这年月的通信效率太低了。

        曹操六月初起兵的消息，一直到六月底才传递到江夏......算算行军时间，这会儿曹操搞不好已经进驻了宛城。

        而曹操带领的士卒数量，多少也让张溪觉得合理。

        像《三国演义》那样动不动就几十万的大军对决，不管在哪个年代都不现实。

        曹操真要带着83万大军南下，这个后勤压力都能压垮曹操。

        刘备带着70万大军伐吴更是笑话，把刘备卖了都凑不出这么多军队来。

        所以曹操从许都起兵，带领十五万大军出发，到了宛城汇合宛城守军，总数大概会在二十万左右。

        但这二十万，曹操也不会全部带领南下，打下一个地方总要安排一部分人安民防守，真正到达襄阳的，估计也就只有十六七万左右。

        而荆州也没有三十万大军，就张溪的了解，撑死也不会有十万人......不然刘表还能拿手握四万士卒的黄祖没办法？！

        只是，张溪依然不是很理解，荆州世家怎么能连打都不打一下，就选择了投降。

        哪怕你只有七八万人，可对方也就是十几万啊，而且你还有坚城襄阳在手，身后还有南郡和江夏作为支应，粮草兵员都不缺，水军随时可以顺汉水北上，切断曹军南下的粮草补给线......怎么就投降了呢？！

        南宋都没这么窝囊过啊。

        别说张溪不理解，现在的刘备也不理解......刘备这会儿确实已经准备放弃新野，后撤樊城作战了，但他真的觉得，靠着樊城的城防和襄阳的支持，他有把握能挡住曹操南下进攻的大军的。

        因此，这时候的刘备，在诸葛亮的建议下，准备后撤樊城。

        可新野县的百姓们，这时候却拦住了刘备的去路，一个个的都跪求刘使君，千万带着他们一起走。

        中国的百姓，守土观念是很重的，轻易不愿意离开自己的故土。

        但谁让这次来的是曹军呢。

        这些年，曹操屠徐州，屠邺城，闹得这些地方十室九空的事儿，早就传遍了天下了。

        新野百姓也不想舍弃家业，但命总比家业重要啊。

        命都没了，哪里还有什么家业？！

        因此，新野百姓当然是选择跟随刘备，一起逃往樊城。

        当然，这里只是百姓，像邓家村村老这样的地方豪强是不会走的，一方面宗族祠堂所在，没法轻易放弃，另一方面他们也不相信曹操都当了丞相了，还能这么不要脸面和名声，因此他们会留下来选择赌一把。

        因此，在新野央求跟着刘备军一起撤退的百姓，其实也就一万多人而已。

        这点百姓，并不算什么负担，刘备这个人又一向对百姓很好，因此也默许了这些人跟在大军身后，还刻意放慢了行军速度，让百姓能跟得上。

        好在一路上也是有惊无险的到达了樊城。

        一到樊城，刘备就开始组织，准备进行樊城防御战。

        可就在这个时候，张溪的亲笔信到了。

        自从知道了刘琦没见到刘表就回到江夏，同时接到曹军南下的消息后，张溪就赶紧给刘备写了一封信，派自己的心腹卫士送到樊城给刘备。

        只有一件事，提醒刘备，小心荆州世家背刺。

        历史上，刘备是真的不知道刘表已经去世了，更不知道襄阳这些世家们连通知都没有通知一下，直接就做出了投降的决定。

        张溪写信，就是提醒一下刘备，要跟襄阳保持足够的联系，搞清楚襄阳动向......别自己傻傻的顶在前面当炮灰，该跑赶紧跑。

        刘备在看到张溪这封信的时候，还不以为意，认为张溪这是杞人忧天了。

        毕竟是诗书礼仪传家的世家啊，这些年的世家虽然把持地方政务，组建私兵，土地兼并严重，欺压百姓......嘶，越想刘备越觉得这帮世家的节操下限很低啊。

        赶紧找来诸葛亮和徐庶，商量一下如果真的出现这种情况，该怎么办？！

        诸葛亮那个一脸凝重的.......怎么就真的让那个小子给料中了呢？！

        莫非这个世界上真的有这样未卜先知的人？！

        现在的形势发展，越来越像当初诸葛亮和徐庶在草庐里，跟张溪讨论的时候，那个最坏的可能性了。

        虽然现在刘表只是病重，并没有真正去世......但谁知道刘表这次能不能撑的过来？！

        如果刘表一旦在这个时候去世，而曹操真的就顺势南下，那身后的襄阳，襄阳城里的那些世家......诸葛亮不得不做最坏的打算。

        首先，肯定是先利用自己的人脉关系，通过黄家打听襄阳城里的状况。

        其次，做好最坏的打算，准备随时放弃樊城，渡江前往汉水南岸，是去江陵还是江夏，到时候看具体情况再说。

        这时候的诸葛亮还不着急。

        现在曹操还在宛城做南下准备，并没有直接南下，因此诸葛亮并不担心刘备的安危问题。

        而且襄阳那边没有明确消息传来前，刘备还真的不能马上就弃樊城而走，不然荆州世家就可以把锅甩给刘备，说是刘备弃守樊城导致襄阳空虚无备，这才不得以投降......这对刘备的名声是一个很大的打击。

