白春风正躺在卧榻上，浑身抽搐，他此刻面如土色，整个人瘦骨嶙峋，精气神全无，仿佛一下子衰老了几十岁，一头乌黑的头发转眼也变得雪白。

        “糟糕！”

        陆修远一见白春风这副模样，便大惊失色。

        “老爷，老爷......”

        如芳慌慌张张的从外面跑来，陆修远心知此地不能久留，不然将会徒增无休止的麻烦，轻身一闪，攀到房顶之上。

        下面哭声、喊声连成一片，整个白府乱成了一锅粥。

        陆修远环望白府，重重的叹了口气，自己千算万算，却还是中了调虎离山之计，白春风遭了毒手。

        不过这也说明了黑袍人确实需要完成‘骷髅图’，而且极为的迫切，不然也不会这么着急动手。

        ......

        上乐候别院坐落在集贤街偏东一侧，更幽深处。

        听说原来这上乐候府可不是候府，而是上乐王府，第一任上乐王申不力，那可是帮着先祖皇帝靖国的肱骨之臣，有从龙之功，因而被破格封为异姓王的。

        如今虽百十余年过去，先祖余威不复当年，但也为后辈留有些余荫，远非一般的寻常侯爵可以比的。

        现任上乐候申方倒有几分先辈之相，最是会审时度势，为人更是八面玲珑，不拘泥于小节，极爱交友，因此侯府别院内往来的三教九流之人皆有。

        趁着下元节将至，申方更是恨不得将自己直接掰成八瓣，好逢迎各路好友。

        如今的上乐候府，灯火通明，偏厅花园内摆着数十桌酒宴，乐师歌姬在一侧鸣音起舞，气氛十分融洽。

        “本候久病初愈，又恰逢下元节将至，特此宴请诸位亲朋在此一聚。”

        申方从一侧的花厅走来，穿着石青色蟒袍，衣领和袖口绣着银丝鎏金云纹，腰间束着白玉锦带，头顶带着墨玉银冠。

        面色和善，文雅有礼，说起话来不疾不徐，让人感到如沐春风。

        “侯爷客气，本该我等前来拜见。”

        “恭祝侯爷圣体安康。”

        “瞧！这就是誉满州城的上乐候，果然闻名不如见面，真如玉公子......”

        更有不少女子，面露羞涩，悄声指点。

        而一旁的角落里，有一人对这等吹嘘拍马置若罔闻，手中筷子就没停过。

        正是在侯府附近，抢了请柬而来的陆修远。

        他来之前仔细观察过上乐候府，比之白府占地面积要小上不少，也低调许多。

        但坏就坏在这上乐候申方为了一览春江沿岸，居然将侯府别院建成了一条狭长的窄线，这样一来，从舆图上看，比之白府更是要危险三分。

        因为白府面积虽大，有大半倒是‘无效面积’，而这上乐候府可十之八九都在那骷髅的牙齿缝内。

        这倒也不好说，这位侯爷的选址眼光是独到，还是该算他倒霉了。

        又一口翡翠白玉榛子鹿茸膏入口，陆修远直呼过瘾。

        不得不说，这侯府的待遇就是不一样，他陆府现在虽也算得上一方乡绅，吃的喝的花样百出，但和这侯府比起来就像个土老财，说到底还是底蕴不足啊！

        至于申方口中以及来客寒暄对话，陆修远是没兴趣听的，他来侯府就一件事：死死的盯着上乐候申方。

        有了白春风的例子在前，他可不想再重蹈覆辙。

        “侯爷，听说薛神医妙手回春，可起死人，肉白骨，你这病就是他治好的，能不能......”

