里正府与倭寇拼斗的动静太大了，没过几日便传遍了全村，村里人都怀疑身份不明的吴言真的是倭寇后人，就连叶家、萧家也怀疑起来。

        “怎么回事？小言子真是东涞国人？他从小在萧家长大，萧家人都不知道小言子的身份，里正府的人才这么几天时间就知道了小言子是倭寇？”

        萧木寒嚷嚷道：“小言子在我们家长大，是我们萧家人，而且他从没有害过人，我小时候跟杨洪波那几个小伙伴儿一起砸别人窗户，拔别人庄稼苗，他从来不干这些，还制止我们，制止不了就躲在一旁，说他是倭寇后人，那我们比他更像强盗。”

        萧木寒的娘、叶松等人听了这话，均保持沉默，他们的脑子里均浮现出了那个恬静少语，有些内向，却又十分善良的少年，小小年纪都能明白是非，这实在是跟传闻中凶神恶煞的倭寇没有一点相似的地方。

        萧木寒突然想起了什么似的，对叶松道：“舅舅，你曾经说过两个月之后要想办法救他，哪怕劫狱也行，这几天倭寇闹事是不是你们做的？”

        叶松摇了摇头道：“不是我们，我也曾想过如果要劫狱救小言子，提前动手出其不意是最好的，可是那样一来会连累叶、萧两家，所以我们要等待时机，最好是在他们押送吴言去三川峡镇的路上动手。

        我已经打听过了，里正府代替乡正大人行使职权，管理五村，他们关押犯人的最长期限不会超过两月，超过这个时间内他们必须给犯人定罪，然后移交县衙，要么就是无罪释放。若是到了期限能够放了吴言那是最好不过，若是两月之后还没有放人，那一定是给吴言定下了其他重大罪名，那个时候我们便只能劫狱救人了。”

        “村里现在到处都是有关小言子身世的传言，难道真是吴言的家人突然出现来找他了？”萧大娘道。

        “若是这样，能够救走吴言省得我们出手倒是好事。不过说也奇怪，昨夜动静那么大，我去了打斗现场却是干干净净，还有，村里来了倭寇这么大的事，上面应该会派人下来调查，甚至调兵，如果真有倭寇闹事，调兵之事应该就在这两天，对于这种升官发财的事，那些官老爷们可是积极的很。”叶松道。

        “还有，奇怪的是这些倭寇好像只针对里正府，并没有攻击村里其他人。”叶茂道。

        “也许他们真的是小言子的家人，只是为了救出小言子呢？”萧大娘道。

        “如果真的是这样，吴言哥哥这么善良，他的家人却是打家劫舍的倭寇假扮成的天贼，那我们以后怎么面对吴言哥哥？”萧二丫道。

        “还有一个问题，天贼真的是倭寇的话，那他们应该早就知道了小言子在我们家，为何不来找他？”

        “也许他们看小言子在萧家生活的不错，而他们有被官兵擒拿的风险，故此迟迟没有相认，如小言子被里正府的人关押了起来，他们见小言子有难，便攻打里正大院。”叶松道。

        众人都觉得叶松说的有理，纷纷点了点头。

        牢房内，吴言靠着柱子慢慢站了起来，走了过去，走到墙角强忍住冲天的尿骚味儿，定睛细看，只见墙上白花花一层，跟盐碱一样的东西，竟然有很大一块。

        这东西在民间被称作火硝，这里曾经关押了六村多少人？竟然有这么多？看来犯人只是一部分，他们害得人也不少。

        这种白色结晶的火硝纯度很高，不需要熬制提纯。

        吴言扫视了一圈地面，看有没有可用的东西，看到地面上从屋顶掉落下来的瓦片，吴言捡了起来。牢房屋顶年久失修，不少地方的瓦片都破碎了掉落到地面，一下雨就到处漏水。一般情况下，里正府牢房如果关押了危险犯人，担心犯人寻短见自杀，会把瓦片之类清理干净，但这次关押吴言，他们并不认为十二三岁的小孩子会起自杀的念头，而且想通过这些碎瓦片越狱也绝不可能，故此他们并未清理。

        吴言捡起瓦片小心翼翼的把墙上所有跟盐霜一般的火硝都刮了下来，一点都没有漏掉，也因此吴言连带着刮下来了不少充满尿骚味儿的泥土，吴言掂了掂这包尿碱，分量还是不够啊。吴言把刮下来的火硝包在衣服里面藏在了稻草之中。

