??第六节

        早上起来的时候，天已经大亮了，吴明从床上爬了起来，只觉得嘴巴里苦得要命，头疼欲裂，太阳穴突突乱跳。昨天他辗转反侧，临近天亮才睡下，正翻了个身，准备再躺一会时，猛地记起今天是李源北上的日子，他一个激灵，那里还睡得着，从床上爬了起来，几下穿好衣服就往外跑。

        南宁城和其他城市一样，也分为四个城门，只是它紧靠大江南岸而建，所以北门是个水门。这道门外，就是南宁城北岸码头。据说夏季涨水之时，有时连城外的的码头都会被淹掉。只是现在已是冬季枯水期，水位回落，露出了很大一片滩涂。

        要到北岸，只有从码头乘船去。但要到码头，则只有先从城里的运河乘坐小船经过北门水闸，才能抵达。好在吴明的住处离北城门不是很远，他一阵狂奔，没多久就到了。

        现在虽然是上午，但整个北城水闸口也是舟来船往，一派繁华景象。吴明大急，也不知道李源走了没有，要不是顾忌惊世骇俗，恐怕他就要涉水而行了。正焦躁间，一个船老大顶着个斗笠，朝他招手道：“这位客官，是要去外面码头么？摆渡费用两个铜子。”

        吴明现在急不可耐，对方话还没说完，就已经跳了上去，嘴上道：“快走，快走。钱好说。”

        船老大低头正在解挂在船头的缆绳，吴明跳下来时，轻如落叶，那船纹丝不动。他抬起头，有些吃惊的看着吴明。笑了一笑，惶恐道：“小人刚才不知大人是位武者，真是失敬。”

        吴明现在心急火燎的，挥了下手道：“快走。”

        那船夫嘴上虽然说着，手上可也利索得紧，他解开了缆绳，坐回了船中，操起双浆，在水面轻轻点，水面上顿时冒出两个旋涡。小船掉转身子，既快又稳，从一艘艘大小船只的缝隙中穿过，碰都不碰一下。

        从城里运河到外面码头，本就只是一面城墙的路程，并不太远，只是路过一道水闸。小船似一条鱼般，穿行于各类船支中，不一会儿就到了闸门口，小船经过水闸时，吴明抬头上望，嘴里忍不住啧啧感叹：“真是宏伟！”

        那船老大两把桨左支右持，小船正要驶出闸门口，闻听吴明感叹，头也不回，答道：“大人，这水闸高近十米，宽却近二十米，全部精铁铸就，牢固得很呢。”吴明怔了怔，扫了一眼这水闸，只见舟来船往，许多大小船只在闸门下来来往往，虽挤但却丝毫不乱。

        外面就是大江江面，这水闸估计还真有个近二十米宽，他不由得感叹道：“真当得又一奇迹了。”这个世界天地灵气浓厚，人类习武修行较之地球也容易得多。也许正因为如此，造成这里的人类对武技极为重视，不再过分依赖外力，所以整个世界，基本还处在冷兵器时代，而以这个世界的科技水平，能造出如此巨大的闸门，那也是殊为不易了。

        因为吴明不谙刀锯，不知道建筑一幢纯木建筑的艰辛，所以这道闸门给他的震撼也比当归宫要强烈得多，他话才说完，那船老大已经笑道：“大人是新到南宁吧？这道水闸，可是祝总督属下刘督造杰作。平时水闸拉开，船只即可自由进出，一旦涨水，外面水淹滩涂，就可以放下水闸，封锁北门。一旦到了战时，倚靠北方大江之险，南宁城舟楫之利，这又是一道天险。”

        他语气里甚是自豪，滔滔不绝的讲个不停，两人谈话间，小船已然出了闸门，靠在了码头边，吴明付了船资，在船老大的恭谨眼神中，纵身跳上了岸。

        虽然现在细雨连绵，但整个码头上仍然是人来人往，各种船只停靠在四周。吆喝声此起彼伏。刚上岸，就见到远方空了老大一个场地，十来个近卫营战士和几十个黑甲军将领正站在一起，围成一个大圈，也不知在说些什么，杨雄眼尖，老眼就看见了吴明，招手道：“大人，这边来，快！”

        他心头一喜，看来自己还不曾晚，终于是赶上了。他紧跑几步，到了众人近前，李源从人堆里探出头来，大笑道：“吴兄，你这次可是害苦我了，刚才我还在打赌，说你昨天被我灌了个酩酊大醉，今天肯定是来不了，但你的属下们不相信，说你一定会赶来，唉，看来我对你的了解，和你朝夕相处的兄弟们比起来，终究是不如。”