        “这个自然，薛神医医术高超，其人更是神龙见首不见尾，如今正在侯府之内，这个本候自然是要为众人引荐。”

        申方微微一笑，拍了拍手，从偏花厅走出一人。

        那人长着山羊胡子，佝偻着身子，穿着粗布衫，身后背着个紫金药匣，走几步便不住的微微咳嗽，身体看起来极为单薄，似乎一阵风便能将其吹倒。

        如果不是其后背的紫金药匣，这薛神医看起来就像个七老八十的老农一般。

        实在是与众人眼中的神医形象，有所出入。

        “老朽见过诸位。”

        薛神医身体虽单薄，但却气息沉稳，底气十足。

        似乎是瞧出众人神态，薛神医向申方点了点头，后者默然首肯。

        而后这位薛神医老神在在，走到一人面前，从其桌面上，拿了一个酒盅，捋着山羊胡：“朋友，你这酒中可有剧毒，也不知是得罪了哪位朋友？”

        不等那人回答，薛神医便将酒水，洒到了花厅旁的草地上。

        只听‘嗤’一声，一阵白烟冒起，随即草地上泛出黑色泡泡，被泼到的嫩草也变得枯黄、黝黑，瞬间失去了生命力。

        那人见此，登时变了脸色，这酒盅可正是他先前喝酒用的，也不知哪个王八蛋居然背地里做出这等歹毒之事。

        当下连忙蹲到花厅小巷上，扣着嗓子眼，不住的干呕，憋得额头、脖子上青筋暴起。

        薛神医见此，微微一笑，将酒盅高高举起，还剩下一半的酒水，如一道银线，流入他口中。

        引得旁边众人变了脸色，一阵尖叫。

        而饮下毒酒的薛神医，却咂着嘴唇，口中嘟囔道：“好酒，好酒。”

        似在回味一般。

        众人这才回过神来，这哪里是酒中有毒，分明是薛神医耍的小手段罢了，当下再也不敢以貌取人。

        而在花厅小巷内蹲着干呕的那人，见此长舒了一口气，彷如重生，只是其再也不敢靠近薛神医，随便找了个理由，便溜之大吉。

        临走，眼神中对薛神医流露出深深的忌惮之意。

        侯爷申方瞧着那人背影：“王兄，王兄......”

        那人头也不回：“不用了，不用了。王某突然想到一事，万分紧急，就不在侯府逗留了，来日......”

        倒引得众人一阵欢笑。

        薛神医望着那人背影，捋着山羊胡，笑了笑，也推杯换盏起来，气氛再度热闹起来，众人都一一借此与薛神医套近乎。

        而那王姓公子一出侯府门，便心中将那薛神医直接咒骂到了祖宗十八代，这让自己当众出丑，他日若有机会，一定要让他百倍偿还。

        王姓公子在内心里，已经想到了数种手段来报复薛神医，但他没走几步，便感觉腹内绞痛，紧接着喘不上气，最后直挺挺的倒在路旁。

        第二日，在此经过的行人也会诧异，此地怎么会多了一摊黄水？

        酒过三巡，侯爷申方向众人告了声罪，便拉着薛神医，从花厅匆匆退走。

        已至深夜。

        现在的申方就坐在沁芳阁内，案几长桌，他一人自斟自酌，看着下面别院内好友亲朋推杯换盏。

        再望向远处，江畔花街如同巨龙盘亘，人流往来不息，他便不胜欢喜。

        他喜欢这种居高临下，俯瞰一切的感觉。

        不多时，阁楼下传来两声击缶声。

        申方咳嗽两声，起身走了两步，将从阁楼顶垂下的清帐撩开：“都安排好了？”

        阁楼下长随乌松抱拳道：“是，侯爷。都已经安排好了，就是只蚊蝇也飞不进侯府。”

        “好，切不可放松警惕之心，你下去候着吧！”

        “是。”

