召滑晃了晃脑袋，感觉清醒了一点。

        感受着嘴里那条咸滋滋的手绢，召滑被熏得直翻白眼，扭动了起来。

        “老实点！”城门尉呵斥一声，手里的鞭子扬了起来。

        召滑恨得牙痒痒，却不敢再动——好汉不吃眼前亏的道理他还是懂的。

        走入曲阳城，映入眼帘的是两排整整齐齐的砖瓦房，路边的行人摩肩擦踵，叫卖声此起彼伏——一副令人难以置信的繁荣景象。

        路边的行人看向被放在马背上、捆得严严实实的召滑，纷纷咂舌。

        “又是一个越国的细作。”

        “最近抓到不少了！”

        城门尉与几个兵卒，押着召滑一直走到一座如同堡垒一般的府邸面前。

        召滑勉强抬起头，牌匾上有四个大字：曲阳君府。

        曲阳君？哦，是有个曲阳君，看来这是到了熊威的地盘儿了？

        不对，熊威不是已经死了吗？

        召滑迷迷糊糊，大脑几乎不转了！

        只听隐约几声狗叫，然后城门尉恭恭敬敬地对着门房通禀：“又一个越国的细作……对，衣服都是越人式样，应该不假……就交给钟大人了。”

        然后便是一番折腾，最后召滑被扭送到一间黑暗狭窄的地牢里。

        口中的手帕终于被拿出去了，虽然手还被绑得严严实实，但是召滑还是感觉如获新生！

        门口的兵卒面无表情地敲了敲栏杆：“不要生事，等钟将军来审你。”

        召滑急得咬牙切齿——攻越的上好战机已经形成，自己却被一帮泥腿子抓了！

        气死了气死了！

        “赶快让那什么劳什子钟将军过来，我有绝密情报！”召滑大呼小叫。

        “知道了，别吵！”兵卒骂骂咧咧地吼叫一声，走了出去。

        ……

        片刻之后，门口传来了沉重的脚步声。召滑耳朵微微一动，隐约间听见甲片碰撞的声音。

        牢门洞开，一个神采奕奕的汉子大踏步走进来，两侧的甲士一齐拱手：“钟将军。”

        钟华大手一挥，一排士卒鱼贯而入，手里依次托着皮鞭、钢钉、烙铁、木炭、钳子、棍子……还有一捆蜡烛……

        召滑心惊肉跳，大呼：“且慢！”

        钟华满意地点点头，看来这次抓进来的是个软骨头——这就好办多了。钟华老神在在地一仰：“姓名？性别？”

        自从上次熊午良审问胸毛怪芍虎之后，钟华便染上了在审讯时问一嘴‘性别’的陋习。这样出人意料的一问，经常可以给被审讯人以精神上的打击。

        召滑的嘴角微微抽搐。

        “召滑。”

        “男……”

        召滑咬牙切齿，狠狠地说道：“我衣服里有重要情报，钟将军不妨拿出来看一看。”

        钟华满意地连连颔首。

        这次的越国细作，很配合嘛！

        两名曲阳军士卒走上前去，摸了摸召滑的胸口，从里面摸出那个硕大的令牌，递到钟华手中。

        钟华定睛一看，这令牌花纹繁复，造型精美，一个硕大的‘芈’字清清楚楚。

        召滑狠狠地瞪着钟华，咬牙切齿：“楚王特使在此，还不快与我松绑！”

        钟华大惊失色，立刻站起身来：“这帮杀才，怎么把特使大人当成细作给抓啦！”

        “左右，快给特使松绑！”

        “您有这令牌，怎么不早拿出来呢。”钟华大声抱怨。

        “平白给我们增添了很多工作量！”

        召滑的眼皮微微跳动——我倒是想拿出来，你们这帮狗日的给我机会了嘛？

        ……

        熊午良背着手，连连踱步。

        自打开春以来，楚越边境附近明显混乱起来了。

        包括【曲阳】、【钟离】、【高平】在内的数个边境城邑，都发现了大量流窜边境的越国细作。

        仅仅刚开春，曲阳县的民兵们便抓了越国细作四十多个。

        实在令人悚然。

        山雨欲来风满楼啊！

        按照历史的进程，今年将会爆发举世瞩目的大楚吞越之战，而这些边境上琐碎的细节，也说明了这场大战已经酝酿起来了。

        “主君，钟将军请您去地牢一趟。”门口跑进来一个曲阳军士卒，恭恭敬敬地说道。

        熊午良嗯了一声，站起身来：“发生甚么事了？”

        ……

        “召滑大人，失敬失敬！”熊午良笑意盈盈，大踏步走进地牢。

        当初太子芈横暗中提醒过熊午良，一旦有个叫召滑的人从越国回来，就说明要打仗了！

        熊午良心说我等这一天已经许久了！

        如今的曲阳县，有曲阳军、芍湖军共计一千军士，装具精良，箭矢粮草等一系列军资都十分充沛。

        熊午良相信，即便是在整个大楚国境内，能有自己这样万全准备的封君也没几个。

        召滑早就被松了绑，坐在地牢的角落里愤愤甩甩袖子：“好个曲阳县，当真是龙潭虎穴！”

