楚国，郢都。

        坐在大殿前方的王座之上，楚王熊良夫面无表情地注视着下方的每一位朝臣。

        魏军的战力确实是出人意料的强悍，要么不打，要么就打得你痛得刻骨铭心。

        短短半月之间，陈县、阳城、鄢陵、邓城、上蔡等县迅速落入魏国之手，魏军用它强悍的战力向楚国、更向天下诸侯宣告了一个事实。

        那就是谁才是当今天下第一强军，谁又是当今天下第一强国。

        魏军的强大深深地震撼了大殿之中的每一个人，其中也包括熊良夫自己。

        虽然之前已经对于魏军有了很高的估计，熊良夫也不得不承认自己还是太过小看魏军的战力了。

        身为楚王的熊良夫都是如此，那些楚国朝臣在看到魏军的强悍之后，心中更是震撼无比。

        几乎就是在前线的传令兵将消息说完的同时，就已经有人站了出来表示应该调大司马景舍的大军回军。

        对于这股声音，熊良夫并没有立刻给予答复，只是无比平静地默默倾听着一切。

        一直等到提出建议的朝臣说完，大殿之中沉寂了许久之后，熊良夫这才缓缓抬起头来。

        “诸卿的心中应该都在畏惧吧？”

        “畏惧魏军的战力如此强悍，畏惧魏军短短时间之内就攻克了如此众多的城邑，畏惧魏军有一天会兵临郢都城下。”

        语气低沉，上方熊良夫的声音传入了在场每个人耳中，其中一些楚国朝臣默默地低下了自己的头。

        将这一切收入眼底，熊良夫继续缓缓说道：“畏惧的不止诸卿，还有寡人。”

        “不过寡人畏惧的不只是魏国的强大，还有我楚国社稷的安危。”

        “西方曾经的霸主秦国，如今已然只能够对着魏国俯首称臣；东方同样曾经强大的齐国，十几年间屡屡遭受重创。”

        “东方的威胁已经消除，西方的强敌已经被平定，魏国下一个的目标又会是哪里呢？”

        “唯有，也就是我们楚国。”

        话说到这里，熊良夫直接从王座之上站了起来，掷地有声的话语响彻在了每个人的耳畔。

        “再不强大起来，我楚国就是等死。”

        “大王英明。”

        “大王英明。”

        “大王英明。”

        熊良夫不愧是缔造了楚国宣威之世的英主，一眼就看到眼下情势的紧迫性。

        在他的一番话语之后，朝堂之上已然再无退兵之声，只剩下了齐齐的赞颂之声。

        楚王既然已经定下了基调，下方的群臣自然不会没有表示。

        “启禀大王，臣以为大司马的大军不能撤。”

        “今日我楚国如果就此退兵，那无疑就是在向魏国示弱。”

        “今日如此，明日亦如此，我楚国又如何能够与魏国相抗衡。”

        屈景昭三族同属王族分支，又一向同进同退，大司马景舍不在，身为楚国左徒的屈伯庸立刻站了出来。

        左徒在楚国的地位仅次于令尹，有了屈伯庸的带头，屈、景两家在朝堂之上成员立刻也是出声附和。

        一时之间，朝堂之上的气氛发生了一百八十度的大转变，众志成城、共抗魏国的声音充斥了大殿之中。

        也就是在这个时候，坐在最前方的令尹昭奚恤也是一步步地来到了熊良夫的面前。

        “启禀大王，老臣也以为大司马的大军不能调回。”

        “伐越之战的成败，不仅事关我楚国周边的安定，更是决定了我楚国的安危。”

        “这件事情如何定夺，还请大王斟酌。”

        “至于已经兵临汝水的魏军……”

        提到前线的魏国大军，昭奚恤将自己腰杆挺直起来。

        “若是大王不嫌老臣老迈，老臣愿领军为大王挡住魏军的兵锋。”

        疾风知劲草，板荡识忠臣。

        注视着站在自己面前的老师，熊良夫的心中如何会不感动？

        “如此便有劳令尹了。”

        “定不负大王重托。”

        ……

        “驾驾驾……”

        一阵急促的催马声伴随着快速奔驰的战马出现在了上蔡城外，立刻引起了驻守在城楼之上的魏军士卒的警惕。

        在风中高高飘扬的赤色旗帜之下，魏军士卒下意识地握紧了手中的长戟，一道声音忽然出现在了众人耳畔。

        “前线急报。”

        片刻之后，这份由前线斥候传回的急报，被送到了魏军主将上将军庞涓的面前。

        “启禀上将军，前线军情急报。”

        “拿来我看。”

        从传令兵手中接过这份战报，庞涓的目光在急报之上飞快的移动着，紧接着他的视线又移向了手边的一张地图。

        数息之后，庞涓将手中急报轻轻放下，脸上随即浮现出了一丝笑意。

        面对来势汹汹的十万魏军，楚王决定以令尹昭奚恤为主将率军八万前来抵挡。

        “早就听相国说过，楚国令尹乃是沙场宿将，这一次倒是要好好讨教一番。”

        喃喃自语了一句过后，庞涓的右手食指越过了地图之上那一条自西北向东南的汝水，落在了邓城西南的一座城邑之上。

        “通令全军，三日之后渡过汝水，直取棠溪。”

        “遵令。”

        ……

        这边魏国为了援救越国而发兵楚国，魏楚之间眼看着就有一场大战即将上演。

        另外一边魏国出兵南下楚国的消息，经过一段时间的传递终于是送到了赵国都城邯郸的王宫之中。

        “父王，父王，父王……”

        连续的呼唤声出现在了赵王宫的大殿之外，太子赵语举着一卷帛书直接就冲了进来。

        “失礼！”

        面对着赵王赵种看向自己的严厉神情，激动之下的赵语立刻放下了帛书，整个人一步一步慢慢地走到了赵种的面前。

        “发生了什么事？”

        直到赵种询问起来，太子赵语这才将手中帛书恭敬地递了上去。

        “启禀父王，安邑的细作传来消息，魏国已经发兵南下襄助越国对抗楚国了。”

        听到太子的禀报，赵种同样也不顾仪态，将手中书简放在一边，直接拿起了帛书。

        等到确认了帛书之上的内容之后，赵种直接从坐席之上站了起来。

        “好，真乃天赐良机。”

        “传令下去，调集三军，寡人此番要亲征中山国。”

        ……
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