“哎。”

        几个姑娘对坐叹息。

        人生多艰，女子更难，这种事，管不过来，也没办法管，那白小芸自己怕也是……没办法，只能同意。

        穷苦人家的女孩子们，大部分都是被叫着赔钱货长大，派的上用场的时候，就被可着劲儿地随便用，人家有父母在，父母管着人家的婚事，别说她是个郡主，就是皇帝在，也不会理会这等事，最多叹一声罢了。

        “白小芸这还算好，我记得前阵子有人递了折子上来，说是荆州有女裴氏，为筹钱给兄长治病，嫁人冲喜，入门一日，夫婿病故，愿为夫守节，终身不嫁，县令特意上表，恳请朝廷赐下贞节牌坊，以示表彰。”

        红尘冷笑，“听说万岁爷没给批下来，觉得此事不妥，后来有一****去皇后娘娘那儿，听说那裴氏不知道怎么就坏了名声，有人传言说，她和一书生有染，裴氏性烈如火，悬梁自尽，以示贞节……开什么玩笑，人命何其宝贵，死得这么不值。”

        一时间，众人都沉默。

        其实这等事发生得多了，如此看，如此比较，白小芸的遭遇，也不算太过凄惨。

        至少人还是活着的。

        而且听罗娘她们探听到的消息，白小芸很乐观，不哭不闹，也没表示出什么反对的意思，似乎相当认命，人家自己都认了命，别人还能做什么？

        “真是……没出息。”

        小严冷哼。

        要是换了她，哪怕出去找个缝缝补补的差事打工养活自己，也不肯就这么被爹给卖了。

        红尘一笑，哄了小严和罗娘几句，打发她们去做事，就开始收拾料子，准备做新衣。

        如今已是深秋时节，天气一日比一日冷，都该换厚衣裳了，家里存的那些大毛的料子，也该拿出来晒晒，熏一熏香料，该送人的送人，该赏下去的，赏下去。

        中秋佳节，女官们也放假，轮换着回家看看，到时候郡主赏料子回去，也算是体面。

        红尘以前没什么讲究，料子只要好，放多长时间也可以做衣服穿，但皇后娘娘自从看见她穿过两次旧料子之后，就非常不满意，还训斥了罗娘几句。

        “我还没穷到让你穿旧衣服的地步。”

        红尘：“……”真不是旧衣服，谁家的料子都是新的，好料子在库房里放上十几年，拿出来做的衣服，也不能算旧的吧，可惜，这话跟娘娘说没用。

        皇后娘娘说的也有道理。

        “每年你得的新料子车载斗量，不赶紧紧着用，岂不是都变旧了，你看看京城那些贵女，哪个穿的有半点儿不鲜亮，转头就有人敢说他们家败了。”

        红尘无语。

        当时皇后娘娘也穿了一身半新不旧的袍子。

        “看什么，我这袍子只在寝宫穿，不穿给外人看的，反正在这个宫里，轮不到我来装穷。”

        红尘老老实实答应，以后一定永远穿新衣服，换季就拿新料子做，不穿旧的碍娘娘的眼睛。

        皇后这才舒心：“这就对了，你是郡主，是小辈，又这么年轻，不趁着年轻把好东西都享用了，等到有了年纪，想穿也穿不出效果，别学那些矫情的人，非穿个旧衣服四处走，显得自己怎么简朴，她们就是简朴了，也没见把节省下来的银子给别人使。”

        那是去年万岁爷哭穷来着，国库库银见了底，万岁爷在朝堂上哭穷，转天底下的官员们一个个跟着喊穷，官服都穿的旧的，诰命进宫，头上的首饰戴根破簪子，穿身半新不旧的衣裳，表现得好像家里有多么困难似的。

        那阵子，皇后都看得牙疼，也幸好她见人少，眼不见心不烦，随她们折腾去。

        可要是红尘也这般，皇后就不是牙疼的问题。

        娘娘逮住她这么一絮叨，红尘也是无语，她其实也很爱穿旧衣服的，尤其是旧鞋，衣服穿着舒服不舒服，鞋子合不合脚，那只有自己知道。

        新衣服上身，那得穿一阵才能穿得合意，好在皇后娘娘也不是逼着她一套衣服上过身就要丢，只是喜欢她一直穿得鲜亮罢了。

        长辈们也不容易，这点儿小事，很容易做到，没必要跟老人家逆着来。

        红尘就高高兴兴地把家里的旧料子都收拾出来，按时赏下去，旧衣也只在家里穿穿，出门都换成新的。

        满郡主府的人都跟着开心，说是旧料子，但每一年除了红尘自己的份例，光是宫里赏的那些料子，简直数都数不清，红尘一天换八套衣服，也绝对穿不完十分之一，有好多也是江南贡料，只因为颜色不讨主子喜欢，连封都没拆开，直接就赏给了女官。

