甄嬛这一番说辞，华妃自然不肯相信。

        哪有人会在事关己身，都要禁足了的紧要关头，还顾念着这些轻飘飘的约定？

        况且甄嬛在宫中已非一日，后宫众人，谁不是心如明镜，将彼此看得通透？

        若说甄嬛会如尾生抱柱般坚守信约，华妃第一个嗤之以鼻。

        立马出声反驳：

        “不过是出了趟四宜书屋有什么好掩藏了，端妃你也没这么矫情吧？”

        端妃已从咳嗽中顺过气来，缓缓道：

        “华妃，难道连本宫的话你也不信了吗？”

        这话一出，不禁让华妃想起了往昔在潜邸的种种，心中恨意更浓，咬牙切齿道：

        “若非当年我太过信任你，又怎会……”

        雍正脸上当即浮出一丝不自然，急忙出声打断：

        “华妃，过去的事就不要提了，今日是在审莞贵人的事。”

        华妃把心底的恨意强行压住，深深吐了一口气，平复下汹涌的情绪。

        这时，沈眉庄开口，语气中带着一丝疑惑：

        “臣妾愚见，端妃娘娘似乎对莞贵人颇为青睐，似有庇护之心。”

        端妃淡然自若：

        “本宫与莞贵人，仅在温宜公主的生辰宴上有过一面之缘，相较于惠贵人你，这缘分还浅了一分。

        不过是恰逢其会，不忍见无辜之人蒙冤，并非惠贵人所揣度的那般有深意。”

        说罢，她轻轻摇头，眼中闪过无限的唏嘘和伤感：

        “本宫身染沉疴，素来不愿多管闲事，又怎会编造虚言来袒护一位不相熟的贵人？”

        沈眉儿上前微微福身道：

        “不愿多管闲事？可娘娘还是插手了。

        嫔妾斗胆，也想问问娘娘，为何要编造谎言来袒护莞贵人？”

        本来雍正已经要相信端妃的话了，毕竟端妃在宫中多年，从不道人长短，雍正自是愿意信她两分的。

        再者他也不觉得甄嬛会是心思狠辣，会对婴孩儿下手的毒妇，所以心中早有偏袒之意。

        然而，沈眉庄这突如其来的指责，却令他一时怔忡。

        难道还有别的突生关节？

        诧异的目光立即转向眉庄，出声询问：

        “惠贵人这是何意？”

        沈眉儿神色肃然：

        “皇上是知道的，嫔妾未曾参加宫宴，一直在平湖秋月和宫女们一起乞巧，方才端妃娘娘说碰见莞贵人，两人一同去了四宜书屋相谈甚欢。

        可从宫宴处到四宜书屋，只有一条路可通，而这条路必然要途经嫔妾的平湖秋月。

        嫔妾着实不解，娘娘和莞贵人从嫔妾宫门路过，是如何避过嫔妾和嫔妾宫中宫人这众多目光的？”

        华妃的眼眸中闪过一丝喜色，随即又狐疑地瞥向沈眉儿。

        她实在不明白，沈眉儿为何要站出来帮她说话。

        但瞧着端妃那受挫的模样，她心中却是痛快至极，落井下石起来也毫不留情：

        “端妃，不如你给皇上解释解释？”

        大殿中的众人都不由自主地对端妃投去了异样的目光。

        端妃不停地咳嗽着，那孱弱之态愈发明显，过了好一会儿才解释道：

        “臣妾与莞贵人相遇，纯属巧合。当时夜色深沉，臣妾又因病体虚弱，步履蹒跚。或许正因如此，才未被惠贵人及宫人们察觉。”

        沈眉儿不屑地轻笑一声，连反驳的兴致都提不起来了。

        这个解释实在是太过牵强，她一个人或许可能会疏忽，但洒扫的宫女、守夜的太监众多，那么多双眼睛盯着，却全都没能察觉，那他们也就没有留在宫中的必要了。

        她直视着端妃，问道：

        “或许吧，只是嫔妾还有一个疑惑，娘娘与莞贵人相谈甚欢，究竟所谈何事？”

        端妃一愣，她没想到沈眉儿会如此直白地追问她们之间的谈话内容。

        于是，她故技重施，想把话题抛给甄嬛，让甄嬛来填补这个漏洞。

        说道：

        “本宫与莞贵人所谈，不过是些宫中的琐碎之事。惠贵人若想知道具体情形，不妨直接问莞贵人。”

        甄嬛见状正欲开口，沈眉儿却摆了摆手打断，反而对着雍正行了一礼：

        “其实无需告知嫔妾，皇上若想知道，可以单独询问端妃和莞贵人。

        若是两人所言一致，那便是嫔妾宫里的人都看漏了，嫔妾定会严惩他们玩忽职守之罪。

        若是不一致，那便是欺君，自然得请皇上做主了。”

        听到这话，端妃知道自己此刻的处境艰难，也顾不上再装孱弱了。

        连忙跪伏在地，勉强支撑着说道：

        “臣妾不敢欺瞒皇上。”

        雍正心中雪亮，岂能看不出端妃这是在为甄嬛掩饰？

        沈眉儿在一旁冷眼旁观，心中明白，无论甄嬛与端妃如何巧言辩解，都无法改变她们串通一气的事实。

        而皇上，是绝不会对这种欺瞒行为视而不见的。

        果然，雍正的脸色越发阴沉，他猛地一拍桌案，怒喝道：

        “够了！你们当朕是傻子吗？这样的谎言也敢拿来敷衍朕！”

        他起身走至端妃面前，摇头叹息道：

        “你太叫朕失望了，来人，送端妃回四宜书屋，以后好生在宫中养病，无事不要出来了，以免多生事端。”

        在大庭广众之下被皇上怒斥，端妃感到无比尴尬和屈辱，只能勉强挤出一丝苦笑：

        “多谢皇上开恩。”

        说完，她转头望向别处，眼中满是凄凉。

        在昏黄宫灯的映照下，她的脸色苍白如纸，由吉祥搀扶着，失落地离开了大殿。

        端妃今晚兴致匆匆而来，一身落寞而归，只带走了皇上浓浓的失望，真是得不偿失。

        既然皇上顾念旧情，没有苛责端妃，那么首当其冲面对雍正怒火的便只剩下甄嬛了。

        华妃自然不会放过这个机会，在一旁继续添油加火道：

        “知人知面不知心，臣妾当真是看错端妃了，就和从前一样。

        既然端妃为莞贵人作伪证已是不争的事实，那么莞贵人伤害温宜一事也不必再查下去了。臣妾恳请皇上即刻严惩莞贵人，以正宫规。”

        甄嬛以头触地，声音中带着无尽的委屈：

        “求皇上皇后明察。嫔妾确实没有伤害过温宜公主。”
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