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        第十七节

        收拾好东西后，就要离开盘贵了。

        虽在这个中西城市呆的时间不是很长，但这短短几天，发生的事情实在太多。真要离开这个成州省都时，吴明心中，却有种说不出的惆怅。

        天空中还飘着零星的细雨，城里的路面也不是很好，坑坑洼洼的。几十个亲兵簇拥着吴明，一路打马飞驰，朝城外行去。朝廷占领这个城市也有一段时间了，随着后继官员的到来，一切管理渐渐进入了正轨，虽是雨天，但路上的行人却较前段时间为多，这个城市开始渐渐恢复生气。凌乱的马蹄落在路面上，污水溅起老高，路上的行人纷纷躲避。吴明勒了勒马，对杨易道：“咱们也不差这么点时间，让大家缓行，以免惊扰到路人。”

        马上就到城门口了，杨易望了望远方的城墙，点了点头道：“遵命。”

        刚把命令传达下去，前方街头突的一阵骚乱，十几个绰着长枪的士兵把一间民房团团围住，里面隐隐传来喝骂声。

        盘贵城的房子，多半是很古旧的土木房，陶子谦到来后，朝廷后续的人员陆续赶来。这些士兵身着南汉士兵服饰，但并不是近卫营的人，想必是跟随陶子谦一同来的驻防人员。左影人虽要离开了，但他严厉的手段却丝毫不见疲软。最近一段时间，天天都可以看到一些朝廷的士兵在盘贵城进进出出，满城市的搜查廖石余孽，打击乱党。

        近卫营出征在即，这些人在盘贵没了掣肘，更有点得意忘形了。

        屋子里传出一阵阵女人的叫喊，夹杂着孩子的哭泣声。吴明摇了摇头，催了催南望，打马朝前走去。也许，前边又是某个和廖石沾亲带故的人家吧。

        几十人纵马路过这户人家时，一个人从屋子里面挤了出来，大声道：“吴大人，你等等。”这声音大为急促，更有点喜出望外。

        听得有人叫他，他拉住了马。抬头一看，就见到商羽坤拔开几个士兵的长枪，气喘吁吁的从屋子里跑了出来。吴明怔了怔，问道：“商先生，你这是做什么？”

        商羽坤有些气急败坏地道：“吴大人，麻烦你开个金口，让这些人放了这家老小。”

        这家伙还真爱多管闲事啊。前段时间带人堵在都督府前为孔方请愿，今天又为人求情。不过也正因为如此，让吴明倍觉亲切。他笑了笑，正要应承下此事。这时候，屋子里有个人大声道：“你喊谁来都没用，今天这家人死定了。”

        话一落音，一个瘦削的汉子从屋子里大摇大摆的走了出来，这家伙迈着八字步，鼻孔朝天，待看清骑在马上的吴明时，面色一变，连忙小跑上前道：“哎呀，是吴大人啊。小人槐英见过吴大人。”

        “槐英？”吴明呆了呆，槐英见他有些茫然，连忙补充道：“我是陶大属下槐英啊，吴大人忘了么？”他如此一说，吴明一拍脑袋，顿时记了起来。还是轩辕竟南征南蛮时，这家伙就是陶子谦属下，后来征南军大败，他也被擒。三年前广阳大捷后，南蛮向朝廷求和，这家伙就被南蛮放了回来。记得当时还是陶子谦和自己一起把这家伙从左影手里接过来的呢。

        吴明和陶子谦这几年都少有来往，更别提他这个属下了。这事都过了三年，他一时间那里还记得起来，都快忘记这个人了。对这槐英，吴明并没什么好感，但对方热情的向自己打招呼。总不可能来个不闻不问吧。他下了马，点了点头道：“槐大人，这家人犯了什么罪，没什么大恶就放了吧，这商先生是商家的少主，陶大人在盘贵运做，还少不了商先生支持的。”

        槐英面现难色，“吴大人，商先生的身份，我自然是知晓的，但这家人却是原中西伪督魏林的远房亲戚，如果就这么放过，朝廷那边怕不好交代。”

        这家人竟是魏林的亲戚？吴明不由得望了望这一楼一底的土墙房子，心下暗自摇了摇头。魏林好歹是中西十二路都督之一，这家人却如此寒酸，恐怕就算沾了点血缘关系，平时也是老死不相往来那种，可就凭这点，这家人仍是大祸临头，朝廷做事，确实过分了点。不过自己现在是泥菩萨过江，自身难保。用圣旨上的话来说，是“戴罪立功”。槐英既然如此说，自己却也不好再横插一脚，否则，即便自己是丞相的女婿，一再忤逆于他，真可能和丞相闹翻。