        吴明走上前，正欲客气几句，突然从李源身后转出一人来，他定睛一看，差点惊呼出声。这人竟然是葛义。

        葛义做为近卫营的原青龙队队副，出现在这里，本属应当，吴明吃惊的不是他的人，而是他的装束，只见他打着一把绸伞，肩上却斜挎着一个大包，也是一副要出远门的样子。见到吴明，他紧走了几步，突然把伞一丢，半跪于地，道：“吴大人，南征以来，承蒙你多次照顾，义铭感五内。只是前日赵家来信，要我即刻回去，我身负家主隆恩，实在是身不由己。未曾向吴大人你道别，实因下官见大人你情绪不好，怕再影响你心情，希望大人原谅则个。”

        这地上本就是一片滩涂，土质较松，人来人往的，地上稀泥早被踩得稀烂。他这一跪下去，淋淋漓漓，泥汁也浇了一身，他却恍如不觉。

        这是他第一次在吴明面前行下属之礼，不过吴明知道，对方这一跪，感恩的心态居多，并未真个把自己当玄武队一员，如若如此，葛义也不会走了。他走上前，把葛义扶起，拍了拍葛义肩膀叹道：“葛兄你重情重义，何罪之有。只是目前南北局势紧张，你此去北方，再见之日，也不知是敌是友了！”

        葛义呆了一呆，也许想不到吴明会说得如此直接，他点了点头，道：“目前朝廷名义上还是一个整体，开战与否，还是一个未知之数，不过，做为一个军人，我还是希望我们永远不要有刀兵相见的一天。”

        吴明心下一叹，残存的近卫营中，除了杨雄，就数葛义最是得力，心细如发，更难能可贵的是，没有那些世家子弟的骄横之气，只是对方也被北面的赵家一封信给召回去了。

        他和葛义就这么对望着，两人眼中，更多的却是无奈。

        所有人相顾默然，正在这时，突然一声锣响，只见北门水闸处，无数船夫撑着小船，如同被如同被驱赶的鸭子般，纷纷四散靠岸，让出了一条水道。一艘宽十几米大船在锣声中，缓缓的驶了出来。

        大船吴明也不是没见过，以前在新河城时，南蛮人的“战神”级战船比这船可要大得多，但因为隔得太远，所以看得也不怎么真切。这艘船和“战神”级战船比起来，自然不在一个档次。但经过周围那些仅能承载一两人的小蓬船一衬托，这船就成了个庞然大物，几乎可以用一座小山来形容了。

        船行甚慢，在锣声中，缓缓移动，过了好一会儿，才小心翼翼的驶出水闸，以水闸的宽度和高度，这艘两层高的楼船，估计是能开进城里最大的船了。南宁城以东倒是有个水师，有近两万人，这两万人虽然比起南蛮的海军部队相差甚远，但做为祝淮拱卫老巢的一支劲旅，却也不可小觑。

        所谓南船北马，可见南人的水战之长，只是吴明也只是听说，并没见过这两万人，也无从得知江南水军的具体战力。

        正想着，又是一阵锣响，那船缓缓靠上了码头，然后船头一阵号角声响，十几个衣着鲜明的太监开道，然后几个宫女撑着一顶华盖，护着一顶小轿，从船上走了下来。前方一个太监尖着嗓子大喊道：“两宫太后陶娘娘出巡，闲人回避。”

        这排场大得实在吓人，两旁的百姓早吓得傻了，俱都跪伏于地，口中高喊“娘娘千岁"不止。吴明心头巨震，尽管他通过以前的种种情况，推测陶雨和祝淮在筹划建立新朝，但真正得到肯定的信息后，心头却仍是百味杂陈。

        现在汉明帝和太子双双身亡，而陶雨腹中的胎儿就成了皇家唯一的嫡亲血脉。如果按照正常情况，她肚子里的孩子一旦是个男婴的话，那铁定就是下一任皇帝人选。她现在自称两宫太后，虽然心急了些，却也不无道理。只是，这是关系着名分正统的问题，北方的李铁，会承认她这个“两宫太后“么？

        而且，还有最重要的一个隐患，那就是，这孩子的性别问题。

        想到这里，吴明心头一阵不安，他不由得想到了那天晚上，胡庸私下对自己说的一席话。一时间，更是头大如斗，不知道如何是好。

        突地，他遽然一惊，小艺去世后，他打定主意不再管这些乱七八糟的事，但自己在不知不觉间，始终还是在关心着朝廷局势。关心着陶雨以及他腹中小生命的命运。想到这里，他不由得想笑，太子临终托孤于己，只怕就是看中了自己内心深处的那点柔软吧。

        只是，这有用么？自己连最心爱的女人都守护不了，更何谈家国天下。

        雨下得小了，他站直了，静静地看着那顶明黄小轿，在万众朝拜中，朝自己飘过来。

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