        所以，该准备守城的还是要准备守城，该准备退路的也是要准备退路......两种可能性都要兼顾。

        好在现在的诸葛亮还有帮手，徐庶可以帮他分担一半的责任，遇到事情了诸葛亮也不用自己一个人劳心劳力，还可以跟徐庶一起商量。

        因此，樊城的准备工作，依然在有条不紊的进行着。

        一直到八月上旬，曹操军正式率军南下，而身后的襄阳城，依然没有传来任何消息。

        诸葛亮很紧张，因为这种情况很罕见。

        荆州黄氏只给了诸葛亮一个刘表还健在的消息，并没有提到任何其他的事情。

        这件事本身就透着诡异。

        他诸葛亮可是黄家的女婿诶，黄家也答应跟刘备合作了诶，怎么这会儿就给了这么一个消息？！

        再加上刘琦六月亲往襄阳探病，却连大门都没有进的消息传来到樊城，让诸葛亮判断，刘表就算没死，也肯定已经不能理事了。

        因此，诸葛亮果断的把重心放在了撤退安排上。

        一旦刘表身死，那么依据黄氏现在的态度，诸葛亮用脚后跟想都知道，自己和刘备肯定会被抛出来当荆州世家投降的投名状的。

        毕竟，曹操南下打的旗号之一，就是收拾“不尊王命”的刘备。

        等到八月下旬的时候，诸葛亮终于从自己的消息渠道里得知，荆州牧刘表去世，蔡氏秘不发丧，同时拥立刘琮继位。

        刘琮现在不过是个十来岁的半大孩子，真正的荆州大权，已经旁落到了荆州蔡氏的手里。

        而蔡瑁掌权的第一件事情，就是商议荆州向曹操投降的问题。

        其实就是走个过场，荆州世家内部已经达成了一致了，一个刘琮根本无力阻拦。

        诸葛亮当即找到刘备，说明了所有情况，然后刘备果断下令，全军整肃，搜寻船只，准备撤离樊城，南渡前往襄阳要个说法。

        而刘备这么一动，樊城的百姓没多久就知道了刘备准备撤退的消息，当时也跟着骚动起来了。

        尤其是从新野跟着刘备一路跑来樊城的百姓，当下继续收拾行礼财物，要跟着刘备继续南下。

        而樊城本地的百姓虽然不多，但架不住听那些新野来的百姓的说辞，说曹操喜好屠城，而他们一路跟着刘备，却能安全的从新野来到樊城，那么继续往南走，前往襄阳避难应该不难。

        然后樊城的百姓也跟着动起来了。

        等到刘备准备好一切，准备率军撤退的时候，发现在自己的大军后面，已经又跟着一支“大军”了。

        百姓逃难的大军。

        但好在人数依然不多，毕竟樊城是军事重镇，百姓不多，也就那么几千人而已，加上之前新野来的百姓，周围县陆续来投奔的百姓，也就是两万人左右。

        刘备不可能放着这些人不管，因此他不得不暂时停下来，用自己搜集来的船只，先帮助跟随的百姓渡河前往汉水南岸，然后自己的军队再渡河。

        而就在这个时候，襄阳城里的伊籍突然跑来找到了刘备，给了刘备一个坏消息。

        刘表病故，继位的刘琮在蔡氏和蒯氏的逼迫下，同意投降曹操，已经派人北上送降书了。

        也就是说，现在的刘备，随时可能遭受两面夹击。

        而这时候，刘备军的探马也来报，曹军从宛城出发，现在应该已经快到新野了。

        刘备顿时大急，但依然还是坚定原计划，安排百姓先渡河逃难。

        在刘备看来，这些百姓渡河后，应该会自己散去，投奔襄阳也好，投奔江陵也好，都有去处，没必要再跟着自己的大军了。

        可刘备失算了，等他带着军队渡河结束后才发现，那些百姓根本没走，而是在南岸等着刘备，依然跟着刘备的军队后面，慢慢的往襄阳而去。

        刘备无奈，他不可能抛弃这些百姓不管，也能理解为什么百姓一定要跟着自己。

        这年月，就算是荆州腹地也说不上天下太平，山贼水匪多的是，自己一群手无寸铁的人赶路，哪比的上跟着军队安全。

        刘备琢磨着反正人也不多，不会拖累多少行军速度，因此也就让这些百姓跟着，一起前往襄阳。

        而就在前往襄阳的路上，刘备接到了这些天来，最好的一个消息。

        张溪派人送来书信，说他已经从夏口出发，乘坐战船逆汉水而上，希望刘备快速撤军前往汉津口，他会在哪里接应刘备。
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