交州，浮屠山一条小道，周围都是草木还有荆棘。

        两个穿着粗布衣上道，这粗布衣乍一穿或扎肉，穿久了会觉得是最经济山装，不仅透风去汗，而且耐磨，即使是钩到了荆棘也不会划破。

        李小门喘两口粗气：“何牛，这里真有官老爷要的藤条？别白跑一趟，这里毒蛇多，着了道怎么办？现在想想，真后悔跟你上来！”

        “有，我少时听我家爷爷提起过，不过这里毒蛇不少，大多人都不赶来，怎会想到这里有，等我找到，可能得赏金千两和七品官！”

        重赏下，不知有多少人，投身进了找乳汁植物的行列，何牛可是亲眼见过全村妇孺一哄而出，上山找带有乳汁植物的情景，每每想及，总心头担忧，怕别人抢了自己的梦寐以求的机会。

        想此，牙一咬，脚下加快步伐，催促的说着：“小门，别唠叨了，赏金下来，请你逛窑子，不知有多少人争着找，一刻钟都不能耽误！”

        何牛听爷爷说起浮屠山后山有胶藤，因自家爷爷唠叨的多，印象深刻。

        高有五六米，在浮屠山谷水沟长有一大片，刀子一割，就有乳汁缓缓流出来，浓白浓白，都以为有毒。

        两人吃力的爬着，来到目的地，这里眼前是一道上坡。

        坡道完全被丛林所覆盖，蜿蜒直通往深山，两面又是密密的树林，丛林和岩石上，是一片褐色的藤，郁郁葱葱，高三丈，深褐色茎皮，无明显皮孔，枝条上部淡绿色，下部灰褐色。

        何牛顿时欢喜大叫：“李小门，看，看，我们到了！”

        李小门扑了上去，拿出刀子往树干上一割，浓白浓白的乳汁流了出来，摸了一把，顿时惊喜的说着：“何牛，我们找到了，回去交给县衙里的大人，如果是真的，我们就发达了！”

        何牛大喜，却又眉头皱起：“现在就要砍，要不来不及了，晚上走山路容易碰见大虫，我们还要赶着送到县里。”

        这样的情景，陆续出现在楚王的疆域内。

        交州.番禺.临时衙门这是少府派遣的官员所在的衙门这临时衙门不大，就是一个院子，里面有二个吏员，一个是十三司小旗，一个是少府的吏员。

        少府，本是九卿之一，掌皇室手工业和山海地泽收入，为皇帝的私府，以后这转到工部，但是现在王弘毅重新建立，就是为了掌握自己控制的工业和经济。

        这两个人都三十左右，穿着带着红饰的公服。

        特别是十三司小旗，身材中等，长方脸，漆黑的眉下三角眼带着阴冷。

        院子中还有几个番子和小役立着，番子配着长刀，沉着脸一声不吭，显得有点森人，而在院子外面，排着长长的队伍，都是百姓，拿着一大堆植物，满怀不安和希望。

        少府吏员站着，后面还跟着两个文员。

        中间的场地上，是一大堆乳汁植物。

        少府吏员眉头皱起：“你这个不是，下去，下一个！”

        一个汉子闻声掩面离去。

        “下一个！”小役大声喊着。

        一个精瘦中年人连忙挤上前来，提上自己找到的乳汁植物：“大人，你看是不是，小老儿可找了不少地方，这双腿快给跑断了！”

        少府吏员抬手制止他的言语：“你这个不能用，你下去吧！”

        “啊？这个不是？”听到这个，这中年汉子怔了一下，步履带着踉跄失望离去。

        小役大声喊着：“下一个！”

        去年到现在，已经有几百种乳汁植物上交，但是里面能提炼出胶质的却很少，有些能提炼出一些，但是太少了，不合格。

        现在常见的乳汁植物，吏员一看就知道不是。

        一个汉子连忙走上前来，站在吏员对面，偷偷看了看站着的番子和小役，连忙上前说着：“大人，您看看，小人找的这个是不是，俺费了不少功夫，我家老小上山找了一整天才找到这点，可难找了，大人你可给好好看看！”

        少府吏员看了看：“不是，下一个！”

        “下一个！”

        县上人口不多，但因楚王的悬赏太过丰厚，全县近半人口都去上山下地找乳汁植物，不过现在大半年过去了，都没有合格者。

        有不抱希望者，在街道不远处摆起了小摊。

        上交验货者也络绎不绝，虽这不可能持续多长时间，因是暂时刺激姓的繁盛，这次真正橡胶藤被找到，悬赏被人拿走，这种暂时的繁盛会消失，不过现在还能作出生意。

        眼见着阳光渐渐西斜，衙门就要关门了。

        这时，何牛和李小门两人，赶了上去，只见门口稀落的几人，都拿着乳汁植物，就走到队伍后面慢慢等待。

        这时，不远处的摊位，有人见了，口中说着：“又来了二个。”