        随着槐英和商羽坤两人走出来，那些士兵也让开了道。吴明透过人墙朝里一望，屋子里的情景顿时尽收眼底。里面一片凌乱，横七竖八地躺着几具尸体，鲜血淋漓。想必是这家人男丁拒捕，所以遭了毒手。旁边老老小小的跪了一大群，其中一个少妇带着个孩子。她的相貌长得颇为端正，尽管哭得眼睛有点红肿，但清丽之色不减，反而有些楚楚可怜的感觉。见得吴明望过来，她连忙一拉旁边的孩子，母子俩同时看了过来，眼睛里全是哀求。

        吴明心头像被什么东西捶了一下，叹了口气道：“槐大人，现在魏林已死，廖石已然伏诛。这家人的男丁也都被你们杀了，谅她们也翻不了什么大浪，能放就放了吧。”

        槐英张了张嘴，本想再说两句。但抬头一望，就见到吴明身后，齐刷刷的站了几十个近卫营战士，个个面带杀气地看着自己。他心下一骇，那里还敢坚持，连声道：“既如此，就依吴大人所言。”

        吴明点了点头道：“多谢槐大人了。”

        槐英连忙行了一礼，回道：“下官不敢。吴大人，没什么事我先告退了。下官还有许多事要处理。”吴明最近的事，槐英多少也有点耳闻。在他眼里，吴明能为一个侍姬殴打长史左影，让人觉得不可理喻。如果自己再坚持，天知道这家伙会干些什么事。所以马上就打起了退堂鼓。

        等槐英带着一大群兵丁走远，商羽坤才向吴明行了一礼道：“吴大人，亏得你来了，否则今天这事，还真不好处理。”

        吴明笑了笑道：“商先生倒是古道人肠，这盘贵城大小事务，似乎都有你的影子呢。”

        商羽坤叹了口气道：“只是略尽人事，稍微弥补下心头的负疚感而已。”他说得大为落寞，吴明暗自奇怪，正要再问。商羽坤重新转身，走进了屋子。吴明想了想，也跟着走了进去。

        满屋子的老小现在也知道暂时安全了。见商羽坤走进来，连忙跪下来致谢。商羽坤连忙扶起他们道：“谢我倒不必了，这次要不是吴大人刚好路过。我恐怕也帮不了你们。”

        说者无心，听者有意。吴明心中一动，商家似乎并不怎么受陶子谦待见啊，槐英对商羽坤的态度，比之左影，两者间的差距堪比云泥。正想着，商羽坤继续道：“今天有吴大人说项，你们才有幸逃过一劫，但下次恐怕就没这么好运了。这里有些盘缠，你们且拿去，跟随我家商队逃出城外，然后找个地方避世隐居吧。别再回来了。”

        后面早有仆人奉上银两。其中一个老人接过，眼里突然流下了泪水，磕了个头道：“多谢商先生，多谢商先生。”

        商羽坤道：“别拖延了，你们换了衣服，赶快走吧，至于你们家人，我会安排人安葬的。”

        那老者有些迟疑，最后一咬牙，拉了拉其中的一个孩子道：“是，是，是。全凭商先生安排，武山，来给商先生磕个头。”

        一家人千恩万谢，却又悲悲凄凄地走了。见他们在几个商家仆从的带领下，消失在门外。商羽坤突道：“吴大人，你是不是在奇怪，怎么处处和朝廷做对？”

        这话刚才吴明已经问过，连忙纠正道：“错了，商先生，不是说你和朝廷做对。只是有些奇怪而已。”

        这时候，那些仆从已经开始收敛尸体。商羽坤似乎有些不忍，对吴明道：“吴大人，这屋子里血腥气太重，咱们还是出去再说吧。”

        等两人都出去了，商羽坤才望着灰蒙蒙的天空，缓缓道：“吴大人，与其说是我在帮这些成州的余孤，还不如是在补偿心中的那份愧疚。”

        吴明大为困惑，不解地道：“这又是为何？”

        “吴大人，我和你虽仅几面之缘，但对你却是神交已久，故也不怕对你袒露心肺。我商家虽长处中西，为成州地一大马商，更是盘贵几大世家之首，但却是地地道道的汉人血统。故而对朝廷收复中西，一直十分支持。”

        他说的话也没错，吴明暗自点了点头。近卫营的战马，这几年就是商家帮忙运到江南的。还有一点就是情报。梅姬虽当了三年死间，但她的身份却限制了她得到信息的局限性。此次西征，丞相能够有如此周详的做战计划，跟商家提供的情报也是分不开的。

        “家父早就不理世事，所以商家大小事务，几乎都是我在打理。早在开战之前，丞相就曾答应过我，如果攻占成州，将对中西生番一视同仁，且将推行仁政，对中西五省修养生息，然而……”说到这里，他眼角隐现一丝泪痕。却没再说下去。
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