        这些女官也拿俸禄，一年四季的衣服也不少，可谁会嫌弃好东西呢？

        那些料子有不少都是皇后娘娘给红尘的，自然是上上等，她们拿来或者做衣服，或者送礼，再体面不过，今年中秋，就有不少人提前准备好，大包小包地拿回去，好在家里人面前显摆显摆。

        一连数日，郡主府的气氛都特别活泼热闹，红尘坐在书房，偶尔都能听见小姑娘们嘻嘻哈哈，追逐打闹的声音。

        今日阳光不错。

        红尘翻了翻大毛的料子，狐狸毛的居多，还有一张熊皮，熊皮可以留给小荷，林旭是不大肯穿的，也不知道哪里来的毛病，不穿熊皮狼皮一类的衣裳，狐皮的和兔皮的到还能穿。

        干脆拿出笔墨纸砚，勾勒一番，男式的衣袍都一个模样，最多在花纹上动动心思，林旭又爱简洁，大花的他也不要，还是小荷好伺候，给什么穿什么。

        正玩着，薛柏桥就来了。

        薛柏桥来郡主府，也算是熟门熟路，都不用罗娘招呼，不喝茶，直接拿了红尘藏的果酒自斟自饮。

        红尘一看见他就笑了：“这是胖了一圈儿啊？”

        薛柏桥：“……没有多少吧。”天气转凉，人吃得就多，长点儿肉也正常。

        白乎乎的小模样还挺招人喜欢，红尘笑眯眯地坐下：“你不在家陪淑君，怎么到我这儿来了？”

        薛柏桥还没说话，红尘随即恍然：“是了，淑君姐今天不在家，去兵部和工部核查新一批的军器了。”

        “……”薛柏桥皱眉，“我说郡主，你也别说的好像我整天只有媳妇不在家才肯出门啊。”

        他最近是懒了点儿，可那和妻子没关系，只是自己不愿意动而已。

        “不跟你逗咳嗽了，红尘，你得帮我个忙，我在我兄弟面前保证了的，你这回要是不帮我，我可没脸见人了。”

        “林先生有事儿？”

        红尘愕然，林师兄要是有事找她，自己来就行，干嘛还让这小侯爷跑一趟。

        薛柏桥：“……说的我好像就林旭那个混蛋一个兄弟似的！是别人，别人好吗？”

        小侯爷几乎要炸毛。

        红尘莞尔：“急什么，我怎么不知道你除了林旭，还有别的兄弟？哦，总不会是你大哥吧？”

        薛柏桥一下子跳起来：“谁和林旭是兄弟来着？他是我敌人，最大的敌人！”

        气喘吁吁地灌了口酒，一抹脸，“……算了，都让你给带跑了题，我最近结识了个兄弟，他最近有点儿不对劲，好像中了邪似的，老是喊饿，一直喊饿，拼命吃东西，什么都吃，生肉也要吃，家里人都怕把他撑死了，只能捆着他，偏偏这小子不知道哪里来的巨力，最近一不注意，连绳子都捆不住，挣脱了就要跑。”

        红尘的脸色也严肃起来：“这到是有点儿意思？行，那我跟你去看看。”

        薛柏桥顿时笑了：“就知道我们郡主娘娘最够朋友。”

        红尘由着他恭维，反正最近得闲，叫下人备车，就和薛柏桥一起出门。

        光是听这家伙描述，自然不知道具体情况，不过，红尘也有点儿猜测，既然是拼命吃东西，那或许是给饿死鬼附身了，这可有点儿危险。

        遇见饿死鬼的，能活下来的是少数。

        “要一个还好，可别是饿鬼道的鬼跑出来一批。”红尘心中多少也有几分不安，没耽误时间，很快随着薛柏桥到了地方。

        是一处普通的民宅，应该是一般的乡绅人家，两进的院子，七八间大瓦房，下人有那么五六个。

        薛柏桥很随意地道：“金家是做古董生意，我那个兄弟挺有本事，眼力好，我上一次买古董，靠着他才没打眼……咦？今天到安静。”