        虽然这次收集的火硝分量让吴言不太满意，但是不用提纯可以直接使用，这点让吴言觉得还是很幸运的。

        接下来吴言要获取硫磺和木炭，如果能多取一些火硝那就更好了，这些事难度还是很大，关键是吴言还不能让他们看出自己的企图。

        吴言想了想，决定先旁敲侧击一下。中午李义山来送饭之时，吴言问了一句：“李大叔，您知道火药吗？”

        “火药？什么火药？我只知道草药、毒药，火药是什么药？”李义山反问道。

        “哦，就是降火的药。”吴言回答道。

        “那叫火药？那叫凉药。”李义山没好气的说道。

        “哦，说错了，是上火的药。”

        “谁吃药为了上火？不是身体有病就是脑子有病。”

        “您可知道腹痛腹泻这种寒凉之症？就靠上火的药来治。”

        “你是怎么知道的？”

        “我小时候也有这种病。”

        李义山跟吴言说着话的时候，突然看到便桶后面的墙与往常有些不同，到底哪里不同天天到这里来看习惯了的东西，反而疏忽了，他想了一会儿道：“那墙上的尿霜呢？被你擦干净了？”

        吴言心中一惊，掩饰内心惊慌，故作镇定道：“嗯，是啊，味儿大加上天热，太难闻了，清理干净了，呆在这里好受点。”

        李义山出去之后，吴言稍稍心安，看样子，在当前时代，也许火药还没有发明出来，也许火药被发明出来了，但是只用在军事秘密上，还没有在民间传播开来，不为人知，尤其是不可能这么快传到这么偏远的地方来。

        不管哪种情况，只要这里的人还不知道火药是什么东西，那么我的安全就会多上几分。

        叶家兄妹五人，叶家二姐叶霜嫁到了邻村，老大叶枫已经在外漂泊多年，仅仅于六年前回来过一次之后再也不见踪影，老二叶松与老五叶茂早已分了家，二兄弟的房屋紧挨在一起，四妹叶碧荷便是萧远峰的妻子，萧木寒、萧易秋兄妹的娘。

        叶家现在只有两户，他们的房屋与李家李铁锤、李铁牛、李铁树三兄弟三家的房屋紧邻，近处还有张白虎、张白山、张白金三兄弟的家，十几户人家的房屋挨在一起，形成了一个大院。

        大院之外不远处的一片树林中，有一个头目带了十多个人全部蒙着脸埋伏在其中，紧盯着叶家的一举一动，这伙人的打扮与山贼无异。

        自吴言被抓，叶碧荷差点被王威强暴之后，为了安全起见，萧木寒跟舅舅叶松一起把自家的牛羊还有几匹马和几头骡子赶到了叶家的牲口圈里，萧木寒、萧易秋兄妹每天跟着叶松舅舅一起在村外树林里放牧。

        下午太阳偏西之时，萧木寒、萧易秋、叶初阳跟着叶松一起驱赶着叶萧两家的牛羊和几匹小马驹出了大院，朝着村外的树林赶去。

        “二贵子，你带几个兄弟去当眼子，插钎子了水，别打草惊蛇，要是能趁档揪住个秧子，你便是大功一件，有事就让眼子过来跟我招呼。”领头人悄声命令道。

        想是这伙贼人对大院的情况十分了解，这个叫二贵子的被老大命令去盯着叶松和三个小家伙，二贵子的脸立马拉了下来，那模样如丧考妣一般，心中老大不乐意，那个老大模样的人狠狠瞪了他一眼，二贵子也只能照办。

        二贵子带了四个人走了之后，老大模样的人继续守在那里并未挪动，“兄弟们，都给我把招子擦亮了，谁要是晃门子丢了票子，我就叉他丫的。”

        村外树林中，距离牛群不远的地面上放着几大捆青草，那是叶松带领叶初阳、萧木寒两个小子刚刚割好的，都是经过精挑细选的上等青草，准备放完牛羊后回家之时扛回去，叶家和萧家的几匹用作脚力的马并未带出，还在叶家的马厩里，叶松与两名少年不仅负责放养这些牲口，还要割一些上等青草带回去去喂养马厩里的几匹高头大马。

        树林中一处巨石之上，萧木寒正站于其上用给吴言给他制作的弹弓，瞄着树上叫个不停的知了练习打靶，时不时看一下那些正在吃草的牛群。牛儿虽然长的十分高大，公牛头上那一对长长的牛角，看起来也极是骇人，但它们却最是温顺，各自找到一处鲜嫩的青草，就待在那里专心的吃着草，牛尾巴就像鞭子一样，不停的左右摔打，驱赶着蚊虫。

