“驾……驾……驾……”

        一阵急促的催马之声在大地之上响起，很快遥远的地平线之上便出现了一匹战马的身影。

        马背之上，一名身着赤色军服的魏军传令兵紧握着手中缰绳，他的面容之上更是浮现着满满的焦急神情。

        身下的战马似乎也能够感受到军情的紧急，雄壮的四蹄飞快地踏击着脚下的大地。

        战马犹如疾风一般向着前方驰骋而去，很快一座城邑便出现在了那名魏军传令兵的目光之中。

        “报……”

        “邺城有战报送到。”

        魏国大梁城的城主府内，身为大梁守将的翟开正站在一幅地图之前，此刻他的脸上充满了凝重的神情。

        当听到身后传来的这一声禀报之时，翟开的视线缓缓从前方的地图之上移了开来，转向了已然踏入房门的那道身影。

        从身前这名传令兵手中接过战报，看着他一身的风尘仆仆，翟开的面容之上随即浮现了一抹敬重的神情。

        “辛苦了，先下去休息吧。”

        “多谢将军。”

        等到这名传令兵的身影缓缓消失在视野之中，翟开这才展开了手中这一份战报看了起来。

        此刻，一直站在翟开身旁的副将却是缓缓走到了他的身边，双目之中满是关切。

        “君上可有什么命令？”

        “太好了。”

        副将的话语刚刚落下，一道欢呼声却是出现在了他的耳畔，然后他就看到了身旁翟开带着几分兴奋的神情。

        “君上已然知晓了楚国大军北上的消息，并且已经命令司马率领五万大军迅速南下。”

        当耳畔响起这个消息，副将轻轻吐出了一口浊气，脸上的神情也是轻松了不少。

        “有司马所率领的大军，再加上我大梁城内的驻军，楚国令尹麾下的五万大军也就不足为虑了。”

        片刻的轻松之后，副将脸上的神情再一次恢复了谨慎，只听他向着翟开轻声提醒了起来。

        “将军，末将以为只要司马的大军还未抵达，我军便不能有任何的掉以轻心。”

        对于副将的提醒，翟开轻轻点了点头，心中也是生出了几分赞同。

        从军多年，虽然没有能够创造什么载入史册的辉煌战绩，但是尸山血海之中磨炼出来的本能还是让翟开此刻充满了谨慎。

        他很清楚战场之上的形势是瞬息万变，一旦稍有懈怠，那么失败也就距离他不远了。

        视线转向身旁的副将，就听翟开沉声下令道：“派人传信我魏国与楚国边境的各座城邑，从即日起加强戒备，一定不能给楚军以可乘之机。”

        “还有，在战报之上，君上命我大梁时刻监视楚国大军的动向。将斥候全部撒出去，潜藏在楚国境内的细作也要活动起来，一旦发现楚军有异常动向，随时回报。”

        “喏。”

        得到了翟开的命令，这名副将脸色一肃，躬身一礼之后便要转身离开。

        就在这个时候，一道急促的禀报声却是出现在了他们的耳畔。

        “报……”

        “启禀将军，据细作回报，楚国令尹麾下的五万大军已经在五日之前离开了邓城。”

        “来得好快。”

        翟开的目光之中忽然一道亮光闪过，紧接着就见他猛然转身，回到了那一张地图的面前。

        他的目光先是看向了邓城，然后迅速向北移动，一座城邑的名字就这么出现在了他的视野之中。

        宛城。

        ……

        人一满万，无边无垠。

        平坦的旷野之上，一支漫长的队伍如同一条长蛇一般曲折蜿蜒，直向着东北方向而去。

        在这支队伍之中的一驾战车之上，身着甲胄的楚国令尹昭奚恤昂首而立，他的视线从身旁经过的一名名士卒身上轻轻掠过。

        就这么看了许久之后，昭奚恤向着身后的一名年轻人轻声询问道：“我军还需要多长时间才能抵达宛城？”

        “祖父……”

        “嗯！”

        从对于昭奚恤的称呼之中，这名年轻人的身份已然是昭然若揭。

        他便是昭奚恤的孙子，昭阳。

        昭阳听到昭奚恤的问题，当即便要出声答复，可是他的称呼刚一出口便被昭奚恤给打断了。

        想起临行之前自己父亲曾经告诫自己的话语，昭阳当即面色一肃，无比郑重地向前躬身一礼。

        “启禀令尹，按照我军此刻行军速度，明日便可抵达宛城。”

        在昭阳这里得到了答案，昭奚恤的视线轻轻转向了北方，眼神之中一道思索之色闪过。

        沉默了片刻之后，昭阳的耳畔随即出现昭奚恤的命令，“传令全军加快速度，务必于今日赶到宛城。”

        “遵令。”

        悬挂于天际之上的太阳消失在了西边的群山之下，漆黑的夜幕逐渐降临在了大地之上，最终昭奚恤麾下的大军还是顺利抵达了宛城。

        大军主帐之中，身为主将的昭奚恤此刻正伏在几案之上，借助着燃烧着的灯火书写着给楚王熊良夫的文书。

        原本听闻魏国有意对韩国、赵国开战之时，楚王熊良夫刚刚继位不久，国内的各股势力还在蠢蠢欲动。

        为了保证将全部精力都放在稳定内部之上，楚国并没有在韩国派遣使者求援的时候答应出兵援助。

        可是令楚国君臣没有想到的是，魏国军队的战力竟然会那般强大。

        明明是以一国之力对抗两个对手，魏国不仅能够不落下风，还能够在战场之上取得一个接着一个的胜利。

        魏国的强大令南方准备日后经略中原的楚国倍感压力，也让年轻的楚王熊良夫萌生了派兵北上，在试探魏国虚实的同时炫耀军威的想法。

        于是，在思来想去之后，楚王熊良夫最终决定以令尹昭奚恤为主将，率领五万精锐北上魏国。

        从楚国都城郢都出发，昭奚恤率领着这支大军经过了漫长的跋涉之后，最终抵达了楚国在南阳盆地的核心城邑，宛城。

        此时此刻，这支大军已经距离楚国与魏国的边境不远了。

        墨笔在竹简之上一番游走，片刻之后昭奚恤将这份竹简仔细地收好，向着大帐之外大喊了一声。

        “来人啊。”

        数息之后，一名侍立在大帐之外的亲兵快步踏入大帐，出现在了昭奚恤的面前。

        “令尹。”

        将手中竹简递出，只听昭奚恤沉声下令到：“将这份竹简迅速传回郢都，送抵王上手中，不得有误。”

        “遵令。”

        躬身行礼之后，这名亲卫消失在了大帐之中，也就是在下一刻一道急促的声音却是出现在了昭奚恤的耳畔。

        “报……”

        径直冲入大帐之中，昭阳那张年轻的脸庞之上浮现出的是满满急切，“启禀令尹，据潜藏在魏国内部的细作回报，魏国的五万精锐大军已经南下。”

        ……
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