再次来到赵云衿面前的半夏已经收起了泪水，只是眼眶依旧泛红，她的脸上没什么表情，看起来有些呆呆的。

        赵云衿向半夏问道：“到了此时，你还是没有话要跟我说吗？”

        半夏摇摇头，说道：“大人，我实在没什么可以说的。”

        听了这话，赵云衿摇头叹气，突然没头没脑地问道：“你可知，我为什么要将你带回大理寺？”

        “我不知。”半夏仍是摇头，继而抬起头来反问道：“难道大人认为是我杀了侧夫人？”

        赵云衿否认道：“不，我并不认为是你杀了人，相反，我觉得你有性命之忧。”

        “我与人无冤无仇，怎么会有性命之忧？”半夏垂下头，显然是不相信赵云衿的话。

        “那么我问你，杜若与谁有仇？她又是因何事丧命？”赵云衿直白地问道。

        这个问题令半夏有一瞬间的失神，她吃惊地抬起头看着赵云衿，但很快就垂下眼眸，没有说话。

        “你与杜若形影不离，她是否与宋闵合谋窃财，你最清楚不过。而宋闵究竟有没有可能是真凶，你也该心中有数。如果真凶成功地让宋闵当了替罪羊，他当然应该收手，不再造杀业。可如今我要彻查此事，他便绝不能让知情者活着。”

        赵云衿观察着半夏的反应，继续说道：“如果，我不将你带离霍府，你便很有可能被人吊死在房梁上。到时候，真凶自然会做出解释：奴仆殉主之事自古有之，何况你与杜若感情深厚，所以你一定是自杀殉主。你看，这么一说，多么顺理成章？”

        此时，半夏终于明白赵云衿为什么会让自己待在人多的地方，还让张定看着她。原来这不是监视，而是保护。想到这里，杜若的脸上有了些表情，她问道：“大人，你可是听说了什么？”

        赵云衿不答，反而问道：“宋闵指证杜若和霍澄通奸，你可有什么要说的？”

        “才不是通奸。”半夏的语气激动了起来，“侧夫人她是被迫的，都是少爷的错。”

        赵云衿接着问道：“你明知道真凶很可能就是霍澄，为什么不肯说出他们的关系？”

        半夏终于忍不住流下泪来，她抽噎着答道：“因为我不能说，我不能让我最好的姐妹在死了以后还被人说闲话。”

        “所以你就甘心看着真凶逍遥法外，让杜若死不瞑目吗？”赵云衿问道。

        “我······”半夏一时语塞，神情中满是纠结，“我不知道该怎么做才是最好。”

        赵云衿对半夏动之以情：“只要你肯证明杜若和霍澄之间关系不一般，我一定会让真凶伏法，以慰杜若在天之灵。”

        半夏闻言，坚定地点了点头，说道：“好，我愿意作证。”

        见半夏愿意作证，赵云衿欣慰地说道：“那你便将此事细细道来。”

        半夏仔细回想一番，说道：“少爷的兽行是从两月前的一天开始的。那天，侧夫人觉得有些头疼，便一直卧床休息。不知少爷是如何得知了此事，竟带了枝人参来探病。之后，少爷问了问侧夫人的病情，便吩咐我去煮碗参汤来。

        我将人参送去厨房便回来了，谁知到了门外，见到侧夫人的房门紧闭，我推了推门，发现是门闩将门抵住了。我心中发慌，隐约觉得有些不妥，赶紧用力拍了拍门，却没有得到回应。

        我心里着急，又不敢声张，只能在门外等待。那时，宋执事恰巧经过，还来问我是不是发生了什么。我当然不敢跟他说实话，只得搪塞过去。

        也不知过了多久，少爷终于开了门，这时我才见到侧夫人正趴在床头哭泣。我立刻回到房里将门闩插上，坐在床边问她发生了什么。

        侧夫人哭了好半天才告诉我，少爷将我支开以后，就将门关上，之后便用布堵住了她的嘴，强行奸污了她。

        我万万没想到平日里总是一副斯文模样的少爷竟会做出这种事，就劝侧夫人将这件事告诉老爷。可是侧夫人胆小，不愿惹事，只得忍气吞声。

        此后，少爷又来过几次，每次都会找借口将我支开。便是这次让我去取臂钏，其实也是少爷的意思，是少爷事先为侧夫人定做了臂钏。”

        赵云衿听完半夏的话，问道：“这么说来，是霍澄让你去取臂钏的？”

        半夏答道：“是的。”

        赵云衿接着问道：“那么，在你巳时六刻离开霍府之前，霍澄就已经在杜若房中了？”

        “是。”半夏点点头。

        赵云衿回想起半夏之前的证言，觉得有些不对，问道：“可我第一次问你的时候，你为何没有提及霍澄？”

        半夏有些愧疚地回答道：“对不起，大人，那时我不希望你们发现侧夫人和少爷的关系，所以故意隐瞒了此事。”

        接着，半夏又自责地说道：“都是我不好，如果我早知道侧夫人会被人害死，我是绝对不会离开她的。”

        赵云衿不忍责怪她，只是安慰道：“逝者已矣，你也不必过于自责，只要让真凶伏法，杜若就能够安息了。还有，你的口供对此案意义重大，安全起见，今天只能委屈你在大理狱中待一晚上了。”

        “我明白的，大人。”半夏点点头，表示理解。

        见到半夏跟着小吏走出明义堂，韩平遥搁下笔，对赵云衿开心地说道：“如今，半夏与宋闵的证言能够互相印证，霍澄的内乱罪是坐实了。”

        可赵云衿却有些忧心：“霍澄的内乱罪是逃不了了，但杀人罪还没有确实的证据，要想办法让阿福说实话才行。”

        之后，赵云衿同韩平遥探讨了一下审讯策略，便让人将阿福带来。

        阿福在被小吏带往断事所的路上始终低着头，直到来到赵云衿的面前，也不曾将头抬起过。从赵云衿的角度看，此时的阿福比在霍府时更加紧张，他的头低垂着，几乎要埋进胸口，而他的双手则微微颤抖，不停地将本已皱巴巴的衣摆绞出更多褶皱。

        而在阿福看来，这间屋子里实在是静得可怕，明明这里一共有三个人，但是高坐于堂上的赵云衿和坐在下首的韩平遥始终一言不发。如今正是寒冬时节，他却觉得自己的额头上渐渐渗出了细密的汗珠，而衣摆也快被自己手心的汗水浸湿了。

        也不知沉默了多久，赵云衿终于开口说道：“阿福，你说了谎。”
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