        上乐候虽不是实职官员，也不掌兵，但蒙祖上庇护，府内却有二百多卫兵。

        这些卫兵训练有素，皆配有青铜甲胄、长戟以及百十张制作精良的军弓，实力可说不容小觑。

        最近临江不太平，申方非但从昔日旧友口中听到些风声，就连侯府内也起了闲言碎语。

        申方虽严令斥责并处罚了一批人，但却不敢放松警惕之心，这几天里都在侯府暗处悄悄的布下暗哨。

        得到下属随从乌松的汇报后，申方才长舒一口气，有这些卫兵当可无虞。

        见长随乌松退去，申方面色陡然凝重，转过身，‘砰’一声跪了下来：“求求薛老神仙，教我长生不死之法。”

        申方将头颅死死地贴着青石板，声音颤抖，十分的虔诚。

        他可是亲眼见到，眼前这位薛神医的能耐的，那简直便如老神仙下凡，无所不能。

        “法不可轻传！申侯爷难道不明白这个道理么？”

        站在一侧的薛神医，捋着山羊胡，昂着头，一副盛气凌人的模样。

        “放屁！胡说八道！简直臭不可闻！”

        “不知是哪位朋友驾临，申某未能远迎，还望恕罪。”申方一抬脸，发现阁楼内竟不知何时又多了个人。

        他强忍着怒意，打招呼，但身子却默不作声的往一侧移动。

        阁楼正南方，地上摆着个约莫半人高的青瓷瓶，只要转动青瓷瓶，阁楼内暗格就会打开，届时自己便可以通过暗道，逃到精心准备的密室内。

        想来自己只要护得自身安危，薛老神仙不再分心，对付此人，应该是手到擒来。

        “我若是申侯爷，此刻便不会乱动！”

        来人身影突然消失，下一刻出现在申方身前，正是陆修远。

        “朋友这是说的哪里话？有朋自远方来不亦说乎，申某高兴还来不及呢！朋友请上座，不知朋友怎么称呼？”

        申方心中大惊，看来是冲着自己来的，但有老神仙在身侧，他很快就镇定下来，如同老友相见一般，嘘寒问暖。

        在心头却破口大骂：乌松这个废物，才跟自己保证过侯府内连个蚊蝇也飞不进来，这转头自己身后便站了个大活人。

        “你看看着你口中的‘薛老神仙’是个什么东西！？”

        陆修远声音逐渐寒冷，腰间白光一闪，以迅雷不及掩耳之势，将手中利剑挥出。

        不偏不倚，正中薛神医左胸口。

        陆修远用力一搅，可怜这位薛神医，直到死也没能想明白，眼前这人为何能出手如此果决，只得口中连连：“肉身不死，刀枪难入......”

        “啊！？”

        申方面色陡变，汗水涔涔而下，自己引以为傲，视作底牌的薛老神仙竟一个照面，被刺的透心凉！

        这下麻烦了！完蛋了！

        “嗤嗤~”

        一阵黑烟冒起，薛神医身体迅速干瘪下去，最后只剩下一张皮，而其紫金药匣也‘当啷’一声坠落在地，从其内爬出许多红蚂蚁，哪里有什么灵丹妙药。

        “啊！？”

        申方一屁股直接蹲坐在青石板上，眼中流露出不可思议神色，伸出手指指着：“这，这，薛老神仙......”

        “还在这里一口一个薛老神仙，难道你看不出此人是来害你的么？”

        陆修远看着眼前变故，眼中露出嗤笑，幸亏他早来一步，要不然这申方怕是也要惨遭毒手。

        早先在花厅内，这薛神医一出现时，他衣袖内的阴阳鱼便闪烁红光。

        他们果然如自己猜想的那般，要按照骷髅轨迹下手。

        约莫半盏茶的功夫后。

        陆修远将此事以尽可能凡人听得懂的话，对申方细细说了一通，听得后者不住的擦额头的汗水。

        听得申方不住的拉着陆修远衣袖连喊几声‘救命’‘救命’，先前在花厅内那份风雅气度全无。

        陆修远只得连声应下。

        不得不说，这沁芳阁阁楼内视野确实不错，整个春江都尽收眼底，确实是个不可多得的好地方。

        陆修远坐在案几旁，一边喝茶，一边暗暗注意周围动静。

        而申方则坐立不安，一直在阁楼内来回走动，不时的给陆修远增添茶水。

        二人这一等就是约莫两个时辰，外面天色将明，陆修远也一度快要睡着。

        春江沿岸花街上，卖面的老伯挑着担子，在旁架着简易木桌；一旁卖油饼的小哥早已经热的满头大汗；再远处卖花灯的小姑娘蹦蹦跳跳忙了一夜，终于可以回家休息......

