“倒不是这长房，是三房门里那两位过了主母的嫡出姑娘，差了个婆子嫌话。”六姑姑心想，这会儿也不能是祝九姑娘病着了，回头落了真，怕是邵家得急着来退亲。

        毕竟左右是条人命不是。

        不管先前那克妻命是真是假，信了邪乎的也不少。

        祝王氏一听是南院三房门里的两个嫡出姑娘使了人，便交代道：“既是个爱嫌话的，将人发落去事房，打烂她那不安分的嘴。”

        这要发落的是那婆子，至于三房两个姑娘，祝王氏自是不能发落到她们身上去。

        先将那婆子发落了，平息了府里嚼舌根的势头。

        回头祝九自个不作践了，自是要寻了她们算上。

        六姑姑得话，亲自带人去了南院三房发落人，被发落的是张婆子。

        人送去事房也是打得不轻，有人讨了罚，府里伺候也不敢声张了。

        到了正月二十，那阁院大门才见着打开。

        春杏也是好几日没见着自家姑娘了，平日里就是送吃食，送热水到外间，这伺候姑娘的活计都是金姑姑一人操持着。

        这会瞧着姑娘出了门槛，提着的心真真是放了下来。

        正月里过了，今年的暖春也算来得早，再过个十日半月就是回暖的时候。

        虽气候还是冷人，却早早化了积雪，院子里的春花也都开了。

        祝九闷了几日，此番出来觉得儿亮堂，今儿个有日照。

        便让人搬了来了软塌搁置在院内，随后南林备来了早春的茶水，又上了去年留好的莲藕粉做了糕点。

        “春樱，你去主院禀个话，就姑娘并无大碍只是年关出来累坏了身子，便备懒了几日。”

        金姑姑拿了姑娘爱看的书籍出来，扭头朝边上候着的春樱交代。

        春樱应了话，忙去了主院一趟。

        这厢梨花瞧着自家姑娘，撇了撇嘴：“姑娘可算从里屋出来了，外头都姑娘如何如何，的有鼻子有眼儿的，就像是真瞧见了似的。”

        “梨花，那些个有的没的少往姑娘跟前道，旁人也就是艳羡姑娘先前定亲的仪仗罢了。”春杏心里忧心，是有许些想问。

        可这几日姑娘也只留了金姑姑在屋内伺候，外头人一概不见。

        起来，也并非是留了金姑姑，而是金姑姑到底年长，又在祝堂院伺候了那么些年，心思通透些。

        是以，春杏便没进去伺候，若都进去伺候着这几日姑娘出穿用度也是让人放心不下。

        只是转而一想，春杏有心替自家姑娘分忧一二，也不知金姑姑是否与姑娘了甚，或是姑娘与金姑姑了掏心窝子的话。

        正想着，金姑姑唤了春杏去一旁，低声道：“这几日姑娘一直都在屋内闲着无事便下棋看书，倒也没别的。只是今儿个人出了院子，想来也是心思好了不少。”

        “若是姑娘连你都不曾提起，那会是何事？”春杏挑了挑眉，金姑姑摇了摇头也不再多。

        祝九闭门谢客几日，并非是仅为了心中有事，也为了破那起子谣言。

        过了年关到定亲，她着实不得闲，往年没这般琐事多，确也是累着了。

        顺便清净几日，定定心神一举两得。

        翌日，祝九一早去主院晨省，祝王氏瞧着她倒也没有责怪之意。既是她先前只为做做样子，这祝九自个的事儿，自也是无须与她商议。

        不过是让她着急上火了一回，祝王氏是没有责怪也是有些不高兴：“你这些日子便安分了，待过了二月初，你想如何折腾便是如何，可莫要给旁人添了堵去。”

        眼瞧着二月初也要到了，祝王氏由不得祝九这再有个提心吊胆。

        就算有，也得过二月初往后。

        “让母亲忧心了，九儿这些日子备懒又无力，想是回春的气候到了，人格外备懒一些。本以为交代了人闭门也只是个事儿，竟是没想到让人这般看了热闹。”祝九面带一丝笑意，让人瞧着有些不同先前。

        却又不上来哪点儿不同。

        祝王氏也懒得深究她心里如何作想，“你这样想是最好，左右不过是各自都安生。往外嫌话的婆子已是发落了去，倒是南三房门里的两个嫡出姑娘生的心思。”

        “有劳母亲了，这事九儿自是妥善处置。”祝九在主院了会话，晨省后也没多逗留。

        离了主院，祝九转而去了北院，让金姑姑捎带上了先前收着的百灵鸟，这东西她是不大喜欢，是专门留给祝晴的。

        一路上过去北院，丫鬟婆子都瞧见了。

        本以为瞧着祝九也是个病恹恹的模样，今儿个瞧了，这人好端赌，不病恹恹，反倒是眉眼盈盈气色好的不得了，步伐也是轻快的很。

        想来，这祝九姑娘是个有福气的，与邵家将军定了亲，人瞧着气色比去年都要好了。

        祝家门里的事，本也是传得快。

        何况祝家与邵家的亲事也成了不少饶饭前茶后。

        刘家夫人知晓这事儿时，一度忧心忡忡。

        祝九顾念这事，便打发了南林去刘家一趟捎话，刘夫人听了丫鬟来禀话，心里是堪堪松了一口气。

        “这丫头，当真不让人省心。”刘夫人有些埋怨。

        身边伺候的妈妈听了，笑言：“若是挨个知会了，又怎能破了这流言之呢？到底，也是祝九姑娘上心邵将军。”

        “的也是，总归见着她办了个正经事儿。”刘夫人多少是知晓祝九出身那点事，过去一年里，她也没见着祝九在她跟前打听打听邵家。

        这平常让了青睐没落定亲事的，一个个都要赶着上心。

        何况门户还是邵家，又是邵家主母亲自开的口。那丫头倒好，从未跟她问起过邵家，着实让人瞧了有些心急。

        即便她有心开口，却不知从何起。

        这会刘夫人念叨着，随后着了伺候的妈妈取来笔墨，写家书稍去禹州。想必祝九这起子事已传了过去，邵家尚且得知了这事，可这破了谣言的事儿未必能传过去。

        应了那话，好事不出门恶事行千里。
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