在妙目观音像的震慑下，包括戴宗仁在内的所有尸身仓皇避开，完全不敢靠近段平生的身影。

        而竹龙则趁此时机，悄无声息的在湖底滑动，潜入地下水道之中，赶在瘟疫尸身回援之前，将藏身水道的鬼手无心押送到了段平生的面前。

        凭借着眉心红痕，段平生隐约看到鬼手无心的苍白面庞，同时也看到了他脖颈处的恐怖伤势。

        显然，来自珍珑阁的暗探给他造成了极其严重的影响，这才令竹龙能够轻而易举的发现他的气息，从而将之一举擒获。

        段平生察觉鬼手无心没有半点反抗之意，心思一动，便没有命令竹龙将之扼杀在此，而是带着他浮出水面，先行交由王府影卫严加看管。

        当然，段平生没有忘记，庄半城盯上了此人身上的清凉蚕衣，所以吩咐侍卫回头将之取下，自己则拖着稍显疲惫的身躯，返回居所开始休息。

        第二天一大早，段平生正在用早膳的时候，大管家沈宫便前来传讯，说是珍珑阁庄半城在门外求见，段平生知道这家伙肯定是听到了什么风声，便在大堂等候，当然也没有忘记带上从鬼手无心身上扒下来的清凉蚕衣。

        “我的好王爷啊！”

        庄半城一走到大堂门口，便像是看到亲人一般，兴高采烈的叫了起来，不过，他的视野中完全没有段平生的踪影，只有那身摆在一旁的清凉蚕衣。

        段平生对于这件久负盛名的衣衫，并没有多少兴趣，便十分随意的丢到一旁的桌案之上，可是庄半城一进门，便兴冲冲的跑到这件残缺衣衫之前，如获至宝般看了又看，完全将段平生这个王府之主忽略掉了。

        “咳咳！”

        段平生故意清了清嗓子，让稍显“得意忘形”的庄老板回过神来，面带微笑的明知故问道：“不知庄员外这么早赶来，所为何事啊？”

        庄半城眼珠子一转，不好意思的搓着手道：“瞧王爷您这话说的，庄某前来，当然是首要拜会王爷您了，这次要嘛，便是商量商量有关这清凉蚕衣的问题。”

        闻言，段平生的笑容瞬时敛去，沉声说道：“嗯，庄老板这也已经拜会过了，那就请回吧。”

        “诶诶诶！别介啊！”庄半城连忙说道，“不是还有件清凉蚕衣的吗？当初咱们可是说好了的，王爷不能赖账！”

        段平生瞄了庄半城一眼，淡淡说道：“既然庄老板记性这么好，那就应该忘不了，咱们当初是怎么谈的吧，本王给你提供有关鬼手无心的讯息，你亲自派人将他捉来，清凉蚕衣自然也会落入你的手里。但是现在，情况可不一样了，这件清凉蚕衣由本王亲自截获，似乎庄老板平白无故的将之讨去，有些不妥吧！”

        庄半城神色微变，知道段平生这是要提条件了，旋即便又听他说道：“本王今天有事要拜会刺史聂大人，正好他也在宋州供职过一段时日，想必他应该对这件出自宋阳王府的清凉蚕衣很感兴趣。”

        听得段平生的话，庄半城立刻意识到段平生的真实目的，他今天要与聂锋镝展开正式谈判，将曹安、马天元和窦平南三位西城要人亲自保下，至于最终是否将清凉蚕衣作为筹码，那就要看庄半城能否付出让段平生动心的代价了。

        好在，庄半城对别的没有太多把握，但对于如何说服冷面判官聂锋镝，还是很有心得的，毕竟当初他在宋州开设珍珑阁遇到了不小的阻力，为此他还专门和聂锋镝勾心斗角过一段时间，自然知道聂锋镝的真正软肋在什么地方。

        “王爷！”庄半城猛地挺起腰杆，胸有成竹的说道，“王爷若是为了说服聂锋镝，那大可不必动用清凉蚕衣，庄某有一记，保管他乖乖就范！”

        段平生瞅了他一眼，故作惊讶道：“哦！快快说来，本王洗耳恭听！”