        因为金家出了事儿，昨天他过来的时候，家里闹腾得不行，薛柏桥下了车，刚想过去敲门，大门洞开，一个五十来岁的老人家正好送一身穿法袍的年轻女子出来。

        那女子相貌清秀，身上也有些气势，看起来颇有点儿不俗之处。

        薛柏桥脸上露出几分笑意：“红尘，你不知道，自从你成名之后，咱们京城的女性灵师可是骤增，我前几天去看王半仙，他还说现在生意越来越不好做，不光要和老油条们抢生意，现在连小姑娘也一个个地活跃的不行了。”

        老人家冲着那个身穿法袍的女子点头哈腰：“齐大师，您不再休息一日了？昨晚您救小儿损耗了元气，不如再多谢谢。”

        那女子一摇头，姿态高冷。

        “金老爹，鑫哥儿怎么样了？”

        老人家扭头看到薛柏桥，登时露出一脸笑：“好了，已经好了，昨晚我盯着他睡下，一晚上都没闹出动静，多谢薛公子挂念。”

        薛柏桥有些意外，不过这是好事，不由回头笑道：“看来我们郡主娘娘算白跑一趟。”

        那到无妨，可惜……

        红尘举目看去，脸色越发凝重，冷声道：“老丈，你有多久没见到你儿子？”

        金老爹一愣：“啊？”

        “你儿子恐怕出事了，马上去看看，要是他不在屋里，那就真出了大事。”

        红尘蹙眉。

        金老爹一时间有些不知所措。

        他身边的女子也皱眉，目光锐利，落在红尘的身上，带出几分不悦，轻声道：“不用担心，令公子被一只饿死鬼附身，那是只小的，应该才被打入饿鬼道不久，并不难对付，我已经超度了它，没什么大碍了。”

        金老爹连忙道：“我当然信得过大师。”

        随即转头冲红尘道，“谢姑娘关心，昨天我儿一整日都清醒得很，病已然好了，应该没事的。”

        那年轻女子也冷哼一声：“你才多大年纪，就学会了危言耸听，不要以为人家家里出了事，就能由着你这等人招摇撞骗，我看，京城的风气真是越来越坏，就是有你这等人搅混水，才让百姓请灵师时慎之又慎，不敢轻易相信……”

        红尘懒得理会，给薛柏桥使了个眼色。

        薛柏桥扶着红尘下车，抢了一步进门：“好吧，他就是好着，我也该去看看，这都什么时候，也不能睡到现在。”

        金老爹无奈，也只能跟着他的脚步向院子里走。

        不知道那个年轻女大师想什么，竟同样不曾离开，也跟了进去。

        一路走到金家公子的房门前。

        薛柏桥上去拼拼乓乓一敲门，半晌没动静。

        “金鑫，金鑫啊，开门！”

        红尘四下看了看，叹了口气：“不用叫了，马上跟我走……就是不知道还来不来得及，可别祸害了旁人才好。”

        说着，她转头就出去，快步如飞。

        薛柏桥已经一脚踹开门。

        房间里的情形吓得他连连后退了三步——一个女子倒卧在地，浑身鲜血，右胳膊不见了，只剩下累累白骨。

        “啊，啊”

        金老爹显然也看到，嗓子里传出风车一般的呼哧声，好半晌说不出话来，一看薛柏桥飞奔而去，他也本能地拔腿就走，一路追上红尘，上了车急奔。

        至于那个年轻的女子，早就变了脸，一副惊讶至极的模样：“怎么可能，怎么可能！”

        半晌回神，这才急急忙忙追过去，坠在一行人后头，迟疑地跟上去，这人心里还是不怎么信那金鑫没有好，喃喃道：“许是，许是遇见了闯空门的歹人？”

        虽说丫鬟的模样恐怖，但也不能说明就是金鑫做的。

        前面狂奔的那些，听不见她的话，估计金老爹听到了，还是很愿意相信，谁会乐意自己的宝贝儿子出事？(未 完待续 ~^~)
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