一众人跪倒在地，沈琼华也跟着起身下跪。

        随着唱和声的结束，一身明黄色龙袍的皇上率先踏进殿内。

        随即是凤袍加身的皇后，和贵气逼人的周贵妃，接着是诞育了五皇子的顺贵嫔，最后才是皇子公主们。

        沈琼华知觉眼前一花，一群人便从前面走过去了。

        “平身！”威严的声音在空旷的大殿内响起。

        谢荣在龙椅上坐下，笑着开口道：“今日是一年一度的秋弥，恰逢边境战事停歇，明日你们可要拿出看家本领参加此次的围猎，朕倒是要看看今年哪家儿郎能取得头名。”

        秋弥一共举行七日，却只有第一日的猎得猎物最多的人才能获得头名的称号。

        谢荣又说了一些激励的话，便吩咐开宴。

        开宴没过多久，座椅上年仅十岁的清俊少年站起身，道：“父皇，儿臣也想参加此次秋弥。”

        四皇子一看，便乐不可支地笑出声，

        “五弟，你这般小便吵着要参加，难不成是冲着那头名去的，想女人了不成？”

        四皇子十岁时便将身边的宫女破了身，自然没觉得这话有何不可。

        “四哥，我，我没有。”五皇子的面色通红，他没想到四哥这种话竟也随口而出。

        见五皇子这般纯情，四皇子正要再调侃两句。

        一旁的大皇子见皇上的脸色不太好看，连忙拽了拽他，四皇子顿时识时务地闭了嘴，只余五皇子有些惊慌地站在那。

        谢南渊见此，出声解围道：“父皇，五弟只是觉得自己长大了，想与我们一同参与而已。”

        “对，就是这个意思。”五皇子道，随即感激地看向谢南渊。

        谢荣的脸色这才恢复如常，

        “你年纪还小，莫要玩物丧志，多跟你三哥学一学，你三哥在你这个年纪无论是武功还是课业都是一等一的好。”

        “至于围猎，你年纪尚小，还是过两年再说吧。”

        “是，父皇。”五皇子应道，脸上满是笑容，心中没有一丝被说不及谢南渊的愤怒。

        五皇子与谢南渊的关系一向很好，打心眼里敬佩在边境保家卫国的谢南渊，从前每次谢南渊回京，他都会跑去找谢南渊听他讲一些战场上的故事。

        谢荣见五皇子这般没心没肺的样子，摇了摇头，转头朝谢南渊道：“既然你在京城，便多管管你五弟，现在教好了，以后你也轻松一些。”

        “是，父皇。”谢南渊一愣，随即应下。

        谢祁安原本还只是当个乐子看，但当听到皇上最后一句话，瞳孔一震，面上毫无变化，放在底下的手却紧握成拳。

        上首的谈话，沈琼华无从得知，她心中存着事，平静无波地渡过了这场宫宴后，便随林氏回去了。

        芍药已经在屋内候着了。

        一进屋，沈琼华便面色焦急道：“怎样？见到人了吗？”

        芍药微笑点头，

        “不负小姐所托，已经告知于他。”

        沈琼华闻言，一晚上提着的心终于落回了原处。

        ——

        昭阳殿

        一身玄色衣袍的谢南渊大踏步走进殿内，在太师椅上坐下。

        他剑眉微蹙，骨节分明的大手揉着额头，身上散发着淡淡的酒气。

        临泽将早就准备好的醒酒汤端了上来，伺候着谢南渊喝下，随即欲言又止地站在那。

        “何事？”谢南渊嗓音低沉道。

        “王爷，方才沈小姐身边的芍药姑娘来了。”

        谢南渊闻言，抬头看了临泽一眼，示意他继续说下去。

        临泽咽了咽口水道：“芍药姑娘说安王殿下打算在明日的狩猎中夺得头名，让皇上给他和沈姑娘赐婚。”

        临泽说完，空气中安静了一瞬，随即一道轻蔑的冷哼声在安静的夜色中响起。

        “他倒是越来越出息了，连强买强卖那套都用上了。”

        临泽狠狠地点点头，他也觉得安王实在是太不要脸了，也难怪沈小姐的丫鬟神色匆忙来找自己。

        这不是摆明了欺负沈小姐不敢当众抗旨嘛！

        “那王爷您……”打算怎么办？

        王爷往年只要在京城，参加围猎都只是随便猎杀两个猎物意思意思，对争那个头名毫无兴趣。

        甚至还怕夺得了头名，皇上找借口往王府里送女人，毕竟王爷早已到了适婚之龄。

        王爷的兄弟里，大皇子早已成婚，二皇子虽比王爷大一岁还未成婚，但两年前周贵妃便安排了两个通房，四皇子就更不用说了，虽未成婚，府中的女人都快要住不下了，至于五皇子，那还是个毛头小子。

        只有王爷，身边连个通房都没有，皇上和皇后赐下的女子都放她们归家了。

        只是如今，安王赢得头名求娶沈小姐，不知王爷会如何做。

        临泽心中好奇不已，偷偷抬头打量谢祁安，正当他期待王爷会说些什么的时候，便见王爷从怀中摸出了一支蝴蝶点翠暗纹步摇。

        临泽一愣，一眼便认出了此物正是一个多月前，皇上论功行赏时赏赐给王爷的步摇。

        不止这一支，连带着许多其他的东西。

        有瓷器，有金器，有绸缎，也有玉佩和一些首饰，杂七杂八的东西好几箱，除了这支步摇全部被王爷让他拿去典当换成了银子。

        他当时还奇怪来着。

        自王爷跟随镇国公去往边关，往年所得赏赐皆跟着镇国公有样学样，换成了银子，购买一些粮食棉布，补贴了军中将士，也因此王府才那么穷。

        这也是没办法的事情，这几年大越国频繁与敌国发生摩擦，大大小小的战役不断，国库空虚，军饷也时有拖欠。

        总不能让将士们饿着肚子打仗，换来的银钱虽吃不了大鱼大肉，但换几顿红烧肉，开开荤还是可以的。

        久而久之，就成了习惯，那典当铺的老板现在都跟自己称兄道弟了。

        因此，那天王爷留下这支步摇的时候，他才很是诧异。

        这步摇一看就是那些首饰里做工最好的，肯定也最值钱，王爷居然要自己留下来，也不知道是想送给谁……

        临泽在心中暗暗道。

        在他期待的眼神中，谢南渊缓缓开了口，

        “你先出去吧。”

        临泽：“……”
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