        “想必王爷应该知道，契丹异族暴起之夜，聂大人为了抵抗瘟疫之源，不惜将他的看家兵器判官笔毁去。”庄半城微微一笑，“王爷与聂大人交谈的时候，若是遇到困境，大可向他透露出恢复判官笔的方法。”

        段平生眉头一挑，觉得庄半城话里有话，却突然看他像是变戏法一般，手中多出了纸笔，将恢复判官笔的方法写在纸上，段平生接过一看，发现其中用到不少珍贵无比的天材地宝，便对庄半城的意图有了些微察觉。

        “既然庄员外这么有心，那本王就却之不恭了。”

        段平生没有狮子大开口，直接将清凉蚕衣交给了庄半城，心满意足的庄老板，没有逗留，旋即告退，段平生也在休息片刻之后，启程前往位于西城的比翼齐飞楼，见到了等候在此的曹安等人。

        “卑职见过王爷！”

        见得段平生走入包厢之中，曹安、马天元和窦平南齐刷刷的向他拱手行礼，段平生微微一笑，便从窦平南的手中接过了一个包袱，不用想就知道，其中存放着被他们筛选出来的牺牲品。

        看着眼前三人稍显不安的面庞，段平生笑着宽慰道：“三位大人大可放心，既然你们已经同舟共济，那么这场风浪断然不会影响到三位的前程，本王这就启程赶往聂大人的府邸，三位若是不放心，就去本王的王府等候佳音吧！”

        虽然对于段平生的提议很是意动，但曹安等人还是十分理智的连连摆手，让段平生不必多此一举。

        西城守将曹安适时出言：“有王爷出马，我等自然是放一万个心，去王府候着那就不必了，近来西城事务繁忙，我等脱不开身。”

        段平生轻轻点头：“既然如此，那本王就不叨扰三位大人了，请！”

        “恭送王爷！”

        曹安等人将段平生送到包厢门口，便碍于身份问题止步门前，待得大门关闭，他们才心事重重的对视一眼，纷纷看到了各自眼中的惴惴不安。

        此事，毕竟事关三人前程与一家老小的性命，说不担心那自然是假的！

        曹安看着窦平南和马天元，沉声说道：“两位大人放心，你我三人抛出的筹码已经是极限了，不怕打动不了冷面判官！”

        “只是……”马天元眉头紧皱的摇了摇头，“就怕那聂锋镝贪得无厌，想要狮子大开口啊！”

        窦平南的气色倒是在三人之中最是镇定，但他同样心存顾虑：“况且咱们三人的位置过于敏感，就怕有人赶在王爷之前，提前知会了冷面判官！”

        话音落下，曹安和马天元不由得对视一眼，怅然一叹，随后面色阴沉的离开酒楼，无论如何，他们的命运都交到了段平生的手中，再怎么担心也无济于事。

        而离开王府的段平生，马不停蹄的赶到了已然更名的刺史府门前，却是突然遭遇了闭门羹。

        段平生刚刚走下马车，负责守门的门卫便告知于他，今天刺史大人要处理要务，闭门谢客。

        然而段平生的视线却拐到先他一步停靠在大门旁边的马车上，看其样式，分明就是武幽王府的车驾，显而易见，幽州将军李长林此时正在府中和聂锋镝交涉。

        段平生眉峰一挑，心知这是一个不妙的征兆，一直以来，占据西城守将的曹安都是李长林的眼中钉，只是碍于吕三思的存在，才没有遭到李长林的调换，此番幽州动荡，那位将军必然是看到了机会，这才火急火燎的想要将曹安拿下，换上属于自己的心腹。

        而这，显然是段平生不想看到的结果。

        扫了一眼神情倨傲的守门侍卫，段平生料到，今天恐怕不是聂锋镝要闭门谢客，而是有人不想让他走进刺史府啊！

        而就在段平生思索着弄出怎样的动静，强行闯入府中的时候，刺史府的大门竟是突然开了，旋即踏出一位熟人面孔。

        “王爷，别来无恙！”

        那人面无表情的向段平生拱手说道，段平生眼中掠过一抹亮光，淡淡笑道：“真是别来无恙，想不到转眼间，兄台便已然高就刺史府啊！”

