今年的寒冬来的早，从昨日晌午便下起了鹅『毛』大雪，下了足足一夜。

        这会还未亮，床上安睡的人儿乍然睁开了黑白分明的双眸，盯着昏暗中的帷帐发愣许久。

        星光般的眸子，神情复杂交错;不可置信.....亦或是梦境。

        此时屋外传来了赵妈妈话声，正在管教外头伺候的丫鬟。

        “你怎是如此做事，姑娘年岁，如今又病了半月有余，旁人没来瞧也就罢了，你这贱蹄子连伺候主子都不上心！这院子只要还有我管事儿的一日，就轮不到你这蹄子做主理事。”赵妈妈气急了，扬起巴掌打了过去，一声脆响响彻在这院子内格外清晰。

        听见外头的声儿，祝九轻咳了几声，无力的唤道：“赵妈妈。”

        寂静的偏院，半点大的动静屋头都能听见。

        丫鬟哽咽不止，恼恨着。

        赵妈妈也管不了她这丫头恼恨她，听见屋内姑娘唤她，便忙的推门半扇进了去。

        “姑娘醒了。”

        “姑娘怎的还下床了，老奴扶着您躺着去，外头寒地冻的。”赵妈妈心疼的扶着自家姑娘往床沿去。

        她以为临死之前那老头的是假的，却不想是真的回来了。

        祝九急着问赵妈妈：“赵妈妈，今日是何年何月何时？”

        赵妈妈以为自家姑娘是病糊涂了，都不知道今日是何年何月何时了，便道：“姑娘先甭着急，快快回到床上暖身子要紧。”

        “赵妈妈，你尽管告知我就是！”

        她怎能不急，也不知道是何时，也不知道是否赶得上。

        见到自家姑娘忽然执拗了起来，赵妈妈只好回话：“今年乃是启三十年，腊月初八。得亏姑娘是醒了，等亮了，便要去祝堂院见....”

        赵妈妈的话未曾完，祝九陡然脱了她的手，赤着脚就往外跑了。

        跑的快，眨眼人就不见了身影。

        “姐姐，姐姐.....”祝九一边跑一边念着。

        她记得，那年也是腊月初八前夕几日，她们姐妹二人被邀了去北院喝羹汤。

        后来，那边的掌事妈妈先送了她回来，可姐姐没回来。

        等她醒来时，赵妈妈却告知她，姐姐与那北院三进门的庶出子发生了苟且之事，已经被门里给料理了。

        倘若那日她早些醒来，姐姐也就不会死。

        可是年幼时，她又怎么会知晓这些，当日被送回来时，不知为何身体发热，总觉得热乎乎的，那种感觉令人羞耻不已。

        赵妈妈没了法子，便拿来了针，刺了她脚底心，足足刺满了针眼才让她缓了过来。

        而今日，就是姐姐被料理的时候，人现在在北院那边。

        “姑娘，姑娘去哪儿？外头冷着，好歹也穿上鞋袜才是。”赵妈妈急着拿了鞋袜披风追了出来。

        祝九一路跑着，双脚已经冻的麻木，脚心那密密麻麻的针眼弄的她每走一步都疼。

        从南院宅子最末的偏院，跑去北院门里三进门的偏院哪能是一会的脚程功夫。

        祝家宅子可是在锦州占据了整整两条街。

        祝九吃痛的跑到了南院门里二进门，还未过院门便结结实实的摔在霖上。

        这一摔，双手摔的鲜血直流，不一会就染红了积雪。

        正在清扫的丫鬟，眼见有人摔了，忙的过来瞧上一番。

        见到祝九脖颈的挂坠，一眼便认出是府里的姑娘。

        “姑娘，没事儿罢？”清扫丫鬟速速将人扶了起来，祝九浑身冰冷，身上落满了积雪，面『色』冻的发青发紫。

        就连那双手的手指也冻着张不开了。

        她浑身哆嗦的看着跟前的丫鬟，声颤哀求：“快....快去禀话给老祖宗，去救救八姑娘，她在北院三进门的偏院....”

