哦！原来是地震，也许是这个地方土质松软，地震先震塌了密道，慢慢被地下水渗透形成了湖，看来通往皇宫的密道，中间应该是被堵住了，要不然这湖里的水早就涌进宫中了。

        姜晚清心里合计着，将军萧乾却还没说完：“乔儿，你看这湖，里面的鱼还不少，湖边还多了不少酒家，反倒比以前还热闹了。”

        萧乾见凌芷乔根本不去看那些女孩子喜欢的胭脂水粉，或是首饰衣料，而是仔细的观察京都的每条道路，以及皇宫周围，就知道这丫头准定不是出来闲逛的。

        他压低声音问道：“乔儿，你难道是在找进宫密道？”

        凌芷乔鬼黠一笑：“舅舅，你猜对了，所以才让舅舅陪我来，其实那天我和秦嬷嬷出去也是为这事，就是怕人注意，没想到还是惹了麻烦。”

        老将军萧乾呵呵一笑，刮了下凌芷乔的鼻子尖儿：“你这鬼丫头，就知道你出来不是奔着买东西来的。”

        在外面逛了快大半天，皇宫的外围让凌芷乔逛了个遍，心里已经默默记住了各处的方位。

        马车往回走的时候，凌芷乔肚子饿得发出了响声，她摸着肚子不好意思起来。

        “看来乔儿你是饿了，走，舅舅带你去吃饭，顺便再认识个和你母亲有关的人。”

        没一会儿，车子停了下来，凌芷乔随萧乾下了车，一处别致的酒居出现在眼前，这酒居地处僻静，也没有恢宏大气的装饰，不知道还以为是哪个官家的私宅。

        一个木头牌匾也是很随意的隐藏在门口的太湖石中，好像是被嵌在里面一样，如此别致的设计，倒是很有新意，凌芷乔轻轻念到：“三清苑”

        “舅舅，这里是吃饭的地方？”凌芷乔有些不太相信。

        这家酒居你母亲以前常来，她以前最爱吃的就是这里的椒香烤鸭，一会你也尝尝。

        三清苑，真是不负这个名字，清雅幽静的很，院落各处都有单独的房间，四周包围着一种不知名的乔木，貌似没有食客，但每经过一间都听见里面确实有食客说话的声音。

        将军萧乾带的随从已经先去通报了，不一会儿，一个风韵犹存的女人徐徐而来。

        说她风韵犹存，因为一看面相，年轻时就是个美人，虽然云鬓上略有几处隐约可见的白发，胜在打扮的得体而隆重，既不俗媚又不失端庄。

        这女人给将军行了个礼：“拜见萧将军。”又瞧见将军身旁的凌芷乔，眼中马上显出些淡淡的忧伤。

        她略显迟疑开口道：“这位姑娘是？”

        “孙掌柜，你看她像何人？”

        孙掌柜旋即眼圈微微发红：“萧将军我们屋里说话。”随即把他们引进一处雅致的单间。

        坐定之后，孙掌柜开口：“莫不是萧姐姐的女儿？”

        萧乾频频点头：“你看出来了？”孙掌柜已然忍不住，赶紧侧头擦起眼泪。

        “乔儿，这是孙掌柜！”

        “小女见过孙掌柜。”凌芷乔起身行礼。

        “我与你母亲是结拜的金兰，如果姑娘不介意，以后就称呼我为孙姨娘就好。”

        “乔儿当然乐意，以后可会经常来叨扰孙姨娘的。”

        孙掌柜已止住眼泪，带着重逢的喜悦，好像凌芷乔就是她死而复生的结拜姐妹萧梦芝一样。

        “这是你母亲以前最常来的房间，以后这间房就给你留着了，随时欢迎姑娘来叨扰。”

        凌芷乔起身重新行了个大礼：“乔儿拜见孙姨娘。

        孙掌柜满脸的喜色道：“姑娘刚才不是行过礼了。”

        “刚才不算，你与母亲交好，也就应像我亲娘一样，现如今母亲已不在，孙姨娘理应受此大礼。以后姨娘也不要见外，称呼我乔儿就是。”

        “哈，哈，好好，孙掌柜和萧将军一起笑起来。”

        孙掌柜脸上笑着，心想这孩子和萧姐姐一样都是善人的心肠，没对她这市井之人有半点看不起。

        “萧将军，今日高兴，我去取酒，我们庆祝庆祝喝几杯。”

        将军萧乾高兴自不在话下，酒菜上桌，凌芷乔给舅舅和孙姨娘都各倒一杯，也给自己倒了一杯。

        “舅舅，孙姨娘，乔儿现在觉的很幸福，而且这烤鸭也太香啦！以后乔儿有不懂事的地方还请多多包涵，要打要骂都行。”

        凌芷乔一番乖巧的话出口，萧乾眼泪都出来了，既高兴又有些伤心，妹妹萧梦芝可是为了保全他才铤而走险的。

        孙掌柜安慰道：“将军莫要伤心，萧姐姐在天之灵会保佑乔儿的。”

