??第二十一节
晚上的时候,所有战士围着在一起,吃着羊肉汤锅。战士们围坐在帐篷外,有说有笑。从太子四月誓师南征,到现在已是十月,整整半年,恐怕这一餐是所有南征战士吃得最痛快的一次。此去雪山,普通士兵根本没办法战斗,所以吴明就只在近卫营挑了整整一百个战士跟随自己前去。而剩下的几十个近卫营战士,则由田洪为主,葛义为辅,留下来协助李源,负责营地的安全。
席间,陶雨和帕卜里相继出现,先后进行了战前动员讲话。把宴会推向了**。帕卜里大概觉得,不大受战士们欢迎吧,只是在台上淡淡的说了几句:“众将士辛苦,麻烦众将士”等等万金油的话语。
倒是陶雨的演讲获得了所有战士的齐声叫好,吴明也跟着众人起哄,把手都快拍麻了。安静下来后,他把一块羊肉放进自己嘴里,心头却是哭笑不得。
陶雨在讲话中,说到“达涯雪山乃我朝疆域,今波斯不顾廉耻,犯我天朝领土,应予以痛击”。这话听起来却是大快人心,但事实上,达涯雪山只能说是波斯和南蛮的边界线而已,归属问题到现在还没有个定论。就算归属南蛮,这南蛮的独立问题到现在还没解决,更别提这雪山了。这达涯雪山上,光秃秃的一片,说“鸟不拉屎”也并不为过,平时谁都不在乎这归属问题,到现在倒成了焦点。
看着战士们只觉得解气,纷纷鼓掌,大声叫好。他心里却觉得十分悲哀,他们又有几人,明白这里面的政治交易?
临出发时,何艺从陶雨身后钻了出来,当众扑入了吴明怀里,轻声道:“吴大哥,你可要完完全全的回来,我等你。”
这话说得情真意切,所有战士都再次鼓起掌来,吴明心头也有点感动,他抚摩着对方一头光亮的长发,轻声在何艺耳边喃喃:“会的,我们一定安全回来。”
再次向陶雨行了一礼,吴明率领一百名近卫营战士,在前方优露莉气呼呼的带领下,消失在夜色中。
※※※
这一夜众人都在疾速奔行中度过,当朝阳在山头露出半个脸时,整支队伍已经深入了茫茫雪山。上半夜的时候,大家是在一片黄褐色地表里寻找一抹雪白。而到了下半夜,众人则是在一片雪白中找寻那些褐色斑点。而到得此时,整个天地,全是白茫茫的一片,仿佛整个世界都是冰砌玉琢的一般,再也难以见到其他杂色了。
太阳挣脱了雪山的束缚,爬山了山头,雪山被这斜斜光影一照,山峰向阳一面一片金黄,如同染上了一层金粉。优露莉大概爬得累了,就倚靠在一个冰崖边休息。
从昨日出发到现在,优露莉对吴明一直不曾理睬,搞得他现在也是莫名其妙。此时见她停了下来,忙吩咐众人原地休息。
刚停下来一小会,远方就有人高喊道:“大人,前面发现几具武人尸体。”一边说着,一边呼着白气朝众人奔了过来。
吴明把罩在身上的皮裘紧了紧,把帽沿拉了拉,待那人近了才问道:“能辨别身份么?”
越接近目的地,各色人等就越来越杂,他们已经遇见过好几批武者,有汉人,也有南蛮人。不过以他们近一百来人的规模,不是名门大派也是朝廷精锐,都不是这些零散武者能够招惹的,一路倒也相安无事。
那个斥候道:“一共有五人,雪地里有凌乱的打斗痕迹。其中两人临时都抱着一起的,观其服饰,其中两人为白肤蓝眼,显然为波斯人,而另外两人皮肤稍黑,应该是南蛮武者,还有一人,竟然是个道士,显然是汉人。”
吴明心头一凛,不论怎么说,这是他们发现的第一次争斗。不能掉以轻心,吴明道:“所有人随我一同前去看看。”
众人跟随那斥候,没过多久就到了事发地点,这是一处相对平坦的雪地,附近有好几个宽约两米的大坑,显然是被人用浑厚的掌力生生的击打出来的。大坑周围,还有许多凌乱的剑痕。两个人死死的互相抱着,就躺在冰坑旁,而还有两人则躺在不远处,一人被拦腰而断,一人脑袋则去了半边。唯一还算完整的就是那躺在两人不远处的道士。但也是面色发黑,显然已断气多时。
众人站在坑边沉默了好半天,吴明才挥了挥手,道:“死者为大,收了吧。”
尽管早已经见惯了生死,但在这冰天雪地发现这些尸首,众人心里仍然有点不好受。天地茫茫,在这恶劣的气候下,谁也不能保证下一刻自己是否会丧生。十几个战士立马应了声是,七手八脚的安葬起来,好在这里本来就被几人轰出了几个大坑,倒也省事。
正在这时,一个近卫营战士突然惊叫了一声:“啊,是指尘剑!”
