同样，自然也有不少依赖着大渝和大辽过日子的部族。他们暗中臣服于大渝或大辽，以此求得能够在这片贫瘠土地上安稳生存或是壮大的机会、本钱。

        做为风门关的副总兵之一，且驻守风门关多年，凌永和出关的次数并不少，对于风门关周边数十里范围的风土人情等都颇为清楚。

        自从带着樊广赫等数十人从东侧瓮城那边下城头，他一路小心翼翼尽挑峡谷中的幽深小道往北而行。因是深夜，再则峡谷内地形也是颇为复杂，并且有多长年累月从悬崖上滚落下来的石头做为掩护，辽军又是刚刚赶到风门关，心思全在如何破城上，他们得以一路上并没有辽军发现。

        一夜都在赶路。

        此时，在这天色微微亮的时候，在一行人的面前终于出现了一古老的村寨。寨子外边是一株得有两人合抱，却已经枯萎了的老树。

        老树上悬挂着许许多多的牲畜骨头，多为头骨。

        在最顶端，则是供奉着一面目狰狞恐怖的不知名神明的青铜雕像。

        “呼……”

        修为不错的凌永和在离枯树几米远处顿住脚步，左手叉着腰，右手扶住了旁边的一棵小树。

        这一夜可是折腾够呛。

        在他后面，却是有兵丁瞧着暗笑。

        他们可是知道凌永和为何会是这般模样，全是因为昨晚上关隘里失火之前，有一俏丽婆娘被送进了凌副总兵的房间里。

        听说那娘们还是西平州的一个小有名气的花魁娘子呢。

        也就是如凌副总兵他们这样的人物，才能在军营内还有这样的艳福了。听说，失火之前，那小娘子已足足在凌副总兵的房间里叫唤了将近半个时辰，也怪不得凌副总兵这一夜跋涉就气喘吁吁，还需要搀着腰了。

        “走。”

        直喘了好一会儿气，凌永和才直起身，摆了摆手。

        他们从枯树旁边走过去，沿着山道往山村里去。

        不多时，一行人便到山寨内，并且被邀请到寨子深处最大的那个房子里。

        樊广赫等人都站在屋外。

        凌永和在屋内用茶，还有一看着年岁不小，却满脸堆笑的白胡子老头，以及一魁梧雄壮，肤色黝黑的壮汉作陪。

        这寨子，就是个在这贫瘠土地上的一个小部族。

        而这两人，正是族长和少族长。

        他们在这寨子里，就是天。

        不过此时面对凌永和这位风门关副总兵，两人却谄媚得像是凌永和的下属。

        他们未必不知道此时辽军已经兵压风门关，甚至可能连风门关失火都已经收到消息。但风门关背后还有大渝，就注定他们不敢对凌永和不客气。

        除非，大渝真正在和大辽等国的战争中一败涂地。

        “不知将军突然驾临，有何吩咐？”

        闲聊几句后，老族长便问凌永和。

        他知道凌永和肯定不会没事过来闲溜达，尤其是在这种特殊局势下。其实，他是不愿意风门关过来人的，因为这很可能是风门关要借兵。

        也就意味着，寨子里的青壮可能又要折损不少。

        “借马。”

        凌永和吐出两个字，让老族长心里一抽。

        继而又是一愣，“马？”

        “嗯。”

        凌永和点点头，“我知道数十匹马对于你们寨子来说可能已经是全部的马匹了，但这次请务必相助。”

        务必。

        他都用上这两个字了，

        老族长知道这是没得商量的意思。

        他只得苦笑着点头，又瞟了眼坐在旁边的最受他喜欢的儿子。

        一直没有插话的少族长起身向着外面走去。

        他还是什么也没说，只是眼神中难免有些愤怒。

        他很清楚，在和大渝的交易中，他们寨子还是占了便宜的。只是这种在交流中完全处于附庸的地位，终归会是有些不爽，尤其是对他这种血气方刚的年纪来说。

        老族长继续陪着凌永和。

        “不知……大人要马做甚？”

        他稍微迟疑，还是问凌永和道。

        凌永和挑了挑眉，却是贴近老族长耳边耳语了几句，说完才缩回身子，又说：“若是侥幸能成，到时候说不定还得麻烦你们接应呢。要不然，我们这些人估计是很难活着回到关内去了。”

        “那是自然，那是自然。”

        老族长眼中闪过一抹惊讶之色，连连点头。

        ……

        仅仅约莫两刻钟过去。

        步行到这寨子的凌永和、樊广赫一行便骑马从寨子里冲出来，只是连穿着也和之前不同了，全部换上了寨子里村民的服饰。

        出寨，向北疾行。

        有了“伪装”，凌永和一行也不再隐藏行踪。

        毕竟在这片土地上，如他们这样的马队实在是太多太多了。很多族群出来时，都是这样呼啸成群的，更莫要说那些专在马背上讨生活的马贼。

        就风门关这方圆数十里，能组织起这样数十人规模马队的势力，就绝不在少数。

        “驾！驾！”

        樊广赫骑马在人群当中，黄尘扑面，他勉强睁眼看了看前面的凌永和，眼中划过一抹疑虑，紧抽两鞭，快马追上凌永和。

        “凌将军！”

        他喊。

        凌永和偏头看他，“小公爷有事？”

        虽眼睛没看着前面，但这滚滚戈壁中并无多少障碍，以凌永和的马术，自也无妨。

        “将军可是将咱们的目的和那族长说了？”

        樊广赫道。

        “自然。”

        凌永和轻笑道。

        樊广赫不禁皱眉，“将军恕我直言，这些关外蛮子皆是见风使舵，对咱们大渝远远说不上忠心耿耿。如此，是否会暴露咱们行踪？”

        他可不相信这些关外的土着部落。

        正所谓，非我族类，其心必异。

        这些土着部落中大多都是墙头草，也并不是什么秘密。

        “不会。”

        凌永和却是满脸笃定模样，道：“虽说小公爷你的担忧不无道理，但在这关外之地，还是有那么几个部族不敢不和咱们一条心的。”

        “为何？”

        樊广赫忍不住问道。

        凌永和眨了眨眼，“因为咱们手里头掌握着一些能要他们性命的东西。他们这些部族啊，都是在生存不下去的时候才想着投靠咱大渝，咱们，又怎会那么轻易地给他们帮助呢，对吧？”

        樊广赫若有所思的点头。

        很显然，大渝官府手里头拿捏着这些部族的某条命脉呢！
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