        “对对。”萧乾一连干了好几杯，凌芷乔也陪着舅舅喝了两杯，酒足饭饱俩人起身回府。

        门口临上车，凌芷乔拉着孙掌柜的手小声说道：“姨娘，现在舅舅对外称我是将军府的嫡女，是外室的女儿，如有人问起，姨娘可要也这么说。”

        孙掌柜也紧握凌芷乔的手，满眼怜爱之意道：“姨娘记住了，绝不给你惹麻烦。”

        “那等乔儿过阵子无事了，就来陪你，姨娘也好给我讲讲以前你和我母亲的事，可好？”

        “当然好，姨娘等着你。”凌芷乔与萧乾告别了孙掌柜，上了马车一同回到将军府。

        将军府内，他们刚走入内厅就看见萧沁雪气鼓鼓的坐在椅子上，见两人气氛祥和，相伴而归，醋意大发道：“爹，你们去哪了？”

        “哦，没什么？就是带你妹妹到京都城去转转。”萧乾敷衍道。

        “这是宫里发来的牌子吗？萧乾一眼看见萧沁雪拿在手里的，是给凌芷乔的名牌。”

        “雪儿，你怎么这么不懂规矩，乱翻东西，这礼数都白学了！”

        “我如果不乱翻，怎么知道还会给她发了名牌，她又不是真的将军府嫡女，凭什么给她发名牌？”

        萧将军可是非常生气了：“你真是越来越无理了，乔儿还说让你去选太子妃，你还这般不让她，哪有你这么当姐姐的！”

        “我根本不是她姐姐，谁知道她是哪里来的野丫头，让爹爹当个宝。”

        “你！”萧乾抬手就要打萧沁雪，被身旁凌芷乔赶紧拦住。

        “舅舅不要生气，沁雪妹妹也是无心之举，妹妹你放心，我不会跟你争太子妃的，但既然发了名牌，也不敢违抗宫里不是，装装样子也是要去的。“

        “还不快滚回你的屋里去。”萧乾喝斥道。

        “哼！萧沁雪把凌芷乔的名牌扔在地下，气呼呼的跑出去。

        萧乾捡起地上的名牌，骂了句：“混账东西。”

        转尔对凌芷乔说：“不用管她，乔儿，看在舅舅的面子上，不要和她一般见识，只是甄选太子妃那日可都要穿得隆重，你也没几套可以拿得出手的衣服，不如这就派人叫上霓裳阁的师傅来府上给你做几套。”

        一直等着小姐回来的秦嬷嬷连忙笑着说：“老爷这个你不用担心，上次我与小姐出去，我在霓裳阁给小姐买了料子，已经给小姐做了几套的衣裳，就是留着以后出场面备用的。

        “当时小姐还说不用，说平时就穿普通的衣裳就行，这下能派上用场了。”

        “你做的对，以后胭脂首饰都多给乔儿买些，不用顾忌。”

        “是，老爷。”

        “嬷嬷，你去帮我选套衣裳，一会我和舅舅说完话，就回去试试，看穿哪套入宫。”

        “好的，小姐，秦嬷嬷绝对是有眼力见儿的人，知道小姐要和老爷说私密的话，不想她在场。”

        见秦嬷嬷走了，凌芷乔也放心与萧乾说话，毕竟多一人知道就多份危险，秦嬷嬷到不能背叛他们，可是如果她知道太多，以后陷入危险之中，就多了一个威胁自己的筹码。

        萧乾当然知道凌芷乔为什么打发秦嬷嬷回自己的院子，他面露难色道：“只是乔儿，舅舅不是偏心，你可千万别让太子殿下选上！”

        “舅舅，我不是说了么，既然招我入宫，乔儿就将计就计，再说就算是皇后娘娘知道我的身份，也就更不可能选我为太子妃了。”

        凌芷乔说到这把厅外门口守着的管家和下人也打发走了，拉着萧乾轻声说道：“舅舅，今日我们见到的那个湖，原来的那个地方有一个当铺，当铺里就有通往宫里的密道。

        只是豫王和我说，当初的玉妃宫现在是太子东宫的位置，所以我就想着从外面的入口进去，现下看来，外面的密道口早已坍陷，又灌了水，所以只能从皇宫里面想办法了。

        萧乾听完恍然大悟道：“难道你是要去太子的东宫？这太危险了。”

        “乔儿理解的是，甄选太子妃应该在东宫，要不就是在皇后娘娘的宫里或者是其他地方，但反正是在皇宫里，要不我哪有机会进宫，这个名牌发来的不是正好。”

        “可是乔儿，你一女娃不害怕？”凌芷乔心想，害怕这个词儿我就没听说过，

        她倒不能这么说给萧乾听，所以换了种说法：“舅舅只有深入虎穴才能得到想要的东西，不能让我娘白死不是，想到我娘和我爹，乔儿就不害怕了。
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