“什么?”吴明和身后一直沉默不语的杨雄同时惊呼出声。
所谓指尘剑,就是一把拂尘和一把四尺单剑组成。为著名的异样兵器,天下间,也就仓松亭道士惯用此兵。难道这道士还是仓松亭的?仓松亭也卷入这场争斗了?想到这里,吴明喝道:“呈过来!”
那战士应了声是,把拂尘和长剑交于吴明。他接过一看,拂尘上的马尾已经齐中而断,平整似刀切,显然是被利器从中折断。长剑无恙,剑柄则是桃木制成,上刻“道湮”两个篆体小字。他心头烦闷,把两样兵器交于那战士,说道:“道家亦有‘剑不离身,器亡人亡’之说,把这两样东西和在一起,好好和那位师傅一起葬了吧。”
吴明转过头,望向杨雄,道:“杨兄,想来你也知道这兵器的来历,看来此次,前景更是堪忧。让你随我一起犯险,实难心安。”
杨雄道:“吴大人,此次任务,并不是受你所请而来,而是我身为顿尔要塞守将的应尽之责,你不必如此。个人建议从现在起,理应加强警戒,增派斥候探路。因为这雪山之上,未知的危险实在太多。”
吴明点了点头,转过身对一众近卫营战士喝道:“斥候增至两个什,扩大搜索范围,一旦发现异常,不论死活,即刻禀报。”
二十个战士齐齐立定,对着吴明行了个礼,道:“遵命!”然后四散分开,消失于茫茫天地间。
雪地里气候变幻莫测,越接近顶部,其冰川裂缝就越多,人很容易陷进去。而在冰雪和积雪山坡交界的地方,积雪往往更深。山中,更是可能遇见一些不知名的异兽。好在这些战士都是近卫营武者高手,体力较普通人高得太多,轻身功夫更是不俗。在雪山上对他们的影响倒不太大。这二十来人散于这雪山之中,化为小点,一会就消失无踪。
人之一生,相较于天地,实在是太短。只不过是一瞬,都说天地永恒,但《杨家枪十二要》中,祖辈却有注解,这达涯雪山以前并不在南蛮,而在青庭一带。后来由于远古人类纷争,山崩地裂,湖水倒灌。一夜之间,沧海桑田,这雪山才移至此处。至于以前的事,现在已是全无信息。看来就算壮阔如天地,也难说永恒.而人就算再伟大,在天地变迁中,始终是太渺小。任你手眼通天,到头来还不是天地间的一捧黄土。
杨雄看着几个战士用积雪把几人掩埋,淡淡地想着。
“杨兄!”
吴明的喊声打段了他的思绪,杨雄身子一震,道:“吴大人有事,但请吩咐。”
“杨兄与我,体力较他人为好,等会如有发现死者,咱们一人一个方向,负责掩埋,可好?”
杨雄道:“吴大人有命,莫敢不从。只是,这岂不浪费体力?统统都要掩埋么?”
吴明望着远方茫茫的雪山,悠悠道:“都埋了吧,不管他们身前是什么身份,终究是个受人尊敬的武者。这事对我俩来说,也就举手之劳而已。”说完,他看了一眼在远处生闷气的优露莉一眼。
武者到了七段,已经能够“聚气成形”,在雪地上挖了深坑,对他们来说,真的是小菜一碟。但掩埋之事,总归是不雅,所以他也没有去麻烦优露莉。
队伍继续在雪地里前进,果然,过不了多长时间,斥候回来禀告,又发现了两个人的尸体。后来,越来越多,不光有南蛮人,东汉人,甚至波斯人也渐渐多了起来。吴明和杨雄二人一路行来,也不知掩埋了多少人。饶是二人体力充沛,额头也是微微见汗。
再次归队后,优露莉已有点不耐,她一鞭子抽在冰原上,指着吴明娇斥道:“你再磨磨蹭蹭的,耽误了师傅的大事,当心她老人家拔了你舌头。”
杨雄松了松背上的子母大枪,也是轻声劝道:“大人,优露莉小姐说得对,这么多人,咱们管不完的。要不,咱们只掩埋汉人,厄,还有南蛮人好了。”
他本来想说只掩埋汉人的,但一想到这样说可能招致优露莉不快,就临时改了口。那知道优露莉一说完话,健步如飞而去,已经跑出去老远。看来,这话,也是白说了。
这时候,太阳已经升起老高。艳阳高照,却始终带不来丝毫暖意,只是把整个雪山映照得更加晶莹剔透,整座雪山都似玉做一般。而头顶晴空,却是一碧万里,在雪山映照下,如同一块蓝色宝璃。吴明看了一眼逐渐远去的优露莉,像旗杆一般的站定了,淡淡地道:“人之一生,实在太过短暂。相较于天地,实在太过渺小。争来争去,终究不过是黄土一捧,杨兄,众生平等,何况是死者?”
杨雄心头巨震,盯着吴明,紧紧地摸着胸口的《杨家枪十二要》,却几乎说不出话来。
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