        丫鬟本也不是祝九的丫鬟，是这南院二进门的洒扫丫鬟。

        祝九是南院门里三进门老爷的妾侍所出。

        拎得清的丫鬟自是不敢管闲事儿，拎不清的多数是新来的丫鬟。

        听了这话，又知道是姑娘，不是哪房的姑娘，只要是主子们的事儿，自当先去禀报了才是。

        老祖宗住在祝堂院内，从南院二进门过去，跑也得一炷香的功夫。

        丫鬟有些迟疑，这会赵妈妈追赶了上来，瞧见自家姑娘冻成了个雪人，险些没哭出声儿来。

        见到姑娘有人照看了，清扫丫鬟听了话，赶去禀话给老祖宗。

        “姑娘，您这是何苦要糟蹋自个身子。”赵妈妈哽咽着抱住自家姑娘，拿了披风将她团团裹住，又将她那双冻僵的双手塞进了自己的怀里暖和。

        祝九已经无力话，她咬着银牙眼眶通红，恨透了自己的无力。

        赵妈妈将人吃力的抱了回去，又着人去烧了热水。

        祝九在床上躺了许久，要不是赵妈妈脱了穿热乎的衣裳塞被褥里给她暖着，不知何时才能有暖意。

        这会着去烧水的丫头，等了半响也没见着动静。

        “姑娘，老奴去瞧瞧那些个躲懒的蹄子。”赵妈妈穿上袄子，轻手轻脚的推门出去。

        去了厨房一瞧，哪儿有烧火丫鬟在这忙活。

        厨房内冷锅冷灶，就连进锅的雪水都没弄来。

        赵妈妈气的去了舍屋，只瞧见前两日受寒的丫鬟春林趴在通铺上。

        “春杏上哪去了？”赵妈妈一问才得知，春杏方才收拾了东西去了南院三进门定差事去了，是前两日就得了那边的南妈妈招呼，谋了个烧火差事。

        今日又是腊月初八，点着日子定事讨赏去了。

        赵妈妈听了气不过，可又也不能上三进门主母那边去找人。

        南院最末的偏院不景气，伺候的只是个妈妈和俩个丫鬟。

        眼下妈妈老的老，丫鬟病的病，跑的跑，连主子病了都上不了心。

        这一大早，祝九也惊动了南院二进门的主母。

        二房夫人心地算好的，只是不主事。

        得知九姑娘在自家门前摔了一跤，便着了人过来瞧瞧。

        何况今日又是腊月初八，姑娘们见老祖宗也是大事，九姑娘若因为摔了去不了，到时少不得会提起一番。

        南院终究是大院，三进门不管的，其他门堂没碰着也就罢了。

        既是碰着了，是得上心一分，免得让人落了口舌。

        二进门那边打发了人来，又带来了不少寒冬物什。其中有几身赶不上时心袄子衣裳，还送来了银炭和驱寒的汤『药』。

        虽不是顶好的，也是真真的雪中送炭。

        赵妈妈感激的红了眼眶，再三道谢后，将东西赶紧拿去屋内给自家姑娘服用取暖。

        祝九躺在床上，身子回暖了，疼痛自然就来了，这些倒算不上甚。

        “赵妈妈，那丫鬟可来回话？若是没来，便劳烦妈妈跑一趟去问个话才好。”祝九知晓怕是来不及，可心里心心念念的望着姐姐能活着回来。

        赵妈妈忍着泪水不往下掉，哽着喉咙颔首应是。

        正巧要去问话，今早替自家姑娘跑腿的洒扫丫鬟来了院子。

        这丫鬟模样不出挑，却瞧着实在。

        “赵妈妈好，奴婢去了祝堂院，跟门内姐姐通传了一声，倒是不知此事可能传达上。”丫鬟面带为难之『色』，赵妈妈也没多。

        接着往身上『摸』了好一会，身上也『摸』不出个物什来打赏。

        直到屋内传来祝九的声，赵妈妈连忙推门进去。

        “姑娘。”

        赵妈妈应声进来，祝九咳嗽不止，消瘦的手递来了一枚软银镯子，声音嘶哑道：“拿去赏了她罢。”
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