        叶初阳则盯着那群山羊，山羊相比于老黄牛来说较为顽皮，且它们攀岩能力极强，有几只山羊竟然攀到了山坡上较为凶险的陡峭之处。吴言当初制作弹弓之时，由于皮筋长度有限，没能给叶初阳做出一把，后来叶初阳看到萧木寒玩弹弓时，极为好奇，从萧木寒的手中抢夺过去，萧木寒索性借给他玩了好几天，并把吴言传授的弹弓瞄打之法教给了叶初阳，现在叶初阳那玩弹弓的新鲜劲儿早已过去，一边瞅着这群山羊防止它们走丢，一边时而看看萧木寒，看他的准度怎么样，战绩如何。

        场中最活跃的要算那几匹马驹了，它们可不像黄牛们那么老实，比之山羊还要顽皮几分，总是蹦蹦跳跳跑来跑去，时不时跑到小主人身边在他们身上蹭蹭，或者用脑袋去顶小主人，似乎要跟它们的主人较一较力气，玩闹一番。

        叶松盯着那几匹非常顽皮的小马驹，警惕地防范着附近可能出现的危险，例如丛林深处的猛兽，虽然猛兽们极少走出深林到达这村子边缘附近，但难保不会出现什么意外，而且上坪村这个地方以前总是莫名其妙的凭空出现一些山贼，然后又莫名其妙的消失了踪迹，再加上吴言曾经告诫过他们要防范里正府的阴谋，对于这些种种可能出现的危险，叶松自然不敢大意，所以此次出来放养牲口，四人皆带着各自趁手的武器。

        四人身后皆背负着弓箭，叶松拿着他那粗重的长矛，叶初阳带着钢叉，这钢叉的前端是钢叉后端则套着长长的木柄，跟他爹一样，这木柄是用极其坚硬且沉重的黑铁木制成，这钢叉不仅十分适合用来捕蛇，也是一件适合狩猎和搏杀的利器。萧木寒并未带长兵器，他的腰间别着一柄他爹留下来的确切说是家传的砍柴刀，这柴刀虽然只有一尺多长却是锋利无比，萧远峰虽然曾经不会武功却能仗着这柴刀的锋利和手脚敏捷，与三川峡镇匪寇请来的高手周旋许久，任何兵器敢来攻击萧远峰，萧远峰都能一刀给它劈断甚至击碎。

        就连小女孩萧易秋也带着她那小弓和一柄短猎刀。此时萧易秋正背着一个小背篓，在林子里采摘野草，好回家去喂他哥哥用陷阱给她捉来的两只小野兔。忽然萧易秋被两只落在不知名小花上的漂亮蝴蝶吸引，赶忙放下小背篓，蹑手蹑脚走了过去，走到蝴蝶近前，伸出两只白嫩的小手正要扑上去，那两只蝴蝶似是有所感应，“呼”一下飞走了，然而并没有飞多远，就在一棵小草上停了下来，小女孩继续悄悄跟了过去，她并没有放弃捉住其中一只蝴蝶的打算，此时她心中知道她的哥哥注意力正在那群牛上，所以不想喊她哥哥来帮忙，因为她不忍心打断他哥哥放牛，万一牛走丢了怎么办？

        那只蝴蝶似是知道小女孩要捉它，每当小女孩靠近之时，它便扑腾着美丽的翅膀飞起来，没飞多远就又停在了枝头上，似乎是在故意逗着小女孩玩耍一般，然而被那两只美丽的蝴蝶不断戏耍的小女孩不焦也不恼，反倒觉得很有趣，咯咯娇笑着，不断朝蝴蝶扑去，似乎甘愿被它戏耍。

        小女孩的举动成功吸引住了两匹小马驹，这两匹小马驹觉得小女孩的动作十分有趣，于是玩心大起，也朝着小女孩这边蹦蹦跳跳地跑了过来，到达小女孩身边之时，两匹小马驹先是用头蹭了蹭小女孩的身体，小女孩拍了拍小马驹的头，用手指了指前面那两只正在空中盘旋似乎还不打算飞往远处的蝴蝶，小马驹似乎明白了小女孩的意思，蹦蹦跳跳地朝着两只蝴蝶奔去。
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