呢？”

        “那又怎样，论恶劣程度，苏格兰人远比美国人要讨厌得多，毕竟美国人只是一群小丑，可苏格兰人就是一伙强盗了。”

        “所以苏格兰人也妄想成为英国皇室成员吗？”

        “I bet your pardon？”

        “麦迪逊和英国皇室的交往可不少，这期间他惹上了多少麻烦，得罪了多少官员和贵族，您可以亲眼看看。”

        艾薇不知从哪儿掏出一叠厚厚的信件，落在桌上活像一座巨大的山丘。

        至少在吉姆爵士眼里是如此，他浑身发抖，额上落下了豆大的汗珠。

        白色信封上的那枚殷红色火漆印，来自唐宁街10号，他收发了十几年的信件，不可能会认错。

        “不、不行，我、我、我不能掺合皇室和政府的事情……”

        “我处心积虑了三十多年才从一个收发室的助理升为主编，我不行……”

        “我的位置还没捂热呢，我还没实现自己的梦想呢……”

        “再会……”

        话音刚落，吉姆爵士颤颤巍巍地站起了身。

        他掏出领口前的方巾，猛擦了好几下湿润的眼睛。

        “等等，吉姆爵士，我还有一个头条新闻要送给您呢……”

        艾薇的语气变得越来越冷淡，她从怀里掏出了一张黑白照片，“唰”的一声扔在了那沓信封上。

        照片的噪点很多，可这并不影响映照出的清晰人脸。

        “上周六晚上八点，我的朋友在汉弗莱剧院随意拍摄了一张观众的照片，我花了大价钱才把底片拿了过来……”

        “上面有好几家报社的记者编辑，前排是议员与大臣，有趣的是，每个人身边都坐了一位和他们妻子平行慢跑的女士……”

        “你！”

        “看呐，吉姆爵士！您在这儿呢，拍得可真好，连您放在那位年轻漂亮的夫人酥胸上的手都拍得根根分明……”

        “You guys are fxxked！”

        吉姆爵士光速跳了回来，他抓起桌上的黑白照片一下塞进了裤兜，再颤着手将桌上的信封全部抱进了怀里。

        “我可以帮你推麦迪逊一把，毕竟我也不喜欢他，但我必须说我更讨厌你！”

        “太好了，那我就坏人做到底，请将约翰逊先生即将投放的广告费打个对折吧。”

        “不可能！”

        “我的朋友还拍了另一张不同的角度。”

        “把它给我！”

        艾薇将相片当面撕得粉碎，嘴角无端勾了个弧度。

        “还有一件事……”

        “关于爱默生夫人的报道也需要您那边配合配合……”

        她敛起了笑意，眼底流露着淡淡的的鄙夷与讥讽。

        “最好在这周日的麦克米兰晚宴之前发布至大街小巷。”

        桌上，一口没动的咖啡热气腾腾，黑浓的布朗尼只缺了一个角，看上去依旧香甜可口。
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