好不容易熬过一个漫漫长夜，太阳跳出地面的时候，民工们揉着眼睛，忍着浑身疼痛走出阴冷的草棚子，迎接他们的是粘稠的热粥，那种插进去筷子都不会倒的真正米粥！

        有人以为看错了，使劲眨巴眼睛，就是不敢动手。

        到底还是官差恶声恶气的吆喝着，“都看什么呢，眼睛瞎了？还不赶紧吃，等着老子喂你们啊？”

        众人被骂多了，条件反射一般上前各自捧了一碗，凑一起小声嘀咕。

        “这怎么回事，怎么给咱们稠粥吃了？”

        “是啊，这一碗，以前够煮一锅了！”

        “不会是吃完这一顿，就要把咱们都活埋了吧？”

        “不能，不能！咱们这么多人呢，他们不敢！”

        有人饿的受不住，顾不得烫就把米粥往嘴里倒。

        “不管了，哪怕有毒我也要吃，饱死鬼比饿死鬼强多了！”

        众人见有人带头，吃完也没有口鼻窜血，就都跟着吃起来。

        不等吃完，空出的大锅又飘出药味。

        有人壮着胆子上前问询，才知道锅里居然是治疗风寒的药汤！

        这下，所有人都惊讶疑惑了。

        只经过一晚，他们的待遇怎么就迎来了翻天覆地的变化呢，到底哪里出了问题，或者说是谁开恩了？

        待得灌了一肚子药汤，走到工地开始干活儿的时候，才有人打听到了原委。

        “你们听说了吗，是守皇陵的六皇子听说大伙儿的遭遇了，带着一个最是头铁的巡查御史到咱们工地来走了一圈儿，回去之后，这御史就把那些黑心官差参了一本。如今已经换了新官儿，今日这是新官上任三把火，才对咱们这么好啊。”

        众人恍然大悟，纷纷应道。

        “啊，怪不得那些黑心鬼，今日都不见了影子，原来是挨收拾了！”

        “活该！那些黑心鬼被砍头才好呢，咱们干活儿这么累，还把粮食都贪去了！哪有这个道理，就是拉磨的驴子也要喂点儿好草啊！”

        “可不是，咱们真是畜生不如。怪不得长辈们听说徭役都叹气！”

        “如今好了，可是不用饿着肚子干活儿了，也不怕病死在这里了！”

        “六皇子长什么样子啊，见到了我要给他磕头！他可是救了咱们一命！”

        “是啊，我也要磕头！”

        一时间，这样的对话在所有工地流传，从来不被百姓所知的六皇子，居然隐约有了几分声望。

        待得这些民工百姓离开，回去自己的村子，这份声望还会再达到另一个高峰……

        这会儿正在行宫角落一个小院儿里忙碌的六皇子，根本不知道还有这样的意外收获。

        他整治贪墨的官差，庇护百姓，大半原因是为了刘家村和张家村等那些人，因为邰家同他们交好，爱屋及乌罢了。

        喜子悄悄从外边进来，小心翼翼给主子换了热茶，然后趁着主子润笔的间隙，说道，“公子，事情办好了。要不要告诉邰家一声？”

        六皇子抬头扫了他一眼，应道，“不是为了邰家，当然不用告诉。”

        喜子赶紧低头，笑嘻嘻打岔，“那个，我就是有点儿想念邰家二婶子的热汤面了。想着去一趟，混点儿吃喝，再给主子带点儿蘑菇酱回来。

        先前那罐子早吃完了，厨娘怎么试也做不出一样的味道。

        “还有，京都那边的商队回来了，搜集了不少看好又金贵的小首饰小玩意儿，是不是也要给珠珠小姐送去啊？”

        果然，六皇子眼睛亮了，迟疑了一下从桌子边拿出一封信说道，“那就去一趟邰家吧，把东西送给珠珠。另外再顺道把这封信给老爷子，请他帮忙送去戍边军大营，交给大将军。”

        喜子眼珠子乱转，小声问道，“公子，京都马上来人了，这个时候您和戍边军通信，若是被人知道……”

        “所以才要邰爷爷帮忙，他家里的护院都是戍边军退伍老兵，自然有不惊动旁人见到大将军的法子。”六皇子摆手，嘱咐了一句，“记得掩人耳目，不要给邰家惹麻烦。”

        “好，公子放心。”喜子赶紧拿了东西下去了。

        当年六皇子从京都搬来行宫，守皇陵。外人都知道，这是皇上放弃了这个儿子，同时也算护着他平安活命。

        就是有人偶尔提起，也都以为六皇子在行宫冷冷清清，凄凄惨惨。

        其实六皇子早早就利用北地的毛皮和药材，扯起了商队，在京都之间走动，暗暗牟利。

        多年累积下来，如今小商队变成了大商队，不敢说富可敌国，但也富甲一方。

        而且商队从京都打探了消息送回北地，六皇子离开了京都，却对京都依旧了如指掌。

        就说这次，京都要来行宫的人员名单，官文不等送到，他已经提前知道了，很快，戍边军的大将军也会知道……

        邰家院子里，杨丽华正带着村里妇人们一起倒腾库存的羊绒衣裤。

        先前许是天气炎热，羊绒衣裤爆火了一段时日，到底因为暂时穿不上，盛名又沉寂了几分。

        但如今天气转冷，不论是北地还是南边州府，马上都可以派上用场了。可以预见，作坊又要忙碌了。

        库存的羊绒衣裤不多，杨丽华担心发霉，偶尔就会拿出来吹吹风，稍稍晒晒太阳。

        邰三婶子一边忙碌一边小声同杨丽华说道，“不知道村里老少爷们儿还要在山上多少时日，这眼见早晚就冷了很多。”

        另一个小媳妇儿也是偷偷帮腔，“是啊，山里又湿又冷，住久了怕是要腰腿疼！”

        不等杨丽华接话儿，铁蛋儿娘就玩笑道，“让你们说的，好像爷们儿多遭罪一样。别以为我不知道，这些老爷们儿天天晚上回来，抱着你们睡热炕头！”

        小媳妇儿立刻红了脸，嚷道，“哎呀，婶子怎么也变坏了，什么话都说！”

        邰三婶子跟着笑，“说就说呗，谁不知道爷们搂着睡觉舒坦啊。都想爷们儿早点儿回来，没啥不好。”

        杨丽华也是赶紧解围，“三伯和我爹一起琢磨过了，说是再有七八日就差不多了。

        毕竟这天儿慢慢冷了，地也要上冻了，到时候想干活儿都下不了手，只能散了。”

        “这倒是，半夜起来上茅厕都冷的打哆嗦呢！”

        “以前嫌弃咱们北地冷，如今看来，冷点儿也是好事！”

        “估计等服徭役的人都回来，县衙也该征粮税了。”

        妇人们七嘴八舌，说的热闹。
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