        而黑袍人却从始至终都没有再次出手。

        这可令陆修远心中又起疑团。

        他绕着阁楼左看右看，又从衣袖中拿出舆图一一比对：“没错啊！这上乐候府确实在骷髅的牙齿位置，且占据极大的面积，白府既然都遭了难，黑袍人没有理由会放过这里啊！”

        按照自己的推论，这邪法祭祀一定是迫在眉睫的，如他所料不错，应该就是会在今天下元节夜晚，也即是阴气最重的时刻完成。

        “申侯爷，我想今天应该算是躲过一劫，至少......至少到今天夜晚之前应该是会无事发生。”

        陆修远望着申方说道，黑袍人即是昨夜没有动手，那或许就在今夜......

        “申侯爷请勿远送，陆某今夜再来拜会。”

        陆修远脚尖一点，身形一模糊，不见了踪影。

        见陆修远走后，那申方长长的舒了口气，将身子斜着伸出阁楼：“乌松呢！让乌松速来见我！”

        说完，这句话，申方又重新坐回阁楼内，喝了几口水，他只感觉喉咙有些干，肚子有些不舒服。

        既然今夜可能有危险，那他必须要将侯府的卫兵重新排布一番，以求万无一失。

        “砰砰砰！”

        阁楼外响起敲门声。

        “进来！”

        申方声音有些不耐烦。

        阁楼门打开，随从乌松走进，他一进门便感觉到一股子腥气，恶臭、阴冷、令人作呕。

        望向申方，整个人直接呆住了。

        自家这位侯爷此刻衣冠不整，一边喝茶，一边抓挠着领口，而其脖颈被他抓的鲜血直流，手指间、案几上、地上青石板上都是碎肉。

        “侯爷，这是......”

        “你要干什么......你不要过来......”

        “侯爷饶命.......小的......啊......啊......”

        “痒......痒......痒......”

        ......

        陆修远走在回陆府的路上。

        心里还是有些奇怪，按照宋熹所说，这骷髅图最后一步才是‘点睛’，也就是完成骷髅图眼眶位置处的勾勒，那怎么昨夜再也不见黑袍人有所行动呢？

        按理说，这邪法祭祀是迫在眉睫，决不能耽搁时辰的，难道......

        “不好！生病！？薛神医！？”

        陆修远暗道声不妙，又匆匆折返到侯爷府。

        ......

        而眼前的申方却不再是申方，准确的说是变成了一个似人非人的怪物。

        约莫半人高，浑身就像是泥工是用碎肉块和粘稠的泥浆，七零八落的随意堆砌而成。

        整个身子由两部分组成，就像个雪人，上半身分不清五官，只是隐隐能看出人形轮廓。

        而下半身则是不断向下掉落碎肉块和泥浆，只不过泥浆是红色的，看起来倒更像是血。

        碎肉和血滴落在地，则‘嗤’一声冒着青烟，地上青石板就像溶洞内日夜被地下水冲刷，形成一个个形态不一、千姿百态的喀斯特地貌。

        同时一股刺鼻气味传出，就像淋过雨的垃圾堆，天气放晴之后发酵的酸臭味。

        “怎么公子？难道白天也有危险了么？”

        见陆修远去而复返，这侏儒怪人转动两颗烂橘子一般的眼珠，似乎在怪笑。
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