三月湖面，春意难掩；山峦倒映，粼粼点点；薄雾缭绕，莺燕其间。

        这日，慈安太后好不容易偷得个浮生半日闲，早早地处理完公务政事，趁着春意盎然，景色秀美，她换上一身湖色藤萝花琵琶缎绣长袍，带着一众嫔妃，来到西苑南海的荷塘边观赏金鱼。

        锦鳞闪烁映波光, 鱼身倩影惹人怜。

        身为后宫之主，慈安太后不仅要梳理朝中之事，这后宫琐事也要兼顾，每日堆砌的事务是相当之繁巨。

        看着大好景色，慈安太后兴致盎然，捻起饵料投到湖中，嫔妃们纷纷围在她的身边，探头探脑的往湖中看去，说说笑笑，好不热闹。

        这时，身着蟒袍的李莲英快步朝湖边的凉亭处走来，他右手提着一个木质??的攒盒，脸上阴晴不定，似乎有些心事重重。

        “站住！是谁？！哦，原来是李大总管啊，有何事需觐见太后吗？”

        李莲英半低着脑袋，全然没注意到一只脚已经迈上了凉亭的台阶之上，凉亭内，一名身着鲜明甲胄的禁军拦住了李莲英的去路，见李莲英抬起头后，禁军的语气顿时温和了不少。

        “兄弟，我这里有一盒八珍糕，是慈禧太后亲手做的，刚出锅没多久，特地送来给慈安太后尝尝味儿，尽尽姐妹情谊。”

        “李大总管费心了，您交给我吧，我这就转呈给太后。”

        “兄弟，你一定要亲手交给慈安太后，这是我家主子的一片孝心。”

        禁军郑重的点点头，转身就把攒盒提到了湖边，慈安太后此时兴致正隆，听到禁军所言，欣慰地抬起头朝凉亭方向摆了摆手。

        李莲英受意，便转身离开了。

        慈安太后打开盒子，瞬时，一股香气扑面而来，她拿起一块放在口中细细咀嚼，软糯香甜?，味如醇香。

        “嗯，妹妹做的糕点真不错，这段时间定是苦研了厨艺。”

        慈安脸上露出欣喜之色，将剩下的糕点都分给了嫔妃们尝鲜，嫔妃们欢喜雀跃，叽叽喳喳的，都在夸赞糕点香甜。

        “你去给慈禧太后说一声，这次蒸的真不错，味道大有长进，过两日她得空了，再给我蒸一笼过来。”

        “嗻！”

        禁军提着空盒，返身朝长春宫方向而去，他刚离开凉亭，立即就有一人顶在哨岗之上。

        过了几日，慈禧又派李莲英给钟粹宫送过去一盒糕点，慈安太后素来喜爱甜食，她接过来，盘腿坐在小炕上，吃得津津有味，一连吃了三四块。

        “嗯，李总管，这味道确实不错，口齿留香，妹妹这次是加了什么馅料呀。”

        “回东太后的话，我家主子说，这次是用饵块为料。”

        慈安点点头，若有所悟，喃喃道：

        “怪不得，我说是有些粘牙呢。”

        “东太后，主子说，这个糕点要配着蜂蜜吃，那个滋味儿，才真个儿叫做一绝。”

        “嗯，妹妹的心意我明白了，对了，你还有事吗？没事的话就回去替我谢谢妹妹。”

        李莲英等的就是这句话，一听到慈安太后开口，便急急跪安，随后脚下生风，扭头就走。

        李莲英刚走，慈安太后就叫宫女取来一碗蜂蜜，她浅浅就着蜂蜜又尝了一口糕点，果然鲜美了许多，于是，她便一口糕点，一口蜂蜜的吃着。

        吃饱喝足后，她心满意足，正欲躺下歇息。

        突然！猝不及防的一阵剧痛从腹中袭来，慈安立时疼的大汗淋漓，上气难接下气，仅仅几个眨眼的功夫，她的瞳孔中便泛起了血丝，嘴边有白沫淌出。

        “哗啦！！”

        攒盒应声掉落在地，还散发着热气的糕点滚落一地...