        里面一点的店主，半躺在竹椅上，闭目养神，听得噗哧一笑，说：“我看也是和大街上前面这些人一样的命，这半年来，全县找了多少，两个吃土的人，还想翻天，做梦，算了，我不说了，免得你说我乌鸦嘴！”

        “唉唉，是啊，这是靠命啊！”

        片刻后，随着小役有气无力的一声喊，何牛快步走上前，后背放下自己和李小门找到的橡胶藤草。

        少府吏员都有些累了，这时漫不经心的看去。

        只见这植物，茎皮深褐，枝条上部淡绿，下部灰，突然之间一怔，靠了上去，这是从没有看过的新藤。

        少府吏员两步上前，拿起刀子，皮上一划，乳汁缓缓流出来，浓白浓白，流量很大，少府吏员眼珠一紧，抬头看着何牛：“你叫什么名字？何处户籍？”

        “小民何牛，交州云顶人！”何牛深深低下头说着，顿了一顿，又说着：“我和李小门是同时发现的，也是云顶人！”

        吏员转头对副手：“这是新藤，你拿下继续检查！”

        副手应声说着：“是！”

        又对何牛和李小门说：“你们记录下名字和户籍，还有生长地点，就可以回去了。”

        检查出新藤的胶姓，不是一刻半时的事。

        何牛和李小门有些失望，只得退下。

        转眼之间，到了晚上，就下了雨，一个明闪，雷霆而下，转眼又恢复了黑暗，只有滂沱大雨直泻而下。

        临时衙门只有三间房，东面一间，屋里光线很暗，炕桌上有一盏豆油灯，捻儿挑得不高，莹莹如豆的灯焰幽幽发着青绿的光。

        这个少府的吏员姓路名台，路台就在这时在不远处的店里要了一盘牛肉、一盘花生米，独酌独饮。

        就在这时，副手进来了，眯着眼才看清，当下凑到耳朵边上，说了。

        “什么？”路台猛的一惊，站了起来。

        副手背靠窗台，垂手站着，路台在房间里徐徐踱步。

        “大人，这两个人只是草民，弄死不费力气，这可是七品官，千两黄金啊！”见路台犹豫不决，副手低声说着。

        良久，路台拿定了主意，说着：“可是王上派了十三司的小旗监督我们。”

        “拉下水，小旗甚至算不上官，就说大人和这小旗，民间寻找无果，为勤王事，亲自出马，寻着了。”

        “分担下来，这样虽不可能都是七品，但是大家都起码有个**品的官身，不怕这小旗不动心。”

        副手也有私心，这次藤胶找到了，报告上去，路台和那个小旗都有功，赏一级是可能，都可能获得官身。

        但是这功小，副手就分润不到多少了，如果能杀良夺功，这功劳就大了，两位大人上去是肯定，自己也能获得提拔。

        并且这话的确说的对，小旗只是典吏级，上面还有总旗，总旗管三十人，也只有令吏级，都不是官，只有当上百户，才是正九品。

        少府的路台高些，但是也只是令吏，按照现在楚制，假如没有功勋，并且又没有功名出身的令吏，就至少要三任九考都在良等，也就是九年后，才能晋升到官身。

        九年啊，人生又有几个九年？

        这次就算上报有功，赏下来也只是从九品，离八品或者七品还差远了，这次成功，就可能一跳跳到正八品。

        这里省了十几年的奋斗。

        路台现在三十了，如果不抓住这机会，也许退仕前可以有正九品或者从八品，勉强算个官绅家庭，不过却不能庇荫儿子，这样的话，如果儿子不能科举，照样必须从头干起，勉强比白手好些。

        可是现在如果杀人夺功，就能获得八品，大王建制伊始，上面大有空间，这样的话，凭第一批从仕的官员的资历，在五十岁退仕前，至少就有五品，这就可以庇荫一个儿子出仕当官。

        路台觉得这话说得句句鞭辟入里，忍不住打了个寒噤，回踱了两步，倏然转身说着：“我们手上没兵，杀不了这两个小子。”

        副手走到一支蜡前，“扑”地一口吹灭了，房里的光线顿时黯淡，说着：“十三司有兵，可以借刀！”

        说到这里，只听“噼啪”一声，一个电闪而下，房间里瞬间苍白。

        （未完待续）
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