熊午良慵懒地枕着嬴卓的腿，感受着脑袋底下惊人的温软，十分惬意。

        而咱们这位曲阳侯手上捧着的曲阳纸，正是岭南传回来的讯息。

        “这帮老贵族，倒真是卖力嘛。”熊午良笑着自言自语。

        正如熊午良之前预料——老贵族们为了给自己打拼基业，真是使出了吃奶的力气！

        仅仅用了两三个月的时间，【苍梧北】已经从一大片荒凉的丘陵和丛林，被建设成了一座颇具规模的城邑。城中包括驿馆、医舍、酒馆、武库甚至烟花风月之地等等一应齐全，唯独不见城主府——这也很正常，因为这座城是几百个拓荒团共同开垦出来的，并没有一个明确的归属者。

        当然，这座城很大、很杂乱，纪律也很差。

        在这里，唯一的规矩就是强者为王——哪家拓荒团的人手最多、装备最好，就能住在更好的位置、优先从水井中取水……

        咳！

        不管怎么说，【苍梧北】好歹已经胜任了一个基石的作用——数百个拓荒团可以以此为支点，源源不断地从家族运来粮食和钱饷，鼓舞那些被贵族们雇来的众多妖魔鬼怪一路向南。

        ……

        此时此刻，岭南。

        屈铭坐在一辆轻便的轺车上，身上没有穿平常那些精细繁复的锦袍，而是穿着一身麻布短袍，不像是个贵族，倒像是个农民。

        虽然那身衣服被下人浆洗得很干净，但还是显得狼狈。

        主要是岭南太热了，屈铭只能半卷着袖子，活像个蛮夷……他还算好的，至于轺车周边那些家族里的人手，要么光着膀子，要么穿着无袖的短衣，在任何一个贵族眼里都实在是不成体统。

        身体是狼狈的，但内心是极度亢奋的！

        “今日继续向南！”屈铭昂声吩咐：“一个月之内，再拓出大片的土地，人人有赏！”

        众人纷纷应和：“遵命！”

        作为被雇佣的人手，他们也同样兴奋——雇主实在大方，开出的赏格不小。

        屈铭哈哈大笑，意气风发：“岭南！将是我家族的复兴之地！”

        任何一个稍有经验的农民都能注意到，这里的气候，实在太适合庄稼生长了！

        在这样的气候条件下，熊午良口中的‘一年三熟’，估计很容易实现……再加上自古以来这里都是原始丛林，土地肥力惊人，除去了那些灌木和大树之后，暴露出来的土地几乎一踩就要冒油。

        若是能料理得好，那么这里的土地能长出多少粮食……简直无法想象！

        虽然还没找到什么矿产，但光是这样的土地，已经足以让贵族们陷入疯狂！

        若不是南面的土地还无穷无尽，恐怕他们彼此之间就要厮杀起来了。

        曲阳侯啊曲阳侯……我们把你当至亲，你果然不和我们耍脑筋！

        曲阳侯真是大鳝人啊！

        至于所谓的野人……大家也遇到过。

        那些蛮人披发文身，手里的武器十分简陋，在组织起来的拓荒团面前，实在是不堪一击！

        拓荒团也不客气，将那些被发现的蛮人部落屠杀了个干净——反抗的就宰了，愿意服从的就收为奴隶。

        屈原新法规定——禁止贵族们蓄养楚人为奴。

        这样的法律，大大限制了贵族们手中能动用的人手——再加上推恩令的‘分家’效应，可以保证贵族们从此以后，除了花钱短期雇佣之外，再也无法动员出足以对郢都造成威胁的私兵部曲了。

        而如此一来，还释放出大量的奴隶成为新的‘国人’，为大楚账面上暴增了接近三分之一的户数。

        贵族们受损严重……但好在，新法虽然规定了大家不许蓄养‘楚人奴隶’，但是没规定不能掳掠外邦的奴隶啊！

        短期内似乎没有对外战争，无法掳掠人口……但眼前这些蛮人，不就是最好的牲口吗？

        妙哉！

        原本在变法中损失惨重的贵族们，开始疯狂地掳掠那些蛮人……在【苍梧北】，成群结队的蛮人俘虏成为了最令人羡慕的战利品，没有之一！

        等待开垦的土地短期内还分不完——但这些人口奴隶，可是复制不出来滴！

        至于所谓流贼还未出现……不过就算他们出现，大家也不再发慌了！

        话说第一批拓荒团已经取得了不菲的进展，即便他们严格控制消息，但风声还是不胫而走……听闻岭南的丰沃之后，那些原本还在观望的家族，也都因为利益的驱使，组织海量的人手涌过来。

        原本已经在第一轮拓荒中站稳脚跟的那些拓荒团更不甘示弱，加大了投入。

        如今的【苍梧北】，共有人口五万余人！大多都是青壮年男子！

        什么流贼敢打这里的主意？

        扯淡。

        ……

        苍梧山深处。

        这是一个颇大的部落，乍一看总人口数当在万余上下，对于农业不发达的蛮人来说，基本已经是一个部族的极限规模了。

        像这样的部族，肯定是岭南万千部族中数一数二的存在！

        此刻，数十个蛮人首领在这里齐聚一堂，脸上无不带着愤慨的神色——

        “……暴戾楚人！毁我家园！掳我族人！”中间处，有一个脸上画着奇怪纹路的老蛮子激愤地呼喊着：“我族世代祖居之地，现在被那些楚人踏在脚下！”

        “可怜我的三个儿子……都因为不肯投降，死在了楚人的手中！”

        老蛮子越说越伤心，伏地大哭：“精夫相里疾！你还要等到什么时候！？楚人日渐南进，这里迟早也会被发现的！”

        漫长的沉默。

        众蛮人首领感同身受，尤其是距离苍梧山最近的几个部族，也都有族人被楚国的拓荒团掳去，虽不及那个被彻底踏平了村落的部族那么惨，但也都义愤填膺。

        “楚人在苍梧山以北，筑城定居了！”良久之后，终于有人补充道：“这说明，这些楚人不是心血来潮，而是要常驻岭南！”

        “谁都无法置身事外！”

        “精夫！快决断吧！”

        终于，最中间那个壮硕的蛮人首领清了清嗓子……所有人都安静下来——

        这厮头顶一座花哨的羽冠，肤色古铜一般，浑身的腱子肉堪比后世的健美冠军，整个胸脯处都画着看不清模样的文身，就连脸上也有白色的精美纹路。

        按照岭南诸蛮的传统——文身越多、越精美，就代表这个人地位越高！越勇武！

        此人，显然就是众人身处的这座部落的领导者，同时也是岭南诸蛮公认的精夫——相里疾！

        ……
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