        随侍的宫女急忙走近一看，当即吓得魂飞魄散。

        “啊！！！”

        一声刺痛耳膜的尖叫从内殿中传来，外面的太监侍卫大感不妙，急急地闯了进来。

        一进殿内，众人看得惊住了，不知道该说什么，也不知道该做什么，只见慈安太后从头到脚，全都变得紫黑发胀，众人吓得丢魂落魄，个个噤若寒蝉。

        太医院的御医接到消息，慌得连官服都还没来得及穿上，提着药箱，拔腿就跑。

        可尽管是这样，还是来晚了一步，等御医赶到时，慈安太后的双眼瞪得如铜铃一般，御医伸手去探，已然没了鼻息...

        就这样，一代贤后钮祜禄氏，在自己的宫殿内，不明不白的，便一命呜呼，魂归极乐去了...

        消息传出，宛如一道晴天霹雳！朝野上下，震惊不已，悲恸之情随处可见，哀嚎之音不绝于耳。

        天下臣工百姓纷纷自发地穿上孝衣，在自家门柱上系满白绫。

        慈安太后的丧事办得很是简单，甚至可以说是简陋二字。

        完全不像是大清一国皇太后应该享有的规制，丧事期间，皇宫里没有任何特别的祭奠活动，更没有一七到七七时候的沉痛悼念，二十七天后，文武百官，侍女太监，大部分人，也都脱去了孝衣。

        如果有大臣念及慈安太后的功德而继续披麻戴孝的，皆受到了慈禧太后的严厉斥责，严重一点的，甚至被降级或是被罢官，也正为此事，礼部中大部分谏言的官员都被摘去了顶戴纱帽，被赶出了京城，回家做起了平头老百姓。

        慈安太后崩逝以后，即是“孝钦独坐于后”，慈禧太后不仅直接坐到了光绪皇帝的背后，且面朝臣工，那层薄薄的纱幕也逐步被她拿掉。

        直到有一天，帝师翁同龢亲眼看到，“皇太后与上同坐御榻，太后在右，上在左，俨如宋宣仁故事，盖前此所未有也”。

        失去慈安的制约之后，慈禧太后自以为终于掌握了最高权力，她认为自己的宝座已是无人敢犯，也只有自己才有这个资格，能稳稳地坐在这张，头把交椅之上。

        “你给朕说！东太后辞世前，你到底听到了什么？！”

        养心殿冬暖阁内，一名十八九岁的小宫女瘫倒在地上，她不哭也不闹，但却像丢了魂一样，任凭光绪怎么质问，她都闭口不言。

        这时，翁同龢走了进来，将宫女扶起，让她坐在地上的一张软垫上，温言细语的询问：

        “翠儿，你是叫翠儿吧？皇上爱母心切，你可别被吓着了，你要知道，我们这是在保护你，如果真的是有人在行不轨之事，那下一步，就一定会灭你的口，你知道事情的严重性吗？”

        一番话后，小宫女如梦初醒，点了点头，翁同龢又从太监手里接过一碗清茶，递了过去，小宫女猛地灌了几口，随后浑身一个激灵，仔仔细细的将事情的原委全盘托出。

        不过，说到最后，她伏在慈安太后嘴边听到的最后一句话，她却是无论如何都不敢再讲。

        “这样吧，明日，我让皇上通告户部、内务府，将你册封为答应，虽然只是最低级的妃嫔，但好歹，也算是入了后宫的门，有了一个护身符，皇上，你看可以吗？”

        “啊？可以可以，老师真是深谋远虑，学生过于唐突了。”

        小宫女被这突如其来的宠幸塞满了心头，一时间，感觉也不那么畏惧了，呷了一口茶，细声细气?的开口：

        “太后她...她发病的时间很快，等奴婢近身时，她已经只剩下一口气了，奴婢看太后的眼角流出两行清泪，嘴唇微微颤动着，知道她还有话要说，便伏在太后嘴边，只听得她一直念念叨叨...”

        小宫女抬起头，看了看光绪和翁同龢，见两人正聚精会神地听着，便使劲咬了咬嘴唇，像是下了很大的决心，鼓足全身勇气，徐徐的吐出字来：

        “太后咽气前，一直在重复着一句话：

        西边好狠，我好蠢...西边好狠，我好蠢啊...”
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