“缴纳商税是应该的——你们想要多少钱啊？”熊午良语气温和、表情单纯且善良，再配合上他十多岁的年纪，很有一副不谙世事的样子。

        那小吏闻言大喜！

        往常这种敲诈勒索，怎么都得吓唬几句，那些客商才能就范。

        面前这煞笔小子，也太好骗了吧！这么轻易吗？幸福来得太突然！

        小吏两只贼眼瞄向熊午良坐下的青铜轺车——以他的浅薄见识，当然认不出这辆在郢都早已闻名遐迩的名贵轺车。

        但纵然认不出来这车，也能从繁复的花纹和用料奢靡的木制扶手上，辨认出此车价值定然不菲。

        想必是哪家外地豪商的年幼公子，倒霉地落在劳资手心儿了！

        哎嘿嘿！

        看来是只肥羊啊！

        小吏在心里盘算了片刻，然后有些犹豫地说道：“十金！就十金！”

        堤坝上凑热闹围过来的那些围观群众们，闻言都倒吸一口凉气——

        别看熊午良在外面抢钱，动辄以万金来计算。

        其实‘十金’，对于普通人来说，已经是一个颇大的数字了——

        ‘十金’折合一千钱，寻常农户家不吃、不喝、也不纳税、努力耕田……要十多年才能创造出这么多财富。

        小吏看向熊午良，心里也有些犯嘀咕——是不是要的太多了？要不……我少要一点儿？

        熊午良却很爽快地冲着召滑一努嘴：“掏钱！”

        召滑乐了，随手一扔，甩出十枚沉重的金饼。那小吏大喜过望，立刻指使众壮汉拾起‘十金’……钱勒索到手了，小吏反而有些患得患失。

        看这架势这么痛快，劳资这是要少了？！

        “方才说错了，其实是二十金！”小吏演都不演了，大手一挥，众壮汉狞笑着一齐威逼上来，一个个两眼放光地盯着熊午良。

        ……

        熊午良气笑了，心道这小吏可够贪婪的。

        咱们封地正着力招商引资，尝试扩大贸易规模、拓宽出口渠道……结果封地里还有这样勒索客商的小吏，败坏本侯苦心营造的口碑。

        熊午良笑道：“二十金？你还真敢要——我可没那么多钱给你。”

        说罢，熊午良便要令人将小吏一行人拘拿。

        却听那小吏冷哼一声：“没钱？没钱便是秦国奸细！”

        “休想耍什么心眼，你可知我背后的靠山是谁？”

        熊午良一怔。

        难道这勒索客商，还是团伙作案不成？

        只听那小吏傲然道：“这条路就是我子平氏管辖的，所有路过的车，都要缴贡！”

        “也莫说我难为你们——还有几条路归别的家族管，要的比我还狠呢。”

        小吏又放缓了语气，好言劝慰道：“不要觉得不甘心——我们封地里的货品便宜，运回去就是几倍的利润，只要缴了咱这里的税，便放尔等客商去挣大钱！”

        “若是不缴……那就别怪我不客气了！”

        过路的行人冲着这边指指点点，却没有什么意外的神色——显然，这样的‘劫道勒索’，已经是惯例了。

        “子平氏又拦客商咯。”有在堤坝上过路的农人交头接耳，窃窃私语。

        “看这客商的为难样子……子平氏的人要价要得狠？”

        “你才来？我刚才听见，子平氏要二十金！”

        “二十金？嘶——”不少围观群众倒抽一口冷气：“真狠呐！”

        也有好心的老农冲着熊午良劝道：“后生，莫要反抗了，子平氏是当地的大族。外地来的客商别管有多大能耐，在这里是斗不过他们的。”

        “他们只求财，你把钱给他们，子平氏就不会为难你们了！”

        “上次拦住的有个胡人王子，也老老实实地交钱了！”

        ……

        熊午良心中一沉。

        看样子，这子平氏勒索客商，已经成了惯例了。

        而且听那小吏的语气，似乎还不止子平氏一族在这么干……这些地方大族，手脚都不干净！

        熊午良心中暗怒——

        我可以抢，但你们不能抢！

        熊午良眯起眼睛，冷冷看向那小吏：“若我真的没钱呢？”

        围观众人哄嗡一声，又紧张又兴奋！

        看样子，这次的客商是个愣头青！

        估计是要打起来咯。

        那小吏先是被熊午良的目光吓得一个冷颤——如今熊午良也是曾指挥过上万大军杀戮的人，要真戾气涌上来，一般人也受不住这杀人的目光。

        小吏在短暂的失神之后，勃然大怒！

        “好啊！看来是不识时务了！”小吏大手一挥：“拿下！”

        几十条子平氏的大汉扑了上来，熊午良眼睛微微一闭。

        亲兵什长早已忍耐多时，见对方已经动手，便大喝一声——十几个亲兵精锐训练有素地结阵而战，强健的体魄再加上娴熟的训练，这些寻常汉子哪是对手？

        不消片刻，便躺倒了一地。

        众人哗然！

        难怪这岁数不大的小公子如此强横——原来是有依仗的！

        十几个打几十个？确实厉害！

        但这里可是人家子平氏的地盘。

        所谓强龙不压地头蛇——话说子平氏平日没少勒索外地的客商，还从未遇到如此激烈的反抗，如今必然会竭尽全力报复，维护子平氏的尊严……众围观的农人看向熊午良，眼里满是怜悯。

        可怜这个长得还挺白净的小公子，这次要为他的鲁莽付出代价了。

        那小吏脸色苍白，见身边的一众打手已经倒下，而对方分毫未伤，不由得连退数步，色厉内茬道：“你们……你们想怎么样？”

        “警告你们，可不要乱来！”

        “我们子平氏，和县令湖聪大人关系很好的！”

        熊午良和召滑双双愣住，然后脸色格外阴沉起来。

        召滑断喝一声：“拿下。”

        众亲兵一拥而上，将小吏和几十个打手五花大绑。

        那小吏吓得脸色都变了，还在兀自叫嚣：“尔等焉敢如此？”

        “知道你们现在在哪儿吗？”

        “这是平阿县！曲阳侯的封地！”

        “我们曲阳侯，就是刚刚阵斩齐军十几万的楚国大将！曲阳侯最护短了——惹怒了他，有你们好果汁吃！”

        熊午良也懒得理他，大手一挥，亲兵什长便不知从哪里扯出一块儿破布，塞到那小吏嘴里。

        经此变故，熊午良也无心再逛下去，冷声道：“走，去县城。”

        见熊午良一行人，押着几十个俘虏，竟然不躲不避，径直奔向平阿县城——围观群众沸腾了！

        “打了子平氏的人，他不但不跑，反而还要去县城？”

        “疯了！他疯了——子平氏不会放过他的！”

        “这个外地来的小公子太不懂事了，他死定了。”

        “二三子，咱们一起跟上去，看看热闹！”众围观群众难以抑制心中的好奇，一个个兴趣大起，连手上的农活儿也不做了，纷纷跟在了熊午良的青铜轺车后面……

        ……
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