老话讲得好，大炮一响，黄金万两。

        这一旦打起仗来，参战国家手头要没了银子，那就意味着战时的弹药供应、后勤支撑、还有兵源招募，以及设备的补充和维护，那全都是赤裸裸的问题。

        日本在正式宣战两个月内，内阁会议就通过了增加临时军费预算1.5亿日元的提案，并且还向民间发行了战争债券1亿日元，合计下来，总共为这场世纪之战筹集了2.5亿日元，折合下来，大概是1.78亿两白银。

        反观清政府这边，他们又在这期间筹集到了多少经费呢？

        要说筹款方面，大清帝国还是拥有着先天性的优势，他的综合国力，从明面看来，是远远强于日本的，所以双方在真正交手前，大多数西方列强看好的，还是大清国。

        趁着这个档口，光绪命总理衙门，要务必赶在战争爆发之前，向西洋的各大商行筹借战款，毕竟战端一开，西方列强就会根据两国的实际表现，进行左右摇摆，也就不会随便将钱借给任意一方。

        如果现在去谈，清廷还可以给洋人画画大饼，在谈判桌上获得优厚条件，短时间内，也能轻松筹集到大量的低息贷款。

        国内方面，清政府从各地库银中，筹集来了两千多万两白银，并通过民间富商捐款筹到了七百多万两，随后，又通过向各地的银号票号借款又筹到了三千多万两。

        再加上户部、内务府的累年库银，清政府从国内、国外，总共为即将到来的战争，筹集到了近亿两白银的军费。

        显然，这已经是清政府筹款能力的极限了，虽然在账面上，还尚未完全追赶上日军的战时经费。

        但别看清政府这花钱是抠抠索索的，但他也有一个很大的优势，即未来不会因国内的债务问题，而产生动摇国本的巨大压力。

        如果不出意外，清政府甚至可以在战争期间，依靠国内自身的财政收入，直接坚持到战争结束的那一刻。

        而对于日本来说，在不远的将来，等待他们的，将是一个骇人听闻的债务危机。

        又因为日本政府的这个债务，在全国范围内，也几乎是人人有份，所以，这又是一次赌上了国运的全民杠杆。

        故而有很多事情，自一开始，便已是注定好了结局...

        如果要预判一个人，或一个国家接下来的行为动作，最好的方法，不是看他说什么，也不是看他做什么，而是要看他此时最需要什么。

        这日本人挥舞钞票的样子，虽然是潇洒不羁，但从本质上来讲，他们喝的，却是实实在在的西北风。

        我们也许永远不会知道，当时的日本为什么会有勇气去挑衅大清帝国这样的地区霸主，但有一点是可以毋容置疑的：

        “四处借来的钱，总归还是要还的，而军舰这种东西，本身就不会赚钱，所以它的用途往往只有一个，那就是，抢钱。”

        当明治天团把钞票都梭哈到海军发展中时，爆发大规模的海战，就已经是早与晚的问题了…

        而令日本高层摸不着头脑的是，自丰岛海战后，清军并没有选择主动出击，占据朝鲜的西海岸要地，与日本舰队形成隔岸相对的有利局势。

        相反的，清军竟彻底放弃了在朝鲜半岛驻留军舰的打算，他们还将所有的主力军舰，全都撤回到了威海湾一带。

        此刻，在朝鲜渔隐洞中枯守了十来天的日本联合舰队司令官伊东佑亨，已是内心焦灼，烦躁不安，他在“松岛”战舰的装甲司令塔内，来回踱步，嘴里还在不停地念叨:

        “唉，这北洋水师到底在搞些什么名堂？两国开战都这么久了，为何始终不见他们军舰来袭的迹象，要是海军司令部要我一直死守在这，那岂不是要让我落下个愚蠢可笑的名声。”

        思忖再三后，伊东佑亨一面给日本大本营去电说明了眼下情况，一面又通知了各舰舰长，要改变防守策略，主动出击，北上寻觅大清水师的踪迹。

        九月中旬，联合舰队驶离朝鲜锚地，开始实施黄海巡海计划。

        这支联合舰队都是由伊东佑亨亲自率领的，舰队编有铁甲战舰十二艘，其中有常备舰队指挥官坪井航三少将，带领的由“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“浪速”四舰组成的第一游击队。

        而舰队本队，则是由“松岛”、“千代田”、“严岛”、“桥立”、“扶桑”、“比叡”六舰构成，伊东佑亨带领联合舰队司令部的幕僚人员，坐镇在旗舰“松岛”号上。

        出发时，以第一游击队为首的四艘军舰在前领先开路，充当前哨、先锋，本队的六艘艘军舰随后航行，另有“赤城”和“西京丸”在本队军舰的右侧航行，各队均采取纵队阵型。

        在得知日军联合舰队已浩浩荡荡向黄海开进时，北洋大臣李鸿章也同时收到了光绪颁下的迎战谕旨。

        随后，李鸿章便急命丁汝昌派出广乙、广丙和济远三舰，赶赴黄海进行一场颇为蹊跷的押送任务。

        不久，这支由三支小舰组成的护航小分队，由威海出发，护送轮船招商局的“新裕、“图南”等五艘轮船，载运着大量的军械粮草，由大连一路开往大东沟附近。

        这支护航小分队的任务，主要是抛头露面，而不是前去与日军展开决战。

        所在策略方面，当然是以“保船制敌”为主，但日本的海军却是一心想要夺取制海权，所以它们便整日在海上四处寻觅北洋战舰的踪迹，期望尽快与北洋开战。

        在海上苦苦漂泊了四日之久，日本联合舰队的官兵满腹牢骚，忍不住在船上怨声载道起来：

        “唉~~这大清的水师，可真是行踪难觅啊，我们哪里是在打仗，这兜兜转转下来，明明就是在替清国免费执行巡逻任务”

        又过了两日，联合舰队终于在鸭绿江口附近发现了护航小分队冒出的滚滚黑烟，司令官赶忙下令，让众舰集结一起，朝北洋军舰直扑过去。

        紧接着，护航小分队也发现了日舰的气势汹汹，他们立即拉响战斗警报，呈雁形横阵，船头对敌，向威海一带突围出去。

        “什么？这北洋舰队就派出了这三艘弱舰，执行押运任务？”

        伊东佑亨着一身藏青毛呢军服，在甲板上顶着海风，端着望远镜，满脸都是不可置信。

        “这清国水师避而不战，背后定有阴谋诡计，我舰队万万不可轻举妄动，以免落进了敌方陷阱。”

        正当伊东佑亨与手下幕僚在指挥舱室中相商不下时，一名了望兵着急忙慌地闯进报告：

        “报！北洋水师的三艘军舰已经开足马力，正朝舰队方向突袭而来，我军是否执行攻击指令，请司令官大人发出指示！”

        伊东佑亨一惊，猛地抬起脑袋，眼神中，闪过一丝无奈：

        “唉，眼下就算是大清水师的诱敌之计，但这分而歼之的绝佳良机，又怎能如此放过？

        犹豫片刻后，他还是向各舰队发出进攻指令：

        “传令第一游击队，对敌舰进行高速追击，其他舰船，则跟在我指挥战舰后面，所有舰船都排成一字长蛇的单纵队形，务必要将大网拉开，把这几艘小舰，全部击沉海底！”
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