“嫂嫂勿要多想。”祝九知晓祝洪氏要甚，可她与祝洪氏也没甚的交情，自也谈不上帮衬。

        祝洪氏心里明白着，只好先行回了去，只是走时难免显得落寞。谁不想能有个相互扶持的人，可这般不受待见，心里哪能好受。

        尤其从她落胎后，这都过去好些日子了，每日夫君在外忙着铺子之事。

        即便回来了，也甚少与她同床共枕，多半也是在书房歇息了。

        越是如此，祝洪氏心里越是无法安稳。

        瞧着祝洪氏离了去，春杏转而又将刘大夫请了回来。

        刘大夫方才本要离了去，听春杏问了话，才知晓这祝张氏的死与姑娘无关，这才逗留了会进来禀话。

        祝张氏确实是服用了乌头，但那是微量并不足以致命。

        真正导致祝张氏死的缘故是闭气而亡。

        祝九听刘大夫这般来，疑『惑』道：“如何闭气而亡？”

        “那日我去瞧了，祝张氏喉咙肿胀，下颚两处有些许红印。后边便悄悄的查看了她嘴里情形，喉咙处有撕裂红肿。”刘大夫对此事也有些不太好下定论，“当时还从她嘴里取了芸豆。”

        “按理，腊八粥内的八宝也会有芸豆，可腊八粥熬煮几个时辰，这芸豆虽难煮，几个时辰也该软糯了，可那日祝堂院的方大夫从祝张氏嘴里取出的芸豆乃是生豆。”

        刘大夫回想起来，祝张氏脖颈处肿胀似是有凸起，兴许是还有未吞咽下去的芸豆。

        那可不是一颗，恐怕是许多颗，而且还是被人强塞进嘴里，因此闭气而死。

        祝九听完这些，不觉皱了皱眉：“祝堂院的方大夫可有过此事？”

        “未曾。”刘大夫想了想，继而回道：“方大夫乃是祝堂院伺候老祖宗的，祝张氏即便死的蹊跷，此事也由老祖宗定夺。是以，方大夫瞧了过后便不再让人去瞧尸首，事后所断为心悸过身。”

        “我知晓了，此事即便你知晓也不可外传。”祝九摆了摆手，刘大夫自是拎得清的。

        禀了话后，刘大夫这才离去。

        见人走了，金姑姑觉着事儿蹊跷的很：“以刘大夫所言，既是被人强行灌了芸豆闭气而亡，这祝洪氏在祝家也没个人手，她那日送了腊八后便离了去不没这个空希即便有，以她一人之力自是做不到这般。”

        听金姑姑这话，祝九并未出声，只是垂眸思忖着。

        她想的不是祝张氏之死，而是想着祝洪氏得了祝堂院的欲子汤一事。老祖宗知晓祝张氏之死蹊跷，那方大夫院是太医院的，自能瞧出乌头并非是让祝张氏致命。

        祝洪氏在祝家无依无靠，即便落实了祝张氏之死，追究起来也是连累不到她亦是连不上三房门里。

        可老祖宗在此事上如此息事宁人.....想到这，祝九也想明白了。

        “姑娘。”金姑姑见着自家姑娘愣神许久，低声轻唤了她一声。

        祝九回神过来，神『色』凛然道：“这事儿越是想明白越是让人生出一股子寒意，祝洪氏起用『药』一事，早晚都会告知于我。而老祖宗早先便知晓人不死于乌头，便是用了这欲子汤息事。”

        “欲子汤...先前奴婢也是觉着祝洪氏下手极重，老祖宗既早先知晓这事儿，若要罚了祝洪氏，这祝洪氏无依无靠的罚了就罚了，总归不出两年便打发出祝家。可祝张氏死的蹊跷，老祖宗又是用的欲子汤，奴婢倒是觉着这其中指的怕是....”

        “你也觉着是指了长房主母。”祝九着端起了茶盏，见着茶水已凉便了又放了下来，“也只有她曾想着用了祝洪氏肚里那一胎。”

        听自家姑娘的道，金姑姑暗暗心惊。

        起来也是，唯独只有祝惠氏想方设法的要让自家姑娘与邵家无法定亲，若是能将祝张氏一事让姑娘摊上了，怕是姑娘再无翻身之日。

        祝九先前尚且不明那日老祖宗以不孝对她行了家法，本以为只是因祝张氏气恼。

        可眼下又明白事儿哪有这般简单，眼下想明白过来，祝九心里何尝不是提了一口气到嗓子眼。

        若非老祖宗掌家多年处事手腕果断，她这回是要折在祝惠氏手里了。

        她信得过祝洪氏这人，可祝洪氏身边伺候的人呢？

        祝九不觉叹了声，朝金姑姑交代道：“明日一早替我备上一身素『色』衣裳，我要去祝堂院晨省。另，往祝洪氏院子送去一些体己，与母亲道一声，祝洪氏到底是少夫人总归要有几分体面。”

        那五十四鞭，打的她着实长了记『性』。

        先前祝惠氏被罚去五仙山，她便掉以轻心。殊不知人虽在五仙山，却还是给她布了个局，算准了日子回来。

        这般一想是事儿顺了，可祝九心里总觉得哪儿不对。到底是此事揭了过去，再追究并非好事。

        “哎，奴婢这就去备上。”金姑姑应着话，出去唤春杏进来伺候姑娘歇着。

        翌日。

        金姑姑依着祝九的交代，备上了素『色』袄子替她换上，转而让南林送了体己去祝洪氏院子里。

        祝九换上了衣裳，出门的尚早，毕竟走过去脚程慢了自是要赶早些。

        临了想起了祝堂院那日替她穿衣裳的丫鬟，便让金姑姑另备上了一份物件交给春杏。

        老祖宗历来起身早，年纪大了，睡的也少了。

        这才起身没一会，便见着于妈妈进屋来禀话：“老祖宗，祝九姑娘来了。”

        “她倒是来的早。”老祖宗拄着手里的拄拐，合着眸子也没见与不见。

        于妈妈听的这话，笑着接过丫鬟打湿的帕子替老祖宗擦拭着双手：“祝九姑娘聪慧自是来的早，人来了便是没白费老祖宗的上心。”

        倘若姑娘今儿个不来，过几日也不曾来祝堂院晨省，怕是老祖宗一番费心也要白费了。

        如此，那邵家亲事该换了人，祝王氏那边过继的事儿添了别的姑娘就是。

        可打眼众多庶出姑娘中，怕是老祖宗也瞧不上别的。

        “罢了，她身子未好，让人进来落座罢，免得连各房来晨省的时辰都撑不住。”老祖宗发了话，伺候的丫鬟忙出去请人进内堂去落座。

        祝九着实不宜站太久，得话便进了内堂去。
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