        “这还是要拜王爷所赐！”

        那人的脸上看不出丁点笑意，却还是主动招手，请段平生等人入门。

        先前将段平生拦下的侍卫神色一变，向那人说道：“大人有令，今日闭门！”

        那人眸光一扫，这位意图阻拦的侍卫便仿佛遭受无形重击一般倒飞而出，令见得此情此景的其余侍卫噤若寒蝉，那人收回视线，冷哼一声：“刺史府里只有聂大人，没有李大人，给我记好了！”

        一众侍卫连连应声，不敢有半点违逆之意，但他们都知道，擅自接了好处，日后势必会遭到清洗，便开始盘算以后的出路。

        “王爷，让你看笑话了，请吧！”

        段平生听得此言，轻轻点头，随后在那人的带领下，踏入刺史府中，路上见得府中下人，对那人颇为尊敬，不由得感叹出声：“本王爱才，聂大人同样如此，若非本王有事拜托聂大人，恐怕千里兄要在本王手下与贾龙阳等人共事了。”

        曾经的猎龙者，现在的判官众千里，不动声色的淡然回应：“承蒙王爷看重，千里还是觉得在聂大人手下，更自在一些。”

        段平生微微一笑不再言语，他估摸着这个身怀瞳眸异术的千里，必然对险些送命于武王府一事，耿耿于怀。同时也不禁在心中感叹，聂锋镝的手段真是高明，这才短短几天的功夫，便成功将桀骜不驯的猎龙者降服，看来这位冷面判官日后必然要和猎龙者来一场正面交锋啊！

        在千里的带领下，段平生来到了刺史府的大堂之中，此时，聂锋镝正和李长林进行座谈，对于段平生的到来，两人也没有避讳，言语之中屡屡提及西城相关的事宜，而李长林的态度也十分明朗，西城守将曹安罪大恶极，理应早些拿下，事不宜迟。

        而聂锋镝则一直没有表露自己的真实态度，直到段平生喝完了一盏茶，才主动向他说道：“不知王爷今日前来，所为何事？”

        见到聂锋镝故意将段平生扯了进来，李长林的神色稍显不悦，将视线投向了坐在对面的段平生身上。

        “呵呵，本王的目的与幽州将军一样，都是为了同聂大人商谈西城守将曹安一事！”

        迎着李长林的目光，段平生不卑不亢的说道，聂锋镝轻轻点头，冰冷面庞没有露出半点倾向，沉声说道：“原来如此，李将军坚持将曹安撤职查办，不知王爷有何意见？”

        “呵呵，本王先前听得幽州将军说曹安罪大恶极，恐怕有些言过其实了吧！”

        段平生早就和聂锋镝谈好了曹安一事，便毫不犹豫的驳斥李长林的言论：“据本王的了解，曹将军自上任伊始，便兢兢业业的守卫西城城门，多年以来，从未出过纰漏。”

        “哼！”

        李长林冷哼一声：“那是你知人知面不知心，曹安这些年利用职务之便，捞得的银子可不在少数！”

        “将军若是指的广进赌坊的地下利益，那本王只能说，真正不知道真实情况的，应该是将军你啊！”段平生微微一笑，“本王有充足的证据表明，曹将军只是因为身在其位，迫不得已罢了。”

        “一派胡言！”

        李长林皱起了双眉：“迫不得已？分明是乐在其中！”

        段平生早就从曹安那里知道，由于吕三思对西城守将的位置把控很紧，所以每一次利益输送都非常小心，基本上曹安从未正式露面，所以李长林始终没办法抓到曹安的把柄，当然，谁都知道落到曹安兜里的银子少不了，只是抄家这种做法，不是随随便便就能动用的。

        因此，段平生直言不讳的说道：“若是将军觉得曹安真的罪大恶极，那大可将人证物证摆出来，咱们当着聂大人的面好好说道说道！若是将军拿不出证据，你一心一意想要将西城守将拿下，未免吃相过于难看了吧！”

        段平生话音刚落，李长林便怒哼一声：“证据？”

        “既然你要看，那我就成全你！”
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