熊午良冷眼看着子兰发号施令，心中一片冰冷。

        按理说，齐军人数比楚军更多，再加上补给线相对更长，耗上一段时间，齐国退兵当然是几率很大。

        但按子兰的打法，下邳以北的几百里土地，都会变成齐国的疆土。

        土地都丢了，齐国退不退兵还有什么意义？

        更何况下邳以北，还有几十万楚国平民。

        子兰三两句话之间，这几十万楚民就被放弃了。

        就算最后齐国退兵，楚国也失去了几百里土地，被裹挟走了几十万人口，那么齐国退兵又有何用？

        况且楚国的财力国力本就比不上齐国，按这么拖着打比拼后勤，说不定先崩溃的还有可能是楚国！

        眼看帐中众将接二连三地出言劝谏，子兰的脸阴沉得几乎要滴出水来。

        他并不认为自己的策略有什么不对。

        在子兰眼里，帐中众将就是在和他唱反调！

        子兰大袖一挥，也不言语，直接拂袖而去。

        只留下帐中众将面面相觑，两个浑身是血的县令欲哭无泪。

        ……

        三天的时间里，来自北边的战报一封接一封地传到下邳。

        继【常水】、【逐城】两县之后，下邳北部又有四座县城相继沦陷。

        据说这股齐军十分残暴，所到之处烧杀抢掠无恶不作。

        随着越来越多的消息传回来汇总，这股齐军的情报也逐渐清晰起来——

        这股齐军人数大概在三万左右，主将乃是齐国先锋大将姜羽。

        区区三万人，竟然席卷整个下邳以北数百里土地，说出去简直让天下列国笑掉了大牙！

        因为齐军残暴，所以越来越多的难民从北边逃回来，汇集在下邳城外。

        “大帅，城外的难民越来越多，估计已经有几万人了！”有将军向子兰如是汇报。

        “难民缺衣少食，是否要开城将他们收容进来？”

        子兰面沉如水。

        “没有本帅的命令，不可轻易开城！”

        “谁能保证，这些难民里没有齐国的细作？”

        “所谓慈不掌兵——这些人的牺牲，是值得的！”

        有些将军不忍心，又劝谏道：“既然不能放他们入城，那也应当为他们提供些许粮食——”

        “都是大楚的子民，总不能眼睁睁看着他们饿死在城外吧？”

        子兰大袖一挥，斩钉截铁：“我楚军的粮草尚且不够，岂能分给这些难民？”

        “身为我大楚子民，正应当与齐人厮杀到底——这群难民竟敢私自逃跑，本帅没有下令放箭将彼等通通射杀，已经是留情了！”

        ……

        城外难民骚动起来。

        家乡被齐人烧杀席卷，下邳城驻守的六万楚军竟然无动于衷。

        因为不想被齐人凌辱，这些楚人一路艰辛，拖家带口地逃到下邳城外，结果城门紧闭，城上的弓弩甚至冲着他们绷紧了弓弦……

        子兰的亲兵在城墙上大声呼喊：“……不得靠近城墙，否则箭矢无眼！”

        城下难民哀鸿遍野，为了争夺食物大打出手。

        城上的楚军士卒则面如死灰，看着同胞受难，一个个却没什么办法，只能脸色铁青地眼睁睁看着他们饿死。

        士气极度低迷。

        武贲等楚军众将轮流去子兰营帐中劝说，却无法取得效果，最后子兰甚至称病不出、闭门谢客，不再接见任何人。

        熊午良蚌埠住了，再这样下去，只怕不等齐军打到下邳，楚军已经军心离散、自相溃散了。

        “开门，本君要出去。”熊午良在众人护卫下来到城门处，冲着把守城门的士卒说道。

        守卫城门的是子兰的亲兵，看着熊午良的青铜轺车，嘴唇颤抖道：“启禀君侯……大帅有令——没他的命令，一律不得打开城门。”

        芍虎冷哼一声，唰地拔出了腰间的铁剑。

        子兰亲兵一个个吓得脸色发白。

        他们都知道——就连梁鸣将军都曾被芍虎下过死手，更别说他们这些普通士卒了。

        熊午良摆了摆手，按下芍虎手中铁剑：“二三子皆是奉命行事，本君不与你等为难——且打开城门，放本君出去。”

        “子兰将军若要怪罪下来，本君一力承担，与尔等无关。”

        众亲兵面面相觑，最终还是打开了城门。

        熊午良的青铜轺车驶出城去，来到难民的营地之中。

        这帮难民一个个脸色苍白，身材浮肿。

        看向熊午良的车驾，眼里甚至带着不加掩饰的愤恨。

        芍虎大为紧张，握紧了手中剑，隐隐将熊午良护在身后。

        熊午良痛心疾首！

        眼前这可是几万人口！

        人口，乃是战国之世最大的财富！

        须知熊午良的偌大封地，此时也不过六万人口罢了。眼前这几万人口，完全可以成军数千……

        这样一笔巨大财富，就这么被子兰弃之城外了？

        熊午良挥了挥手，身后护卫的芍湖军士卒取出了些许粮食……

        众难民一窝蜂似的凑了过来，瘦削苍白的脸上写满了渴望。

        看着熊午良面前的几十口袋粮食，一个个双眼发红！

        熊午良沉声道：“妇孺先拿，不可争抢……”

        话音刚落，便见众人蜂拥而上，几十只口袋被分抢一空。

        一个白发苍苍的老母刚抓到手里几把粮食，便被四五个饥肠辘辘的大汉掀翻在地，硬生生掰开她的手，里面黄灿灿的粮食洒在地上。

        那几个大汉如同饿狼一般，扑在地上抢食。

        再看那白发老母，已经在践踏中死于非命，一旁的幼童无助地哭泣……

        熊午良脸色铁青。

        焯！

        熊午良大手一挥：“杀！”

        芍虎几人不由分说，持剑扑上去，将几个大汉当场格杀。鲜血四溅，一股浓浓的血腥味弥漫开来。

        人群被短暂地震慑住了。

        “将军……”又一个白发苍苍的老妇走出来，扑通一下跪在熊午良的轺车前——

        “方才死去的，乃是老妇的姊妹，如今她留下一对儿幼童，无人照拂……求将军开恩，将他俩带走吧！”

        熊午良定睛一看。

        这对儿幼童，一男一女，不过十岁出头的模样。

        脸上满是泥污，衣衫褴褛，仿佛下一秒就会倒下。

        熊午良于心不忍，正要开口，却见召滑一个箭步冲上来，拉住熊午良的袖子，低声道：“主君，不可。”

        “若是救了这两个幼童，那么其余人再出口相求，主君岂能将他们通通领走？”

        “送些粮食与他们，已经是仁至义尽了……”

        ……
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