        熊午良陪着笑上前作辑。

        芈良公子之所以对这个召滑这么客气，主要是想获得有关于越国的第一手资料！

        正所谓知己知彼百战不殆，眼看着大战将起，曲阳君熊午良必然会应征出战，多了解一些敌军的情况，也是有备无患。

        熊午良将召滑请到书房里，又是倒水又是亲自泡茶，总之是服务非常到位。

        见熊午良身为贵胄封君，但对自己仍然十分客气，召滑心中的怒气也逐渐平息下来。

        熊午良冲着召滑拱拱手：“一番误会，让召大人见笑了。”

        召滑摆摆手：“也罢，我要一匹快马，些许干粮。我还要尽快赶回郢都，无暇与你计较了。”

        熊午良干咳一声：“快马会有的，干粮也会有的……本君有事不明，还请召滑大人为我解惑。”

        召滑虽然有些不耐烦，但对于熊午良这样一个大封君眼下的客气语气也颇为受用。召滑放缓了语气：“不敢言教，不知良公子有何事要问？”

        熊午良起身问道：“召大人从越地回楚，是不是我大楚马上就要兵发越国了？”

        召滑一惊，仔仔细细地看了一眼熊午良，显然对熊午良的消息灵通十分惊异。

        熊午良看出召滑的惊疑，也怕牵连通风报信的太子芈横，赶忙补充一句：“召大人勿慌，都是本君私下里的揣测罢了。”

        召滑不疑有他，暗中咂舌。

        这个名不见经传的熊午良，竟然有这般敏锐的战争嗅觉。

        着实不一般！

        再看看他治理下的曲阳县……已经和自己数年前路过曲阳前往越国时候的景象大不一样！

        田地平整、百姓富庶、官府清明，一片昌平之象。

        这个已故熊威的独子，未来必然是大楚的一代名臣！

        心念及此，召滑正色敛容：“不错，短则三五日，长则一月，我大楚就要大举东进！”

        到了现在这个地步，也不需要再保密了。

        等到召滑回到郢都，很快楚怀王便会下达大量的军令。

        届时楚国的军队都会向着楚越边境汇集，像是熊午良这样的贵族封君也会得到楚王的征召，率领亲卫部曲来到大军中报道，共同出兵。

        熊午良闻言一喜。

        该来的终究来了。

        按照历史的进程，这一仗将会是一场没有悬念的大胜。

        越国的余孽四分五裂，楚国的大军在越国‘带路党’的引领下摧枯拉朽，所向披靡。

        到时候自己只需要老老实实地苟住，指使亲兵好好搜刮一下越国各地的府库，便是一场饕餮盛宴！

        召滑沉思片刻，他有意和这个能力出众的小曲阳君搞好关系，便细细解释了几句——

        “自打楚越大战之后，已经过去了几年时间。”

        “越国的政治局面十分动荡，几大势力间已经演变成了兵戈相见的地步。”

        芈良公子适时地吹捧了一句：“都是召滑大人周旋有方，才能让我大楚有机可趁。”

        召滑有些倨傲地一笑，全盘收下了熊午良的赞赏。

        也是，如果没有召滑这样的大才在越国卧底，一顿折腾，想必越国的政坛也不会动荡到如此地步，至少不会演变成现在这样的水火不容。

        召滑：“既然曲阳君有意，在下便多多少少说两句。”

        “如今的越国势力，基本上分裂为四。”

        “分别为——摇王、干王、烈王、余复君。”

        熊午良一怔，随后哑然失笑：“区区一个越国，居然也有这么多王爵？”

        召滑冷冷一笑：“越国政治混乱，并不像是中原的集权国家——反而类似一个联盟。这所谓的几个王不过是些上不得台面的部族首领罢了，充其量也就是些土王。”

        “故而姒无疆一死，王位继承人没有明确指定，立刻便开始内乱。”

        “四方混战，‘余复君’的势力最小。”

        “如今越国的余复君已经有了投诚大楚之意，只要我大楚能在大战之后保障他的地位，他愿意为大楚效劳。”

        熊午良明白了。

        这个余复君，就是越国的带路党。

        ……

        熊午良谦逊地拱手：“请先生教我。”

        召滑也不客气，抚须一笑，指点道：“我大楚进兵，必先破【韶关】，而后南攻【会稽】，北攻【琅琊】，夺下这两座重镇，争取尽快一统全境。”

        “到时候，余复君麾下的军队将会与我大楚的军队配合起来，两线夹击。”

        “偌大越国，可一战而定！”召滑成竹在胸。
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