说时迟那时快，一直缀在平阿水师后面的曲阳新军船队，也跟了上来，且大部分已经抵达岸边。

        曲阳新军士卒们乘坐的是两用运输船——这种新式船只，也是曲阳书院结合造船工人的经验而研制出来的。

        所谓‘两用’，可以有两种理解——一是海上、内河两用；二是军用、民用的两用。

        话说这种新式运输船，已经初步具备了海运的能力，而且也并不是之前那种仅能贴在海岸边航行的‘海船’——新式运输船的性能已经远远超越了老旧型号。

        已经有部分水手驾驶着这种新式运输船，登上了东侧某岛，甚至是更远的琉球群岛！

        能在海上航行，自然也就能在内河航行了，没甚么好解释的。

        至于军民两用——在平时，运输船可以作为商船来使用。

        而在战时，熊午良一旦将这些船只征用过来，便可以用来运输军队、粮草物资、军械等等……如果给这些运输船加装床弩和投石车，那么还能充当战船！

        当然，这种由运输船改装出来的战船，无论是火力还是装甲抑或是其他各种性能，都远远比不上平阿水师的专业战船。

        但在这个时代，也足以对其他任何国家的水师都形成降维打击了！

        跟在平阿水师后面的运输船队，大部分都不是水师的军士，而都是些民船的水手——他们这次来，曲阳侯府给他们开出了颇高的报酬。

        和水师的水手们相比，这些民船的水手显得更加不堪。

        相当多的运输船撞在了码头上，将本就残破的码头撞得七零八落，甚至有的船只镶嵌在码头上，拔都拔不出来。

        芍虎已经拔剑在手，顶着一面盾牌冲在最前面，率先跳上了岸：“儿郎们！主君有令——登岸！”

        “杀西戎秦贼！杀——”

        主将如此神勇，曲阳新军自然士气大振！

        被撞得七荤八素的军士们来不及收拾了，也来不及整队，一窝蜂一样涌下了战船。

        有的军士们被鲁莽的船夫搞得头破血流，却也来不及擦拭，只能跟在芍虎身后猛冲！

        【故道】城的城墙紧挨着港口，仅有不到一百步的距离——在曲阳新军登岸的过程中，秦军一直在疯狂地放箭，试图压制并杀伤楚军。

        ……

        城头上，西乞闻挥舞着手中的剑，大声呼喊——

        “拆掉城中所有的民居！作为滚木擂石！搬上来！”

        “所有人不得后退半步！”

        “随我死守城池……大秦子民，守土有责！厮杀到底！”

        “杀敌斩首者，按秦法，论功晋爵！后退者，杀！殃及全家！”

        几乎用不着西乞闻动员——城中的秦国百姓，自发地挥舞着一切能找来的兵器，冲上城头助战。

        自商鞅变法以来，在秦国，打仗并非是男人的专利。

        如果外邦入侵，那么女人和孩童也要站上城墙，协助男人们守城（衣见注：考证于《商君书》）。

        多年下来，大家一起冲上城头作战的习惯，已经刻在了秦国人的骨子里——即便是这样一座久疏战火的小城邑也不例外。

        但是，等到他们登上城墙之后，才发现面前的一切是多么可怖——

        “天！好多的船！好大的船！”

        “好多的敌军……”

        “是楚国人的旗帜……红黄色旗帜，是楚军打过来了！”

        “握草——缺……缺角侯旗！是熊午良！”

        此言一出，立刻引发了轩然大波。

        绝大多数平民当然不识字，认不出那面旗帜上显赫的‘曲阳侯良’四个大字。

        但是，那面最大的旗帜缺了一个角——这个标志实在太明显了。

        相传——熊午良在第二次丹阳大战之时，割下自己侯旗的一角，祭奠曾在第一次丹阳大战战死的八万楚军、以及丹阳之地死难的无数平民……

        自那以后，缺角侯旗就是秦国人的梦魇……

        大部分秦人还是第一次见到这面旗帜，但是一看它缺了个角，几乎立刻就想起了传说中的缺角侯旗：“熊午良！是熊午良来了！”

        仅仅是远远见到了这面旗帜，巨大的恐惧就几乎压倒了守城的军民！

        楚国熊午良，那是不可战胜的象征……

        不少从战场上回来的、缺胳膊少腿的老兵们，在谈论起熊午良的时候，都会不由自主地压低声音，似乎生怕远在楚国的熊午良能听到。

        这是何等的赫赫威势！

        这些老兵嘴里，常常心有余悸地念叨着一句相同话：‘见到芈良的缺角侯旗，赶紧跑！’

        城头上炸了锅了！

        有的刚冲上城墙的军民，听到了熊午良的名字，几乎就要掉头逃窜。

        西乞闻大怒，亲手砍翻了两个逃窜的男子，然后拎着这两颗血淋淋的首级，怒吼道：“秦法——临阵溃逃者，斩！直系三族为奴！”

        “守住！”

        “大上造的援军会来的！”

        “放箭！压住楚人……”

        ……

        几乎同时，另一边的平阿水师，熊午良站在旗舰的甲板上，沉声道：“齐射——放！”

        笃！

        笃！

        咚！

        数以千计的大型床弩、投石车……同时发威！

        这【故道】城，墙体本就是夯土所筑。

        而且因为深处秦国腹地、多年的懈怠，让这座小城的城墙年久失修……所谓的夯土，如今不过就是松散的土墙罢了，甚至有的地方已经有了塌陷。

        平阿水师装备的大型床弩、投石车，都是曲阳书院改进之后的新式武器。

        打得更准！威力更大！

        圆滚滚的石球混杂着粗如长矛一般的巨箭，暴射而出！

        西乞闻麻了！

        轰！

        在石球的轰击下，本就不太牢固的城墙，出现了大范围的房倒屋塌。

        更恐怖的是那些床弩射出的巨箭——很难用语言来形容他们的可怖。

        粗如长矛一般的巨箭，在洞穿了盾牌和肉身之后，仍能狠狠地钉入地面，尾部还在凶险地微微颤抖……

        地狱一般的景象！

        趁着城上的守军哭爹喊娘之时，旗舰上的熊午良再度发令：“传令——连弩抛射！曲阳新军，夺城！”

        小黑奋力摇动中军大旗。

        早已登岸的芍虎遥遥望去，只见中军大旗有规律地前后摆动，于是立刻冲着身后的重甲武士们大吼一声：“夺城！夺城！”

        “跟我来，杀——”

        ……

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